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comme ces jeunes oliviers de l’Ecriture, plantés dans la Maison du Seigneur. Aujourd'hui que voyons-nous ? Ces arbrisseaux sont devenus de grands arbres ; ces fleurs ont donné des fruits, et quels fruits, Messieurs ? cinquante années de vertus sacerdotales ; cinqante années de cette vie d’abnégation et de sacrifice que la religion demande de ses Ministres ; cinquante années de ce bon combat dont se glorifiait St. Paul, en attendant la récompense promise à sa foi.

Heureuse vieillesse qui apporte de tels souvenirs ! Heureux vieillards qui peuvent se reposer sur une telle vie ! C’est bien à eux qu'il appartient de s’ecrier comme autrefois le prophète Siméon : MNunc dimiltis servum tuum in pace ; ” car ils ont la douce assurance qu’ils ne paraîtront pas les mains vides devantle Maitre qui leur demandera compte des talents confiés à leurs soins ; qu'ils ne seront pas méconnus de ce Dieu qu'ils ont porté tant de fois sur leurs lèvres et dans leur cœur. Heureux vieillards, je le répète ! que nous envions jeur sort ! Ils tiennent déja les fruits de leur automne, et nous, nous n'avons que des fleurs de printemps, douce, mais frêle espérance qu’un souffle ou qu’un rayon peut flétrir. Eux sont de bonsserviteurs, qui, rendus au soir, n’ont plus qu’à attendre leur juste salaire ;—nous qui sommes encore au matin, nous fléchissons déjà sous le poids du travail ; comment pourrons nous atteindre la fin de notre journée ? Eux sont des voyageurs, arrivés au port où ils n’ont plus rien à craindre du vent ni de la tempête ; nous qui entrons à peine dans la vaste mer nous serons encore bien longtemps ballottés au gré des flots ; quel sera le terme de notre voyage ? Sera-ce l'entrée au port ou le naufrage sur l’écueil ? Partagés ainsi entre l’espérance et la crainte, comment pourrions-nous ne pas envier la douce sécurité du vieillard ? Si la jeunesse est une maladie, comme l’a dit Fénélon, comment pourrions-nous ne pas désirer d'en guérir ?.

Mais pourquoi nous arrêter à ces vaines pensées? Nous avons quelque chose de mieux à faire: c’est de profiter du présent pour assurer l'avenir, c’est de prendre dès notre jeunesse le chemin qui doit nous conduire à une heureuse vieil

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