LIBRAIRIE GARNIER FRÈRES, RCE DE RICHELIEU

ET AU PALAIS-ROÏAl.

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 la fin de 1838 le petit-fils de Charles X avait terminé son éducation classique, le moment était \iàmx de commencer son éducation de prince. Il lui fallait à son début dans le monde, un guide, qui, par son esprit et son caractère élevé , pût être à la fois son conseiller et son ami ; le duc de Lévis fut chargé de cette haute mission. On crut utile de lui adjoindre un oflicier qui eût pris part aux dernières guerres de Tempire , et pratiqué dans des positions diverses plusieurs des services militaires qu'Henri de France voulait étudier ; ce fut mon nom qu'on prononça.

Retiré à la campagne depuis 1830, occupé des soins de ma nombreuse famille , je devais me

— 6 ~ croire moms propre qu'un autre à justifier le choix de nos princes ; ils en jugèrent autrement, et je partis ; je partis plein de reconnaissance, pour les rejoindre sur cette terre étrangère où les rejeta dans un jour de malheur le mauvais génie de ma patrie. Associé ainsi par une auguste bienveillance aux voyages d'un prince né pour régner sur nous, j'ai pu recueillir, dans le cours de cinq années, des détails et des souvenirs de nature à intéresser le public.

Je ne me dissimule pas combien il est difficile aujourd'hui d'écrire sur certains pays que d'autres ont déjà visités avec tant d'utilité pour les arts et pour la science; mais le champ des méditations historiques est vaste et offre encore à glaner ; interroger le passé dans ses monumens, étudier les faits sur les lieux mêmes où ils se sont accomplis, leur demander des leçons et des exemples, tel est le but que devait surtout m'inspirer l'honneur d^accompagner un prince dont les ancêtres ont fourni tant de belles pages àThistoire du monde.

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