LETTRE LI

C'est un délice que de se lever matin : je regarde par la fenêtre tout mon empire, et je m'enorgueillis de voir sous mes lois douze poules, un coq, huit poussins, une cave que je traduis en laiterie, une vache qui paît à l'entrée du grand jardin par une tolérance qui ne sera pas de longue durée. Je n'ose prier madame de Berri de souffrir ma vache ; hélas ! c'est bien assez qu'elle me souffre ! Je verrai pourtant ce que produira la protection de madame de Clermont, sous laquelle je me mettrai. Je prierai, dans les termes que vous me prescrivez, qu'on m'envoie d'Avon ou votre favorite, ou ma pauvre petite Moucheux. Mon

DE MADAME DE CAYLrS. 257

Brindi^ est arrivé plus grand, plus noir, plus rouge que vous ne sauriez l'imaginer. Je suis bien contente dessentimens qu'il m'a montrés; le pauvre enfant vouloit vous aller voir à Saint-Cyr : il croit qu'il n'y a qu'à se présenter, et ne sait pas que chez vous la solitude est encore plus impénétrable que la cour. La duchesse de Noailles m'a mandé qu'elle meviendroit voir aujourd'hui; c'est pour la seconde fois. Je lui dirai tout ce que vous m'écrirez pour la vraie nièce ; la fausse ne trouve pourtant guère plaisant de voir ses projets si reculés. La pauvre Barneval est ici, et pour huit jours seulement, chez madame de Brancas ; passé ce temps, elle ne sait où donner la tête : je voudrois bien la pouvoir prendre chez moi. Madame d'Elbœuf, mademoiselle de Mailly, madame de Pompadour, mesdames de Remiremontet d'Espinoy, monsieur le maréchal d'Harcourt me demandent de vos nouvelles avec le même empressement que si vous étiez encore reine de l'univers. Madame de Dangeau devoit vous écrire hier: nous nous rencontrâmes à la messe aux Carmes, oij |je vais par le jardin, en chaise : ce qui ne durera, non plus que la liberté de ma vache, que jusqu'à l'arrivée de cette Duchesse. Bonjour, ma chère tante, louez un peu ma soumission de ne pas envoyer tous les jours à Saint-Cyr.