ce Château de Babelsber;,^ 17 juin 1857. S h. 50 soir

» A Sa Majesté VKwpercur des Français, à Paris.

» Au moment de rentrer dans mes foyers, je m'empresse de vous remercier de tout mon cœur, Votre Majesté ainsi que l'Impératrice, pour l'accueil plus qu'aimable et amical que j'ai rencontré de la part de Vos Majestés pendant mon séjour à Paris, à jamais mémorable sous tant de rapports.

» C'est en formant les vœux les plus sincères pour Iiî bonheur de Vos Majestés et pour la France que je suis de Votre Majesté le bon frcMv et auii.

» Guillaume. y>

Kii réunissaiil en un volume les souvenirs diplomali- (jues (jue j'ai puhlii'S récemment dans la liccuc des Ih'iw Mondes^ je niï'tais i)roposé de donner à certains chapitres de mon étude de plus grands développements. Mais il est des limites difficiles à dépasser sans provoquer la lassitude. S'appesantir sur les travaux delà conférence, entrer dans des détails circonstanciés sur l'action de chacune des puissances représentées à Londres, eût été alanguir un récit rempli d'émouvantes péripéties. J'ai préféré renvoyer les lecteurs avides de protocoles et de pièces jusliûcatives aux comptes rendus officiels des gouvernements. C'est dans la même pensée que j\ù négligé les notes et les circulaires qui déjà ont été livrées à la l»ublicité. On trouvera, par contre, dans cet appendice, quelques dépêches encore inédites de M. de Moustier et de notre ambassadeur ;\ Berlin, ainsi qu'une série d'extraits de ma correspondance personnelle qui permettront de reconstituer dans son ensemble la physionomie que présentait l'Allemagne à l'heure oij surgissait la question du Luxembourg. Us montreront aussi dans quelles coudi-

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tions et dans quel esprit se rétablirent les rapports entre le cabinet de Berlin et le cabinet des Tuileries, après la signature du traité de Londres.

Des lettres écrites au jour le jour, sans apprêt, sous l'impression des événements ont, je le crois, une saveur et un intérêt que n'offrent pas des pièces de chancellerie rédigées en vue des chambres, pour la justification des gouvernemenls. La diplomatie française a d'ailleurs été violemment mise en cause en 1870, des circulaires et des correspondances officieuses parties de Berlin lui ont reproché, peu courtoisement, son ineptie, sa méconnaissance de l'Allemagne ; elles l'ont accusée d'avoir poussé aux résolutions téméraires en entretenant le gouvernement de l'empereur dans de funestes illusions. C'était une lactique. On donnait le change à l'Europe, on exaspérait l'Allemagne en affirmant que la France, mal renseignée, mal conseillée par ses agents, méditait et préparait secrètement la guerre, tout en protestant officiellement, avec une rare perfidie, de ses sentiments pacifiques. Douze années ont passé sur ces imputations. Est-i! Irop tôt pour montrer combien elles étaient imméritées?

EXIUAITS 1)1. I,A CUKU tSl'O.NUAMlK

i> V c o i> S u L A r (. i": .n é h a l d e i i\ a \ce a f r a n c i n r i

I.KS (,(ti U> MKRIDIONAI.LS Al' LKNDEMAIN DF, 1,A «ÎUF.IIRI:. —

l-'iaurfort, 27 uorcmbrc 186G. — I.fs goiivorneiîienls du Miiii |)rt''sontent i>niir l'heure le spcclacle le plus allrislaiil. On pourrait leur appliquer h; mol de Tacite : Hum' in scrvitidtnn. Depuis qu'ils ont perdu les points d'appui qu'ils Irouvaiont jadis m Vienne et à la Diète de Francfort, ils niarciicnt à la dérive, inquiets, divisés, se métiant les uns des autres. Ils spéculent secrètement sur un retour otifensif de la France et de l'Autriche pour les relever de leur abaissement. C'est avec l'aide de l'étranger, dont ils n'osent ouvertement invoquer l'intervention, de peur d'ameuter les passions populaires, qu'ils espèrent reconquérir leur indépendance — Le Cycloi)c consolait Ulysse en lui disant qu'il ne serait dévoré que le dernier; c'est la consolation que le roi de Prusse a bien voulu laisser à ses anciens confédérés. Mais Ulysse était un homme avisé, il trouva moyen de se tirer d'all'ains. Ipndis que les

428 l'akkaire du luxemjjoi nr,

princes allemands préfèrent se jeter à l'eau plutôt que de se laisser mouiller.

Le Wurtemberg seul, à en juger par les débats de son parlement, paraît quelque peu soucieux de son autonomie. Mais le parti démocratique y grandit chaque jour, ses idées pénètrent jusque dans les rangs de l'armée, et la cour, par crainte de la révolution, au lieu de s'associer aux sentiments des masses et de lutter pour le maintien de ses prérogatives, se montre disposée à resserrer, plutôt qu'à détendre les liens qu'elle a contractés à Berlin. C'est d'ailleurs à Pétersbourg que la reine Olga puise ses ins^ pirations et ce n'est pas le prince Gortschakoff, son ancien mentor à Stuttgard, au moment oii les relations entre l'empereur Alexandre et le roi Guillaume paraissent empreintes de tant de cordialité, qui la détournera des tendances prussiennes que M. de Yarnbuehler, si variable d'ailleurs, a momentanément imprimées à sa politique.

La situation de la Bavière ne diffère guère de celle du Wurtemberg. C'est le môme désarroi, plus marqué encore avec un souverain, vrai barde du moyen âge, qui, pour satisfaire ses penchants, néglige les prérogatives de sa couronne. Ce sont les mêmes perplexités chez les hommes politiques, les mêmes tiraillements, avec cette différence toutefois que le mouvement antiprussien part d'en haut, au lieu de se manifester comme en Wurtemberg dans les classes inférieures, mêlé à l'élément républicain.

Le baron de Pfordlen qui a aliéné l'indépendance de son pays au moment de la conclusion de la paix, se trouve aujourd'hui en face du parti conservateur et du parti catholique qui le menacent, et qui, d'ici à quelques jours peut-être, l'auront renversé. U paraît, du reste, préparé à

cette ('venluaiité, car dans ses entretiens inlinîcs il se conipiait, comme tous les ministres menacés, à parler de ses fatigues et des ennuis du pouvoir. Quel sera son remplaçant ! Le cabinet de Berlin y veillera. Le bai'on d'Edelsheim, dont il est question, ne saurait lui convenii-, mais il ne s'opposerait certes pas à la nomination du prince de Hohonlohc, qui lui est entièrement drvoué.

Pour le public, le remplacement de M. de Ptbrdten par le prince de Hohenlohe ne sera qu'une affaire de nuance, mais pour la Prusse ce sera une question de sécurité. — La cour de Darmstadt, d(»nl il me reste à dire quelques mots, accepte dans la forme avec les apparences de la résignation, le sort que les événements lui ont imposé, mais dans ses épanchements intimes le grand-duc se plaindrait amèrement des blessures faites à sa dignité et des atteintes portées à ses prérogatives; il ne se ferait d'ailleurs aucune illusion sur les épreuves qui l'attendent encore et dont les gazettes prussiennes le menacent journellement. Son premier ministre, plus exubérant, ne craint pas de solliciter les « pantalons rouges » ; d'après lui ils ne sauraient tarder longtemps.

Quant h la cour de Bade, elle est entièrement inféodée ii la politique prussienne; s'il ne dépendait que du grandduc, il sacrifierait sa couronne, sans hésitation et sans scrupules, à l'ambition de >on beau-père. On peut être certain qu'en toute circonstance il jouera le jeu du cabinet de Berlin, et qu'il ne négligera aucun ellort pour rendre illusoires les stipulations du traité de Prague.

En résumé, si dans le Nord de l'Allemagne on procède énergiquement et sans perdre une seconde à l'assimilation politique et surtout militaire des nouvelles provinces, dans

-iLÎO J-'a FIA IRK ))l MX KMiîOLlUi

le Midi, au contraire, on vit au jour le jour, sans boussole, sans initiative, embarrassé d'une indépendance à laquelle on n'est pas habitué et dont on ne siit pas tirer parti.

U importerait de trouver une formule q -i permettrait de se grouper et de réagir en commun contre les empiétements de la Prusse, mais c'est à qui ne subordonnera pas ses intérelts à cenx de son voisin.

UN MEMORANDUM PRUSSIEN SUR l/OCCUl'ATION DE LUXEMBOURf;.

— Francfort^ i 8 décembre 486G. — La servitude militaire qui pèse sur le Luxembourg a donné lieu, dès le lendemain de la guerre, vous ne l'ignorez pas, à un échange de communications diplomatiques entre le cabinet de La Haye et le cabinet de Berlin. Le premier demandait à en être relevé, en so basant sur le fait de la dissolution de la Confédération germanique ; le second, au contraire, maintenait son droit de garnison en s'appuya nt sur les traités conclus le 31 mars 1815 avec les Pays-Bas, l'Autriche, la Russie et l'Angleterre. Cette question, qui avait soulevé alors dans la presse des deux pays une polémique assez vive, avait fini par ne plus préoccuper l'opinion publique. Elle semblait être tacitement réservée par les puissances, pour ê're comprise dans les stipulations d'un congrès européen. Des esprits chagrins, il est vrai, prétendaient au contraire qu'elle servirait un jour de prétexte à une guerre, qu'ils considéraient comme une conséquence presque inévitable des derniers événements. Toutefois, la question ne sommeillait qu'en apparence, car dès le mois dernier, le cabinet de Berlin exposait les titres contractuels sur lesquels il s'appuie pour justifier son droit de garnison, dans

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un II Mémorandum adresst'; à ses missions ii l'étranger. Ce document, qu'on vient de me communiquer au titre le plus conlidonliel, dans une ponsi'e que j'ai peine à m 'expliquer, n'aurait pas été notifié au cabinet de La lla>e, mais les idées qu'il renferme lui auraient été dévelopjiées à ditlérentt\s reprises par M. le eomte Perponcher. — On m'a dit aussi que M. de Bismarck se serait tait Tort à La Haye de régler les ditticultés soulevées par la qu( stion du barrage de l'Escaut, à l'entière salisraclion de la Hollande, si le gouverneuient néerlandais, en échange de ses bons ollices, voulait renoncer aux protestations que lui suggère l'occupation de la citadelle de Luxembourg pnr une garnison prussienne. C'est un renseignement que je ne saurai> garantir. Dans le centre où je me trouve, il n'est pas toujours aisé d'arriver à la constatation absolue de la vérité.

i,i:s AHMEMKNTS. — Francfort^ .7 janvier IStu.— Les armements se poursuivent sur une vaste échelle. Les arsenaux de Herlin, de Spandau, de Magdeboiirg travaillent sans relâche, nuit et jour. Il s'agit moins de coinpb'ter le maiériel prussien qui laisserait peu de chose à désirer que de préparer aux armées du Midi, pour le jour où elles seront placées sous le commandement du roi Guillaume, l'artillerie et les munitions qui leur ont fait défaut peu lant la dernière campagne et dont elles sont encore dépourvues. L'usine Krupp aurait reçu des commandes considérables ; on [larle de liois cent cinquante pièces de campagne nouveau modèle, (^e canon peifectionné dans l'àme et dans la cuisse .lurait sur le canon français une grande supcrioritc''. 11 nous serait aisé d'en connaître les effets et d'en étudier les perfcciiorme-

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nients, en demandant au gouvernement belge, qui l'a adopté et amendé, l'autorisation pour quelques-uns de nos officiers d'assister aux expériences de tir qui se font à Anvers. Le général Ghazal, qui n'oublie pas ses origines françaises, me disait, il n'y a pas longtemps, combien il était étonné de la somnolence de notre ministère de la guerre et du peu d'empressement qu'il mettait à se renseigner sur ce qui se passait au dehors. Il craignait qu'il n'y eût en France un parti pris contre tout ce qui n'est pas d'invention française. 11 parlait de nos illusions avec tristesse ; il appréhendait qu'aux jours des épreuves, qui, d'après lui, ne sauraient tarder, Tartillerie prussienne ne ménageât à l'armée française les plus douloureuses surprises.

LA PRUSSE ET LES ÉTATS ANNEXÉS. — Francfort, 2 janvier 48&1. — La Prusse ne paraît avoir fait aucun progrès pendant ces dernières semaines dans les sympathies des provinces annexées. A Francfort, les esprits n'ont pas cessé d'être montés au même diapason, frondeurs, méprisants pour les avances de l'administration. C'est une résistance dont on s'étonne à Berlin. La fraction ardente du gouvernement en rejetterait la faute sur le gouverneur général, qui, trop débonnaire, se refuse aux mesures de répression.

En me rendant hier chez M. de Patow pour lui présenter mes félicitations à l'occasion de la nouvelle année, je n'ai rencontré que la solitude dans ses salons. La résolution prise la veille, par le Sénat, de s'abstenir de toute visite, a servi de mot d'ordre, même aux fonctionnaires qui, ce-

pendant, ont à ménager l'aiitorité supérieure. Ces démonstrations ne manqueront pas de servir d'argument à ceux qui n'admettent, en matière d'annexion, que des mesures de rigueur. C'est, du reste, le système qui a toujours prévalu à Berlin. On estime que la mansuétude ne sert qu'à entretenir de stériles regrets, qu'à inspirer de décevantes espérances. On se soucie moins de réconcilier avec leur sort les générations présentes que de s'assimiler les générations futures.

Dans les autres provinces annexées, les manifestations hostiles se produisent, passives ou turbulentes, suivant le tempérament des populations. 11 faut que les sentiments autonomes soient bien enracinés en Allemagne pour q\ie des souverains con)mo l'électeur de Hesse, de tous assurément le plus impopulaire, soient aujourd'hui regrettés par leurs sujets.

Aussi, en face de difticultés sans cesse renaissantes, que rencontre l'assimilation des nouvelles provinces, en seraiton à Berlin à regretter, dans certains cercles, que la politique de conquête ait, au lendemain de la guerre, prévalu dans les conseils du gouvernement. On le regretterait surtout en ce qui concerne le Hanovre, si peu disposé à faire litière de son passé et à rompre les liens qui le rattachent à sa dynastie. Le parti de la Croix ne voit pas sans appréhensions les agrandissements de la Prusse en Allemagne. 11 combattrait non seulement toute extension territoriale au delà du Mein, mais il lui répugnerait d'entrer dans une union avec le Sud, si elle devait dépasser les limites d'une alliance militaire, il sent qu'une fusion plu* intime nécessiterait la concession d'un organe représentatif central avec des pouvoirs plus étendus et, jiar

conséquent, plus dangereux que ceux qui ont été conférés au parlement du Nord. Il prévoit qu'il serait débordé, que son influence serait paralysée par l'appoint considérable que les députés du midi apporteraient au parti libéral. Son programme est bien moins ambitieux que celui du premier ministre qui, pour accomplir son œuvre, n'hésite pas à rompre avec ses principes réactionnaires, et a pactiser avec la révolution.

LE ZOLLVEREIN ET LES ÉTATS DU MIDI. — Francfort, 48 janvier 4867. — En imposant aux États du Midi, lors de la conclusion de la paix, des contributions de guerre, des cessions de territoire et des traités d'alliance impliquant des conventions militaires, la Prusse ne perdait pas de vue les intérêts économiques qui les rattachent à l'Allemagne. Elle déclarait le Zollverein dissous par le fait de la guerre et elle se réservait, dans une pensée facile à saisir, la faculté d'exclure ses associés de l'Union douanière à bref délai, suivant son bon plaisir, en suite d'une simple dénonciation semestrielle. C'est avec cette épée de Damoclès, qu'elle tient suspendue sur la tête des gouvernements méridionaux, qu'elle compte avoir raison de leurs dernières résistances. Le Zollverein est pour eux une question d'existence, ils en retirent pour Falimentation de leurs budgets les ressources les plus importantes. Ce n'est pas au moment où ils ont à payer dos contributions de guerre et à recourir à des emprunts pour satisfaire aux exigences du vainqueur, qu'il leur est permis de discuter la légalité de la dénonciation que s'est réservée le cabinet de Berlin et de jirotester contre la violence qui leur est faite. Us pourraient,

il est vrai, s'entendre et constituer entre eux, pour leur compte, une association douanière séparée. Mais indépendamment du contre-coup qu'une résolution aussi ^'rave ne manquerait pas d'exercer sur leurs linances et leur industrie, ils se trouveraient en l'ace d'obstacles géoj^^aphiciues presque insurmontables, depuis que Ja Prusse a refait la carte de l'Allemagne à son profil. La garde des frontières serait d'ailleurs aussi diflicile qu'onéreuse.... Tel est le sort que les événements de l'année dernière ont réservé aux cours méridionales; elles seront entraînées, mal^^ré elles, de gré ou de force, dans la Confédération du Nord, qui prendra alors son véritable nom et son véritable caractère.

LE PROc.ii.vMMR T>u PRINCE DE iiuiiE.NLuHE. — Francfort^ 20 jancicr tSGl. — Les négociations que les minislr^'s dirigeants des Etals du Midi ont poursuivies entre eux dans ces derniers temps, ont révélé les jalousies qui les divisent. Ils ont repoussé l'idée d'un parlement distinct qui leur aurait permis de s'assurer une existence politique relativement indépendante. Ils ont préféré se placer sous la dépendance directe de la Prusse, j)lulôt que de subir l'ascendant bavarois. Bade s'est inspiré des conseils de Berlin et le Wurtemberg s'est souvenu des offres que M. de Birmarck avait faites à M. de Pfordlen en 1866 avant la guerre ; il n'a pas voulu se soumettre à la prédominence parlementaire de la Bavière.

Aussi le programme que le prince de Hohenlohe vient de développer devant ses Chambres, ne fait-il aucune allusion à une confédération séparée. Il proclame, au contraire, en protestant contre tout protectorat étranger, soit

autrichien, soit français, la nécessité d'une intime alliance politique et militaire avec la Prusse, basée à la fois sur le sentiment national et sur les intérêts économiques de l'Allemagne. Vous apprécierez la portée de ces déclarations. Elles révèlent un grand affaissement dans les conseils du roi Louis. Il faut que nos revendications de l'été dernier, impliquant la cession du Palatinat, aient troublé toutes les têtes à Munich pour que le gouvernement rompe ouvertement avec les traditions.de la Bavière, répudie les alliances qui ont assuré sa grandeur et livre à la Prusse sa politique et son armée. Admettre que le prince de Hohenlohe, comme l'insinuent ses adversaires, n'ait accepté la présidence du Conseil que pour complaire au cabinet de Berlin et se faire l'instrument de ses volontés, serait faire injure à son nom et à l'élévation de son caractère.

LES CONFÉRENCES MILITAIRES DE STUTTGARD. — Francfort,

30 janvier 4861. — Les conventions militaires sont en ce moment à l'ordre du jour en Allemagne. Depuis que Bade s'est entendu directement avec la Prusse, l'exemple est donné et il ne reste plus aux autres cours, qui vont essayer de s'entendre à Stuttgard sur une organisation commune, qu'à adopter, pour leurs armées, le système prussien, avec toutes les conséquences qui s'y rattachent. — Les conventions qui lient les Étals du Nord permettent à la Prusse de s'ingérer dans toutes les questions militaires, nomination du corps d'officiers, cantonnement des troupes, mesures à prendre pour passer du pied de paix au pied de guerre, etc., etc, — Les projets de convention qui seront proposés à la conférence de Stuttgard n'auront pas cette portée. On se réservera, en tout cas, l'examen du casus belli.

Si les propositions du prince de Hohenlolie étaient adoptées, les quatre cours méridionales [)Ourraient, le cas échéant, réunir une force imposante de trois cent mille combattants, répartis en cinq corps d'armée, placés sous le commandement du roi Guillaume.

Toutes les préoccupations de la Prusse se reportent sur la réorganisation militaire de l'Allemagne; il est aisé de voir qu'elle s'applique à être prête à toute éventualité soit pour l'attaque, soit pour la défense.

LES TRAITÉS d'alliance. — Francfort, .'i fccricr iSOl. — Au moment où l'organe avoué de M. de Bismarck, la Gazette de lAUemaiine du \ord, s'elïurrait de dégager l.i responsabilité prussienne du programme du prince de; Hohenlohc, et de représenter la Prusse disposée à éconduire plutôt qu'à solliciter les Cours secondaires, la Renie hebdomadaire de Berlin dont vous connaissez les attaches, se livrait à des révélations instructives sur les alliances olïensives et défensives dont je vous signalais l'existence, au mois de novembre dernier.

D'après ce journal, ce seraient nos demandes de compensations territoriales qui auraient exercé sur la politique de la Bavière, qu'elles louchaient de près, une action déterminante. Formulées à Berlin au moment où ses plénipotentiaires étaient occupés à négoci(!r la paix, elles leur auraient été comnmniquées aussitôt, bien que revêtues du caractère le plus confidentiel. .M. de Bismarck ne se serait pas borné à repousser les propositions françaises, mais il s'en serait servi comme d'une arme de guerre, en les rclournaiU contre nous, auprès du gouvernement qui, dans

la pensée de notre médiation, devait devenir la pierre angulaire de la Confédération du Midi. Il n'en aurait pas fallu davantage, au dire de la Revue, pour convaincre le cabinet de Munich que le seul moyen de déjouer les calculs de la France serait une entente intime avec le cabinet de Berlin, et ce serait sous l'impression de ces communications, qu'il appartiendra à l'histoire de caractériser, que se seraient signés les traités par lesquels la Prusse et les États secondaires se sont garantis réciproquement leurs territoires.

La Revue de Berlin ajoute, et cet aveu ne laissera pas indifférent l'ancien président du Conseil de Bavière, que M. de Pfordten n'aurait été conservé si longtemps au pouvoir qu'afm de mieux donner le change au gouvernement français et au gouvernement autrichien qui, en raison des antécédents de cet homme d'État, ne devaient certes pas admettre qu'il fût capable de livrer son pays à la Prusse.