ANTAGONISME PROVOQUÉ PAR LE PARLEMENT

sentiment des souverains allemands ? Ces questions redoutables, évidemment, n'étaient pas résolues dans l'esprit vacillant de Frédéric- Guillaume IV.

L'Autriche, dont on disposait si cavalièrement, allait du reste, après l'abdication de Ferdinand Ier au profit de François-Joseph, rentrer en scène avec le prince de Schwarzenberg, un ministre énergique, déterminé, qui n'entendait pas se soumettre aux injonctions des parlementaires de Francfort ni prêter La main aux visées ambitieuses de la Prusse.

L'Assemblée nationale, en votant l'exclusion de l'Autriche de l'Allemagne, avait inconsidérément décrété sa fin prochaine. Les deux grandes puissances allemandes, qui jusque-là s'étaient bornées à se mesurer du regard, sans intervenir ouvertement dans ses débats, se trouvèrent, par le fait de sa résolution, brusquement eu présence. Le Parlement provoquait leur antagonisme, et bientôt il allait les forcer à entrer en scène et à résoudre en champ clos la question du dualisme « posée, depuis Charles-Quint, de siècle en siècle ». Tout faisait prévoir avant peu. un déchirement suprême.