X. '27. — A la Haye

Turin, le 23 juillet 1843.

Ma mère décrit sa visite à Milan, où elle avait été voir mon micU Maxime et sa seconde femme à leur villa de Laveno sur le lac de Came.

Mon séjour à Milan a été un peu troublé par une ra<?e i\e dents survenue a Maxime qui a empêché ma visite à la Chartreuse de Pavie, et m*a retenu à Milan jusqu'au 8. J'ai employé ce temps à visiter quelques établissements philantropiques et des appartements de ces richards milanais qui sont décourageants dans leurs magnificences. J'ai vu l'appartement Samoyloff , celui de Mn^^ Poldi , de M"»® Seuferheld et un nouveau que l'on confectionne au palais Belgioioso, je ne sais jxmr qui , vu la manière dont le prince et la princesse s'arrangent. Le luxe est vraiment smodato dans cette ville. La vieille duchesse Visconti vient de décorer un salon qui hii coûte 120 mille francs. Mais je n'ai pu le voir, ainsi que le fialais Archinto qui me semble devoir être le nec plus ultra.

\jà. comtesse Samoyloff vient d'acheter un hôtel à Paris, qu'elle fait abattre et rebâtir. On croit donc qu'elle abandonnera Milan, où pourtant elle fait des changements de d('^ oorations. Elle a une grande galerie où elle a établi une montagne russe. On glisse sur ses pattes. Je n'ai pas bien compris l'agrément de cette opération. Tous les meubles de sa chambre 8ont gothiques, en bois sculpté, venus de Russie. Le lit et la tenture en velours vert; les rideaux en tulle lamé d'or. J'y ai vu les chambranles en bambou pour soutenir les plantes grimpantes. Je présume que c'est ce dont tu m'a parlé. Cela doit être joli quand les fleurs y sont. On imite le Boulle , mais il me semble que l'on en abuse. Ce qui m'a fait impression c'est de trouver partout cinq à six salons de suite, tous meublés richement. Moi qui en ai deux, je craignais

d'être indiscrète. M»"® Poldi a des meubles d'une grande richesse en Boulle, en bronzes anciens, et la chambre à coucher en noyer sculpfé très-sevère , mais très appréciable. Les peintres décorateurs sont fort habiles. Il y a un peintre en fleui's que j'aurais bien voulu employer. Si j'avais eu ces beaux apimrtemeni^î, il me faudrait encore une petite chambre toute blanche et où il n'y eût que le nécessaire pour me réfugier. On prend en grippe les inutilités que Ton a toujours sous les yeux. Ce que je n'ai vu nulle part c'est une bibliothèque. J'entends une pièce remplie de livres et non quelques rayons ii Jour portant des éditions de luxe.

Milan est une grande et belle ville où il y a beaucouji de mouvement (matériel) et les milanais doivent nous trouver bien petacieui (mesquins). Moralement cependant je crois que nous sommes loin de leur être inférieurs. On y naîtra tout aussi capables qu'ailleurs ; mais le gouvernement ne tient pas à exploiter les capacités. Les hommes s'élèvent sans but et ne songent qu'à tuer le temps et à se chatouiller pour

rire.

J'ai eu le plaisir de connaître Confalonieri qui vient souvent chez Maxime avec sa femme. C'est le point saillant de mon voyage. Je lui ai trouvé comme à Pellico cette douceur dans les manières si affectueuses qui est vraiment attachante. C'est un beau caractère. Soutenir avec fermeté un malheur si prolongé, sans apparence d'en sortir que par la mort; soutenir le malheur de leurs familles, sans se démentir jamais, quand ^ en capitulant avec leur conscience , ils pouvaient se racheter; on a beau dire, mais ce sont des iiommes qui font honneur à notre époque, qu'ils l'aient comprise ou non, et je me sens en leur présence une vénération pour leur caractère et une satisfaction de les apprécier qui me dédommage de tant de choses qui choquent et blessent mes sentiments pour notre pays. C'est le contrepoids de tant de petitesses , bassesses et misères qui passent sous nos yeux.

J'ai dédiné toutes les propositions de théâtre. J*ai seulement été un soir au théâtre Re voir une compagnie d*enfants qui esi ici dans œ mometnt. J'ai vu un acte du Barbier de Sét^iUe. Le petit Figaro est trè»*bon acteur et un bon Figaro de 10 uns annonce un fier coquin à 20. Rosine était détestable et tri>p grande. Don Basile était tout petit, ce qui faisait une «ifôle âgure. La musique est tout-à-&it perdue avec ce qu'on veut ailler des voix Manches et qui sont des voix bleues. i^Q abîme ces enfants. Ils avaient grande vogue à Milan.

Maxime m'avait annoncé que je trouverais un tien portrait «tins ma chambre. Je ne savais me rendi*e compte comment il y était arrivé. Effectivement je vis sur le secrétaire , une litliogra^hie qui me réjouit fort le coeur. Je la fis voir k ma i^mme de chambre pour lui faire ikire la connaissance. Mademoiselle Marie en était émerveillée et je ne te trouvais qu'un ^n âatté, ne t'en déplaise. J'aimais encore mieux te voir *'!! beau qu'en laid. Enfin je fus complètement dupe , à la grande satL^action de Louise qui était l'auteur de cette galanterie. Quand elle vit que Sa ruse avait si bien réussi , elle i«e dit que c'était le portrait de Thalberg et qu'elle avait Trouvé et défendu cette ressemblance que les autres lui contestaient.

Je n'ai été voir que Manzoni à Milan, que j'ai trouvé bien vieilli.

N. 28. — A la Haye.

Turin, 11 octobre 1843.

La reine (Marie Thérèse) a bien supporté le voyage de Hacconis icL La duchesse de Savoie est encore grosse. Ou "l'uccape du mariage du prince de Carignan. On lui prépare ^ palais Carignan. Il a été voir Yerzuolo. Mais il paraît qu'il ne Ta pas trouvé à son gré.

Il me semble que ce sera la sœur de la duchesse de Savoie qui sera la préférée. Il avait été question d'une Brésilienne qui aurait apporté de l'argent. Et même on avait envie He lui donner Mademoiselle (depuis duchesse de Parme). On parle aussi de marier le Du(*> de Gen«s avec un une princesse de Saleme (depuis Duchesse d'Aumale).

J'ai fait ces jours-ci la cofinaissance du brigadier Durando. qui a fait d'abord la guerre en Portugal, puis en Espagne avec Espartero avec beaucoup de distinction. Il a eu 7 a 8 mois Zurbano sous ses ordres autant que Zurbano est smw les ordres de quelqu'un. Il est fort curieux à entendre le brigadier. On voit qu'il a de l'esprit, de l'activité, de la n*solution et pas du tout (Vîmpostura. Ce que deviennent les bons piémontais à l'étranger où n'étant pas comprimés i les ressorts de leur caractère ont tout leur jeu.

On attend le 18 le Duc d'Aumale. Il s'arrêtera peu ici. On lui fera voir 4 chats à pied et 4 <5hats à cheval. Puis il ira h Gouvon voir sa tante la reine Marie Christine à qui il ne sera pas facile de le faire conn^tre, car d'une fois k l'autre elle ne reconnaît pas nos princes. Et ensuite il va s'embarquer à Gênes pour l'Algérie. Ici on le logera au palais Carignan.

N. 29. — A la Haye,

Turin, 7 novembre 1S43.

Mon cher fils, voilà bien des jours que j'ai reçu ta longue lettre que j'attendais effectivement et qui m'a fait bien plaisir cx)mme toutes les autres. Ma vie prend de l'intensité et c'est pourquoi , me voyant un moment de loisir, je me mets à l'œuvre pour te répondre, quoique je ne pense pas pouvoir le faire bien longuement. Au reste je n'ai pas de matières biea importantes à traiter.

Je me levais un peu plus matin ces temps passés; j*en étaLs très glorieuse. Mais la mauvaise saison ramène les mauvaises habitudes ce que fait que nos affaires se croisent Tune sur Tautre à mon grand ennui.

Le matin à 9 heures je vais donner une leçon à mon école. À dix je reviens prendre mon thé : à dix et demi je retourne à mon école jusqu'à onze et un quart. Puis je vais h la messe. Ensuite chez mon père pour lui faire une lecture que ses yeux ne lui permettent plus. Ensuite je n'ai pas de devoirs obligés, mais voilà tout le monde qui revient de la campagne, il faut visiter et voir du monde pour affaires. Je suis quelquefois vraiment fatiguée, plus d'esprit que de corps, de cette vie toujours pressée.

J'aimerais à avoir tous les mois une retraite de deux à trois jours inaccessible à tout le monde comme M^^ de Maintenon à^Si Cyr. Pour, chercher un modèle autant vaut aller au plus haut.

N. 30. — A la Haye.

Turin, le 2 février 1844.

La mort de l'archiduchesse Marie est venue apporter la désolation dans notre Cour et rembrunir notre carnaval qui s'écoule à petit bruit. Il n'y aura plus qu'un bal de souscri|vlion, lundi pour le Ricovero, et un à la Philarmonique. Le nouvel opéra fait fiasco. — Il y un ballet qui attire le mond^.

Faute de plaisirs, à Turin on se dispute. Je ne sais pourquoi, depuis quelques temps les Guelfes et les Gibelins redeviennent hostiles. Comme c'est pour des sujets insignifiants, c'est pure bêtise.

Ces derniers temps la direction des salles d'asile a entrepris d'organiser nn quatrième asile au faubourg du Ballon invoqué

58 SijrVEMRS HISTORIQUES

p2ir le curé qui a sa paroisse dans un déplorable état physique et moral. L'entreprise paraissait en bon train, lorsque les Pie Donne s'adressèrent à la reine en lui représentant la chose comme un grand mal qu'il fallait absolument empf^her. La reine se laissa surprendre et fit dire qu'elle se char<^eait de cette fondation, ce que ne fit plaisir ni au curé, ni auK décurioas, qui nous avaient procuré un locale et les directeurs se iïichèrent. La reine obérée et endettée ne .sait comment se tirer de cet embarras et cela fait un cominérafre monstre dont on n'est pas encore sorti.

Avant hier à l'Agi*aria mon frère a eu une prise avec Camille Cavour, en suite de quoi il a donné ses démissions de président. La majorité en est très-fàchée et voudrait faire changer cette résolution. Ce sera difficile. C'est malheureux que les piémontais ne sachent pas discuter sans se fâcher et que <lans ce moment l'esprit de parti qui semblait s'éteindre se mllume sans sujet.

Je te dirai un mot des événements de famille. Ces jours passés ton i>ère a reçu ce qu'il n'attendait nullement. La décoration (le l'Aigle rouge avec un autographe fort obligeant du roi (le Prusse. Comme nous savons que nul n'est prophète dans son pays, il faut se soutenir par les marques de considération étrangères, sans y mettre plus d'importance que ces choses en ont.

Le prince de Carignan a été au désespoir de la mort de sa fiancée. Il a passé trois jours sans avaler une goutte d'eau. De quelque temps on ne parlera plus de mariage pour lui.

N. 31. — A la Haye.

Turin, 23 février 1844.

Il n'y aura rien à la cour car on attend d'un jour à l'autre la délivrance de la Duchesse et la Reine n*est pas en état de

supporter de grandes réceptions.

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On parle de la venue du Duc de Modène, avec ses deux lilles, et on ajoute qu'elles sont destinées Tune au Duc de (rênes, et l'autre au prince de Carignan.

Le prince de Lucques, qui a été dernièrement à Modène, l<^ur corne toute la journée dans les oreilles: poveretti (1), se vedesie eotne son brutte,

\jQ prince de Carignan est toujours si affligé de la mort «l«î sa fiancée que je ne crois pas qu'il se soucie de se marier.

Mon père, qui m'a donné hier ta lettre à lire, m'a remis aujourd'hui un petit billet , que tu liras difficilement. Le fait e^it que la duchesse de Clermont-Tonnerre, que j'ai vue il y a trois jours, ne voudrait pas dépasser 280 francs, qu'elle trouve donc les uns trop chers, les autres trop bon marché, fies dragons chinois proposés. Elle craint que ces derniers ne soient trop laids et n'assortissent pas les magots qui ornent 'Injà les extrémités de deux canapés. Ces canapés , qui sont longs ont au dessus du dossier comme ce qui serait la table «rime cheminée large a peu près li2 ras. C'est là dessus qu'elle voudrait poser sa bête, dragon, lion, chien ou chat, mais quadrupède. Je crois que Camille Cavour, qui se considère comme légataire universel, n'approuve pas infiniment toute* ces fantaisies.

N. *tô. — A kl Haye.

Turin, 14 mars 1844.

Un enfant nous est né. Je ne sais, mon cher fils, si on te le notifiera d'office. Mais je trouve qu'il vaut la peine de mettre la main à la plume pour te donner la nouvelle quoique, laa lettre ne parte que demain; tout s'étant passé pendant que j'étais à Moncalier , je ne l'ai appris qu'à mon retour

(1) PaQTTe gens. Si vous saviez combien elles sont laides.

60 SOrVEMRS lUSTORIQrKS

chez mon père, à qui j'ai dû faire la lecture. De façon que je suis rentrée un peu tard chez moi.

Mon père avait été appelé à 9 h. Ii2 pour aller saluer le nouveau-né, qui est dans un état très-prospère et qui a é\v reçu avec d'autant plus de joie qu'on redoutait une princesse, et il sera baptisé ce soir a cinq heures, appelé, dit-on. Humbert et portera, selon la coutume, le titre de prince <Ie Piémont. Nous illuminerons ce soir et voilà tout ce que je sais.

Nous perdons Schwartzenberg qui va à Naples. On nous dit que le comte de Senfft demande à cor et à cris de venir mourir à Turin. Tu es à portée de savoir cela et tu peux aussi le prévenir qu'il trouvera la ville, la société et les habitudes fort changée depuis son premier séjour ici.

Vendredi.

Hier soir j'ai été un moment à pied voir l'illumination qui pour avoir été improvisée était fort-belle. Un froid trè^piquant m'a vite fait rentrer.

Le roi a parcouru les rues à cheval avec les princes. Les gamins criaient après lui et dans les maisons ne sachant ce que c'était, on croyait que c'était la Ressia (1). Il ne l'avait pourtant pas.

Je dois aller aujourd'hui voir au musée toutes les richesses que celui qu'on appelle le prince indien a déposées. Châles, perles, meubles etc.

Ce princ^ indien est un tailleur de Novare qui a épousé une princesse du Punjaub ou quelque part par là. Ce n'e"*! pas à vendre, entendons nous.

Un livre que César Balbo vient de faire imprimer à Paris fait beaucoup de bruit. C'est un petit opuscule intitulé Le Speranze d'Italia, Il a fait preuve de talent et de courage

(1) À la mi-carême le peuple s^amuse à attacher traîtreusement des tciei^ €0 papier aux vêtements sans qu*on s*en doute et à suivre leurs vietioiet à g^rand cris de satisfaction.

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par ce petit volume qui est la rectification des idées de l'Abbé (iioberti. Je l'entends louer énormément, sans pouvoir en dire mon avis , car il me l'avait donné et il me Ta repris. Il ne manque pas de soulever bien des questions. Cela ne pouvait être autrement. Mais les oppositeurs passeront et les {wnsées vraies survivront.

N. 33, — A la Haye.

Turin, 27 mai 1844.

Nous sommes maintenant dans une de ces périodes d'orages , où il y en a plusieurs par jours. C'est ce qui arrive dès qu'on annonce des courses, fèt^s etc., et ce qui est probablement ennuyeux. Pour mon compte je ne m'en mêle pas. Mais les rues sont encombrées de badauds qui ne vont ni en avant ni en arrière, et empêchent les gens affairés, comme moi, «Ift faire leur chemin. Hier et aujourd'hui devaient avoir lieu l^^s courses ; on a dû les renvoyer k jeudi et vendredi matin. Tn concert a eu lieu à la Philarmonique vendredi. La reine y a été et ne paraît pas en avoir souffert. Hier matin il y a eu présentation d'une quantité de nouvelles mariées. La cousine Giriodi qui était la plus belle; M"*® Temengo, veuve Pillet, M"»® Borgaro, née Signoris, M"™® Marmorito née Galli, Mrae Constantin, née de Roubion.

Mardi, cantate et illumination au Grand théâtre suivi (l'appartement (1) monstre. Puis je ne sais quel jour on aura tixé pour les feux et l'illumination générale, car je crains (|ue ce ne soient les grandes eaux qui jouent.

Lundi prochain bal à la Cour et fêtes populaires.

l>a Duchesse de Savoie se porte à merveille, ainsi que le prince de Piémont.

t\) Réception à la Cour.

()2 SofVKMRS IIISTORIQI'KS

Avan1>-hier la ville avait été fort réjouie d'un article A*enu 8ur VEcho français, et que tu auras peut être vu. Oa pense qu'il a été envoyé d'ici. Mais l'auteur se tient coi, crainte de mésaventuras. C'est la relation de la fête du 300« anniversaire de la nais.sance de Tasso, que le professeur Paravla avait imaginé de solenniser. Cela n'avait pas fait grand eftet et n'avait réuni que ces coteries pseudo-litteraires que tout le monde évite, ainsi que ceux qui se fourrent partout. Le reste du public n'y avait pas pris i>art.

Mais l'arrivée de cet article a eu un tout autre retenti^sement. On n'a d'abord pas bien compris: mais du moment où l'on y a entendu malice, le fou rire s'est emparé des lectetirs et comme il est contagieux, les rates Turinaises se sont éfianouias simultanément. On faisait queue aux calés pour le lire, ou se l'envoyait dans les maisons, on voulait le copier, enfin le succès était digne de fiiire perdre la prudence à l'auteur s'il avait un grain de vanité. M™« Griffa, la Sapho moderne italienne. Hélas, il y a trois ou quatre ans qu'elle a sauté dans une tombe pas du tout liquide. Vilette faisant une description en vers sur le banquet offert au Tasse, les A. A. donnant des milliers de francs pour le iikh nument; tout cela dit <run sérieux dont le gérant du journal a dû être parfaitement la dupe. A-t-on ri! Quelques uns voulaient se fiicher. Mais mieux sera laisser tomber tout cela. C'est une fusée qui a Csiit de l'effet un instant et sera bientôt oubliée si on la laisse [tasser.

N. 34. — A la Jlaye,

Turin, 16 juin J844.

Je suis fâchée de toute façon de l'affaire Heldewier (1) et aussi parcequ'elle \)eui rendre ta position moins agréable.

(I) FiUe du ministre de Hollande.

C'est vraiment une combinaison malheureuse. Cette jeune personne est toujours à Santa Croce. Avaiit4iier M. de Liedekerke a été la voir. Elle a fait la protestation devant lui qne depuis six ans elle avait le désir d*étre catholique, que depuis deux ans elle en parlait à ses parents qui n'avaient pas d'abord témoigné d'invincible répugnance. Mais que depuis six mois on avait commencé à sévir contre elle. Ce qui lui avait donné l'idée de se soustraire à leur saitoriié. Elle demandait à passer deux ans dans ce couvent et elle était même disposée à prendre le voile. Que si après cela ses résolutions changeaient elle serait retournée dans sa famille.

Quand elle a eu dit cela, qui a du lui coûter uA grand effort, elle est tombée à la renverse et depuis sept lieures jusqu'à dix elle a été sans connaissance. Hier elle était malade et le Roi lui a envoyé Riberi , qui l'a vue trois fois et l'a fait saigner, et ce matin je n'en sais encore rien. La reine a fait dire à M™^' Heldewier de se contenter. Qu'elle même aurait pris soin de sa fille et l'aurait toujours regardée comme sa propre fille. Mais il parait que cett« pauvre femme $t fort exaspérée. Elle ne veut pas aller voir sa fille, et celle-ci ne veut pas retourner chez elle. De faron qu'il ne sera I>as facile d'en sortir d'une faron satisfaisante.