L'arrêt du Chàtelet est du mois de juillet

2. Louis XIV, au moment de sa mort, rendit à cette princesse le plus touchant hommage que sa modestie eût pu ambitionner : « Voilà, dit-il, le premier chagrin qu'elle m'ait donné. « Bossuet, dans l'oraison funèbre qu'il prononça sur sa tomhe, retraça ses douces et paisibles vertus en prenant pour texte les parules de l'apôtre saint Jean : Shie macula e7iim mnt ante thronum Dei.

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soit un trouble dans toutes ses actions, fondé sur celui de son esprit, et peut-être sur la crainte de retomber entre les mains de monsieur son mari.

La Reine expirée, madame de Maintenon voulut revenir chez elle; mais M. de la Rochefoucauld la prit par le bras, et la poussa chez le Roi, en lui disant : Ce n'est pas le temps de quitter le Roi, il a besoin de vous. Ce mouvement ne pou voit être dans M. de La Rochefoucauld qu'un eifet de son zèle et de son attachement pour son maître, où Tintérêt de madame de Maintenon n'avoit assurément point de part. Elle ne fut qu'un moment avec le Roi, et revint aussitôt dans son appartement, conduite par M. de Louvois, qui Texhortoit d'aller chez madame la Dauphine, pour l'empêcher de suivre le Roi à SaLnt-Cloud, et lui persuader de garder le lit, parce qu'elle étoit grosse, et qu'elle avoit été saignée. Le Roi na pas besoin, disoit M. de Louvois, de ces démonstrations d'amitié, et l'État a besoin d'un prince.

Le Roi alla à Saint-Cloud, où il demeura depuis le vendredi que la Reine mourut jusqu'au lundi, qu'il en partit pour aller à Fontainebleau; et le temps où madame la Dauphine étoit obligée de garder le lit pour sa grossesse se trouvant expiré, elle alla joindre le Roi, et lit le voyage avec lui. Madame de Maintenon la suivoit, et parut aux yeux du Roi dans un si grand deuil, avec un air si affligé, que lui, dont la douleur étoit {)asfée, ne put s'empêcher de lui en faire quelques plaisanteries ; à (juoi je ne jurerois pas qu'elle

ne répondît en elle-même, comme le maréchal de Gramraont à madame Hérault^

Pendant le voyage de Fontainebleau dont je parle, la faveur de madame de Maintenon parvint au plus haut degré. Elle changea le plan de sa vie; et je crois qu'elle eut pour principale règle de faire le contraire de ce qu'elle avoit vu faire chez madame de Montespan.

Mesdames de Chevreuse et de Beauvilliers, avec lesquelles elle se lia d'une étroite amitié, avoient le mérite auprès d'elle de n'avoir jamais fait la cour à madame de Montespan, malgré l'alliance que M. Colbert leur père avoit faite de sa troisième tille avec le duc de Mortemart son neveu. Ce mariage coula au Roi quatorze cent mille livres : huit cent mille pour les dettes de la maison de Mortemart, et six cent mille pour la dot de mademoiselle Colbert. Cependant, ni cette alliance, ni le goût que ces dames avoient naturellement pour la cour, ne purent les déterminer à faire la leur à madame de Montespan. Elles crurent que madame de Maintenon leur ouvroit une porte honnête pour se rapprocher du

1.* Madame Hérault avoit soin de la ménagerie , et , dans son espèce, étoit bien à la cour. Elle perdit son mari; et le maréchal de Grammont. toujours courtisan, prit un air triste pour lui témoigner la part qu'il prenoit à sa douleur; mais comme elle répondit à son compliment : Hélas! le pauvre homme a bien fait de mourir! Le maréchal répliqua : Le prenez-vona par là, madame Hérault? ma foi, je ne m'en soucie pas plus que vous. Cette réponse a passé depuis en proverbe à la cour. (Note de madame de Caylus.) — Ce maréchal de Grammont est le héros des .Mémoires écrits par Hamilton.

lioi, et elles en profitèrent avec une joie d'autant plus grande, qu'elles s'en voyoient éloignées par la mort de la Reine, dont elles étoient dames du palais. Cette liaison devint intime en peu de temps, et dura jusqu'à la disgrâce de M. de Cambrai : mais je réserve à parler ailleurs de cette disgrâce*, et de la faveur de M. de Cambrai, auquel ces dames furent si attachées.

Si mesdames deChevreuseetdeBeauvilliers recherchèrent l'amitié de madame de Maintenon, elle ne fut pas fâchée, de son côté, de faire voir au Roi, par leur empressement, la différence que des personnes de mérite mettoient entre madame de Montespan et elle^

A ces dames se joignirent madame de Montchevreuil, madame la princesse d'Harcourt, et madame la comtesse de Grammont. M. de Brancas, chevalier d'honneur de la Reine, fameux par ses distractions ^ et ami intime de madame de Maintenon, étoit le père de madame la princesse d'Harcourt, que madame de Maintenon avoit mariée, et à laquelle elle s'est ton-

1. Madame de Caylus ne parle point dans la fin de ses So;<venirs de la disgrâce de Fénelon. On sait qu'elle eut pour causes la condamnation du livre des Maximes des Sai7its, et la publication du Telcninque, dans lequel Louis XIV vit une critique de son gouvernement.

2.* Cela fait voir que madame de Maintenon en savoit plus que madame de Montespan.

3. Cest lui que La Bruyère a immortalisé sous le nom de Ménalque; et le portrait quil nous en a laissé n'est nullement chargé. On peut môme se convaincre en lisant certaines anecdotes rapportées par la princesse Palatine, que le moraliste est rosté bien au-dessous de la réalité.

jours intéressée, par ces raisons nécessaires à dire pour la justifier d'une amitié qu'on lui a toujours reprochée'; à quoi il faut ajouter que madame de Mainlenon n'a jamais su les histoires qu'on en a faites, et qu'elle n'a vu dans madame la princesse d'Harcourt que ses malheurs domestiques et sa piété api).irenle.

Madame la comtesse de Grammont* avoit pour elle le goût et l'habitude du Roi; car madame de Maintenon la trouvoit plus agréable qu'aimable. Il fan( avouer aussi qu'elle éloit souvent Angloise insupportable, (fuelquefois flatteuse, dénigrante, hautaine et rampante; enfin, malgré les apparences, il n'y avoit de stable en elle que sa mine, que rien ne pouvoit abaisser, quoiqu'elle se pi({uât de fermelé dans ses sentimens, et de constance dans ses amitiés'. Il est vrai aussi qu'elle faisoit toujours paroître beaucoup d'esprit dans les différentes formes que son humeur

1. Cette amitié de madame de Maintenoii pour une personne qui en était si peu digne, ne paraissait pas naturelle, et elle surprend au plus haut point, lorsqu'on a lu dans Saint-Simon le portrait de madame d'Harcourt. L'auteur des Mémoires explique cette étrans^e liaison en affirmant que Brancas. père de la princesse, avait été plus que bien avec madame de Maintenon.

2. Elisabeth Hamilton. — Le portrait que madame de Caylus a tracé de la comtesse de Grammonl n'est pas tout à fait juste. Il nous semble que l'autour adopte ici les sentiments et les opinions de madame do Maintonon, quelque peu jalouse d'une personne qui osait la braver ouvertement et pour laquelle le roi eut toujours une grande amitié. Saint-Simon, très lié avec la comtesse, l'a mieux connue et plus équilablement jugée.