NOTICE IX

sa Jeunesse errante et dénuée de ressources. Aussi ne s'étonnera-t-on pas, dans ces Souvenirs du Congrès de Viennej de rencontrer des pages reconnaissantes à l'adresse de M"° Récamier.

Le jeune de La Garde commença ses études sous la direction de l'abbé B..., puis fut envoyé au collège de Sens. (Son « père » avait été gouverneur de la ville en 1789 et maire en i79i.)M. de Chambonas, après avoir un instant commandé la 17* division de l'armée de Paris, avait été appelé au Ministère des Affaires étrangères le 17 juin 1792, en remplacement de Dumouriez, démissionnaire. Son passage aux affaires fut de courte durée ; dénoncé à la tribune comme ayant dissimulé la marche des troupes prussiennes, bientôt suspect, il se hâta de donner sa démission.

Au Dix août, il fut de ceux qui essayèrent de défendre les Tuileries; blessé, il fut même laissé pour mort. A la fin de l'année 1792 seulement, M. de Chambonas se décida à quitter Paris ; il n'émigra pas, mais gagna Sens où, dans une retraite bien cachée, il put passer sans être molesté, les années de la Terreur. Il avait emmené avec lui son fils (i), (grand-père de M. de Chambonas actuel), et son fils d'adoption.

Comment l'ancien ministre de Louis XVI put-il traverser la Terreur sans être réellement inquiété? Ceci paraît invraisemblable. C'est là une des exceptions dont les Mémoires récemment mis au jour nous révèlent la trace (2). Sous le Directoire, M. de Chambonas

(i) Qui épousera plus tard à Sens M"e de la Vernade.

(2) Je prépare la publication des Mémoires du général marquis d'Hautpoul, qui passa toute son enfance, en pleine Terreur, aux environs de Versailles avec sa famille, dont son père, ancien colonel. Il est vrai qu'un conventionnel les avait fait se dissimuler sous des habits de jardiniers.