MGR GROLARD BÉNISSANT LES ENFANTS

L'orateur rapelle l'installalion des scieries mécaniques, la construction des

bateaux à vapeur, la création des moulins qui transforment en farine, le l)lé qu'on a fait pousser sur place dans les districts les plus fortunés. Pour tout cela :

Il fallait de l'argent, il en fallait beaucouj). Vous souvenez-vous. Monseigneur, de cet étrange mendiant, jjrince de l'Eglise, qui par deux fois entreprit le voyage de Québec et de la iMaiice pour demander la charité ? Et que faut-il admirer le plus, de cet évéque tendant la main, ou de la générosité de la province de Québec et de la mère-patrie ?

/,;{2 SOIXANTE ANS d'APOSTOLAT

Outre la fatigue et la souffrance, un côté plus merveilleux encore de cet apostolat du Nord, c'est de ne pas avoir la moindre perspective de compensation humaine. Sans parler des répugnances naturelles dans ce contact de la vie sauvage, il est un fait navrant, mais un fait irrémédiable : ces tribus, loin de prospérer, marchent vers une extinction fatale. Eh bien, tant de travaux, tant de peines, tant de constructions, dans de telles conditions, cela suppose un esprit de sacrifice absolu, qui n'attend rien du côté de la terre.

L'orateur montre ensuite sur le crépuscule des tribus indiennes, l'aurore d'un nouvel avenir. Après avoir rappelé le rôle de fMgr Grouard, avec celui du « légendaire Père Lacombe » dans le contrat passé entre les Indiens et le gouvernement fédéral du Canada, il ajoute :

Sous votre vigoureuse impulsion, le district immense de la Rivière la Paix a été ouvert à la colonisation. C'est là une oeuvre dont l'importance future peut dépasser toutes les prévisions et toutes les espérances. Dès maintenant, cette œuvre magnifique constitue une étape définitive dans l'histoire du Nord canadien...

Le beau et fin discours de M. Giroux ne s'en tient pas aux œuvres extérieures.

En votre personne. Monseigneur, nous saluons non seulement l'apôtre, mais encore le linguiste, le savant et l'artiste... Compositeur, imprimeur et relieur, vous avez publié des livres qui sont devenus une prédication continuelle... Mais toutes ces langues étrangères n'ont pas atteint, en vous, la pureté de votre belle langue maternelle, qui coule de votre plume et de vos lèvres comme de la plume et des lèvres d'un académicien... Vous avez pu enrichir la géographie et rendre des services très appréciés à des sociétés savantes de Paris. Pendant les deux années de convalescence que vous avez dû passer au pays natal, vous avez perfectionné votre talent pour la peinture ; et, maintenant, dans la plupart des églises de votre Vicariat, nous pouvons admirer des tableaux qui parlent à l'âme et rappellent aux fidèles les vérités de notre foi...

Votre carrière, Monseigneur, tient du prodige. Mais ce que nous