RUE DU MONCEAU SAINT-GERVAIS

Elle tirait son nom de l’éminence sur le sommet de laquelle a été construite l’église Saint-Gervais, qui constituait un fief sous Louis le Jeune, en 1141. Elle a été élargie en vertu d’un arrêt du Conseil du 31 Mars 1674, puis portée à 10 mètres par décision

ministérielle du 13 Thermidor an V, enfin à 26 mètres, par ordonnance royale du 4 Mars 1836. Deux ans après, en 1838, elle recevait le nom du Prévôt des Marchands, François Myron^ dénomination sous laquelle sont aujourd’hui comprises les voies publiques qui la suivent Jusqu’à la pointe de Rivoli.

On voit figurer sur les anciens plans de Paris le fameux orme de Saint-Gervais, qui a, jusqu’à nos jours, servi d’enseigne et a souvent été renouvelé, car il en existait déjà un du temps de Guillot à cette place « Saint-Gervais et l’ormetiau ». Il était planté devant le portail de l’église. Suivant un antique usage, en sortant de l’office, on se réunissait à l’ombre de cet arbre pour y traiter les affaires et rendre la justice. Nous voyons même dans un compte de 1443, que le duc de Guyenne obligeait ses fermiers de Paris et des environs à se rendre en ce lieu le jour de la Saint-Rémi à la Saint-Martin d’hiver, pour y payer les rentes stipulées à son profit dans leurs baux. Philippe, fils ainé de Louis le Gros, associé à la Couronne, mourut en cet endroit d’une chute de cheval, en 1131.

Un compte des confiscations opérées sous la domination anglaise, en 1422, nous montre que les hôtels de Coucy et de Berry étaient situés rue du Monceau Saint-Gervais. Le premier appartenait au sire de Coucy, grand bouteiller de France, gendre du roi d’Angleterre, mais toujours fidèle à son Roi, malgré cette illustre alliance et dont la devise était :

« Je ne suis roi ni prince aussi,

« Je suis le sire de Coucy ».

11 avait été mêlé à toutes les grandes affaires politiques ou militaires de son temps et avait mérité le titre de « Gentilhomme le plus accompli ». Pendant l’émeute parisienne de 1382, on l’avait envoyé aux bourgeois de Paris. Il était descendu à son hôtel de la rue Monceau où il avait réuni les principaux habitants de la ville pour les amener à rentrer dans le devoir. Son intervention avait eu les plus heureux résultats et la sédition avait été apaisée par les voies de la douceur. Il mourut à Burse, en 1397, après avoir été fait prisonnier par Bajazet, au moment où il se disposait à rentrer en France, devenu libre par le paiement d’une forte rançon.

L’hôtel de Berry avait appartenu aux ducs de Berry, qui ont joué un si grand rôle dans l’histoire douloureuse de la domination anglaise.

Nous trouvons désignées dans un compte de cens de 1458, une maison sise en face du Chastel de Coucy et, dans un autre compte de cens de 1475, une maison située dans la même rue, vendue par noble dame Guye des Moustiers, dame de Lambre et de Beaumont-lès-Donay, veuve de feu messire Mathieu des Vertus, chevalier seigneur des dits lieux.

Une famille d’organistes distingués, les Couperin, habita la rue du Monceau Saint-Gervais de i668 à 1(390. François Couperin, le plus célèbre, y était né ; il s’y était marié et avait fait baptiser sa fille à Saint-Gervais, dont il était l’organiste.

Nous citerons encore parmi les habitants, en 1740 et 1753, de Vifiers, Trésorier de France, Herment,

médecin par quartier suivant la Cour, Deherain, expéditionnaire de Cour de Rome et légations.

L’hôpital Saint-Anastase y possédait un immeuble et le bureau des huissiers audienciers au Châtelet y était établi, en 1790, avant d’aller se fixer rue de la Verrerie.

Les eaux de la rue se déversaient dans l’égoût de Pont-Perris, qui commençait dans le haut de la rue Saint-Antoine.

C’est dans une maison de cette rue que Voltaire s’était retiré au moment de l’impression à Londres de « ses Lettres sur les Anglais ». Il y fut arrêté et conduit à la Bastille.