LE PEUPLE SOUVERAIN

la patrie allemande? » Le gouvernement laissa faire; peut-être estimait-il qu'un peu de désordre était nécessaire pour impressionner l'électeur et le maintenir dans la bonne voie. Mais le régiment des gardes du corps, qu'on avait négligé d'éloigner, souffrait des humiliations dont on abreuvait le chef de l'armée. Il n'attendait qu'une occasion pour donner une leçon aux perturbateurs. Dans la soirée du 9 avril, le peuple souverain était en train de se donner le plaisir de briser les vitres de l'ancien ministre des affaires étrangères, lorsque, soudainement, une cinquantaine d'hommes, de vrais géants, le sabre au poing, sortirent de la caserne, exaspérés, et se ruèrent avec fureur sur les manifestants. La mêlée fut sanglante ; il y eut des tués et des blessés. La foule, terrifiée, se dispersa dans toutes les directions en criant : « Aux armes! On nous assassine! » En un clin d'œil, la ville fut illuminée, dépavée et barricadée, l'arsenal et les boutiques d'armuriers dévalisés. A une heure du matin, on se porta en nombre à la caserne, au son du tocsin, pour venger le sang versé. Le combat fut acharné ; le dernier mot serait resté sans doute aux gardes du corps, si leurs officiers