LETTRE LVI

Mon parti est pris sur le régiment de mon fils : toute sa famille approuve que je le vende; j'aurai quarante mille francs de dettes de moins et vingt mille écus de plus dont je pourrai dans la suite acheter un autre régiment à mon fils, si la guerre revient, si son dégoût se dissipe, on si le temps le mûrit. En attendant, son ancienneté de colonel courra toujours. Voilà les raisons qui m'ont déterminée et qui m'ont fait écrire au duc de Noailles que je m'abandonnois entièrement à lui pour la vente de ce régiment; je n'en ai point eu de réponse : je n'en suis pas étonnée; il en attend apparemment de ceux qu'il avoit en vue ; il a d'ailleurs bien d'autres affaires ; il a bien voulu aussi se charger du mémoire de ma pension ; les ordonnances et les payemens de toutes ont été suspendus et il n'est rien arrivé k monsieur Besse de particulier : on ne sait encore ce qui en sera décidé : cette décision m'est de quelque importance : mais ce que je compte, ma chère tante, pour infiniment davantage, c'est l'inquiétude, que vous en voulez bien prendre.

Mon fils est arrivé, tel qu'il nous a paru dans ses lettres, ferme dans sa résolution, que tous les événemens d'ici confirment de plus en plus. Il m'a dit qu'il auroit un grand désir d'avoir l'honneur de vous voir : je lui en ai

DE MADAlSfK DE CAYLUS. 263

SU bon gré : je lui laisse la liberté d'être seul, tant qu'il \eut : je suis bien aise les soirs, quand la compagnie est sortie, de le retrouver : il n'est point triste, et a vu beaucoup de choses, entre autres madame des Ursins avec laquelle il a eu une conversation de trois heures. Je ne crois pas qu'il y ait de contraste plus parfait, que celui de ces deux caractères : ce qui me fait espérer que comme l'âge et les aventures fâcheuses ne corrigent point l'ambition, l'ambition pourra bien ne pas venir à un homme qui n'en a pas à Tàge où il lui siéroit bien d'en avoir. Comptez que cette femme n'est point désabusée de faire encore quelque personnage, je ne sais pas bien où, ni comment, mais le sentiment en est dans le cœur. Toutes les vertus morales sont dans ce petit garçon, à la réserve de la piété, qu'il faut espérer toujours : en attendant, c'est une compagnie fort aimable que j'ai avec moi. Le chevalier n'a point encore fait de sottise, qui soit venue à ma connoissance ; je vis sur cela comme il faudroit faire sur tout, au jour le jour.

11 est vrai que je ne vois point le cardinal de Rohan par toutes les raisons qui vous ont été mandées, et parce qu'aussi il n'est pas en trop bonne santé. J'ai remis toutes nos affaires entre les mains de madame d'Espinoy et de madame sa sœur. Madame de Villette aété bien mal, mais elle est hors d'affaire. Madame de Dangeau vint avant-hier ici, où elle ne trouva que ses deux sœurs que je vous cite souvent : nous fûmes toutes bien aises de nous voir rassemblées. Je ne vois point madame d'O par l'éloignement de quartier et la difficulté des voitures : mais j'ai su qu'elle s'étoit rendue malade réellement par ses médecines de précaution.

Ma paresse, ou mes infirmités, car il y entre de tout, me sauveront peut-être de la petite vérole, dont on dit

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qu'il y a une grandissime quantité. Madame de Chauvelin en est morte, après avoir vu mourir son mari, ensuite son fils. Il faut que je me garde avec vous, ma chère tante, de la démangeaison de trop écrire, et que je me souvienne des exemples, et des leçons que j"ai reçus de vous, de songer plus aux autres qu'au plaisir présent que Ion goûte.