LA THÉORIE ALLEMANDE DES NATIONALITES

de tous les trônes et ceux qui affirmaient que l'Allemagne, tout en réclamant la liberté et l'unité, restait fidèle au principe monarchique.

Mais où commencerait et où finirait l'Allemagne? Les professeurs prétendaient qu'elle n'avait pas de limite, qu'elle était partout où Ton parle la langue allemande. Ce n'était pas résoudre la question. On décida, sans désigner aucun pays, que toutes les populations, depuis le Rhin jusqu'aux frontières russes, depuis la Baltique jusqu'aux Alpes tyroliennes, seraient représentées au Parlement. La formule était vague, élastique; l'orgueil teutonique s'en accommoda, car préciser eût été dangereux.

M. de Struve, un démocrate baclois, se permit de réclamer le rétablissement du royaume de Pologne dans les limites du partage de 1772. Il voulait en faire un boulevard contre la Russie. Il fut rabroué. C'était trop augurer d'une majorité plus disposée à incorporer qu'à affranchir. Les professeurs allemands avaient, sur le principe des nationalités, une théorie particulière : ils ne l'admettaient que lorsqu'il répondait à leurs convenances ; ils le trouvaient détestable, appliqué au duché de Posen, qui appartenait à la Prusse ;

70 l'origine des guerres de L866 et 1870. ils l'estimaient indiscutable clans les duchés de l'Elbe, qui appartenaient au Danemark. On tournait le dos à la Pologne prussienne, tandis qu'on proclamait provinces allemandes le Slesvigllolslein. Dès le lendemain de la révolution, des corps francs, soutenus par les forces régulières de la Prusse et du Hanovre, soulevaient les populations allemandes des duchés contre leur souverain légitime1. On posait ainsi, au mois de mars 1848, la question qui devait être la cause primordiale de la guerre de 1866, et, par ses conséquences, de celle de 1870.

Tout citoyen allemand majeur fut déclaré électeur et éligible, sans aucune condition de cens. Pour bien marquer que toutes les barrières politiques étaient tombées, on admit l'éligibilité indistinctement dans tous les États. Les Prussiens pouvaient être nommés en Autriche et les Autrichiens en Prusse, les Bavarois en Hanovre 61 les Saxons en Wurtemberg. La mesure était hardie,; le particularisme se chargea d'y répondre : aucun

1. Dépêche île Cassel. 10 mars 1848. — « Los troubles qui ont

dans le Slesvîg el le Holstein agitent vivemenl lc> esprits.

La Prusse, le Hanovre, les duchés de Brunswick el d'Oldenbourg

dirigent des troupes Bur les duchés de L'Elbe. Des corps francs

s'organisent dans le nord <le l'Allemagne