RUE DU PET-AU-DIABLE

La rue du Pet-au-Diahle, qui allait de la rue de la Tixeranderie au Cloître Saint-Jean, a exercé par la singularité de sa dénomination la sagacité des étymologistes ; leurs efforts n’ont pas été couronnés de succès. Sauvai rapporte que ce nom lui vient d’une tour carrée appelée autrefois la Synagogue, le Martelet Saint-Jean, le Vieux Temple ou V Hôtel du Pet-au-Diable. Quant à l’expression, elle serait, suivant quelques-uns, un terme de dérision et de mépris pour les Juifs. Jaillot, sans discuter l’opinion de Delamarre que les Juifs ont eu une synagogue en cet endroit, s’étonne qu’elle eût été placée par eux dans un lieu si proche de la rue de

la Tacherie, où ils en avaient déjà une. Mais il paraît avoir oublié qu’à l’époque de leur expulsion, en 1182, les Juifs étaient très nombreux à Paris; que ce nombre avait nécessité la construction de beaucoup de synagogues, « converties dès 1183 en chapelles et églyses », (i) ou données par Philippe Auguste à divers personnages. C’est ainsi que le pastoral de Notre-Dame mentionne le don d’une synagogue fait par le roi à Maurice de Sully. Lorsqu’à prix d’or les Juifs furent autorisés à revenir habiter la capitale, la plupart de leurs anciennes synagogues ayant été affectées au culte divin, ils n’eurent pas le choix et durent racheter celles qui avaient reçu une destination profane. Voilà l’explication naturelle du voisinage des deux synagogues, dans le courant du douzième siècle.

La synagogue de la rue du Pet-au-Diable devint la propriété des Templiers. Après la confiscation de leurs biens en 1312, elle fut acquise par des particuliers, ainsi que le constate un contrat de vente du dimanche de la mi-careme de 1322.

Cette synagogue fut transformée en hôtel. Raoul de Coud, seigneur d’Encre et de Montmirail, en lit l’acquisition le 18 Août 127g de François de Chanteprine, mo^mnnant 3.000 francs d’or au coin du Roi.

L’hôtel consistait alors en un vaste logis voisin de l’hôtel de Coud et en une grosse tour que la tradition s’était plu à environner de mvstères avec

(1) Duchcsne, 1. v. p. 9, 10 et 72.

p. 13, de Lamarre, t. V'’, p. 262.

— Jaillol. Quartier de la Grève,

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d’autant plus de complaisance que les Juifs et les Templiers en avaient été longtemps propriétaires. Au pied de cette tour, on voyait, au xv® siècle, une pierre de taille surnommée le Pet-au-Diable. Elle fut enlevée par des malfaiteurs en 1451 et le Parlement rendit un arrêt, le 15 Novembre de la même année, qui commettait le lieutenant criminel Jean Bezon, à l’effet de rechercher ceux qui s’étaient rendus coupables de cette soustraction, de se saisir de leurs personnes ou de les assigner à comparaître devant le Parlement. Une vente de cens du compte de l’ordinaire de Paris constate (i) qu’en 1463 cet hôtel, après avoir appartenu à M" Jehan de Bethisy, fut acheté par M*" Jehan Tuillier, enfin par la famille de l’Hospital. Il prit alors le nom de Sainte-Mesme parce que Jacques de l’Hospital, qui en devint acquéreur, était seigneur de Sainte-Mesme. Sylvie de l’Hospital, fille du maréchal gouverneur de Paris, ayant épousé le marquis de Torcy, père du ministre d’Etat, gendre du marquis de Pomponne, l’hôtel passa dans la famille de Torcy, où il resta jusqu’à la vente qu’en fit l’ancien ministre de Louis XIV en 1719, le 16 Mai, à Georges le Roi, qui le transmit à ses enfants. En 1806, les juifs, fidèles sans doute au souvenir de la synagogue, établirent dans cette rue leur Tribunal suprême, le Sanhédrin qui donna son nom à la rue du Pet-au-Diable.

Quelques auteurs, sans fournir aucune preuve à l’appui de leur assertion, ont prétendu que le nom de Pet-au-Diable, venait d’un bourgeois de Paris

(i) V. Sauvai, t. III, p. 367.

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appelé Peteau, surnommé le diable à cause de sa méchanceté.

La confrérie des marchands de vins de Paris, dite de la Conception de Notre-Dame, possédait un hôpital voisin de Tliôtel du Pet-au-Diable, dans lequel, dit le Cartulaire de Saint-Gervais : « Sont receuz tous « malades entechez de la maladie dont on re- « quiert les saints, qui là veulent faire leur neuf- « vaine et y sont logez bien et honorablement du- « rant le temps qu’ils y font leur dite neufvaine. /> La Confrérie de Notre-Dame était propriétaire en l’église vSaint-Gervais d’une chapelle restaurée et agrandie en vertu d’un accord passé avec le curé, le lO février 1414.

Le nom de la rue a servi de titre à un roman auquel Villon, dans son Testament laisait. allusion en s’écriant :

Je lui donne ma librairie Kt le nom de Pet-au-Diable.

En 1354, l’hôtel du Pet-au-Diable fut abattu pour construire le Trésor, revestier et chapelles neiifves de l’église Saint-Jean. L’estimation des travaux fut faite par Charles Le Conte, juré du Roi et maître des œuvres de charpenterie, Guillaume Guillain, maître des œuvres de maçonnerie et Etienne (}randrancy, clerc des œuvres.

Le côté droit de la rue du Pet-au-Diable était de la paroisse Saint-Jean, le côté gauche dépendait de wSaint-Gervais.