LETTRE XCIV

Je vois bien par ce ({ue m'a dit Biart qu'il ne faut pas se flatter de vous avoir ici, mais si vous aviez ta té de la douceur de cette vie en comparaison de celle de Paris, dans le temps présent, vous auriez la même peine que moi à la quitter. Je comprends pourtant que le mariage de M. le duc de Brissac vous donne des occupations agréables, et je ne puis vous blâmer de vouloir partager ses embarras et sa joie; faites-lui, je vous prie, mille complimens pour moi. Je vous écrivis l'autre jour pour vous prier de donner vos avis sur un lit de toile peinte qu'on ne peut tourner que dans le goût du vôtre et j'attends avec impatience les idées que vous nous donnerez là-dessus : les toiles qui doivent être employées et la beauté qui doit se servir de ce lit méritent l'attention d'un homme de goût comme vous.

C'est dommage que vous ne m'écriviez pas plus souvent,

et je trouve que récritoire de la blanchisseuse n'avoit pas laissé de produire de bonnes choses.

Faites dire, je vous prie, à madame deLaVrillière, que madame de Courcillon s'en va mercredi, et que si elle a à venir ici, elle feroit bien de ne pas tarder ; le temps paroît se remettre au beau aujourd'Jmi, il en laudroit profiter. J'ai même, entre nous, des raisons particulières pour qu'elle hàtàt son voyage, que vous pouvez deviner. Le retour de Juilly doit être, comme vous savez, à la lin du mois; j'ai de quoi coucher présentement madame de Maurepas, un troisième et même vous, si vous étiez assez aimable pour être de la partie ; mais je ne m'en Uatte pas, je compte seulement que vous voudrez bien arranger, le jour du départ, ses moineaux. Il faudroit, pour bien faire, qu'ils vinssent ici jeudi ; qu'ils ne se mettent pas « en voyage » à la nuit, parce qu'on dit que la forêt n'est pas trop bonne. Adieu, mon cher fils, je vous donne le bonjour et je vous aime de tout mon cœur : vous le voyez bien à l'envie que j'aurois de vous voir.

M. le duc de Villeroi reviendra de Juilly avec une ou deux personnes ; ainsi vous voyez que la maison ne pourroit pas contenir tant de monde.

LETTRE XGV

Sens, ce 21 août.

J'ai reçu une grande lettre de votre frère : il est le favori, k ce qu'il prétend, de ce dernier grand maître, et veut bien demeurer à Malte si on lui donne de quoi tenir galère et dit que les marchands de Malte prêtent volontiers de l'argent aux chevaliers qui sont assurés d'avoir une bonne commanderie, à un gros intérêt, à la vérité,

DE MADAME DE f'AYLUS. 3lo

et sans doute sous de bonnes cautions. Il lui !'aut, pour tenir galère, quinze ou seize mille francs; voyez si nous sommes en état de les lui fournir; le change étant surtout comme il est; mais je crois qu'il ne convient point de le décourager sur cela et qu'il est bon de gagner temps avec lui. Je le remettrai à mon voyage d'Auxorre pour lui faire une réponse plus précise et lui manderai que nous devons tous nous y retrouver et que là nous déciderons tout pour le mieux. Pour moi, dès qu'il ne s'ennuie plus à Malle, je ne suis point fâchée qu'il y demeure et j'aime autant ce parti-là que son voyage en Espagne. Sur le bruit du mouvement dos Turcs il demanda de l'emploi, et d'être envoyé à une petite île dépendante de Malte qu'on prit la résolution de fortifier: le grand maître lui accorda et il fut destiné pour y exercer la charge de major-général, sous le commandement de M. de Langon, lieutenant général et commandant l'escadre des vaisseaux de la Religion. « Nous y avons, dit-il, en tout, y compris les milices du pays, deux mille hommes et nous attendons de pied ferme nos ennemis à la Marine. Ils ont déjà paru au nombre de cinq gros vaisseaux et ont envoyé une lettre fort insolente au grand maître, pnr laquelle ils lui ordonnent de la part du Grand Seigneur de leur remettre tous les esclaves, à quoi on leur a répondu que s'ils apportoient beaucoup d'argent pour le rachat de ces esclaves on les leur donneroit, que d'ailleurs comme ils estoient tombés entre leurs mains de bonne guerre, ils estoient les maîtres de les venir reprendre de la même manière. » 11 ajoute que « les choses en sont restées là et qu'ils sont toujours le long de la côte sans en approcher; on a eu nouvelle qu'ils attendent six vaisseaux et dix galères; quand ils seront joints, nous verrons ce qu'ils entrepren-

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dront. Les galî-res de Malte doivent aller en Sicile chercher mille hommes d'infanterie que l'empereur prête à l'Ordre. » Cette lettre est du 6 de juillet, et il la finit par mille amitiés pour vous et demande la continuation des bontés de madame de La Vrillière pour son crapaud. C'est tout ce que j'ai à vous mander pour cet ordinaire. Adieu, mon cher enfant, je me porte bien et meurs d'impatience de vous voir et de causer avec vous ; jamais la Liynerie de près ne m'a tant ennuyée qu'elle fait présentement de loin.