SA DÉFENSE

qui Ta nettement refusé; Son Altesse Royale part ce soir pour Milan. »

Il semblait qu'en Italie la pensée d'une intervention française ne fût venue à personne et que tout le monde se crût assuré d'une complète liberté d'action. On ne pouvait expliquer autrement la politique du ministère, les facilités laissées aux préparatifs des volontaires, le retard apporté à la répression. On se défendait en disant qu'on avait usé de tous les moyens pour empêcher l'invasion, qu'on se sentait impuissant à lutter contre un élan irrésistible, contre l'opinion qui réclamait Rome et l'unité... Mais n'était-ce pas le gouvernement lui-même qui avait laissé se développer l'agitation, surexcité les esprits? Ne pouvait-on pas lui reprocher sa condescendance envers le parti d'action? D'ailleurs, l'élan n'était pas aussi unanime qu'il le prétendait. Ce n'était pas l'Italie entière qui se portait aux frontières avec cette unanimité, cette furie qui caractérisait l'élan de 1866, c'étaient les séides de Mazzini et les bandes de Garibaldi. Les tentatives révolutionnaires excédaient les sentiments de la majorité de l'Italie et aussi des États du Saint-Siège. Le programme révolutionnaire n'était nullement du goût des Romains; sans