LÀ POLICE PRUSSIENNE

était la plus arriérée de l'Europe. Il est de fait qu'elle n'avait pas soupçonné le but de sa visite et qu'elle ne s'était pas doutée de l'usage qu'il comptait faire des renseignements qu'on lui avait si largement et si bénévolement fournis*.

i. Nous sommes en France sans défense contre ces procédés; il nous répugne de préparer de longue main, dans l'ombre, sous le manteau de l'hospilalité, des pièges et des chausse-lrapes. Mais il n'est pas de petits moyens pour la politique allemande. C'est ainsi qu^au début de la guerre, les journaui militaires, tels que la Gazette de la CroiXy ont donné aux soldats prussiens, en les prêtant avec indignation aux étals-majors français, qui assurément n'y songeaient guère, les instructions les plus minutieuses sur la façon de fouiller les maisons, de mettre la main sur les cachettes et de reconnaître dans les jardins, en arrosant la terre, les endroits où les propriétaires ont enfoui leurs trésors. C'est grâce à ces instructions que M. de Bismarck se trouve aujourd'hui en possession d'une partie de nos archives diplomatiques, reléguées imprudemment au château de Cercey. J'ai pu me convaincre que tous les papiers de M. de Moustiers et dans le nombre la correspondance particulière que j'ai échangée avec lui, se trouvaient à Berlin. M. Rouher était venu, lors de sa mort, les revendiquer à sa famille, au nom de l'État, avec la promesse de restituer tout ce qui n'aurait pas un caractère d'intérêt public; rien n'a été rendu, tout a été trouvé et saisi au château de Cercey par les soldats prussiens. On ne s'explique pas ce qui a pu déterminer l'ancien ministre de l'empereur à ne pas restituer aux Archives et à emporter à la campagne des documents d'une telle importance; et l'on ne comprend pas davantage qu'ils n'aient pas été réclamés par le ministère des affaires étrangères, après la suppression du ministère d'État.

200 LE MOUVEMENT ANTIANNEX lONI STE

12 Octobre 1876.

Si Tannexion de l'Alsace et de la Lorraine comple de nombreux partisans en Allemagne, dans les rangs des nationaux et surtout dans le monde universitaire, elle rencontre aussi des adversaires décidés dans les classes éclairées et, tout compte fait, il ne serait pas difficile de provoquer un mouvement antiannexioniste assez intense pour permettre à M. de Bismarck, sinon de renoncer à la politique de conquête, du moins de ne pas en exagérer les conséquences. Ce mouvement s'est dessiné d'une manière spontanée et caractérisée dès le lendemain de Sedan; s'il s'est arrêté dans ces derniers temps, ce n'est qu'en suite de mesures violentes : la confiscation et l'emprisonnement. Quant à Metz et à la Lorraine française personne n'y a songé, si ce n'est les ultras qui ne seront satisfaits que lorsque la France aura cessé d'exister. M. de Sybel et même le doct^r Strauss, sans dissimuler, leur

LA THÉORIE DES GLACIS âOt

gallophobie, ont toujours protesté contre des agrandissements qui porteraient sur des territoires véritablement français.

La proclamation du général bavarois Von der Tann à Orléans, témoigne des mêmes sentiments ; c'est du moins l'interprétation que lui a donnée la presse allemande. Aussi la théorie des glacis soulevée inopinément par le chancelier dans ses dernières circulaires, a-t-elle été un sujet d'étonnement. Le parti national s'en est ému, car elle est en contradiction flagrante avec ses principes. Il déplore que M. de Bismarck ait rompu aussi cavalièrement avec l'idée des nationalités, elle était sa force et la justification de sa politique.

La Gazette de Cologne, dans un article à sensation intitulé « les Conditions de la paix », rappelle que, dans ses entretiens avec M. Jules Favre, le chancelier s'était montré traitable sur le chapitre des cessions, qu'il n'avait demandé à ce négociateur improvisé venant au quartier général, sans pleins pouvoirs, traiter de la paix au nom de la France, que de reconnaître d'une manière générale et en principe' la nécessité de cessions territoriales. Il avait même poussé la modération jusqu'à faire entendre qu'il se inontrerait conci-