L'EUROPE ET LA POLITIQUE PRUSSIENNE

l'Europe commençait à se lasser de ces alertes incessantes, qui à tout propos remettaient la paix en question. Les cours étrangères se montraient inquiètes; elles ne dissimulaient pas les appréhensions que leur causait l'éventualité d'un conflit. Il leur semblait que la Prusse, démesurément agrandie, avait mauvaise grâce de récriminer et (le poursuivre, sans égards pour de légitimes intérêts, de nouvelles extensions. Ces doléances, interprétées dans les correspondances de la diplomatie prussienne, servaient de thème auprès du roi Guillaume aux détracteurs du ministre. Ils disaient que les témérités de sa politique conduiraient tôt ou tard à des catastrophes, ils rappelaient que le roi Frédéric-Guillaume R^ se voyant acculé dans l'impasse d'Erfurth, se sépara brusquement du général de Radowitz.

On trouvait qu'après tant d'étapes, si glorieusement et si rapidement parcourues, il était sage de reprendre haleine, de borner sa tâche à l'assimilation des provinces conquises, à l'organisation de la confédération du Nord, et que, pour l'aceomplissement d'une œuvre aussi laborieuse, il importait de , ne provoquer personne. On estimait qu'il serait imprudent de pousser Napoléon III à bout et d'af-