SES MÉFIANCES

d'ailleurs des tendances du prince ; il ne voyait pas sans inquiétude ses actes contredire ses paroles. La présence officielle de généraux révolutionnaires au Champ de Mars, le 10 mai, à la fête de la distribution des aigles1, et surtout l'apparition des uniformes de la légion polonaise, l'avaient ulcéré2; ce n'était pas son seul grief,

1 . Discours du prince président au Champ de Mars : « Soldats ! l'aigle romaine adoptée par l'empereur Napoléon au commencement de ce siècle, fut la signification la plus complète de In régénération de la grandeur de France. Elle disparut dans nos malheurs ; elle devait revenir lorsque la France, relevée de ses défaites, maîtresse d'elle-même, ne semblerait plus répudier sa propre gloire. Soldats! reprenez donc vo> aigles, non comme une menace contre les étrangers, mais comme le symbolede notre indépendance, comme le souvenir d'une éqoque héroïque, comme le signe de noblesse de chaque régiment. Reprenez les aigles qui ont si souvent conduit nos pères à la victoire et jurez de mourir, s'il le faut, pour les défendre. »

2. Lettre du marquis de Castelbajac : « J'ai eu de la peine à tranquilliser l'empereur Nicolas sur l'apparition de l'uniforme polonais à la fête du 10 mai. Il y a deux choses sur lesquelles il ne transigera jamais : les révoltés polonais et les affaires de la religion grecque. Sur toutes les autres questions, il cède et cédera avec plus ou moins de facilité ou de bonne grâce aux nécessités politiques et à la raison. S'il exerce un pouvoir despotique, il n'en est pas moins forcé de tenir compte du sentiment religieux et de l'esprit national de son peuple : c'est de là que vient sa force. Je ne crois pas aux convoitises de la Russie sur la Turquie. Depuis que je suis ici, je suis revenu des idées de l'Occident sur son ambition. La politique de Catherine n'est plus celle de l'empereur Nicolas. Depuis 1848. sa préoccupation est presque exclusivement le rétablissement de l'ordre en Europe et le développement commercial,