CHAPITRE XIV

Kœniggratz — Prague. — Pilien. » La Bohéoie.

Nous venions de traverser, jusqu'à Zwittau, une belle partie de la Moravie, où le prince de Lichtenstein a de vastes propriétés; ce seigneur est à la fois le plus petit et le plus riche de tous les souverains de la Confédération, son Etat nain n'a d'équivalent et de rival possible que la république de Saint-Marin,

Ce prince, dont les possessions privées ont cent fois plus d'étendue que sa souveraineté, entretiendrait à lui seul une armée, si ses domaines étaient bien administrés ; mais c'est l'inconvénient des grandes propriétés en Moravie et en

— 34S — Bohème surtout, d^être dévorées par une nuée de sauterelles qu'on appelle administrateurs, et de ne rendre, d'ailleurs, par la culture, qu'une faible partie de leur valeur. Réduire le personnel de ces employés, augmenter leur traitement, accroître le nombre des fermiers, les éclairer par les expériences faites ailleurs, les encourager par des primes, tels seraient peut-être les premiers remèdes au mal; ces remèdes auraient un cèté moral et politique, car en améliorant leur fortune, les seigneurs amélioreraient aussi la condition du peuple.

A Hohenmauth, le prince quitta la route de Prague pour se diriger vers le nord ; son intention était de visiter la forteresse de Kœniggratz, l'une des plus considérables de la monarchie. Il avait passé à Brûnn et à Olmutz dans un grand incognito, il nen fut pas de même à Kœniggratz; le prince n'aurait pu voir avec fruit cette belle place sans le concours des autorités militaires. Le feld - maréchal • lieutenant comte FitzGerald et tous les fonctionnaires civils et militaires attendaient l'auguste voyageur; ils lui furent présentés à son arrivée. Peu d'instans après nous allâmes voir l'arsenal, les fqrfifications et les troupes dans leurs quartiers ; Je soir le prince se rendit chez madame de Fitz-; Cer^dj il v trouva l^ société r^ïipjo H la plus

gracieuse réception. Le comte de Chambord passa un jour entier à Kœniggratz. La ville a été prise deux fois par Frédéric II; il vint y établir son camp en 1758, après sa retraite de Moravie, Chef-lieu du cercle qui porte son nom, cette forteresse, peuplée de 7,000 âmes et siège d'un évêché, est devenue une bonne place du second ordre, défendue sur plusieurs points par une vaste inondation.

En quittant cette ville, le prince se dirigea sur Prague par Podiebrad et Brandeis ; Podiebrad, petite ville fort ancienne, a vu naître le roi Georges, d'abord régent, et porté ensuite sur le trône en 1458, par l'opposition nationale au gouvernement des princes de Hongrie ou d'Autriche.

Brandeis est une jolie petite ville fort agréablement située sur l'Elbe, près du confluent de riser; elle possède un château impérial fort modeste qu'a habité madame la duchesse de Berry. Le maréchal de Schwerin passa l'Elbe à Brandeis, au mois de mai 1757, à la tête de 35,000 hommes ; il allait rejoindre Frédéric pour livrer, de concert avec lui, cette sanglante bataille de Prague , qui devait être sa dernière victoire. Le comte de Chambord , à son arrivée à Prague , reçut les autorités civiles et militaires et le prince Windisch-Graëlz, commandant-général de la Bohême. Cet ofQcier général, par ses formes^

— MO — jpar ses manières , par sm ton à k fois po^ et réservé^ est le type du grand seigneur militaire; chef d'une famille médiatisa et f(»rt ancieme dont son nom seul indique Foôgine, il exerce avec autant de noblesse que de capacité l'un des plus grands commandemens de l'empire. L'élévation de ses sentimens devait le rapprocher d'Henri de France ; aussi l'accueil qu'il lui fit fut empreint de cet intérêt profond et respectueux que le fils de nos rois inspire partout aux coeurs généreux.

Nous avions y pour bien connaître Prague , un guide sûr, c'était le comte de Gh»nbord luimême; il y avait passé trois ans, et sa mémoire n'avait oublié aucun détail digne d'attention. Monseigneur ressentait même un vif plaisir à chercher la trace du passée à nous conduire partout où il avait éprouvé quelqu'émotion^ partotst où l'appelait un souvenir ou un épisode de son éducation. Qu*eût-ce donc été s'il avait revu sa patrie^ s'il avait pu parcourir tous ces lieux où il reçut ses premières impressions de patrio^ tîsme et d'amour pour la France ; ces Ueux où il donna tant d'espérances , où il a laissé tant de regrets ?

La première promenade dans Prague eut pour but le palais du Hradschin, que te m Chairles X ^ habité.

Is itOKl mt h Moldaw ^li eonduit 4^ Vvmr ràMM^e^iUedaBs la petite, où le palais est situé^ est un beau monument antique^ Ce pont, long de 450 mètres, F^aesw seize gtaades arches; il date de 1558; par mcq^tion singulière dao» le siècle où il a été construit j^ U est presque plat et ses tcottoirs sont ferrés*. Comme le pont .^Ëlios, à Rome, il est décoré de plusieurs slatues de saints«et orné d'une chapelle dédiée à saint Jean-Népomucène. Cette chapelle est ïAiie à l'endroit même eu le saint fut jeté dans la Moldaw par l'oidre de W^iceslas^ jaloux de la rrâie sa fenyne , dont Népomucène avait refusé de lui révéler la confession. Le prêtre, supéffieuv aux prom43ssescoau9»e aux menaces du cfuel ttkonarque, souffrit le martyre pour rester fidèle à ses devoirs. Sa vertu, sa mort héroïque, le sanctifièrent aux yeux du peuple. Les Ëtats du royaume eux-mêmes demandèrent sa canoniaation, et firent les frais de cette cérémonie qui eut lieu avec une grande pompe à Sainte Jean-de-Latran, sous le pontificat de Benoit XUI. La petite ville communique par une pente fort i^apide avec le Hradschin, où s*élève en quelque i^o^te une troisième ville , car la place qui est devant le château est ornée d'un grand nombre de «Misons et d'hdtels. splencbdes. Le palais de y^bten^tein^ celui dtt graodrduc de Toscan^

r- 352 — et l'évéché j sont les trois plus beaux édifices de cette place ; la ville tout entière en offre peu d aussi considérables.

Le prince était impatient de revoir l'ancienne habitation de sa famille ; nous commençâmes donc la visite du palais par Tappartement qu'elle avait occupé ; il est au second, au dessus de celui de l'empereur , et dans la plus admirable situation. De ce point élevé on jouit du panorama si varié de Prague; on découvre ses quatre villes y ses nombreux palais , ses cent églises y ses couvons y ses remparts y sa rivière sinueuse, ses deux ponts, ses îles vertes, les rochers deWischerad, et ce coteau boisé qui s'étend du Hradschin jusqu'au joli faubourgdeSmichow. Cette vue est vraiment magnifique , elle Test surtout le soir quand la lune répand sur cette belle ville les reflets de sa douce lumière. L'appartement habité par la famille royale est simple mais commode ; le prince, en le parcourant, se trouvait au milieu des souvenirs de ses études. « Voyez, nous dit-il en entrant dans » son ancien cabinet de travail , j'ai passé ici » de rudes momens entre Cicéron, Tacite, » Cormontaigne, Legendre, Cuvieret Cassini; ï> regardez cette table comme elle est ciselée de Tf> coups de canif et de figures bizarres que je y> traçais complaisamment tout en étudiant mes

» leçons. J'en serais vraiment honteux^si je ne i> me rappelais que les graves députés hongrois y> ne traitent guère mieux la table sur laquelle » ils élaborent leurs lois. Pour moi, du moins. » je n'avais que treize ans, et ne prétendais en ^ aucune manière aux honneurs de la législa- » tare.» En effet, en passant à Presbourg, nous avions remarqué les tables de la salle des dé^ pûtes, c'est un vrai musée de caricatures sur bois ; il prouve que les Lycurgues de la diète hongroise cherchent volontiers dans la culture des arts grotesques une distraction à leurs graves travaux.

Les grands appartemens du palais occupent l'étage inférieur ; la salle du trône et la galerie des fêtes sont très vastes ; il est à regretter que Télévation de ces belles pièces ne réponde pas à leur étendue. La salle du trône ou des chevaliers a été le théâtre d evénemens considérables. C'est laque dans les deux derniers siècles, deux rois de la maison d'Autriche ont été solennellement déposés par les Ëlats : Ferdinand II en faveur de l'électeur palatin , Marie-Thérèse en faveur de l'électeur de Bavière; Frédéric était l'élu du parti prolestant, Maximîlien le fut de la victoire que les Français lui aidèrent à remporter, au début de cette guerre de succession qui fit répandre tant de sang et ne profita

qu'à la Pru686 qui n'héritait de personnel On remarque dans les appartemens du château quelques beaux tableaux d'Holbein , du Titien, deCranachetduTintoret.On en rencontre aussi de fort bizarres : l'un d'eux y entre autres , représente le Paradis terrestre ; le Père éternel, sous la figure d'un vieillard^ défend à Adam de manger du fruit défendu, et donne des conseils à Eve qui les reçoit avec un air mutin que le peintre a rendu fort plaisant. Sur le second plan, se développe la seconde scène du drame ; un ange armé d'un bâton chasse le couple rebelle du paradis > et paratt vraiment s'en donner à cœur joie. Ce tableau , par la pensée et l'exécution, remonte à l'enfance de l'art, il rappelle le fameux sacrifice d'Abraham du vieux peintre espagnol ; à l'anachronisme près , te bâton de l'ange vaut bien le pistolet du patriarche.

L'une des salles destinées aux délibérations du conseil de régence, a été, en 1618, le théâtre d'un événement tragi- comique qui a donné naissance à la guerre de Trente- Ans. Du vivant de l'empereur Mathias, et peu de temps après qu'il eut couronné lui-même Ferdinand II roi de Bohême, les proteslans creusèrent les fondations d'un temple sur les terres de Tabbé de Braunau ; celui-ci se plaignit de cette extension donnée aux droi ts reconnus aux réformés par Ro-

— S55 — dolphe II; un édit impérial survint pour empocher la continuation de ces travaux. Les religionnaires protestent, consultent Ma thias de Thurn, seigneur réformé^ imprudemmentbanni par Ferdinand II de sesËtatsde Styrie. Thurn, impatient de vengeance, répond que les gens de Braunau sont dans leur droit et convoque en même temps, à Prague, une assemblée de protestans ; ils y arrivent en force et se présentent au conseil de régence pour lui demander compte de l'édit impérial. Les conseillers veulent justifier Todit: mais les révoltés, en proie à la plus violente exaltation, s'emparent des conseillers Slavatka et Martinitz , du secrétaire Fabricius, et les précipitent d'une hauteur de quatre-vingtspieds, par la fenêtre de la salle de régence dans les fossés du château. Depuis long- temps on y jetait les papiers inutiles aux archives : ce dépôt amoncelé leur sauva la vie. Étourdis, mais stimulés par le danger, ils se relèvent, courent vers le palais Lobkowitz et pénètrent jusque dans le salon où se trouvait alors la princesse; un mot lui suffit pour apprécier le péril, un instant pour le conjurer: Slawatka et Fabricius prendront les habits de ses valets et se pénétreront de leurs fonctions; restait Martinitz, le plus petit des trois et le plus considérable par son rang. Le temps pressait, déjà l'émeutegrondait

au dehors, la princesse n'hésite pas ; elle portait alors une de ces robes monumentales dont Taspect seul ajoute à nos respects pour nos grand's-mères, elle s'assied gravement sur son fauteuil de châtelaine, entrouvre sa robe, et fait signe à Martinitz de s'y blottir. Les réformés arrivent, introduits par Fabricius et Slavalka ; la princesse les reçoit avec majesté et répondant sans s'émouvoir à leurs questions : a Si vos en- » nemis sont chez moi> dit-elle, vous les y trou- » verez ; cherchez, mon palais vous est ouvert. » Ils cherchent en effet, ne trouvent rien, et se retirent mécontens et confus. On dit que Fabricius, moins affecté de sa chute que du regret d'avoir froissé en tombant Martinitz, son supérieur, lui en demanda humblement excuse en se relevant; c'était pousser un peu loin le respect de la hiérarchie; l'égalité était au moins de circonstance au fond des fossés du Hradschin. Quoi qu'il en soit, Fabricius dut son salut à la livrée de la princesse Lobkowitz, et Martinitz, par un expédient plus original encore, au partagede sa robe. Le château a vu réunis en 1813 les souverains d'Autriche, de Russie et de Prusse, à la fin du congrès qui précéda la bataille de Dresde ; le but apparent de cette réunion de diplomates éiaitd'enveniràlaconclusiond'unepaixqui,laissant à Napoléon un empire encore respectable,

assurât cependant raffranchissemenl de TAUemagne, impatiente du joug français. L'Àutrichei dans celte occasion^ jouait le r6le de médiatrice armée à la tête de 80,000 hommes ; il était évident qu'elle ferait pencher la balance du côté où elle se porterait. Napoléon ne parut pas le comprendre; il différa sous un vain prétexte l'envoi d'un plénipotentiaire. Il injuria l'Autriche; il l'accusa de prostituer sa médiation, et ferma les yeux sur les dispositions hostiles de la nation allemande. Seul contre trois , seul contre dix, car ses alliés douteux s'apprêtaient à le combattre, il sembla se croireencore àTilsitt ou à Erfurt, et libre encore de donner la loi à l'Europe. Un an auparavant il s'était écrié en lançant son ordre du jour de Wilskowiski : « La Russie est y> entraînée parla fatalité, sa destinée doit s'ac- » complir. y> Celte parole lui revenait alors pour l'accabler, car la fatalité l'entraînait à son tour, ou plutôt la Providence, qui avait dit à Moscou au flot deson ambition : tu n'iras pas plus loin, allait lui dire maintenant: tu reculeras pour t'abtmer. A la suite du palais de l'empereur et sur la même ligne est celui des chanoinesses de Saint- Georges. L'abbesse est ordinairement une archiduchesse ; les dames sont choisies dans les familles nobles recommandables par leurs seryiçgs } eljep qui upe îftaisofj mpnlée a\|îç frajj

de l'empereur et jouissent de plusieurs prit!* léges de cour.

La cathédrale^ dédiée à saint Yeit, est un monument gothique, mais inachevé comme Téglise de Beauvais ; les Suédois l'ont en partie brûlée dans la guerre de Trente^Ans. C'est à Saint-Yeit, dans l'une des chapelles du temple, qu'a lieu le sacre des souverains ; l'archevéque fait les onctions ; l'abbesse de Saint - Georges, assistée des femmes des grands ofQciers , pose la couronne sur la tète de la reine. L'église, assez petite déjà, est encore encombrée par de nombreux monumens ; elle renferme les tombeaux de sept souverains et les restes de saint Wenceslas et de saint Jean-Népomuc^ne, objet de la vénération du peuple. Le tombeau de saint Jean estélevédevingt pieds au dessusdes parvis. Comme les figures qui l'environnent, il est tout entier en argent massif. La cathédrale est remarquable par son antiquité, par la richesse de ses ornemens, de son trésor, par la beauté de ses murailles et de ses voûtes, par l'arcade élégante et hardie qui joint le clocher à la nef. L'évèché de Prague date de 970 et du règne de Boleslas-le- Pieux; il fut transformé en archevêché, en 1343, parCliarlesIV. Ami des arts et chrétien fervent, il éleva la cathédrale et l'enrichit de ses dons.

Les jardins du palais n'ont rien d'intéres-

sant que leur situation , et le pavillon con* struit par l'empereur Rodolphe pour le célèbre astronome Ticho-Brahé , banni du Danemark par la haine et l'envie^ ces deux vieilles ennemies du talent. En quittant son observatoire d'Uranien-Bog et le rivage de son ingrate patrie^ Brahc lui adressa^ en vers latins, de superbes adieux : a Quel homme avant moi, lui D dil-iUaplusfait pour ta gloire; quel homme » a autant contribué , par ses travaux, à élever B jusqu'au ciel ta renommée? »

L'apostrophe est fière, un peu ambitieuse peut-être ; mais je ne vois guère qu'Ogier-le- Danois qui puisse, à bon droit, s'en offenser. Rodolphe était le protecteur des lettres et des sciences; il reçut avec distinclîon l'exilé du Danemark et s'attacha, par ses bienfaits, à lui faire oublier sa patrie.

La bibliothèque, le cabinet d'histoire naturelle et des médailles, moins riches que ceux de Vienne, sont dignes cependant d'une grande ville qui n'a d'une capitale que le nom. Le musée national, voisin du palais de Tarchevêque, renferme un assez grand nombre de tableaux de prix, tableaux de Rubens, de Bartholomeo, d'Annibal Carrache, de Lebrun, de Carie Maratte ; portraits de Van Dick et d Holbein. Après le musée national , la galerie de Colle-

redo-Mansfeld est la plus belle et la plus complète qui soit à Prague ; on y retrouve Holbein, YanDick^et avec eux Rembrandt^ Teniers, Albert Durer, Salvator Rosa, Tintoret, Paul Véronèse et le Poussin. L'amour des arts est à Prague moins vif qu'en Italie, moins favorisé quà Dresde et à Munich, mais il y pénètre chaque jour de plus en plus ; ce ne serait au reste qu'une résurrection, car l'école de Prague date du xiv' siècle ; Théodoric, Thomas de Mutina , Nicolas Wurmser ont précédé les Gandilo, les Albert Durer, les Holbeîn, les Beham, les Cranach , ces premiers nés de Técole allemande, et suivi de près le Giotto, le grand peintre de l'école lombarde.

Hors de Tenceintedu Hradschin, est un établissement d'artillerie, et, plus loin, la partie des remparts comprise dans le front d'attaque du grand Frédéric en 1744; la ville avait alors 15,000 hommes de garnison, elle ne résista que trois jours. Prague, malgré les nouveaux travaux du génie, n'est point une place de longue résistance ; entourée d'un simple rempart, elle est dominée de toutes parts et trop étendue pour pouvoir être sérieusement fortifiée. Cette ville capitula sans soutenir de siège, après la victoire de Tilly, contre les troupes de l'électeur Frédéric} Qljp capitula çncpfe dev?mt le? sçiftpc^tioim

de Waldstein qui l'enleva sans coup férir aux Saxons; enfin, le comte de Saxe la prit d'assaut en quatre heures, avec l'armée franco-bavaroise en 1 741 . Il étai t réservé aux Français de donner au moins à cette capitale l'importance d'un bon camp retranché, par la longue et glorieuse défense qu'y fit notre armée en 1742. Deux mois de blocus et de privations de toute espèce, un mois de tranchée ouverte et de combats glorieux, une population hostile de 80^000 âmes contenue et ménagée, soixante mille Autrichiens et Hongrois armés de cent gros canons , obligés de lever le siège devant vingt mille hommes, unelignedeblocùs forcée, unerelraite devant une armée supérieure entreprise par un froid rigoureux, achevée sans perdre \\n canon ou un drapeau, tel est le sommaire de cette défense qui honore deux maréchauxde France et leur armée. Frédéric l'avait jugée impossible : « Si M. deBrp- 30 glie se tire de là, avait-il dit, il méritera une » ode de ma façon, d M. deBroglies'en est tiré, et après lui, M. deBellisle, d'une position plus difficile encore. « Cette brave armée, dit l'historien y> allemand de la guerre de Bohème, a fait tout ce y> qui se peut humainement, par sa valeur dans )» les combats, sa constance dans les travaux, sa » patience à supporter les plus affreuses calamii> léSf Qiï voit cjuel(|uefoi8 lepo^wç çp^r^ge, ïft

3» même résolution dans quelques hommes y D mais dans toute une armée c'est un exemple » unique je croîs. Je ne m'étonne plus qu'on se D ligue contre une puissance qui commande à D de pareils hommes. )» Honneur donc à MM. de Biron, d'Eslrées, de Clermont-Tonnerre, de Tessé, de Grammont ^ Chevert> qui scellèrent de leur sang cette belle défense ; honneur surtout à ces généreux soldats dont l'histoire ne dit rien, et qui puisent un mérite de plus dans l'obscurité même de leur dévoûment !

La petite ville contient les palais de Nostitz, de Lobkowitz, du gouvernement etde Waldstein; le premier, remarquable par sa collection de tableaux, et le dernier par les souvenirs du personnage qui l'habita. Le palais de Waldstein, aujourd'hui fort négligé, a conservé les traces d'une représentation royale ; on y entre par six portes, qui, du vivant de Tillustre capitaine, étaient surveillées par des gardes à lui ; soixante hallebardiers faisaient le service intérieur ; autant de pages nés gentilshommes vivaient de ses largesses et s'instruisaient à ses frais; douze barons ou chevaliers lui formaient un cortège d'honneur; cent personnes prenaient place chaque jour à sa table; cent cinquante chevaux gîirnissaienl ses écuries et le suivaient dans SCS voyages aver un immense train de voi-

— ses — tores. Sa puissance répondait à la richesse et à l'éclat de sa fortune; jamais les empereurs, jamais Ferdinand II» dont Waldstein était le sujet, ne déployèrent un pareil luxe. Ce capitaine célèbre s'était élevé un piédestal trop haut pour éviter les vertiges ; sa chute devait être terrible, et elle le fut en effet. C'est devant Prague qu'il commença cette grande réputation qui le porta depuis à la tête des armées ; il commandait sous Tilly un régiment à cette bataille deWeissenberg qui renversa le trône du palatin Frédéric, et révéla à ses propres partisans sa faiblesse et son indignité.

Le manège du palais Waldstein est très grand; c'est là que le duc de Bordeaux a reçu du fidèle comte O'Hégerty ses plus sérieuses leçons d'équitation. «c Vous voyez ce manège, nous diy> sait-il en souriant à ses souvenirs, eh bien! » j'y ai reçu d'excellentes leçons de philoso- » pliie. Que de fois , les bras croisés derrière i> le dos, j'ai franchi les barres au galop, sur D un malin petit cheval que j'aimais beaucoup » en dépit de ses malices ! Il manquait rare- » ment de me jouer de ces tours qui m'obli- Y> geaient, parfois, à me servir de mes jambes, » non plus pour le conduire, mais pour le rat- » traper. Eh bien ! je me remettais en selle, je » tentais de nouveau la fortune de l'équilibre,

)» et, à force de défaites, j'ai fini par triompher. » J'ai donc appris ici, à mesdépens, qu^avecla 10 volonté et la persévérance, on surmonte ton- D testes difficultés. »

L'arsenal est aussi dans le petit côté de la ville ; il renferme un grand nombre d'armes et quelques trophées ; nous y avons vu un drapeau français aux trois couleurs, couvert de fleurs-delys ; il était tombé entre les mains des Autrichiens au commencement de la guerre de 1792. L'arsenal possède un trophée plus ancien, un trophée auquel se rattache de sanglans souvenirs, c'est la massue de Jean de Trosnor, surnommé Ziska, ou le Borgne. Né pour le malheur de la Bohème, ce génie, odieusement célèbre, accepta, des sectaires de Jean Huss, la mission de venger sa mort; profitant d'un interrègne et de la minorité de Sigisinond, il rassemble une armée, lui promet une ample moisson de bourses et de têtes, et tient parole. Vainqueur dans douze batailles, maître d'un grand nombre de places, il ravagea, comme un autre Attila, la Moravie et la Bohème. Sigismond, dans l'espoir de le désarmer, lui fit offrir le gouvernement du pays, Ziskale refusa; sa vocation était de détruire et non de gouverner. Il avait perdu un œil avant de commencer çpp œuvre, }\ en perdjj un seçpi^d e^ raccpiQ^

plissant. Aveugle comme Jean de Luxembourg^ il n'en poursuivit pas moins sa tâche d'extermination, elle dura dix-sept ans ! Enfin la peste s'empara de ce furieux^ et sa massue se reposa.

Après Tarsenal^ on rencontre la caserne d'artillerie ; établissement autrefois isolé, mais qu'environnent aujourd'hui un grand nombre de belles maisons, formant une large rue dans le prolongement du pont suspendu. Ce pont et le Hradschin moderne forment les principaux traits du nouveau Prague, comme le vieux pont et l'ancien château des ducs à Wischerad , représentent la vieille capitale du moyen-âge.

L'université et Thôtel-de-ville sont deux monumens remarquables de la vieille ville : l'université a été fondée par Charles IV, en 1347 ; Jean Huss fut l'un de ses professeiirs ; Thôtelde-ville remonte à la même époque. Après le départ du maréchal de Bellisie et de son armée pour Egra, Chevert, resté à Prague avec cinq mille malades et un bataillon valide, reçut à Thôtel-de-ville les envoyés du prince Lobkowitz, qui le sommait de se rendre à dis« crétion. Chevert, assis sur un baril de poudre, et entouré des notables de Prague, dicte à son tour ses conditions; l'incendie de cette capitale allait être la conséquence d'un refus, on le savait homme h tenir parole; on lui accorda, sans

plus marchanderi les honneurs de la guerre.

Prague compte cent vingt mille habilans^ et un grand nombre d'établissemens publics et privés. Son Académie des sciences jouit d'une considération méritée; trois gymnases^ bt>is grandes écoles, et vingt écoles paroissiales y répandent l'instruction parmi la jeunesse. Cette ville est le grand entrepôt du commerce de la Bohême; elle doit son avantage à sa positif centrale, à la Moldaw et au chemin de fer qui relie Dresde à Vienne. Plusieurs jolies promenades avoisinent la ville; la plus agréable est celle des allées et des prairies qui ont remplacé les anciens étangs de Dubetsh. L'aile gauche de l'armée prussienne^ lors de la retraite de Prague, s'était engagée imprudemment dans les marais de Nieder-Micholup, pour aborder la droite des Autrichiens postés sur les hauteurs ; un feu meurtrier et une charge vigoureuse la rejetèrent en désordre jusqu'aux étangs de Dubetsh. Alors le maréchal de Schwerin, mettant pied à terre, saisit un drapeau, rallie son régiment d'infanterie et ramène son aile gauche au combat. Ce fut son dernier effort et son dernier triomphe; atteint de trois balles, il tomba, laissant à ses soldats le soin de lui faire des funérailles dignes de lui.

L« prince alla revoir ce lieu célèbre par l'une

dœ grandes batailles do dix-huitième mècle; il parcourut ensuite ces belles allées de Dubetsh, eu il s'était si souvent promené à cheval dans son enfance; puis, remontant sur le plateau couvert de jolies maisons de campagne, il rendit visite à la princesse Windisch-Gra@tz« qui 8*y trouvait momentanément avec ses enfans; la princesse est la fille aînée du prince Joseph de Schv^rtzemberg; aux vertus qui font respecter la mèrede famille, elle joint les grâces etl'espritqui la font aimer. Le lendemain nous la revîmes dans la ville, où elle vint faire au comte de Chambord les honneurs de sa maison. Nous y rencontra-^ mes le prince Camille de Rohanet sa charmante fenmie, née princesse de Lœwenstein. Le prince Camille jouit en Bohême d'une fortune considérable et d'une grande considération ; par la noblesse de son caractère et de ses sentimens, il s'est assuré le droit de prononcer partout, la tête haute, la devise de sa maison : Rohan suis. La veille de son départ, le comte de Chambord, répondant à l'invitation du commandant-général, alla voir manœuvrer douze mille hommes des trois armes > réunis dans cette même plaine où le maréchal de firoglie établit jadis sou camp de défense. Nous y vîmes un fort beau régiment de cuirassiers ; les troupes étaient bien tenues et manœuvrèrent avec ensemble ; Tartillerie mé-

rita les éloges du général d'Hautpoul, qui se plut à adresser au commandant-général ses félicitations sur la tenue et sur Tinstruction de celte troupe.

Nous quittâmes Prague le 16 septembre, pour aller à Nuremberg en passant par Pilsen, ville de cercle, place fortifiée entre les rivières de Mies et de Rabudza. Cette ville de Pilsen, aujourd'hui fort commerçante, a joué un grand rôle dans les guerres de Bohême; restée fidèle au roi Malhias, après la révolte de 1618, elle fut prise par Mansfeld, et reprise après la victoire de Prague, par Tilly. C'est à Pilsen que Waldstein prépara sa dernière révolte, et à Egra qu'il la paya de sa vie. Pilsen devait communiquer avec Prague par un chemin de fer , ce travail a été ajourné. Le tracé de cette route est admirable ; il est dû à un ingénieur français qui jouit en Bohême d'une grande considération, M Barande, attaché pendant plusieurs années aux études du comte de Chambord, et qui depuis l'a suivi et lui a été si utile dans son voyage en Angleterre. Le prince fut heureux de le retrouver à Prague et de lui donner des témoignages de sa reconnaissance pour la part qu'il a prise à son éducation.

L'histoire de la Bohême monarchique remonte à Primislas P' qui fonda Prague , civi-

lisa les Bohèmes et transmit la couronne ducale à ses fils. Borziwoie fut leur premier duc chrétien, et Primislas II leur premier roi. Il effaça la trace des guerres entre la Moravie et Tempire; il affranchit son pays de Tinfluence des empereurs et lui donna des lois sages. Ottocar, son petit-fils, vainqueur des Autrichiens et des Hongrois, se vit maître de la Bohême, de la Moravie, de l'Autriche et de Tancienne Norique. Pour son malheur, il rencontra un formidable adversaire dans son ancien maréchal du palais, Rodolphe de Hasbourg, qui, non moins vaillant et plus heureux que lui, le battit et refoula les Bohèmes dans leurs limites. Après Wenceslas, monté sur le trône en 1283, les Bohèmes cherchèrent des princes à l'étranger : Rodolphe d'Autriche, Henri de Carinthie, Jean de Luxembourg, Charles IV, Wenceslas, Sigismond, Albert d'Autriche, passèrent successivement sur le trône. Charles IV, auteur de la Bulle dVr^ donna à la Bohême des institutions utiles; Wenceslas etSigismondla virent ravager par les Hussites; Podiebrad, souverain national, céda bientôt la place à Wladisl^s de Pologne, et celui-ci à Louis son fils, tué à Mohacz. Après sa mort, les Bohèmes choisirent pour roi Ferdinand d'Autriche, qui légua le trône à ses successeurs sans autre interruption que

les royautés éphémèros du palatin Frédéric et de rempereurMaximilien de Bavière.

La Bohême compte aujourdhui 4,200,000 habitans, Slaves pour la plupart et Allemands ; 60,000 juifs vivent épars dans les différons cercles , où ils profitent, pour fonder une fortune territoriale, du désordre et du luxe de certains seigneurs. Ils ont à Prague un quartier à eux. Les Bohèmes sont presque tous catholiques; ils parlent le slave dans les campagnes^ et généralement l'allemand dans les villes. Patiens^ braves, généreux, ils sont généralement musiciens ; leur langue, fort douce, est harmonieuse et belle.

Le royaume, divisé en seize cercles administratifs organisés à peu près comme en Autriche, est régi par la chancellerie de Bohême et par un gouverneur, sous le nom de grand burgrave, qui doit être né dans le pays. Les Ëlats du royaume se composent des prélats , des seigneurs, des chevaliers et des députés des principales villes. Le pays possède 9 gymnases, 30 écolesprincipales, 54 secondaireset 2,540 écoles primaires, pour 22,500 villes, bourgs, villages et hameaux. La Bohême est un vaste bassin, arrosé par vingt-cinq rivières et environné de toutes paris par une chaîne de montagnes renfermant tous les métaux connus. L'étain des

mînes de Sclilakenwald rivalise avec Télain anglais. Les monlagnes offrent des sites admirables ; elles produisent de beaux grenats y des améthistes^ des chrysopalcs, des bérils, des cornalines, des calcédoines et une grande variété de jaspes. Les fruits du pays sont excellens et le vin de bonne qualité. Les vallées sont fertiles et productives, les plaines, en général, réclament une meilleure culture. L'industrie manufacturière s'est considérablement développée depuis la paix ; elle occupe un très grand nombre d'ouvriers. Le commerce des glaces compte dix manufactures principales : celui des verres et des cristaux quatre-vingt-cinq grandes verreries. Les armes de Bohême jouissent d'une réputation méritée; plus de deux cents forges préparent le fer, un grand nombre de manufactures le manipulent sous toutes les formes. Il existe, en outre, une multitude d'industries de détails, de petits ouvrages où les Bohèmes excellent, et qui contribuent à la richesse du pays : il n^aura rien à envier à ses voisins quand le gouvernement aura effectué les améliorations qu'il médite et que réclame Tintérèt de la population.