DAUPHIN

Je ne puis songer aux dernières campagnes que j'ai visitées, sans qu'il se mêle au souvenir de quelques doux moment* plus d'un souvenir pénible. En 1 788 par exemple, je partis avec Robert, r""' '"'■''

Souvenirs de Madame Vigée-Le Brun

passer quelques jours à Romainville, chez l2 maréclial de Ségur ; en route, nous remarquâmes que les paysans ne nous ôtaient plus leurs chapeaux ; ils nous regardaient au contraire avec insolence, et quelquesuns même nous menaçaient avec leurs bâtons. Arrivés à Romainville, nous fûmes timoins du plus terrible orage que l'on puisse voir. Le ciel avait pris un ton jaunâtre, teinté de gris foncé, ei quand ces nuages effrayants s entr'ouvrirent, il en sorti des milliers d'éclairs, accompagnés d'un to nerre affreux et de grêlons si énormes qu'ils ravagèrent un espace de quarante lieues des environs de Paris. Tant que dura l'orage, je me rappelle que M"'" de Ségur et moi, pâles et tremblantes, nous nous regardions en frissonnant ; il nous semblait voir, dans ce jour sinistre, 1 présage des malhe que, sans être astrok on pouvait prédire

Le soir et le lendemain, nous allâmes tous avec le maréchal contempler les tris tes effets de l'orage. Le blé, les vignes, les arbres fruitiers, tout était détruit. Les paysans pleuraient et s'arrachaient les cheveux. Chacun s'empressa de venir au secours de ces infortunés ; les gros propriétaires donnèrent beaucoup d'argent ; un homme fort riche distribua aussitôt pour son compte quarante mille francs aux malheureux qui l'entouraient. A la honte de l'humanité, ce même homme, l'année suivante, fut massacré un des premiers par les cannibales révolutionnaires.

Dans cet été de 1788, j'allai passer quinze jours à la Malmaison, qui appartcitait alors à M"" la comtesse du Molav.