CHAPITRE

tume que M. Pitt n’eut jamais la bonne grâce de faire allusion à ce fait pendant l’ambassade de Talleyrand,ni pendant son émigration , ni en 1794 quand il refusa de revenir sur l’ordre cruel qui renvoyait Talleyrand d’Angleterre en vertu de Yalien bill.

Talleyrand fit son apprentissage de la politique ^xsousM. de Calonne, et apprit de ce spirituel ministre l’heureuse facilité de traiter les affaires sans effort et sans cérémonie, dans le coin d’un salon ou l’embrasure d’une fenêtre. Dans l’exercice de ce talent, il égala la facilité et surpassa l’esprit de son modèle. Mais il y apportait des qualités que Calonne ne posséda jamais , à savoir : beaucoup de véracité, de discrétion et de clairvoyance. 11 montra peu ou point de talent de parole dans l’Assemblée nationale. Ses rapports et ses mémoires , celui sur l’éducation surtout, lui valurent quelque réputation; mais ils étaient, je soupçonne, l’œuvre d’autres personnes. Les talents de Talleyrand n’en étaient pas moins reconnus , car ils étaient incontestables, et on prévoyait dès lors ses succès futurs. J’ai parlé ailleurs de son ambassade de concert avec ftl. de Chauvelin.

Talleyrând s’évada de Paris cinq jours après le 2 septembre, avec un passeport de Danton, ce grand seigneur de la sans-culotterie , comme l’appelait spirituellement Carat. Talleyrand avouait que ce passeport ne lui avait pas servi seulement à quitter la France, mais qu’il lui était devenu bien plus