Fragments historiques. 1688 et

80CVEM18 ET C0EEE8P05DANCE

f Ayez rextréme bonté. Madame, de remettre la \e:xrr ci-j linte à M. de Chateaubriand, dont le bienve.. arit iiâ:».'rè: m'a profondément touché.

» Vj'j? é^e* si habituée à rendre "heureux tous Crii q ;i vous approchent, que vous ne serez pas rijiiri-e Je ijjt le plaisir que j'ai ressenti, en rece- \ir.: jn? preu\e de votre sympathie, et en appfenaiit qje \ùus vouliez bien compatir à mes chagrins.

• Recevez, Madame, l'assurance de mes senti-

n^enis respectueux.

il Napoléon Louis B. »

LE Pi:5CE LOUIS NAPOLEON A M. DE CHATEAUBRIAND.

« Otadelle de Ham, le 28 jnin 1841.

. Monsieur !e vicomte,

■ r \ cx er.vîron douze ans que, me promenant ;:r. ; ^ :r h:rs de !a P »rta Pia à Rome , je suivais si- '.■:::o -..iseir.on: Tambassadeur de Charles X, regretta:.: q.:e \i f:o: Je politique m'empéchàt de témoic:>:r à i*:!';:s!re auteur du Génie du christianisme toute :7i:n a im.raîion pour lui. J'élais loin de penser a\»rs cr.îe -a puissance qu'il représentait serait bienîvV aba::;;e. que !e drapeau tricolore serait aussi hv^'stîle à ma !anvi!e que le drapeau blanc, et que ce hv^l^'o roprèsenîanî d'une cour ennemie serait dans qiiolviues aimées le seul homme important qui vien-

drait, dans hia captivité, me donner* dès nfiarqueà de sympathie.

« Si ce souvenir rappelle la vicissitude des choses humaines , il prouve aussi qiie les sentiments élevés restent toujours les mêmes. Dans toutes lès positions de votre vie, vou^ avez sans cesse, Monsieur le vicomte, cherché à cotisoler le malheur, et certainement vous avez su inspirer aux hotnnnies mêmfe qui étaient opposés à vos opinions une adrfiiration sincère pour Je grand écrivain et uhe profonde estime pour l'homme politique.

« Je n'ai pas besoin de vous dire, Monsieuf le vicomte, cotnbien votre lettre m'a touché ; et je vous aurais exprimé ma reconnaissance plus tôt, si je n'avais reçu plusieurs visites qui ont absorbé tout mon temps.

« Afin d'occuper mes loisirs, je compte entreprendre un grand travail pour lequel j'oserai, plus tard , vous demander quelques conseils. Je veux écrire l'histoire de Charlemagne, et montrer toute l'influence qu'a exercée ce grand homme, pendant sa vie et après sa mort, sur la destinée du monde. Quand j'aurai rassemblé tous les matériaux nécessaires, j'espère que ce ne sera pas abuser de votre extrême bonté que de vous soumettre quelques questions.

« Recevez , Monsieur le vicomte , l'asâiirance dé ma haute estime et de mes sentiments distingués.

« Napoléon Louis Bonaparte. »

M4 SOUVBHIRS ET CORRESPOHDANCE

Lorsqu'en 1848 le prince Louis Napoléon, nommé représenlant du peuple, rentra en France et arriva à Paris, je dois dire qu'un de ses premiers soins fut de se présenter à TAbbaye-au-Bois. Le hasard lit (ju'il ne rencontra pas M"^ Récamier chez elle. C'était après les journées de juin , M. de Chateaubriand venait de mourir, M"' Récamier était plongée dans la douleur; elle ne vit pas, et ne chercha pas à re\oir le prince, tout absorbé dans les combinaisons politiques qui devaient l'amener au pouvoir souverain.

J^ajoute ici deux billets échangés à la fm de 18/iO, Tannée même qui vit juger le prince Louis Bonaparte, entre un poëte éminent, aujourd'hui proscrit, et M. de Chateaubriand.