CHAPITRE TREIZIÈME

OUS Jaidsons la Baie du Tonnerre et tr. aversons * plusieurs stations, où nous voyous. un and nombre d' établissements de Métis, groupés près du Lac Supérieur et près des bureaux des agences de la Compagnie de la Baie d'Hudson.

On nese lasse pas de regarder la magnifique nappe d’eau que nous avons en vué, souvent parsemée de groupes d'iles et de rocher. On n’a malheureusement pas ie plaisir de voir et contempler lelac en COUrTOux ; au moment où nous passons près de ses bords, il règne un calme plat ; on ne voit pas une seule petite ride en onduler la surface.

or ge neue il ne faït pas bon de — : ürer au loin des bords de cette mer intérieure, qui mesure au-delà de quatre cents milles en longueur, : cent cinquante milles en: largeur, et une profondeur de quatre-vingt à cent cinquante brasses !

Lorsque le vent vient de l'Est, et qu “il souffle en

tempête, c'est très dangereux de s’aventurer au loin :

on court le risque d’être brisé sur'les nombreux rochers qui le bordent.

Le Lac Supérieur est, si je ne me trompe. le plus grand amas d’eau douce du monde entier, et lon ne peut se lasser de l'admirer, Ce Inc est très poissonneux, et son poisson blanc est un des rois par sa taille et sa qualité. Il s’en fait un grand commerce d’exportation aux Etats-Unis et dans les différentes provinces du Canada. ce

Presque partout où nous passons en vue du lac, on voit les femmes ct les enfants inétis dans des canots, occupés soit à tendre ou visiter leurs filets.

Nous arrivons à Nipigon, poste à l'entrée de la rivière du même ‘nom qui est la décharge du Lac: Nipigon, vaste nappe d'eau au nord du

LA Supérieur, où il s'est fait de tout temps T7 un très grand commerce de fourrures.

I y a à Nipigon une nombreuse population

métisse ; le village est considérable. Onme dit qu'il . s'y fait un bon commerce, maïs iln’y à pas de culture.

Nous traversons plusieurs stations qui v'attirent pas l'attention, pour arrêter à Schreiber pendant quinze minutes. Le ‘village n'a rien de bien marquable, on ne voit pas d'ici le lac, ce qui ne nous

à Pitt qu'à demi. On aimait déjà à se voir près de la mer, pour en admirer l'immensité. .

Nous laissons Schreibèr et continuons à l'Est, nous avons hâte de revoir Jack Fish, où nous arrivons “trois quarts d'heure plus tard.

Je crois que l'on peut voir Jack Fish tous les jours, et toujours en àdmirer la beauté, beauté sauvage, il est vrai, mais grandiose par les travaux de génie qui ont été accomplis ici, et que je recommande fortement aux touristes qui passeront dans ces parages d'examiner avec un soin tout particulier, afin de pouvoir les apprécier à leur juste valeur et mérite.

Nous arrivons à Heron Bay, à midi. Heron Bay est un ancien poste de traite, où nous-disons adieu au Lac Supérieur. Nous ne devons plus le revoir, la ligne du chemin de fer Pacifique Canadiens ’enfonçant dans l'intérieur des terres de la province d’Ontario.

Nous traversons plusieurs stations du chemin de fer, qui n'offrent aucun intérêt : ;le pays est très : accidenté. Nous passons au milieu de montagnes qui paraissent s'étendre à perte de vue. Ces montagnes étaient couvertes de forêts, qui presque toutes ont été détruites par le feu, et ne laissent voir que les troncs calcinés dés géants qui les couvraient de leur ombre autrefois. Cette vue nous attriste et nous fait trouver ‘la route un peu plus longue, mais que faire ?

Nous arrivons à White River, où nous atrétons quinze minutes, Il fait une température splendide.

Nous en profitons pour nous dégourdir en. marchant de long en large sur la plate forme de la gare.

Nous commençons à parler, chacun de son chez soi, que nous désirons revoir bientôt : la nostalwie, comme une épidémie, fait son apparition. Quelquesuns trouvent les sièges durs, après les avoir trouvés bons et’ mollets On manque d'espace ; on a hâte

d’être au grand air ; chacun désire ce qu’il n’a pas, sa :

famille, son entourage, ses amis; mais on sent que chaque mouvement des chars nous en approche. et ça fait du bien. | Ne

On a besoin de penser à ce qui nous attend chacun chez soi, pour nous aider à passer l'après-midi jusqu'à l'heure du coucher, ce qui nous entoure n'étant pas de nature à nous égayer et nous faire trouver les heures courtes. Les noms sauvages des stations que nous passons peignent par eux-mêmes la ‘beauté des

lieux qu'ils représentent.

Au nom de la station de Wimbago, nous nous mettons au lit, c'est-à-dire que nous pensons nous y mettre. Il est neuf heures et demie. |

La ligne du chemin de fer est très belle, nous

dormons bien; la nuit est très fraiche, pour ne pas :

dire froide ; on est obligé de réchauffer les chars,

: de À Nicolet” y avaient fixé leur séjour. J'aurais été Heureux de pouvoir rencontrer ces anciens concitoyens; l'heure matinale m'en a enipêché.

Ar 7 & Nous arrivohs à North Bay à six heures trente ““ñinutes.. Plusièurs compagnons de voyage nous , quittent pour prendre la route de Toronto et Hamilton. . “North Bay est unè jolie’ petite ville, une des plus considérables à l'Ouëst d'Ottawa.

C'est le point. .de- ônction de toutes les lignes de chemins” de fer, allant à Toronto, Hamilton, Buffalo, , Brandford, Détroit, et se “accordant au Pacifique Canadien à l'Est du Lac Supérieur, ce qui ne manque pas de procurer un très lourd. trafic à la grande . ligne canadienne. | Nous déjeünons à North Bay, où nous avons un très bon restaurant ; nous arrêtons ici trente minutes. Nous en profitons pour nous reposer en marchant, et” nous respirons à pleins poumons l'air frais ; la température est‘très belle. Il y à beaucoup de visiteurs à la gare, qui est très spacieuse. ‘Tout est tranquille et sage, malgré le nombre de gens qui assistent à l'arrivée ou au départ des trains. C’est un fait digne d'être mentionné que pendant tout le tenps que j'ai

passé à bord des chars, et aux gares nombreuses où je suis descendu, je n’ai pas été témoin de la moindre difficulté, soit entre les voyageurs ou avec les nombreux employés des compagnies ; la courtoisie la plus parfaite m'a parue être tout le temps à l'ordre du jour.

Nous laissons North Bay à sept heures par une température idéale. La ligne du chemin de fer est . très bellë, à plomb et solide, on ne ressent aucune secousse, Les stations se succèdent avec rapidité. C'est un pays nouveau pour nous, ayant passé dans cette partie pendant la nuit, en allant à l'ouest.

Nous passons Eau Claire, deux Rivières, qui sont d'assez jolies localités, et nous arrivons à Pembroke, à onze heures et trente minutes.

Pembroke est une très jolie et très importante ville, siège épiscopal du diocèse du même nom, centre d'un commerce de bois considérable, possédant de grandes scieries, au milieü d'un district agricole, prenant tous les jours de l’extension. Pembroke peut compter sur un bel avenir.

La rivière Ottawa a ici une largeur d’au-delà d'un demi mille, où sillonnent plusieurs jolis bateaux à

me RES

ru Nes ee 202 SOUVENIRS ET IMPRESSIONS DE‘YDYAGE \ $ *

“vapeur. Rien n’est beau comme les points de vue à

l'ouest de l4- ville, La ville renferme de beaux

magasins, beadx hôtels, magnifiques résidences privéés.

Pembroke, qui a une population de plus de trois mille

babitänts, est la plus importante des villes de la * province d'Ontario qui sont situées le long de la ligne

du cheïnin de fer Pacifique Canadien, à l'ouest d'Ottawa. | | .

Nous laissons Pembroke pour traverser-la station de Graham, assez joli village dans une belle campagne. La contrée est accidentée ; on voit de beaux champs de grains ; la colonisation dans cette partie du pays me paraît de création récente.

Nous arrivons à Renfrew, jolie ville très commerçante. Renfrew est le chef lieu du comté du même nom. La population est presqu’entièrement composée d’écossais, venus des parties sud et sud-est d'Ontario. La récolte dans les environs de la ville ést assez belle, le sol est accidenté, mais paraît fertile ; les pois sont beaux, ce sont les premiers que nous voyons du voyage ; la récolte des patates et du blé d'Inde est de toute beauté ; les pâturages sont assez bons ; la récolte du foin est loin d'être :belle, la sécheresse ayant été très forte dans cette partie du pays depuis le printemps.

Nous passons Russel, et arrivons à Arnprior, qui est une jolie petite villé très propre et aussi bien Commerçante ; les alentours de la ville sont très bien

se hs

cultivés ; le sol paraît fertile, quo iqu ‘accidenté ; la récolte des grains est belle. Ona peine à s'habituer aux petits champs de grains de l'Est, après en avoir vu de si vastes dans l'Ouest. -Il est vrai que les sauvages solitudes que nous avons traversées autour du Lac! Supérieur nous ont préparé au changement que noùs constatons aujourd'hui. Quoiqu'il en soit, la campagne ici à une belle apparence, | et avec Île soin que l'on paraît donner à à la culture, tout fait prévoir

un avenir heureux.

Nous arrivons à la jonction de Carleton à deux heures pour en repartir quinze minutes plus tard, et arriver à Ottawa à trois heures, par une pluie diluvienne, qui päraissarb être désirée par les cultivateurs depuis déjà plusieurs jours, mais dont nous, touristes, nous nous serions bien passé. Nous sommes bbligés ‘de rester enfermés dans nos chars, tant la pluie est abondante, ce qui n’a heureusement pas l'effet de nous empêcher de regarder et constater les progrès que la capitale a faits depuis quelques années.

La ville de Hull parait toute reconstruite, plus . belle qu'elle n’é était avant le grand” incendie de nil