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6 La : Édmonton, le Révérend Père Lacombe me fit avertir

qu'il serait à bord des chars vendredi, le ‘vingt-cinq juillet. ‘

Je le rencontraï donc en prenant le train à Mac Leod, et nous fimes route ensemble jusqu’à Lethbridge, où je passai ln journée du samedi en son aimable compagnie. .

Je disais au Révérend Père que, jusque là, j'avais eu une dent contre lui, d'être venu chercher nos jeunes Soéurs de Charité à Nicolet, pour les amener au-mwilieu des peuplades sauvages, et là, leur faire souffrir tous les tourments de la misère, de l'ennui et

peut-être aussi de-la faim ; mais, maintenant que.

j'avais été témoin du bien-être relatif dont elles jouissaient, je ne pouvais faire rien moins que le

féliciter de sa noble entreprise et le remercier de les

avoir prises comme auxiliaires de ses bonnes oeuvres. ” J'avais le plaisir d'être l'hôte du Révérend Père Van. Tighem, O. M. I, mnissionna re à Lethbridge depuis un grand nombre d'années.

Le Révérend \Père Van Tigheñ est un apôtre doublé d'un savan} et d’un hortisdlteur. Il possède une magnifique ser toute remplie de fleurs les plus rares comme les plus jéés. Son jardin est assez beau, ses plantations d’arbres sont superbes. On voit que la main du maître n’est pas étrangère aux succès obtenus, tout est dans l’ordre le plus parfait.

Au milieu de son jardin, le Révérend Père Van Tighem a élevé un tumulus, qui peut avoir un diunètre de douze pieds, et une hauteur de quatre pieds au centre. ‘

- Cette butte est couverte de crânes de buflles avec leurs cornes ; tous ces crânes sont à peu de chose

-près, de la même grosseur, moins une qui-se trouve

au milieu, et qui forme la clef de voûte. (Cette tête devait appartenir à un colosse, tant elle est grosse,

. énorme, au moins un tiers plus grosse-que ses voisines,

qui ne sont pourtant pas trop délicates. Les cornes du buffle n'étaient pas longues. environ huit pouces, mais, en revanche,elles avaient plus de quatre ipouces de diamètre à la base. Elles devaient être gpssarhe terrible, mises en mouvement par un cou de taureau, genre Buffalo. ;

Il y a bien sur le tumulus du Révérend Père Van Tighem près de cent de ces crânes de buñile, seuls vestiges de cette race, qui fut un jour la très grande richesse de ces plaines.

Je’"profitai de mon séjour à Lethbridge pour visiter la ville et ses environs. De création tout à fait récente, la ville est bâtie sur les bords de la rivière Sainte- Marie, dont les berges sont très élevées. La campagne avoisinante est accidentée ; peu de culture près de la ville ; beaucoup de bestiaux et prairies.

Il se fait à Lethbridge une très vaste exploitation

de charbon dans les houillèrés qui avoisinent la ville et qui lui donnent son ‘importance. Plusieurs mines sont-en opération, donnant de l'emploi à un bien grand “nombre de travailleurs, qui, pour la plupart sont des slaves, et résident dans un village à À part au mord de la ville. " ne On fait aussi à Lethbridge l'exploitation de br vastes briqueteries, dont les .produits m'ont paru excellents, ., | La ville doit son im portance, il est vrai, à ses mines de charbon, dont on vante à bon droit la qualité du produit, mais elle sera aussi, avant peu le E centre d’un district agricole des plus important.

- Une compagnie est à commencer des travaux d'irrigation immenses, devant coûter au-delà de quatre millions de dollars, livrant en retour à la culture des millions d’acres de terre qui ne demandent que de ‘l'eau pour produire des grains en abondance. Déjà les travaux opérés par la compagnie font voir ce que l’on

‘peut obtenir par l'arrosage des plantes.

Il y & au milieu de la ville un carré de vingt-cinq à trente acres en superficie tout entouré de trois rangées de trembles, ormes et liards, plantés à une

distance de vingt-cinq pieds les uns des autres avec une grande symétrie, et entretenus suivant les-règles de l’art, On fait circuler l'eau quand le besoin s'en fait sentir, au pied de ces arbres, qui ont tous une apparence de vitalité extraordinaire, surtout dans un pays où on ne voit pas le plus petit arbrisseau «pour des milles de distance.

Entre le carré que ] je viens de décrire.et la ligne du chemin de fer, il y a un jardin, on pourrait dire expérimental, où l’on voit toutes espèces de plantes pot agères de la plus belle venue ; et ce succès n'est dû qu'à la seule action de l'irrigation.

I] n’y a aucun doute que le pays changera d'aspect aussitôt que les travaux en voie d’ exéeution ou encore

à l'étude, seront terminés.

Partout dans la ville on voit de bien beaux jardins,

de bèaux parterres garhis de fleurs les plus variées.+. |

J'ai suivi sur une assez longue distance un canal d'irrigation distribuant l’eau dans les différentes rues de la ville. J'ai admiré les travaux faits en même temps que les succès obtenus.

Quant au prix des terres dans la partie Sud-Est de l'Alberta, il est de trois à sept dollars par acre, suivant la position ou la qualité.

Il est raisonnable de croire que ces’ prix seront doublés où même triplés avant longtemps si l’on tient compte du changement qui devra s’opérer, aussitôt

- que les travaux d’ irrigation en voie d'exécution seront .

terminés. .

On se trouve en présence d’une très grande entreprise, faite dans le but-dé donner la fertilité à . 774 { : '# une immense ébtendué de pays, regardée jusqu'à ce jour sinon comme stérile, ou tout au plus, ne pouvant être utile que pour le pâturage, et ce, pour une partie

de l’annéé seulement,vu l'aridité du sol et la sécheresse

de l'atmosphère.

Ces terrains produisent, en assez grande quantité, les meilleures qualités d'herbes naturelles, telles que,

. herbe à buffle, herbe’ bleue et autres espèces qui sont

des plus nutnitives et qui assurent une abondante nourriture pour le bétail pour tout le cours de l’année ; mais, l'absence de l’eau fait qu’en plusieurs endroits, la distance à parcourir pour abreuver les bestiaux est

“bien trop grande pour qu elles soient de quelque

| utilité. or

Par le moyen de l'irrigation on obviera à à cette’ lacune et l’on pourra substituer la récolte des grains à certains endroits où jusqu'à présent il ne croissait

que du foin, et qui,faute d'humidité étaient considérés

comme étant stériles ! 5 À l'heure actuelle, au- -delà de trois cents milles de