BOUVBNIRS DB LA RÉVOLUTION

dont !a grâce avoît été formellement promise la veille à sa famille. Coster pouvolt exercer, dit-on, sur la reconnoissancede Bonaparte des droits dont le mystère appartient sans doute à lliistoire, mais d'une tellenature que j'aurois dft résister au besoin de les écrire, môme quand l'homme dont ils relèvent la noble mémoire joueroit dans ces Souvenirs un râle plus intime et plus familier. Coster a aimé mon enfance, qui n'était pas sans énergie. Doué d'une infaillible raison comme d'un intrépide courage, il l'a éclairée d'enseignements dont j'aimai profité ; mais il a fait d'ailleurs si peu d'att«n(ion à moi que, s'il ressuscitoit, il ne me reconnoltroit pas.

Le nouvel empereur s'étoit retiré dès le matin à la Haïmaison pour s'affranchir de l'importunité des sollicitations; et c'est là que trois femmes en grand deuil, mère et sœurs d'un de nos plus brillants officiers, atlendoient en larmes le succès des vives instances de cette tendre Jo^phine dont la protection n'a Jamais failli à l'infortune : elle n'obtint rien. Coster, las de devoir quelques minutes de vie à l'humanité du bourreau, promena un regard sur la place pour s'assurer que nulle dépêche n'arrivoit, cria : Vive le m /et se jeta de lui-même sous le fer qui venoit d'abattre la tête de neuf de ses camarades. H est à remarquer que c'est le seul gentilhomme qui ait péri dans cette boucherie de royalistes intrépides. Encore, il faut l'avouer, l'illustration de sa race ne datoit que de trois générations, et ne reposoit, pour comble de malheur, que sur dlraportants services rendus à l'industrie d'une province. Des huit condamnés dont la peine fut commuée en une détenlion dequatre ans, qui duroit toutefois encore dix ans après, chose extrêmement indifférente d'ailleurs dans le système légal de ce temps-là, six ou sept appartenoient à ce qu'on appelle la haute classe de la société, et ceux-là ont pu recevoir, dans des positions élevées, le prixde leurs services et de leur dévouement. Comme on vouloît recommencer la noblesse, onétoit déjà plus éMiaome de eoo sang que

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