L'Allemagne et l'Italw, 1870«187U

â7â UNE DÉPÊCHE DE FLORENCE

ilause (lu traité de Paris, rompt avec ses traditions; elle permet à la Prusse de démembrer la France et de reconstituer l'empire de Charles- Quint. L'avenir dira si elle a été bien inspirée. Alexandre I^"* avait compris difléremment les intérêts de sa politique et, cependant, il avait à venger l'invasion de 1812. Loin de nous accabler, de nous livrer à la coalition, il s'était préoccupé de l'intégrité de notre territoire, il nous avait facilité les moyens de reprendre notre place dans le concert européen. Son petit-fils a préféré méconnaître sa neutralité, applaudir bruyamment aux succès des armées allemandes et nous laisser en téte-à-tête avec la Prusse, sans permettre à i)ersonne d'intervenir. Sa dépèche à l'empereur d'Allemagne est un nouveau couji qu'il nous porte*. En proclamant l'indissolubilité de l'entente contractée à Ems, il oblige tous les gouvernements à se détourner de la France, à s'incliner devant

1. Dép^M'he (le Florence, 10 mars 1871. — «Tous les gouvernemenls cherchent à se meltre en règle avec Terapire germanique, dciiuis que IViitente entre la Prusse et la Russie s"'est si audacieusemenl allirméc par la circulaire du prince Gortchakof et les dépèches publiquement échangées entre les deux souverains : « La Prusse n'oubliera jamais, a télégraphié le 1*01 Guillaume à l'empereur de Russie le 7 .févriw, qu'elle vous est redevable que

LE MOT « NITCHEWO ï> 273

la Prusse et à s'efforcer de gagner les bonnes grâces du vainqueur. Mieux eût valu, pour les intérêts de notre défense, une guerre franchement déclarée, qu'une neutralité aussi perfidement, aussi cruellement pratiquée. »

Lorsque le comte de Bismarck, en 1860, quitlu Pétersbourg pour représenter la Prusse à Paris, il révéla, par un étrange propos, les idées et les sentiments qu'il emportait de la Russie; il fit graver sur une bague, qu'il suspendit à ses breloques pour l'avoir toujours sous les yeux et ne jamais l'oublier, le mot : Nitchewo. « Le mot rien^ disait-il, résume toute la Russie ^ » Alexandre II eût mieux fait en 1870 de se rappeler cette san-

la guerre d ait pas pris des dimensions plus considérables, so^^ezen béni de Dieu! Pour toujours, yotre reconnaissant. » L^empereur Alexandre a répondu aussitôt : < Je partage voire joie. Je suis heureux d'avoir été en situation de tous prouver mes sympathies comme un ami dévoué. Puisse Tamitié qui nous unit assuer le bonheur et la gloire des deux pays ! >

1. M. Emile de Laveleye. En deçà et au delà du Danube. — « M. do Bismarck, invité à une chasse impériale, se trompe sur le lieu du rendez-vous, est obligé de prendre une charrette de paysan. — « Ces chevaux sont bien faibles, » dit-il. Le cocher répond : NilchewOj et part. — « Mais nous n'avançons pas. » — « Nitchewo ».— 9 Allons donc plus vite I » L'attelage part au galop, mais le frèlo équipage verse et se brise. •NitcheivOy • dit le paysan. M. de Bismarck ramasse un morceau de fer de Tessleu et s'en fait forger uno bague, où est gravé le mot qui, d'après lui, résume toute la Russie, d