RÉCRIMINATIONS CONTRE NOS ARMEMENTS

qui touche à l'armée est considéré comme secret d'état, et avec une organisation qm permet une entrée en campagne presque immédiate, les arsenaux regorgeant de munitions et le trésor étant de tradition toujours en mesure de pourvoir largement, j)our cinq ou six mois au moins, aux dépenses de la guerre^ il n'était pas aisé de contrôler les assertions qu'il pouvait convenir h M . de Bismarck d'émettre . Il semblait que la presse allemande regrettât de ne plus avoir de prétexte pour exciter les ardeurs patriotiques et entretenir les haines nationales. C'étaient de fâcheux symptômes. Il était permis d'en conclure <|ue, si le gouvernement prussien ne recherchait pas les complications et désirait se consacrer sérieusement à son travail intérieur, il n'entrait pas ilans sa pensée» de désarmer et d'amener une réconciliation sincère entre les deux pays. Il lui convenait, au contraire, de maintenir en éveil le .sentiment national en prévision d'une guerre qu'il persistait à considérer comme inévitable*. Il entrait dans sa tactique de prêter à la France les plus noirs desseins.

1. Dépêche de Francfort. — « Le gou\eriiciiiciJt prussien est convaincu, et il appuierait ses convictions sur des renseignements po-

238 MÉFIANCES IlÉCIPROQIES

Il était évident que le gouvernement prussien, tout en atiimianl la {uiix, ne renon<;ait [ms à rabsori)tion de l'Allemagne, et le gouvernement de rEmiKnvur se serait (»x(K>sé à de cruelles surprises s'il avait pris à la lettre les déclarations rassurantes cpii partaient de IJerlin. lis se méfiaient, non sans raison, l'un de l'autre. Flagilin imncem objurgavere y ueuter falso^» « Le comie lie Bismarck, disait-on, est toujours sûr d'étonner el de séduins mais il n'inspiiv jamais qu'une demi-confiance, et cette moitié de confiance qu on lui accorde» vient de ce qu'on le sait capable de

mUIs, ({MO la ifiuTiT n'est plus qiruiic queslion do temps, qu'elle «'•datera le jour où nos préparatifs et ceux «le iioire alliée éventuelle seront au complet. Mais il sait aussi que re inoiucnt est relativement en<-ore assez éloigné, car la fabrication de nos fusils, quelque activité que nous y mettions en mullipliani nos commandes, no marchera jamais assez vite pour n.ous permctini d'enti*er en campagne, dans des conditions d'égalité, a^ant plusieurs ainu'cs. H sait aussi qu'en Autriche les armements nian*hent a\ec plus de lenteur encore; il n'admet pas qu'avant trois anniH.*s son développement militaire atteigne le degi-é de pr»»paration >oulue, si toutefois il n'est pas entra\é par des complications intérieures. H n'en reste pas moins inquet et il ne faudrait pas nous étonner si, malgré les tendances pacifiques de la Cour, les idées de l'élat-major prussien^ si agressives au printemps dernier, conservent toujours un certain ascendant à Bi»rlin. Elles répondent d'ailleurs aux convictions du chancelier. »

1. « Us se repixM'haient Pun à l'autre leurs méfaits et ils n'avaient pas tort » Tacitf.