INTRODUCTION

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Le succès obtenu par la publication des Mémoires de Daniel de Cosnac, que nous avons faite pour la première fois, en 1852, dans la collection de la Société de l'Histoire de France *, société à laquelle nous nous honorons d'appartenir, et la préparation d'une seconde édition

' Mémoires de Daniel de Cosnac, archevêque d'Aix, conseiller du roi en ses conseils^ commandeur de l'Ordre du Saint- Esprit^ publiés pour la Société de l'histoire de France^ par le comte Jules de Cosnac. 2 vol. A Paris, chez Jules Renouard^ 1852.

Il INTRODUCTION.

de ces Mémoires sont l'orig^ine du livre que nous faisons paraître.

Ces Mémoires étaient jusqu'alors inédits , mais leur existence était connue : le P. Lelong* les a sig'nalés dans l'édition de 1768 de la Bibliothèque de France, continuée par Fevret de Fontette ; Voltaire en a parlé dans sa correspondance; le président Hénault, dans son Abrégé chronologique de ï histoire de France^ leur a emprunté le ravissant portrait de la belle et infortunée princesse Henriette d'An g'ie terre. Les positions diverses qu'avait successivement occupées Daniel de Cosnac, premier g^entilhomme de la chambre du prince de Conti, évêque et comte de Valence et de Die, prince de Soyons, conseiller d'État, premier aumônier de Monsieur, duc d'Orléans, frère de Louis XIV, confident d'Henriette d'Ang^leterre, archevêque d'Aix, commandeur de l'Ordre du Saint-Esprit', membre important des Assemblées du clerg'é de France, président des Etats de Provence, les phases historiques qu'il avait parcourues depuis les ag'itations de la Fronde jusqu'au calme majestueux de la monarchie du g'rand roi, ne pouvaient que fournir un récit instructif et intéressant. Cette attente n'a pas été démentie. Ces Mémoires sont devenus une source authentique et nouvelle où nos meilleurs écrivains ont puisé, les uns des preuves