LA FLOTTE ALLEMANDE EN 1 8*M

Francfort, le 9 octobre 1867 . — Une des grandes préoccupations de la Prusse depuis 1848 est d'avoir une flotte. Mais, arrêtée à chaque pas par l*exiguité de son budget, et ne disposant d'ailleurs jusqu'en ces dernières années que de côtes peu étendues, elle n'a pu réaliser les vœux qu'elle formait. Aujourd'hui qu'elle domine deux mers et qu'elle est soutenue par ridée très populaire, dans les nouvelles comme dans les anciennes provinces, d'une flotte allemande, elle essaie de s'élever au rang de puissance maritime. On ne saurait nier, du moins, que sa marine, en ce moment, ne soit en voie de développement et de progrès. A la tête du ministère se trouve un homme du métier, le contre-amiral Jachmann ; un budget spécial, bien que de 5 millions de thalers seulement lui est assigné; mais les débats que la question de la

flotte a provoqués il y a quelques jours au Parlement du Nord, prouvent que le gouvernement' est décidé h poursuivre et à atteindre son but.

Dans le discours qu'il a prononcé à Touvérture de la discussion, le contre-amiral Jachmann, répondant à des demandes d'explications adressées au gouvernement par plusieurs membres de la Chambre, a déclaré que Tétat des frais ordinaires et extraordinaires pour l'exercice 1868 était nécessairement incomplet, les dépenses exigées par les travaux des ports et la construction de nouveaux vaisseaux ne pouvant encore figurer pour des chiffres définitifs. Mais il a promis de soumettre prochainement à la Chambre un budget détaillé et motivé. En ce qui concerne particulièrement la construction des ports, il a exprimé l'intention positive de la part du gouvernement d'en créer deux: l'un pour la mer du Nord dans la Jade, au nord d'Oldenbourg ; l'autre pour la mer Baltique, à Kiol. Les travaux de la Jade seraient môme près d'élre terminés. Parmi les documents qui seront soumis au Parlement figurera également un tableau de la Hotte, avec indication des proportions qu'elle pourra prendre d'ici à huit ou dix ans. Votro Excellence en recevra sans doute communication par notre ambassade à Berlin.

Malgré ces assurances, un des députés, M. Markort, s'est levé pour réclamer de la part du gouvernement plus d'énergie et d'activité. 11 a demandé des données positives sur l'état des travaux dans les deux ports de la Jade et de Kiel, et un catalogue des vaisseaux à ré-

parer ou à construire. Il a insisté sur la nécessité de docks et de jetées, où il soit possible de recueillir des bâtiments de guerre et d'un port capable de recevoir des vaisseaux cuirassés, et il a démontré que la marine prussienne doit avoir trois objectifs en vue : défendre les côtes et les ports de la Baltique, surtout à Tembouchure de TOder et de la Vistule ; protéger le commerce au moyen de vaisseaux rapides et bien armés , enfin se mettre en mesure de livrer des batailles navales et prendre rang sur mer parmi les puissances européennes. Jusqu'ici, a-t-il dit, on n*a guère fait que se laisser aller à l'inspiration du moment : on n'a pas suivi de plan. Il est temps de se rendre compte du triple but qu'il s'agit d'atteindre.

Un autre orateur a demandé une école de marine plus sérieuse et mieux organisée; le gouvernement s'est montré très disposé à souscrire à ce vœu. Une longue discussion enfin s'est élevée au sujet de la création, réclamée par quelques membres, d'une charge d'aumônier catholique pour la flotte, bien que la proportion des catholiques dans la marine ne dépasse pas onze pour cent. Au fond de toutes ces discussions, la question d'argent a reparu sans cesse, et c'est certainement le point sur lequel le gouvernement et la Chambre se sont le mieux entendus, un budget aussi maigre étant trop évidemment au-dessous des besoins et des