INTRODUCTION. XV

ront plus d'un intéressant épisode. Cette date de 1660 nous introduira dans les splendeurs du règ-ne de Louis XIV ; ce prince y arrive à l'apog'ée de sa force et de sa puissance. Quand le ministre qui lui a ménagée une autorité sans l}ornes, quand sa mère qui lui a fait traverser avec tant de courag*e, d'imprudence peut-être, mais avec tant de bonheur, il faut le dire, son orag^euse minorité, disparaîtront, l'un après l'autre, emportés par la mort, le monarque qui devient à lui seul son premier ministre et son conseil, qui prononce et justifie cette parole : «l'Etat c'est moi», continue sans ébranlement sa course que nul obstacle intérieur n'arrêtera désormais. Au milieu de cette cour brillante, certains faits nous attacheront plus particulièrement : le mariag-e du duc d'Orléans avec la g*racieuse princesse Henriette d'Ang-leterre ; la mission en France du cardinal Ghig*i venant apporter des réparations pour une insulte faite à Rome à l'ambassadeur de France; la campag'ne de Hollande en 1667 ; le caractère du duc d'Orléans, la faveur du chevalier de Lorraine, les nég*ociations avec FAng-leterre en 1670; la mort mystérieuse de la ravissante et infortunée duchesse d'Orléans. Dans un autre ordre de faits, les Assemblées du clerg'é de France, la célèbre déclaration de 1682, la révocation de