CHAPITRE XXXIV

A la même époque, je vis passer, successivement, la plupart des ambassadeurs du Roi, ayant résigné leurs fonctions et rentrant en France. L'amiral Baudin me procura alors une grande consolation, au milieu du chagrin et du dégoût que j'éprouvai des événements qui se déroulaient en France. En apprenant la nouvelle, non encore officielle, de ma destitution prochaine, l'amiral recommanda à tous les commandants des vaisseaux de son escadre de m'aller faire visite, en disant : « Encore un excellent agent de l'Etat fauché injustement! »

Puis, je vis aussi Mme Benoit-Champy, allant rejoindre son mari, successeur du distingué comte de La Rochefoucauld à l'ambassade de Florence. Excellente femme que Mme Benoit- Champy, naturelle, obligeante, mais grosse comme une tour, mal fagotée, et vulgaire à faire crier!... Elle parle beaucoup; son mari, encore plus, et avec assez peu d'à-propos. Ainsi, la première fois qu'il vit Mme de La Rochefoucauld, ce fut pour lui dire qu'il trouvait que le poste de Florence était peu de chose pour lui!... Peut-être n'a-t-on pas été du même avis au ministère, car, un peu plus tard^ ce bon M. Benott-Ghampy a été transféré à Garlsruhe? En vérité, c'a été du guignon pour Mme Benoit-Champy d'arriver à Florence, puis à Garlsruhe, pour succéder, comme femme du ministre de France, à Mmes de La Rochefoucauld et Armand Lefcbvre, si distinguées, si jolies, toutes deux!