LOUIS XVI A CHERBOURG

Dans le courant du mois de septembre 1 786, je fus momentanément et très-agréablement distrait de ces occupations , par la faveur que me fit le ministre de me permettre dei l'accompagner et de lui servir d'aide de camp pendant le voyage du roi a Cherbourg.

On continuait alors l'opération dispendieuse et depuis reconnue inutile, ou du moins superflue, de former la grande jetée entre les deux passes par une ligne contiguë de cônes coulés à fond et chargés de pierres. On avait déjà lié plusieurs de ces cônes en jetant entre eux des amas de grosses pierres , et l'on avait ainsi obtenu une première base et formé un récif artificiel, d'environ cent cinquante toises, à la hauteur des basses eaux. Louis XVI, qui s'occupait avec un zèle très-éclairé de tout ce qui avait rapport à l'accroissement et au perfectionnement de sa marine, avait particulièrement à cœur la création du port de Cherbourg, qui devait être l'un des plus glorieux monuments de son règne. Il voulut juger par lui-même de l'état des travaux, des efforts qu'on avait déjà faits , et les encourager par sa présence. Placé sur la plate-forme de l'un des cônes déjà fixés, le roi vit touer, établir sur la ligne, et couler à fond le cône nouvellement construit : ce fut un magnifique spectacle. Lorsque cette opération fut terminée, le roi s'em-