Le projet de mariage avec le duc d'Angoulèine

3. Les propositions de l'Kmpereur, relalivement au [irojet d'une union entre Marie-Tlierése et l'archiduc Gliarles.

égard tout ce que Madame voulut bien me faire connaître. Sans chercher à flatter bassement V. A. R., je persiste à croire que V intérêt qu elle continue d'inspirer en France peut lui ménager un jour le moyen de rendre par sa jjrésence à ce royaume le repos qu'il a perdu.

» Pour l'instant, Madame, je n'ai rien d'intéressant à faire savoir à Y. A. R. ; mais comme il se, pourrait qu'il fût important de l'instruire autrement que par des lettres ostensibles (celles du Roi), je ne verrais d'autre moyen dont Madame pourrait faire usage que le jus de citron.

» Madame sait comment il s'emploie. Si Madame consent à se servir du citron je lui écrirais à l'aide de ce procédé sur l'enveloppe des lettres que le Roi me ferait parvenir pour Madame. Si V. A. R. avait quelque disposition secrète à faire connaître, elle voudrait bien mettre une enveloppe aux lettres qui me seraient confiées pour les envoyer au Roi. Les lettres que Madame écrit à Sa Majesté doivent lui parvenir scellées du sceau de Madame.

» J'irai lundi sur le rempart vers midi et demie, je continuerai chaque jour jusqu'à ce que Madame ait pu me faire connaître ses volontés. Si Madame veut employer le jus de citron, elle voudra bien

se moucher plusieurs fois. Mettre la main à mon oreille indiquera à Madame que j'ai compris le signe. Et quand j'aurai une lettre du Roi pour Madame, je la porterai conformément à ses instructions à la comtesse de C... '.

» J'irai ensuite sur le rempart, et, des caresses faites par Madame à Coco seront, ainsi qu'elle a pris la peine de me l'écrire, l'indice sur que la lettre du Roi lui a été remise.

» J'ai vu M. de Rivière. Ce qu'il m'a dit des qualités et des vertus de Monseigneur le duc d\Angoulëme ne peut qu'aug-menter mon attachement inaltérable pour la maison de Madame. »

Connaissant l'attachement de ^ladame Royale pour la personne du Roi son oncle et celle de son cousin le duc d'Angoulème, je me trouvais l'intermédiaire entre sa personne et celle des princes fort opposés à l'idée de lui voir contracter une union avec l'archiduc Charles.

1. La comtesse de Chanclos. Le 9 janvier 179G, le comte de Provence écrivait à François Hue, de Vérone : « .... Voici une lettre que je veux qui soit rendue en mains propres à ma nièce et sans que personne d'autre en soit informé. Je m'en rappoi-le sur cela à votre zèle et à votre intelligence. Elle vous donnera deux lettres sans adresse. Vous les remettrez au duc de Gramont. Souvenez-vous que le secret le plus absolu est de nécessité indispensable et comptez, monsieur, sur tous mes sentiments pour vous. - louis. ■■

Alors que Gléry, installé à Vienne depuis quelque temps, partait en Ecosse pour rejoindre Monsieur le comte d'Artois, j'écrivis au Prince pour le tenir au courant des événements, et S. A. R. •voulut bien me répondre en ces termes :

» J'ai reçu, mon cher Hue, la lettre que vous ■aviez remise à Gléry et je profite de son retour à Vienne pour vous répondre.

Edimbourg, le 4 août HQS.

'(Reçue à Vienne en Autriche, le 24 septembre. Note de Hiie.)

» Je vous remercie de l'avis (|ue vous m'avez <lonné, il m'est une nouvelle preuve de votre attachement à ma famille et à ma personne et je suivrai très exactement votre conseil. Ma nièce m'est bien chère, bien précieuse et le temps ne pourra qu'ajouter à ma vive tendresse pour elle.

» Je me réfère à tout ce que Gléry vous dira sur le désir qui m'anime de voir terminer une union si importante et si intéressante sous tous les rapports et je suis bien sûr que vous ferez à cet égard tout ce qui dépendra de vous.

» Je n'essaierai pas d'exprimer ce que l'ouvrage "de Gléry m'a fait éprouver. Vous le devineriez facilement. Je sais que vous devez travailler sur •ce sujet si pénible et si touchant à la fois.

» J'attends avec impatience le résultat de votre travail. Adieu, mon cher Hiie, comptez pour la vie à tous les sentiments qui m'attachent à vous.