LES APPRÉHENSIONS A BERLIN

cordialité, notre politique, en revanche, n'avait rien sacrifié de ses prétentions. Aussi la crainte commençait-elle à succéder à la sécurité dans laquelle on s'était complu. On redevenait soupçonneux, on se préoccupait des plus petits symptômes pour les commenter et y trouver la trace de nos arrières-pensées. Les esprits chagrins allaient jusqu'à prétendre que l'accueil fait au prince royal lors de son second voyage à Paris avait été marqué de moins d'abandon et de cordialité que le premier. Ils ne s'arrêtaient pas en si bon chemin : ils attribuaient le revirement dans nos dispositions aux difficultés croissantes de notre situation intérieure. On voyait, dans les attaques dont le gouvernement était l'objet dans la presse et au corj)s législatif, le réveil irrésistible de passions longtemps comprimées, et l'on craignait que l.'Empereur, malgré ses sentiments conciliants, ne fût un jour ou l'autre, forcé de recourir à un puissant dérivatif, tout indiqué dans une guerre contre la Prusse.

Les correspondances du comte Groltz n'étaient pas de nature à atténuer ces appréhensions. Elles rapportaient des propos inconsidérés tenus dans nos salons et dans nos cercles militaires ; elles disaient que