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dernier landgrave épousa un prince de la maison de Wii telsbach; dès lors, le landgraviat de Leuohtenberg, Bitué entre le duché de Neubourg el Le baul Palatinat, appartinl à L'électeur de Bavière et lut donné en apanage à Eugène de Beauhamais par le roi Ma\miilien-Joseph, après que la grande réaction européenne de 1814 eut renversé l'empire de Napoléon et la vice-royauté de l'époux de la princesse Auguste-Amélie. C'est en 1817 qu'eut lieu l'érection du duché de Leuchtenberg. Le roi fit en même temps à Eugène la cession de la principauté d'Eichstadt, au prix de cinq millions de francs, d'après les clauses du traité du 11 avril 1814; les souverains coalisés ayant pris l'engagement de créer un établissement au prince, aussitôt que les circonstances politiques le permettraient.

Ainsi, Eugène de Beauharnais, devenu Altesse Impériale, vice-roi d'Italie, prince de Venise, grand-duc héréditaire de Francfort, se transforma en Son Altesse Royale le duc de Leuchtenberg, prince d'Eichstadt, premier pair du royaume de Bavière. C'était peu pour le fils adoptif de Napoléon le Grand, c'était beaucoup pour l'héritier du comte Alexandre de Beauharnais et de la créole Joséphine Tascher de la Pagerie.

Mort le 24 septembre 1824, dans sa quarante-troisième année, Eugène de Beauharnais a laissé une mémoire honorable : il fut brave dans les combats, juste et modéré dans son administration, sage et résigné dans ses revers. Je l'avais vu dans sa brillante fortune, je voulus voir son tombeau.

Ce monument, placé dans la belle église de Saint-Michel, l'ait honneur au génie du statuaire, le Danois Thorwaldsen. Sur un large soubassement, on lit une inscription latine dont voici le sens :

« La princesse Amélie, fille de Maximilien- Joseph, roi de Bavière, a consacré ce monument à la mémoire de son époux Eugène-Napoléon, autrefois vice-roi d'Italie. »

Eugène, debout, vient d'ôter de sa tôte inclinée une couronne de laurier qu'il tient penchée vers la trier. Assise à sa droite, l'Histoire lève ses regards vers lui ; à sa gauche, est un groupe : l'Hymen et l'Amour éplorés. L'Hymen a renversé son flambeau éteint, le flambeau de l'Amour brûle d'une flamme immortelle. Cette grande composition i |1 d'un style élevé. L'allégorie en est peut-être ingénieuse, mais on la trouve froide; il manque à ce monument une pensée religieuse.

En quittant l'église Saint-Michel, j'allai visiter le palais du duc de Leuchtenberg qu'habitait la veuve d'Eugène. La galerie artistique de ce palais consiste en deux salles élégamment décorées où je retrouvai plusieurs tableaux de l'école française sous l'Empire. Près de Y Inès de Castro, de M. de Forbin, de la Valentine de Milan, par Richard, d'une reproduction des Horaces de David, de plusieurs scènes de la vie de Napoléon, de quelques paysages italiens, je m'attachai à considérer VOssian, de Girodet, composition étrange, peinture blafarde au-dessous du talent de ce peintre.

J'aurais éprouvé un vif intérêt à demeurer quelque temps à Munich. Pendant plusieurs années, je m'étais consacré à l'étude des beaux-arts ;je m'étais adonné à leur pratique, à leur langue, à leur histoire, en fréquentant des ateliers célèbres où j'avais manié la brosse des peintres, l'ébauchoir des sculpteurs, la règle et le oompas des architectes. Comment rester insensible à la pensée de me trouver dans la sphère d'une brillante pléiade d'artistes éminents, soutenus par la munificence éclairée d'un roi poète qui voulait faire de Munich la ville possédant les plus beaux monuments de l'Allemagne. Malgré mes tristes préoccupations, j'aurais voulu contempler en détail leurs travaux déjà si considérables et si variés. J'aurais été heureux de connaître personnellement et de visiter dans leurs ateliers les habiles statuaires Eberhardt, Wagner et surtout

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Sohwanthaler. J'aurais aimé à [n'entretenir aveo les savants architectes Fischer, Léon de KJenze, Gartner, Ohlmùller, Ziebland, avec les peintres déjà oélèbres Cornélius, liesse, Sohnorr, Kaulbaoh.

Il m'eût été agréable de contempler au moins tous les travaux de l'école nouvelle; mais je n'avais qu'une journée à ma disposition, je la consacrai à voir attentivement, a Glyptothèque et les chefs-d'œuvre qu'elle renferme. Puis, j'eus encore le temps de parcourir à la hâte la galerie des tableaux de toutes les écoles, collection riche et nombreuse qui offrait de précieux modèles à plusieurs jeunes artistes que je trouvai occupés à reproduire les chefsd'œuvre qu'ils avaient devant les yeux.

Nous partîmes de Munich dans la soirée. En arrivant à la voiture qui devait nous emmener, je crus apercevoir des officiers d'assez bonne apparence : c'étaient nos postillons, aux vêtements bleu clair, galonnés d'argent, au grand chapeau surmonté d'un immense panache. Ils étaient aussi calmes que brillants. Conduits par eux, six chevaux tiraient notre lourde machine, allant gravement au pas dans les nombreuses montées et tout au plus au petit trot dans la plaine. Ainsi, nous fallut-il deux jours entiers pour arriver à la frontière autrichienne. Rien ne troubla du reste notre marche, rien ne captiva notre attention, si ce n'est Hohenlinden, charmant village au riant aspect et qui a donné son nom à la sanglante bataille où le général républicain Moreau battit l'armée autrichienne commandée par l'archiduc Jean, frère de l'empereur François.

A Scharding, on divisa les voyageurs en groupes de quatre personnes et chacun de ces groupes occupa une voiture ; tous les bagages furent chargés ensemble sur un grand fourgon. On nous donna deux compagnons de route. Si nous avions eu la liberté du choix, ce n'est certainement pas à eux que nous aurions donné la préfé-

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rence. C'étaient deux libéraux français venanl de Paria et dont l'insipide bavardage nous mit bientôt au fait de toutes les circonstances les plus insignifiantes de leurs projets et de leur existence. Le plus jeune allait à Odessa établir un magasin de modes. A l'appui de son ignorant.sottise, il «il ait continuellement les vers les plus spirituels de Voltaire, de manière à les rendre faux et bêtes. Il s'entretenait avec son compagnon, qui était marchand de sangsues, et lui parlait de sociétés secrètes. Il faisait partie de l'une d'elles et comptait grâce à cela trouver des probecteurs en Russie.

— Voyez ce portefeuille, dit-il. Parmi mes nombreux échantillons de' modes, j'ai des lettres de recommandation. Il est grand, mon portefeuille ; il ne me quitte jamais. N'ai-jc pas l'air d'un ministre de Charles X qui se sauve?

— Ah! si vous étiez un ministre de Charles X, avec moi, vous ne seriez pas à votre aise, s'écria Poirier, le marchand de sangsues.

Il fallut subir leurs interminables dissertations sur la révolution de Juillet. Je réussis enfin à y mettre un terme, en me faisant donner par Poirier de nombreux détails sur son commerce de sangsues. Il fut charmé de trouver en moi un auditeur aussi bénévole. 11 se fit bientôt notre guide, nous expliquant le pays à sa manière et nous donnant des indications dont l'exactitude n'étail pas incontestable. Ce qu'il connaissait le mieux, c'étail le personnel des auberges. Dès qu'il descendait de voiture, des figures peu recommandables accouraient vers lui et l'entretenaient mystérieusement. Quant aux nombreux Allemands qui voyageaient avec nous et que nous retrouvions aux fréquents et détestables repas, ils étaient entièrement absorbés dans la contemplation d'une jeune et belle Autrichienne, à la taille svelte et élevée; ils la nommaient « Frau Abélé ». Tout en lui souriant, ils dévoraient avec un infatigable appétit des tranches de bœuf dures et racor-