LA GRANDE COMPLAINTE

Air de toutes les complaintes.

Au lin fond de ma Bretagne

J étais à planter mes choux,

Quand je reçois tout à «oup

L'Journal des Viirs et Campagnes,

Oui je trouve nonobstant Sj

Un récit bien surprenant.

Paraîtrait donc que les Sardes, Trouvant leur pays malsain, Veulent prendre a leur voisin Le Pape, que Dieu le garde t Ses États et ses «ujets^ Ce qui ne se fait jamais*

Moi qui n' possède sur terre Qu'un p'tit champ et des lapins, •J'y lîBDS comme àr mes deux msCins, Et j' me suis dit sans mystère:

Si les Sanies, sapristi, Venaient tout me prendre aussi ?...

C qu'est à moi, c'est pas aux autres ; C qu*est au Pape, c'est à lui ; Faut-il lui prendr' son pays Parc' qu'il descend des.apôtres ?

Faudrait rentrernéanmuins • Les. Sardes dedans leur coin.

V'ià que j' rencontre un i)rave homme,

Gros Yvon, V fils à tèiu;

J'iui dis: Yvori, où vas-lu?

11 m' répond: Je vas à Borne.

Eh bien ! Yvon, embrass'-moi,

J'y vas aller avec loi.

Je vends mon champ da.ns la s'maine, Ma cabane et mes lapins, El i' faisons un grand festin D'une salad' de romaine Que j' mangeons à la santé Du pays q' j'allons visiter.

Nous v'ià z-arrivés dans Rome; Il nous restait quatre francs; Mais nou3 allons nonobstant ]]oîre un verre de rogomme El manger au cabaret Du jambon et deux œufs frais.

Puis je me dis: Tout de même C *est pas tout ça, faudrait voir A'fair' tout d' bon sou devoir ; Nous v'ià z-au moment suprême; Gros Yvoq, tiens, tope là, Nous allons être soldats.

Néanmoins, avant tout' chose .

Faisons lé tout pour le mieux;

Je vas écrire pour deux;

Tu sais, mon gars', comm' je cause ;

T vas écrire au Vatican

Que nous voilà nonobstant.

Alors je prénd^ une plume, Du papier comm* pour un Roij Et je me dis à part moi :

T'es surr chemin d* la fortune.

Dame! dans trente-neuf ans Tu s'ras peut-être adjudant.

Fia des fins, voici ma lettre r Nous sommes deux gars bretons, Moi, Pierre, et lui, Gros YvQn> Qu'avons chaussé nos grand'^guêtres •Pour venir dans ce pays Combattre vos enhemis. - , .

ïvon,- qu'fesl fin comm' vipère, Me dit d'ajouter au bas:

Nous avons été soldats' Dans la personne d' nos pères Qui s* battirent pour la R'iigion Au temps d' la Révolution.

Je melâ la lettre à la poste, Et puis nous allons galmenl Nous engager nonobstant Et demander notre poste:

En zouaves on nous vêtit, On nous envoie à Terni.

Au camp, couché sous la tente, J'ai pour camarad' de nuit Un seigneur de mon pays ; Je l'appelle monsieur 1' comte.

V'ià qu'il me répond : Bôta !

Je ne suis plus que soldat.

C'est biea a|;réabl' tout d' môme De se trouver compagnon D'un tas d' barons sans façons Que l'on tutoie et qu'on aime, Parc* que les gens qu'est pas fiel's, Çàvous deTienl toujours cher.

L' matin, on.fait Texerciee ; Gros Yvonrien n'y comprend;.

On le flanque poliment A la sa]le de police Pour pensçr en liberté A la charge à volonté.

Un beau jour, y 'là qu'on décampe; To^t )e monde-fich' le camp ; Aux Piémontais nonobstant On va flanquer une trempe ; On passe par Spoleto, Onarrivéà Lpreto. .

Ils étaient sur un' montagne Près de Castelfldardo ; Ça me rappelle aussitôt Les côtes de ma Bretagne, Et je me dis comme ça :

Dieu sait si tu les T'verJras 1

Nous\'là donc à la bataille ;

C'était tout un tremblement;

Gros Yvon tombe mourant

D'une volée de mitraille;

£t moi je lui dis : Adieu !

Nous nous r'verrons chez l' boa Dieu.

Au nez me mont' la moutarde ; Je yeux venger mon pays; Je tombe à bras raccourcis Sur les dos de douze Sardes ; Je les cogne à la fagon De tous les vieux gars bretons.

J'en fais une marmelade Que ça ne sentait pas bon ; Mais j'ai vengé Gros Yvon!...

Il valait bien douze Sardes.

Je faisais ceit* réflexion ; M'arrive un boulet d* canon I

II m'emporte un* manch' de veste, Et, voyez V désagrément, Comm' mon bras était dedans, J' n'en ai plus qu un qui me reste^ Avec lequel nonobstant Je m' bats encore un jnsiant.

Nous recevons utie pile, " Mais ça n'est pas surprenant :

Nous n'étions que douze cents; Ils étaient vingt-quatre mille.

Avec vingt-quatr' mill' Bretons^ On mangerait tout V Piémont.

Après la lecture de cette étrange complainte, on éprouve le besoin de s'écrier avec Boileau :

La rime est une esclave et ne doit qu*obéir !

XXIU

A l'hôtel. — Le braillard. — La frégate. — La Lanterne. — La madone d'Ancône. — Le docteur. — M . de Metternich; — Les deux frères. — Coup de pistolet. — Les consuls — Singeries anne^ionistes. ~ L'enthousiasme. — ; Statue de Pie IX. — ^ La croix' de Savoie. — Vive Pie IX î — Eri'poste. — C'est ma âUe.— Çesena.— Bologne —Les deux tours.— Parme •— Turin. — Silvio F^llico. — Paris. -7 A mes camarades.

A Aticône, nous sortons de l'infecte caserne en voiture; nous descendons à un hôtel. Peut-on appeler cela un hôtel en Italie? C'est presque un bouge ; mais nous payons quinze francs par jour pour compensation. Le propriétaire de l'hôtel est un énorme braillard tricolorophile, qui nous traite en nobles étrangers et nous exploite avec un admirable sang-froid. J'ai payé six francs par nuit pour coucher sur un canapé. Nous nous procurons des vêtements civils, et nous pouvons nous promener dans la cité. Nous allons en mer, avec M. Auguste Sinibaldi, visiter la frégate piémontaise le Saint-Michel; les officiers nous reçoivent fort poliment ; nous allons encore visiter les débris du fort de la Lanterne et la ma-

done d' Ancône à l'église Saint-Cyriaque. Vu de la mer, Ancône rappelle un peu Alger.

La ville est curieuse à observer dans ce moment de transition. Les troupes de toutes sortes abondent. Nous écoutons un peu partout et nous apprenons bien des faits honteux.

Pendant le siège, un docteur de la ville déclara des centaines d'hommes malades, et les fît entrer à l'hôpital. C'était un moyen d'empêcher ces lâches d'aller combattre aux remparts.

M. de Metternich, officier pontifical blessé, qu'on transporte à Thôpital, est reconnu dans la rue par des soldats piémontais ; ils ameutent la populace, et couvrent ce noble officier de toutes les injures les plus ignominieuses ; ils allèrent jusqu'à le traîner dans le ruisseau, à lui cracher au visage... Un blessé !

Un soldat allemand, blessé, vêtu en civil, est reconnu par la populace au bras de son frère, qui est accouru d'Autriche pour le soigner; ils sont chassés de la ville à coups de bâton et de pierres.

Un soldat piémontais, passant devant Féglise de Saint-Cyriaque, tire un coup de pistolet dans le portail, en disant :

— Voilà pour la madone !

Dès que les autorités pîémontaîses sont ^-? blîes à Ancône, le consul d'Autriche, comme pro^ testation, fait descendre ses armes de la porté de son consulat.

On signifie au consul de Naples d'en faire autant ; il s'y refuse ; on les enlève de force. Partout on mêle les drapeaux français aux drapeaux piémonlais ; M. de Courcy, consul de France, fait protester contre ce mélange ; on répond qu'on les enlèvera ; le soir, on double le nombre des drapeaux français.

Partout sur les murs, uniformément peint à la brosse, en noir, se lit :

— Vive Victor Emmanuel H !

— Vive Garibaldi !

Absolument comme aux coins des rues de Paris, on voit partout :

— r Ordonnance de police concernant les chiens et les bouledogues. . .

Ou:

— Maladies contagieuses : guérison prompte et radicale...

La municipalité d' Ancône sait ce que lui coûtent toutes ces singeries annexionistes ; elle a déjà payé pour cela quelque chose commequatre mille francs. Mais il faut de l'enthousiasme à tout prix, on en fait ; *e n'est pas le Piémont qui paie. Cela me rappelle le colonel qui, en 1830, dit à son régiment :

— Louis-Philippe va venir ; vous lui ferez un superbe accueil^ l'enthousiasme commencera par la droite...

Une statue du Saint-Père fut renversée de son

piédestal par des soldats piémontaiSj mise en morceaux et foulée aux pieds.

Dans une proclamation à je ne sais plus qui, affichée sur tous les murs à profusion, le roi Victor-Emmanuel II parle de sa croix de Savoie. —Et de quel droit, s*il vous plaît? La croix de Savoie est à Paris maintenant ; venez l'y reprendre, Sire.

Tout cela n'empêche pas que , sur quelques murs, on ne voie écrit au charbon, en lettres co- . lossales :

— Vive Pie IX !

Et cela n'a rien coûté à la municipalité. Enfin nous pouvons partir; nous sommes libres, plus libres qu'Ancône, que nous quittons avec enthousiasme. Nous prenons la poste ; nous passons par Sinigaglia, patrie du Saint-Père, Fano, Pesaro, La Cattolica, Rimini, Sant'Arancgelo, Savignano, Cesena, Forli-in-popoli, Forli, Faenza, Imola, San Nicolo, et nous voici dans Bologne. Dans la plupart de ces villes ou villages, les murs sont couverts d'inscriptions de ce genre :

— Vive Garibaldi !

— Vive Victor-Emmanuel !

— Vive Farini !

— ViveCavour!

— Vive Cialdini, foudre de guerre ! (sic).

— Vive Fanti !

— Vive Persano !

— Vive Giulîa !

— ViveLuigia!

Vous comprenez : Vive tout le monde ! — Je connais de réputation tous ces hommes ; mais cette Giulia, mais cette Luigia? Qu'est-ce que ces dames? J'en eus l'explication, à Sauf Arcangelo, je crois. A côté de l'échope d'un savetier, je vois écrit :

— Vive Victor-Emmanuel II !

— Vive Cialdini !

— Vive Giovannina !

Vous sentez que Giovannina m'intrigue, comme précédemment Giulia et Luigia. J'entre dans l'échope; le savetier se lève et me salue; moi, je vais au fait et je lui demande :

— Qui a écrit ces vivat sur ce mur ?

— C'est moi, monsieur.

— Fort bien ; en ce cas, vous pourrez m' apprendre qui est cette Giovannina dont le nom est uni à celui du roi et du général?

— Certainement, monsieur.

— Ah! eh bien?

— Monsieur, c'est ma fille.

Ma foi ! il a raison, ce brave savetier : Vive Giovannina!

A Cesena, j'admirai un garde national; je l'admirai, parce qu'il ne semblait pas avoir plus de quatorze ans.

J'oublie de noter que, d'Ancône à Bologne, la

route fourmillait de soldats pontificaux de toutes armes, reùvoyés dans leurs foyers par étapes.

Bologuiei est une ville splendide; il y a des choses fort curieuses, entre. autres deux hautes tours placées côté à côte. C'est toute une légende. Un seigneur des temps reculés fit élever la première, qui est d'une prodigieuse hauteur. Un autre seigneur en fut jaloux. Il voulut faire mieux. Il fit construire, à côté de la première, une tour aussi haute, mais penchée comme celle de Pise. Il en résulta qu'un beau matin la moitié de la tour penchée tomba et fit une hécâtoînbe de Bolonais. Voyez- vous cette idée : se battre à coups de tours !

Dans un café de la ville, le soir, un bon hasard me fit prendre place auprès d'un compatriote. La conversation s'engagea tout naturellement; nous parlâmes de laFrance, du passé, de l'avenir; nous parlions de tout un peu, quand mon interlocuteur me dit :

— Voulez- vous fumer?

— Volontiers.

— Un cavour?

— Vous dites?

— Un cavour.

— Je vous demande si vous voulez fumer un cavour..

— Ça se fume donc?

— Voyez plutôt.

Il me tendait un cigare maigre et noir, fort

noir. , Je lô pris et je fumai donc un cavouf . — Avouez qu'il faut une bien grande disette de quarlifîcations, pour affuWer dçs cigares du nom dé Son Exe, M. le premier ministre.

Nous prenons bien vite le cherîiîn de fer, nous avons faîmet soif de laFrance!— Modène^Heggio, Parme, Plaisance, Alexandrie, Asti et Turin,— A Parme,.nous descendons, nous courons au buffet, nous nous faisons verser un verre de vino santo, et nous portons une santé. A Turin, je dis à un cocher de me conduire à quelque endroit plaisant de la ville; il me conduit au cimetière y'y vois la tombe de Silvio Pellico. Nous quittons Turin en compagnie de MM. de France et de Terves, des guides ; nous passonsle mont Cenis. . . Salut, ciel de la patrie ! Et bientôt on est dans les bras de sa mère ! Quelle douce joie ! quels tendres embrassements ! quelles larmes heureuses !

AMarseille, àLyon, les revenants sont accueillis en frères.

A Paris, un de nous se promène en uniforme. Un ouvrier l'arrête :

— Quel est votre uniforme ?

— Zouaves du Pape.

— Ah! sapristi! que je suis content! Il y a longtemps que je voulais en voir un pour lui serrer la main!

Le poste de la Légion d'honneur est occupé par des zouaves de la garde. Un des nôtres, un enfant de vingt ans, passe ;

— Qu'est-ce que c'est que celui-là ? dit l'un.

— C'est un vieux soldat tout de même, répond un autre, c'est ceux de Lamoricière.

Je traverse les Tuileries. Un homme me salue jusqu'à terre en me disant :

— Je ne vous connais pas, mais je vous salue ! De Mauduit et un autre, en passage à Paris,

vont à la caserne des zouaves, rue de Lille. Ils demandent à acheter des guêtres et des molletières. On leur trouve bientôt ce qui leur manque. Quand ils parlent de payer, on leur rit au nez et on leur répond : ^

— Est-ce que ça se paie entre zouaves !

Aux Champs-Elysées, trois zouaves pontificaux, Heurtaux, Victor du Vigier de Mirabal et Alliot, rencontrent M. le duc de Malakoff. Ils lui font le salut militaire, que leur rend fort courtoisement le maréchal de France.

Deux officiers d'infanterie et un des voltigeurs de la garde aperçoivent un des nôtres traversant la rue du Bac. Ils vont à lui, déclinent leurs noms et qualités, et l'invitent à dîner.

Joseph Wells, dans une rue de Paris, est accosté par un zouave français :

— Quel uniforme portes-tu?

— Celui des zouaves du Pape.

— Ah! oui, les zouaves du Pape; je me suis laissé dire que vous vous êtes bien battus ; tiens, nous, nous ne faisons pas de politique, nous al-

Ions OÙ on nous dit d'aller î eh bien, touche là, et au revoir.

Ah ! que nous aurions été fiers et heureux de combattre aux côtés de l'armée française! Cela viendra peutrêtre

Et vous tous, mes chers camarades, qui lirez ces pages écrites au courant de la plume, conservez-moi cette bonne et franche amitié qui nous faisait des frères. Un jour encore, nous nous retrouverons sur la brèche. L'heure du danger nous y rappellera tous ! — Comme l'a dit notre chansonnier :

Le Franco-Belge aux Piémontaîs Ira demander sa revanche.

Les diables du bon Dieu n'ont pas dit leur dernier mot.

Dieu leur soit en aide !