MM. CHARLES ET ROBERT

J'ai vu monter en ballon les deux premiers hommes qui ont eu le courage de s'élever dans l'air avec une si frêle machine, dont l'invention venait d'être faite très récemment par Montgolfier. Ces deux hommes étaient Charles et Robert. Ils avaient posé leur ballon sur le grand bassin des Tuileries, et, le jour fixé pour l'ascension fi"' décembre 1785], une foule ^ telle que je n'en ai jamais vu de pareille | remplissait le jardin. Quand on eut coupé^

Souvenirs de Madame Vigée-Le Brun ,39

les cordes et que le ballon s'éleva majestueusement à une si grande hauteur que nous le perdîmes de vue, l'admiration, la peur pour les deux braves que portait la petite nacelle firent pousser un cri général. Beaucoup de personnes, et j'avoue que j'étais du nombre, avaient les larmes aux yeux. Heureusement on apprit, peu d'heures après, que Charles et Robert étaient descendus sans aucun accident à quelques lieues de Paris, dans un village.

où l'arrivée de ces êtres aériens a dû faire une bien vive sensation.

M. Charles était membre del'Académiz des sciences et l'un de nos savants les plus distingués. C'était de plus un excellent homme, aimant la musique avec passion. Il faisait chaque année dans son magnifique cabinet de physique des cours extrêmement suivis, non seulement par les personnes occupées de sciences, mais aussi par les gens du monde.

Table des Chapitres

Introduction 5

] Mon enfance. — Mes parents. — Je suis mise au couvent. — Ma passion pour la peinture. — Société de mon père. — Doyen, Poinsinet, Davesne. — Ma sortie du

couvent. — Mon frère

11 Mort de mon père. — Notre douleur. — Je travaille dans l'atelier de Briard. — Joseph Vernet ; conseils qu'il me donne. — L'abbé Arnault. — Je visite des galeries de tableaux. — Ma mère se remarie. — Mon beau-père. — Je fais des portraits. — Le comte Orloff. — Le comte Schouvaloff. — Visite de M"" GeofFrin. — La duchesse de Chartres. — Le Palais-Royal. — M"' Duthé. — M"' Boquet 12

III Mes promenades. — Le Colisée, le Vaux-Hall d'été. — Marly, Sceaux. — Ma

société à Paris. — Le moine, le sculpteur. — Gerbier. — La princesse de Rohan-Rochefort. — La comtesse de Brionne. — Le cardinal de Rohan. — M. de Rulhières. — Le duc de Lauzun. — Je fais hommage à l'Académie Française des portraits du cardinal de Fleury et de La Bruyère. — Lettre de D'Alembert et sa visite à cette occasion 3o

IV Mon mariage. — Je prends des élèves; M""' Benoist. — Je renonce à cette école. —

Mes portraits ; comment je les costume. — Séance de l'Académie Française. — Ma fille. — La duchesse de Mazarin. — Les ambassadeurs de Tippoo-Saïb. — Tableaux

que je fais d'après eux. — Diner qu'ils me donnent 35

V La reine. — Mes séances à Versailles. — Portraits que j'ai faits d'elle à différentes époques. — Sa bonté. — Louis XVI. — Dernier bal de la Cour à Versailles. —

M"" Elisabeth. — Monsieur, frère du roi. — La princesse de Lamballe 43

VI Voyage en Flandre. — Bruxelles. — Le prince de Ligne, — Le tableau de l'Hôtel de Ville d'Amsterdam. — Ma réception à l'Académie royale de peinture. — Mon logement. — Ma société. — Mes concerts. — Garât. — Azevedo. — M"' Todi. — Viotti. — Maestrino. — Le prince Henry de Prusse. — Salentin. — Hulmandel. — Cramer. — M""' de Montgeroult. — Mes soupers. — Je joue la comédie en société.

— Nos acteurs $4

Vil Souper Grec. — Propos auxquels il donne lieu. — Ce ce qu'il m'a coûté. — Ménageot

M. de Calonne. — Mot de M'" Arnoult. — Calomnies de M"" de S***. — Sa perfidie. 61 VIII Lekain. — Brizard. — M"* Dumesnil. — Monvel. — M"* Baucourt. — M"* Sainval. — M'"' Vestris. — Larive. — M"' Clairon. — Talma. — Préville. — Dugazon. — M"' Doligny. — M"' Contât. — Molé. — Fleury. — M"' Mars. — M"' Arnould.

— M'" Saint-Huberti. — Les deux Vestris. — M'" Pélin. — M'" Allard. —

M"' Guimard. — Carlin. — Caillot. — Laruette. — M"" Dugazon -68

IX Chantilly — Le Raincy. — M*"* de Montesson. — La vieille princesse de Conti. — Gennevilliers. — Nos spectacles. — Le Mariage de Tigaro. — Beaumarchais. — M. et M"" de Villette. — Moulinj oli. — Watelet. — M. de Morfontaine. — Le marquis de

Montesquiou. — Mon horoscope 77

X Le duc de Nivernais. — Le maréchal de Noailles. — Son mot à Louis XV. — M"* du Barry. — Louveciennes. — Le duc de Brissac. — Sa mort. — Celle de M""' du Barry.

— Portraits que j'ai faits à Louvenciennes 85

XI Romainville. — Le maréchal de Ségur. — La Malmaison. — M"* Le Coûteux du Mo-

lay. — L'abbé Sieyès. — M"" Auguier. — Mot de la reine. — M"" Campan. — Sa

lettre. — M"" Rousseau. — Le premier dauphin 85

XII '789- Terreur dont je fut frappée. — Je me réfugie chez Brongniart. — M. de

Sombreuil. — Paméla. — Le 5 octobre. — On va chercher la famille royale à Versailles. — Je quitte Paris. Mes compagnons dans la diligence. — Je passe les

monts 97

Notes et portraits io3

MÉMOJTiES er SOllTEmT{S

Collection Historique Illustrée