LE PAPE ET LES MORTS DE HENTANA SOS

qui éclataient sur leur passage. Soumis à leur devoir, ils avaient combattu pour une cause qui . ne les passionnait pas. M. Jules Favre, toujours prêt à dénigrer l'empire et son armée, n'en disait pas moins à la tribune qu'ils avaient ramassé les morceaux de l'encyclique pour en faire des bourres à leurs chassepots.

Le pape prescrivait le lendemain la tenue d'une chapelle pontificale au Vatican en mémoire des morts. Quand, à la fin de la cérémonie. Pie IX voulut prononcer les dernières prières, l'émotion le saisit, les larmes brisèrent sa voix. Pleurait-il les quelques soldats qui étaient restés sur le champ de bataille de Mentana en défendant son jK)uyoir temporel, ou songeait-il aux milliers de patriotes qui, depuis 4847, avaient versé leur sang pour réaliser les espérances ravivées en Italie par son avènement au trône pontifical?

L'attitude résolue du gouvernement de l'Empereur en face de la révolution italienne impressionna vivement l'Europe; on fut frappé par l'énergie et la promptitude de la répression. On -admira notre armement, l'organisation et le rapide embarquement du cor[)s expédionnaire. « Les balles de nos chassepots, écrivait un de nos

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agents, ont fait ricochet en Allemagne* ». Notre prestige, si profondément atteint depuis Sadowa, se releva subitement. On comprit que la France n'était pas encore descendue au rang de seconde puissance, qu'elle était résolue à faire respecter ses droits et sa dignité. La Prusse s'émut, l'Autriche, la Bavière et le Wurtembei^ reprirent confiance dans l'avenir, et l'Italie qui, si souvent, avait abusé de nos sympathies, apprit à compter avec nous.

1. Dépèche de Francfort. — « L'a,<ttitude résolae du goaTeroement de TEmpereur en face de la révolution italienne et la raptdite extraordinaire avec laquelle deux de nos divisions, prêtes il entrer en campagne, ont été portées de Toulon à Civit/MrVecchia^ ont vivement impressionné T Allemagne. Nous avions bcsoinjc ne crains pas de le dire, de nous affirmer politiquement et militairement. Notre effacement de Tan dernier avait porté atteinte à notre prestige. Notre énergie à faire respecter la convention du 15 septembre, sans nous laisser impressionner par des considérations pessimistes, ne sera pas une leçon perdue pour le cabinet de Berlin ; elle pourrait bien être une garantie sérieuse, bien qu'indirecte, pour le maintien du traité de Prague. « Vos chassepots, m'a dit un de mes collèges, ont fait ricochet en Allemagne. >

Dépèche du baron Baude, chargé d'affîaires à Londi*es. c Tous les organes de la presse et tous les hommes politiques que j*ai rencontrés reconnaissent que notre droit d'intervention est hors de conteste, que notre longanimité a été extrême. La fermeté et la netteté de notre action ont frappé tous les esprits ; nous recueillons les inftiillibles bénéfices de toute politique qui sait s'aflîrmer à propos. »