ESPÉRANCES PACIFIQUES

la Prusse, le chef suprême de la seule force régulière existant en France et qu'il a qualité pour négocier et au besoin pour traiter de la paix. C'est la doctrine du roi qui semble aujourd'hui l'emporter sur la politique du ministre.

Les Bourses d'Allemagne avaient interprété la présence du général Boyer au quartier général du roi et les projets d'intervention prêtés à l'Angleterre par une hausse marquée. Leur optimisme n'a pas été de longue durée. Le sentiment public est déjà revenu à une appréciation plus réfléchie. On constate avec satisfaction le mouvement d'opinion qui se manifeste en Angleterre ; on est heureux de voir qu'il s'impose de plus en plus aux résolutions du ministère ; mais on craint que les démarches du cabinet de Londres, s'il devait sortir de sa torpeur, ne soient pas suffisamment accentuées pour impressionner les états-

as LES MISSIONS S£GHÈTES

majors prussiens et leur donner à réfléchir. De même aussi, sans refuser aux rapports mystérieux qui se sont noués entre Metz et Versailles une réelle importance, on ne peut s'empêcher de se rappeler que ce n'est pas pour la première fois que des généraux en chef, tels que Pichegru et Dumouriez, ont tenté de s'entendre secrètement avec l'ennemi. Mais ces tentatives, soit que leur mobile ait été l'ambition personnelle, soit qu'elles aient eu pour but la restauration d'une dynastie déchue, ont rarement abouti. D'ailleurs, il n'est pas dit que le maréchal Bazaine, quelque grande que soit son autorité, puisse faire accepter à l'armée, placée sous ses ordres, des combinaisons d'un caractère politique qui seraiejit en opposition ouverte avec le sentiment du pays et qui auraient pour conséquence des cessions de territoire. Personne ne le croit, et il n'est pas probable que M. de Bismarck, seul, admette que le maréchal Bazaine soit en état de faire ratifier par la France des arrangements, impliquant à la fois la restauration de l'Empire, la capitulation de Metz et le sacrifice de l'Alsace et de la Lorraine .

11 est donc difficile, la presse allemande le re-