X. 57. — A BinixeUes

Turin, 16 mars 1847.

On parle d'un grand festival qui aurait lieu le 24 mars et durerait plusieurs jours. Ce serait au jardin du Roi. Moyennant 5 francs on prend un billet d'entrée et si le billet porte un nombre pair, il gagnera un lot a la loterie. Les nombres

{\) Le comte de Baol.

impairs ne gagnent ri^, mais donnent droit à une glace ou rafiy*aîchissement quelconque, qu'on distribuera dans un café établi ad hoc. Ceux qui veulent simplement voir et ne rien prendre ne payeront que 2 flrancs. On élèvera trois tentes magasins; Tune contiendra les lots, une seconde des objets de toilette à vendre, la troisième des joujoux d*en&nts: le tout au profit du bon pasteur. On nommera des dames pa* tronesses pour présider à la vente et à la loteri& On compte aussi sur la musique et le feu d'artifice.

Hier nous avons reru des nouvelles de Massimo, toujours à Rome et toujours très-content du St Père. Les progrès <lans les petites choses sont fort rapides dans ce pays. La liberté de dire et d'écrire fort étendue. Les journaux étrangers admis, même le Constitutionnel et le National Trente six journaux romains. Le théâtre ouvert en Carême. Mais les réformes essentielles fort traversées. Campodonico s'est fâcheusement compromis. Micara disait au Pape que dans ce ministère il fallait tout changer et renouveler jusqu'aux écritoires.

Les suisses sont vu de mauvais œil par la population , et on craint toujours qu'il ne naisse des collisions fâcheuses. Il devait paraître un nouveau journal, La Sentinelle du Capiiole, C'était un journal clandestin. Le gouverneur de Rome en parla avec Maxime comme d'une chose qui faisait de la peine à S. S. , pouvait amener dès embarras , donner lieu à des poursuites que l'autorité regretterait de devoir faire. Maxime se mit en campagne, découvrit l'auteur, sut le trouver et le persuader de se désister de l'entreprise, se fit reihettre tous les articles, les porta au St. Père et je crois qu'il obtint de lui que la feuille serait autorisée. Hier des lettres de Florence parlaient de troubles survenus à Rome à r<x*casion d'une tentative d'empoisonnement sur le Pape. Mais ces nouvelles méritent confirmation.

Ici tout est calme et le sera longtemps s'il ne surgit pas (le nouveautés ailleurs qui nous forcent k y prendre part, ce qui serait fâcheux: car il n'y a rien de prêt. On jase, on écrit, mais on ne prend aucune mesure et si on se trouvait au pied du mur, on serait fort embarrassé de soutenir son dire. Le Roi est un peu malade. Il a un détestable régime qui raffaiblit, le vieillit, lui donne des souffrances; et il est impossible que l'esprit conserve l'énei^ie nécessaire quand le corps est ainsi avili. Il se raccourcit l'existence à plaisir et après lui je crois que ce sera réellement le déluge. Cependant la nation se réveille, elle marche insensiblement vers un autre ordre de choses. On ne s'aperçoit pas de marcher, puis iout-k-coup on trouve que l'on a changé de place et si l'on inarche si lentement, c'est qu'on doit remorquer la machine qui devrait diriger. Mais les uns et les autres ont toujours lait du ebemin et se trouvent en pays nouveau , bien étonnés d'étré si loin du point de départ.

Le Roi a été saigné hier soir, et la Duchesse de Savoie deux fois. Aujourd'hui je ne sais encore rien, car on cache ce qui se passe au château.

Il n'est question que de gens que l'on saigne en ville. Cependant la température se radoucit.

11 a paru dans le Contemporaneo un article de Gioberti sur Pie IX qu'on a réimprimé ici. Très-beau: tout le monde Tadmire, d'autant plus qu'étant une expansion du cœur, l'acrimonia qu'on reproche souvent à l'auteur n'a pu s'y infiltrer sous aucun prétexte.

P. S. A la Cour on va bien, où l'on fait tout comme: Hiberi s'est fort fâché avec Sa Majesté et l'a menacé de l'abandonner.

08 SCK'VENIRS HISTORIQUES

Ts\ 58. — A Bruxelles.

Turin, 11 avril 1847.

Vépoque de mon déiMirt ponr Loadvet festail en fliupeoB pareeqae J*

in petto destiné par le Comte la Mai^aeiite à aller, en attendant Londres, faire an intérim à Petersbonrg.

Ha mère ne savait donc gnère 8*ezpliquer ces retards sur ma destination positive à laquelle elle (oignait vne mienne nloite à Turin^ KUe «evient donc souvent dans sa eorrespondanoe sur ce Bi^et peu intéresauit pour le jmJbëc.

n pandt que le bruit s*était répandu ^ Turin , qn*on envvmH eowaie ministre à Londres le Comte de Salasoo. Mais le choix tomba sur Adrien de Bevel.

Je reprends la série des lettres de ma mère.

Il vient de paraître une lettre de Maxime sur le décret de la presse. Elle est par&itement raisonnaUe, mais je ne sais si ce sera une recommandation auprès du parti progressiste. Je crains quUl ne perde son influence et qiiV»i ne le regarde comme un transfuge. On montrait ces jounhd une lettre de Rome qui rendait compte de son entrevue avec le Ps4>e. C'était ou une grande bêtise , ou une grande malignité. En tous cas une sotte parodie.

N. 59. — A la Haye.

Turin, 23 avril 1847.

Le froid est reTsna et ayec lui les bals dont on ne ae rassasie pas cette année. Mais maintenant toutes nos j^mee dames vont accoucher les unes à la suite des autres , ce qui les calmera.

Que dit Mgr. Nonce Ferrieri de ce qui se passe chez lui ? Il avait l'air de désespérer de la chose publique. Un i^eu de bonne volonté a pourtant suffi pour changer, non encore le fond des choses, mais l'opinion hostile qui devenait un enatbarras très-pressant.

Le cardinal Gizzl ayait donné see démissions ; mais le Pape n'a pas touIu les recevoir.

Le motif était que les employés étant encore ceux de l'anden Gouvernement, ils ne se faisaient pas &ute de trahir celui«d, et présentaient à la signaturo des ordonnances que le ministre n'avait pas le temps de lire et qui disaient précisément le contraire de ce qu'il entendait. Les honnêtes gensl

20 Juin 1847.

le Comte de la Marguerite prit la âétenntaiatioB de m'envofer à Petersboarg pendant Tabeenee da Comte de CoUoblano , Thiver de 1847-48. Avant de partir, on me permit une courte risite en famille à Turin pendant le mois de mai.

Je pasMi par l^aris et Braxenes pour y reprendre mon domefttique et ma ▼«'tare. Je travenal Berlin en allant m*embar«ner a Stettin an moia de jiio.

J*ai quelqn^espoir que les lettres où Je rendais compte à mes parents de mon séiiour dans un pays moins fïrequenté par les ezcursionistes que ceux que J^avais liabités précédemment puissent intéresser les lecteurs de ces lettres. Je compte sur beaneoup dindnigence, et espère en tous cas n*avoir pas abusé JnsquMci du privilège d*infliger ma prose et ma personne al bcnigno lettore.

Je reprends la série des lettres de ma mère, en intercalant les miennes au fur et à mesure.

N. 60. — vl St. Peiershourg,

Turin, 20 juin 1847.

Que c'est donc loin Petersbourg et qu'il foudra de temps pour que ma pauvre lettre te parvienne et encore plus pour que j'aie une réponse. Tout cela m'attriste et Je ne me console qn'en pensant que tu y allais volontiers et n'y resteras pas trop longtemps. Je serai très-aise quand le moment arrivera qui nous rapprochera. En attendant j'espère que tu auras fait un heureux voyage et que nous saurons bientôt que tu

100 SCH VEMRS HISTORIQUES

as firanchi sans mésaveûture le chemin du Nord contre lequel on est un peu en défiance.

Ton séjour ici a été si court qu'on ne pouvait en jouir, sans voir le bout de la joie. Maintenant quand reviendra-!il? Dieu le sait comme aussi ce qui se passera d*ici Ik.

En effet les événements ne firent pas faute. La constitution fut octroyi'e non seulement dans les états du Roi, mais dans d*autre8 monarchies. Le Roi Louis Philippe céda la place à la seconde République. Notre campagne contre TAutriche eut Heu etc.

N. 61. — A SL Pctershourg,

Turin, IS JuUlet 1847.

.Je n'ai encore reçu aucune nouvelle de Petersbourg qui me paraît de plus en plus loin. Je verrai encore si demain la poste ne m'appoii» rien et alors j'enverrai au Ministère pour savoir si on a appris quelque chose, car mardi à 4 heures du matin noua partons pour aller respirer dans nos bois au Roocolo.

N. 02. — A, Si. Petersbourg,

Roooolo Busca, 15 août 1847.

I^a joie était au logis. Nous recevions et fêtions ton in fotio (1) que j'ai lu au Salon après le déjeûner à la grande satisfaction de l'auditoire peu nombreux à la vérité, mais fort bien disposé et prenant une vive part au contenu du letterone, (ce qui me Êtit penser à te dire que D. Barulfi s'embarquait dernièrement pour la Palestine).

Je suis charmée que tu aies pu avoir si tôt ta présentation, qu'il y ait eu un Peterhof privé pour toi, et que tout se soit si bien passé.

(I) Je ne comprends pas comment ma mère ne ftUt pas allnaioB à Tinti^ Jon^e lettre do 3-7 Juillet

J'ai même pris part aux anxiétés de M">« Barboza, qui n'était pas du tout soutenue par le courage de son mari, comme cela aurait dû être. Dans ma jeunesse j'aurais passé [tar toutes ces transes. Maintenant j*ai acquis beaucoup de philosophie pour ces sortes d'occasions. Elle s'habituera aussi ii les aborder avec plus de sang flroid k mesure qu*elle se familiarisera avec la représentation.

Lisio me charge de te dire qu'il n'est nullement en i>eine <le la manière dont tu arrangeras ta vie dans ce pays. Ni moi non plus, sauf la Neva et le climat.

Il est probable que à l'heure qui est les CoUobian auront fjuitté Petersbourg.

Annexe à la lettre du Î5 août 1847, v. 02. A la Marquise d'Azeglio.

st. Petersbourjr, 3 juillet 1847.

Ma chère t)wre, •

Je viens vous adresser enfin ma première lettre russe, que je commence ce matin dans la joie de mou àme. Après tant de péripéties et de voyages, me voici enfin k peu-près casé dans cette grande capitale pour un espace plus ou moins long de ce provisoire qui préside k la première période de ma carrière. Le provisoii^ domine tellement la situation qu'au lieu d'être k Petersbourg, je suis pn)visoirement installé chez les CoUobian , k la campagne , k une demi heure de la viUe. Us sont établis dans un charmant Archipel peuplé de villas et chalets, jardins anglais, et on nomme cet assemblage sur les bords de la Neva, les îles. C'est un amas de petites lies, sur lesquelles l'aristocratie de Petersbourg vient i^asser la plus belle partie de l'été. Le Comte CoUobian a loué du Comte Strogonoff une délicieuse campagne derrière laquelle se déroule un grand parc, ouvert au public, grand

a peu-près comme le jardin du Roi. La villa des CoUobiaa est très-vaste, et pour ma part j*ai une aile du bâtiment (x>mposée de quatre pièces. Je vous écris de ma table au salon près du balcon et me trouve dominer un des bras de la Neva. Sur le côté opposé se trouvait les villas du Grand Duc Michel et du Comte de Nesselroda Près de ma table repose gracieusement maître GiboUino (1), qui ainsi que son maître aime à profiter d*un repos bien mérité a^nrès tant de &tigues. II a du reste déjà su accaparer les bonnes grâces de toute la maison et on vient me le réclamer, quand par discrétion je cherche à Tintemer.

La Comtesse surtout lui accorde une sympathie à en rendre son maître jaloux et l'a présenté à une foule de princesses et de dames très-huppées, telles que la Princesse Soltykoff, la Comtesse Strogonoff, et Lady Bloomfield, sans compter le menu fretin; et Gibollino conserve sa sérénité et même un air indépendant au milieu de la haute volée.

.Après ce petit préambule je vais faire mon possible pour vous renseigner sur mon compte.

Il s*est passé tant de petits événements et j'ai parcouru tant de pays pendant la quinzaine qui s'est écoulée, depuis (jne vous ai quitté , que je ne sais réellement par où commencer mon récit

Commençant par la fin, je vous dirai que je suis arrivé à Petersbourg le 29 juin ainsi que j'avais prévu. Mon voyage fut des plus heureux et calculé avec tant de précision que je me sens prêt à m'en enorgueillir. J'aurais dû vous écrire <le suite, mais depuis mon arrivée j'ai été tellement bousculé et tiraillé, que toujours en l'air, je n'ai jamais pu m'occuper d'une manière un peu posée. Hier seulement , après mille démarches , j'ai enfin pu obtenir mes efiTets et j'ai été tellement

(1) Un épagneni angolais qni me suivit pendant 15 ans et à qni J'ai érigé une tombe à mon châtean de Lagnaae.

l^eiireux de retrouver ma propriété que j'ai passé toute une laborîMise nuit k remettre chaque chose à sa place. Bfeis du moment où tout est rangé, je me trouve au troisième ciel et c^est de cette position élevée que donnant libre cours à ma joie, je me mets à écrire la rédaction actuelle.

La premi^^ partie de mon voyage, celle entre Turin et Genève a été sans contredit la plus fatigante. Les voitures de nos courriers sont bi^i loin de la perfection comme ras- ^ifis et peu confortables. En outre le passage du Montcenis me procura , même en juin , des douleurs rhumatismales dont ie me ressens, quoique légièrement, encore à présent.

A Chambéry je rencontrai quelques c<mnaissances qui m*ai-* dèrent à passer les six mortelles heures pendant lesquelles ou est condamné à attendre le départ du courrier pour <Tenève. Entr'autres un jeune belge, qui, n'étant pas riche, était venu étudier le paysage sous Calame et qui fitisait des études dans les ^ivirons. M. de Kuyff , cousin de cet élégant t|ui vient de dissiper sa fcHrtune entre Paris et Bruxelles.

Après un voyage sans incidents nous atteignimes Genève et THôtel de la Balance à 8 1(2 h. du matin. Le temps, variable d*abord , s'était remis. Je me mis de suite en campagne pour combiner mes mouvements ultérieurs. J'avais retenu ma place tians la malle poste fhmçaise.

S'a^ssant d'une britzka à cinq chevaux , à deux places seulement, places par conséquent très-recherchées, j'avais dû me prémunir d'avanca Je vis le courrier français et obtins grâce pour mon chien Gibollino, que les règlements auraient exclu.

A une heure précise après midi nous partîmes. J'avais pour ctimpagne une jeune veuve d'un teint très-méridional et qui paraissait dans l'afBiction la plus profonde. Elle retournait à Paris y continuer je ne sais quel commerce de son défunt. An début la conversation se soutint; mais je ne tardai pas à m*«i jhtiguer et la laissai à ses souvenirs passés. Nous

faisions les montées au trot , les descentes au galop , le Jura entr'autres, c'est vertigineux. Nous courûmes toute la nait et atteignîmes Dijon à cinq heures du matin. Malgré l'heure excentrique ,• nous étions censés y dîner. Comme nous étions affamés, nous n'y regardions pas de si près et pour le récompenser de ses attentions , je régalai le courrier d'une bouteille de pommard. Le soir on soupa à Sens. Le voisinage d«> Paris ranimait nos forces et après une nuit encore nous atl^ignîmes Charenton, sans y rester heureusement. Enfin nous descendîmes au bureau des postes, rue Jean Jacques Rousseau et traînant à la remorque Gibollino et mes bagages, je pris congé d'Artemise et me logeai à l'Hôtel de Paris, rue de Richelieu. Je dûs me contenter d'un appartement trèshaut. Quant à manger, ou dormir, j'en avais presque perdu l'habitude. Je me mis de suite en campagne.

A 5 li2 toutes mes commissions étaient faites. Je pus me reposer et me récomforter d'un bon dîner, suivi d'une excursion à Màbille. A minuit j'étais couché. Et vraiment je ne l'avais pas volé.

Le lendemain je terminai mes courses, bouclai mes malles, et à huit heures du soir je me mis en route pour Bruxelles, après avoir fumé un cigare sur le boulevard où je rencontrai La Cistema. J'avais reçu un mot de Montalto pour m'annoncer ma promotion au grade d'offlcier dans l'ordre de Léopold.

A Bruxelles je fis tous mes préparatifs de départ , fourrai mes effets dans les coff^s de ma voiture qui se trouva chargée le soir. Je courus partout , chez Bertinatti , chez Mgr. Saint Marsan, chez Montalto et mercredi 23 k 7 heures du matin je partais pour Cologne par un temps pluvieux qui conciliait le sommeil.

En arrivant à Cologne, je me fis transporter de l'autre côté du Rliin où se trouve l'embarcadère pour Hanovre et couchai à Duisbourg, où je pus m'accorder quelques heures de repos.

Après avoir passé Hamm, il me &]lut pousser à Hanovre pour Y rejoindre un train qui à 5 heures du matin partait pour Berlin. Je n'avais que 17 heures pour faire une course qui en demande d'ordinaire 22.

Sans perte de temps je fis mettre quatre chevaux k la voiture, paj'ai le courrier, doublai les pour-boire, ce qui me procura une rapidité de malle poste. Je me nourris de sandwichs, mais aussi à 4 heures nous entrions en gare à Hanovre, ce qui me permit même de déjeûner. Je fis le soir k 5 heures mon entrée à Berlin, ayant traversé Bnmswick, Magdebourg et Potsdam.

Je fus chercher de liaunay, qui fait en ce moment un intérim de chargé d'affaires en l'absence de Rossi, et fus assez heureux pour le trouver comme il sortait. Nous passâmes la soirée ensemble, ainsi qu'un collègue belge avec qui j'étais fort lié h la Hâve.

Nous allâmes au théâtre, l'un des plus richement décorés qu'il existe. On me conduisit de là dans un jardin public où jouait un orchestre au son de laquelle nous soupàmes. La grande salle du restaurant se trouve partagée en petits appartements construits en mousseline , excepté le centre qui est ouvert. Les mets ne manquaient pas d'originalité. Entr'autres un potage de riz, avec des fraises euites au vin du Rhin.

Le lendemain à 7 heures nous étions installés sur le chemin de fer de Berlin à Stettin. Je manquai perdre GiboUino, la portière de ma voiture s'ouvrant, il tomba sur la voie publique, mais sans se blesser , et il me le prouva par maintes gambades. De Launay vint me dire adieu ; il avait passé une mauvaise nuit grâce au potage aux fhiises.

Nous arrivâmes à Stettin à onze heure. Le bateau à vapeur pour Petersbourg partait deux heures après. Mais j'étais sâuvé, car si je l'eusse manqué cela m'aurait retardé d'une semaine. Sur ce bateau je dûs payer environ mille francs

106 SOI VENIRS HISTORIQUES

pour les places de toute la caravane. J*avais une cabine pour moi et mon domestique et la nourriture.

Les voyageurs heureusement n'étaient pas nombreux. Il y avait dans le nombre des familles russes fort agréables. Il y avait également le Ministre du Brésil à Petersbourg, le Comte J&irbosa de Sylva » dont la femme venait à Petersboui^ pour la première fois et la malheureuse soufiï*ait terriblement la mer. La traversée devait durer trois jours et nous ne tardâmes pas vers le premier soir à perdre de vue les côtes.

Nous avions un ' bateau, prussien récemment bâti et qai passe pour une merveille. En effet on s'y trouva très-comfortablement. Il y avait une grande cabine commune trèsrichement décorée ; une seconde pour les damas ; une dunette vitrée sur le pont garnie de divans.

Le premier jour tout alla à merveille. On dîna , on passa la soirée ensemble, chacun cherchant à se rendre agréable. La mer était calme et unie, le mouvement imperceptible. Â onze heures chacun renti*a chez soi» et par un peu de gymnastique j'atteignis mon lit et dormis tranquillement.

Tout alla bien encore jusqu'à l'heure du dîner; mais alors le vent commença à nous prendre en biais et nous donner le choix entre le tangage et le roulis. C'était modéré, mais trop fort pour moi. Je pris donc le parti en chancelant de regagner mon trou et bien m'en prît, car chemin faisant piu poté la frai natura et en entrant chez moi je payai mon tribut. La nuit se passa entre la souffirance et le sommeil.

Je parvins à me déshabiller et à me glisser sous in^ draps. Enfin vers 10 heures du matin le temps se remit, et chacou de mes compagnons mit le nez dehors. Tout le monde racontait ses doléances; M'^'' Barbosa surtout Le reste de la journée se passa sans encombres et le soir je fus déjà témoin de cette absence de nuit qu'à la fin de juin on trouve dans ces parages. Nous avions décidé de contempler le lever du soleil; mais un orage nous renvoya dans nos cabines. Enfin

il 4 beures du martin on nous réveilla avec Tagréable nouvelle que nous étions à Kronstadt à deux heures de Saint Peterabourg.

Un easKaim d'employés envahit le bâtiment et nous préparâmes tous les paquets que nous comptions prendre avec nqus. Nous changicms de bateau pour en prendre un autre de moinili*es dimensions 9 quittant le gros bagage et les voitures qui nous rejoindraient à Petersbourg.

La douane se conduisit parfaitement à mon égard. Les uiicelles qui rodaient autour de nous avec les bateliers aux costumes variés, les batteries des forteresses, la flotte de guerre, les innombrables navires du port, tout cela était pittoresque, intéressant et grandiose. La coquille sur laquelle on nous transborda dansait horriblement et je faillis reprendre le mal de mer. Heureusement nous ne tardâmes pas à nous mettre en route.

Peu à peu nous commençâmes à apercevoir la coupole dorée <le St. Isaac et à distinguer la ville et les monuments. Enfin nous entrâmes dans la Neva et à neuf heures nous descendions au quai anglais. Je n'ai jamais été aussi firappé par Taspect â*une ville , comme par l'entrée à Petersbourg de ses immenses édifices , de ses colonnades. Trois jours de navigation nous trana^rtaient à pieds joints des habitudes de l'occident i\ celles presque orientales sans transition. Nous descendîmes li terre au milieu de cette fantasmagorie de costumes , de (Iroskys, d'attelages surprenants. Les russes de haut bord avaient leurs voitures à quatre chevaux pour les chercher. On s^embrassait, on se retrouvait avec eflbsion, et je crains bien ({u*^ ce moment les frêles amitiés formées en voyage n'aient été oubliées. Chacun disparut sans presque un adieu et, après (las mal d'attente, je partis, non à quatre chevaux, mais à un cheval pour mon hôtel qui n'était pas trèshfameux. Il me &llut <le la peine peur me faire comprendre et on me donna un appartement peu propre et très-dégami.

Je me fis conduire chez les Collobiano. A mon grand désappointement j*appris qu'ils avaient déménagé pour la campagne. Je me trouvais dès lors sans boussole, et me rendis chez le Comte de Bylandt que je connaissais beaucoup à la Haye et qui est ici secrétaire à la l^ation des Pays-Bas. 11 m'apprit que les Collobiano avaient loué une campagne près de Petersbourg et s'oflft'it à m'y conduire, ce que j'acceptai avec empressement. Cette campagne est à 20 minutes de la ville. Le Comte était au jardin. Décidément j'avais un chef insaisissable.

Enfin , après des marches et contremarches nous trouvâmes le Comte. Il me reçut de la fa(;on la plus aimable ; me ramena à la maison et me présenta à la Comtesse, qui renouvela connaissance de la manière la plus prévenante. Je l'avais autrefois connue à Munich. Après une heure de causerie je repris le chemin de la ville avec mon guide refusant une invitation à dîner.

11 fut convenu que le lendemain je viendrais m'installer à la campagne. J'allai le soir au théâtre ft'ançais où M«»« Volnys (ex Léontine Fay) donnait une représentation. J'avais pas mal envie de dormir; mais en fin de compte, le mérite des acteurs et l'intérêt de la pièce aidant, je goûtai la Chanoinesse et un drame de Casimir Delavigne qu'on nous senit Jusqu'à onze heures. En sortant du théâtre il faisait grami Jour comme par un temps couvert à trois heures chez nous en hiver. Les premiers rayons, du soleil reparaissent vers une heure et demie du matin.

A cette heure avancée les rues étaient fort animées. Les piétons circulaient, les drowsky galoppaient. Je m'étonne toujours de la beauté et de la bonne apparence des chevaux de ces voitures qui correspondent à nos citadines. Il faut rendre justice aux Russes qui traitent bien leurs chevaux et les nourrissent fort convenablement. Ils ont un rude service. Tous ces cochers à longue barbe, enveloppés dans leurs caf-

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tans ont. un aspect très-pittoresque. Ils ont en général des physionomies très-douces, intelligentes et pensives. J*allai en-' core après le théâtre prendre une tasse de thé chez Bylandt qui me donna plusieurs «ipperçus sur la manière de vivre ici et puis je rentrai , non sans rencontrer une certaine quantité àe moujiks endormis sur les portes cochères , qui restent ouvertes toute la nuit.'

En rentrant chez moi, je vis qu'il fallait me figurer qu'il iaisait nuit, caries contrevents n'existant pas, il faisait grand Jour^ dans les chambres. D'autres localités d'une nécessité absolue, n'existent pas dans les hôtels. On s'en tire par des t'ipieghi. J'allai me coucher et le lendemain matin mon domestique Joseph s'enquit douloureusement si j'avais été plus heureux que lui. A l'instar de M. Trotman, il avait trouvé la Russie très-habitée et son lit en sang. Je lui conseillai la patience et peu après je fus très-heureux de pouvoir me transporter dans mon établissement actuel qui est très-agréable.

J'ai trouvé le Comte mieux, à ce qu'il dit, depuis qu'il est il la campagne. C'est par les jambes qu'il soufiï^. Il paraît ()ae le froid Ta pris à la cheville et sa démarche s'en ressent beaucoup. Il me semble que c'est plutôt une névralgie qu'autre chose. On lui conseille les bains et il hésite entre Tœplitz et Aix. Il ne compte partir que dans les derniers jours de ce mois , ou au commencement d'août. La position qu'il s'est îaite ici est des meilleures. La maison fort bien tenue. On y reçoit beaucoup de beau monde. Ils restent chez eux le soir et tous les jours il y a une ou deux personnes sans façon â dîner.

Le cuisinier est un des chefs les plus distingués que j'aie encore rencontrés , et le dîner de tous les jours est parfait. Monsieur est épicurien , M*"® gourmande comme un singe.

On va quelque fois prendre le thé chez les voisins. Comme toute la société se trouve réunie dans les environs, c'est très-commode.

110 SOrVENIRS HISTORIQUES

L'autre soir il y avait chez nous une petite réa&ion. Je vis un monsieur, très-chauve, décoré et point Jeune, grand parleur et dont le rôle paraissait être d'animer la réunion par des tours d'adresse. En effet il ne tarda pas à extraire de sa poche une toupie qu'il flt pirouetter sur le pan|uet dn salon. On pai^issait beaucoup s'intéresser aux évoluiioiis du joujou et je ne pus à moins d'observer que ce jeu était trè»goûté chez nous par les gamins , sauf le respect que Je devais à la société. On me répondit que c'était M. Vallade, coosui de France , et que la toupie venait en droite ligne de Bo^ deaux. Il n'y avait plus rien à répondre et Je ne put qu'admirer M. Vallade et son instrument voyageur. Il se livra à une foule d'autres exercices qui disaient honneur à son intelligence. Je ne pus que regretter de n'avoir pas apporté une cirimela qui ahrait pu me placer dans le monde.

Le dimanche soir on se réunit chez notre voisin le Conit« Strogonoff, ex-ambassadeur à Constantinople, à qui appartient également la campagne que nous habitons. Le parc e^i ouvert au public et la musique militaire s'y fait entendre.

J'ai été présenté au vieux Xavier de Maistre qui e$t bien ègé. Je suis bien aise d'avoir encore pu connaître cet homme remarquable et si spiritueileinent aimaUe. Il est fort 'Cassé et ne marche pas. Il se roule dans un fauteuil xnécanique. Nous allons chez lui le dimanche entendre la Messe dans sa chapelle, après quoi un excellent déjeuner.

J'ai déjà eu ma présentation chez le Comte Neeselrode, personnage si célèbre qu'il est inutile de dire combien sa vue m'a intéressé.

J'ai également été présenté à sa fllle qui a épousé le Baron de Seebach, chargé d'affkires de Saxe, et qui a l'air d'une fort aimable personne. Ce sera je crois une grande ressource en société. Le Ministre anglais et sa femme. Lord et Lady Bloomfleld, sont l'amabilité personnifiée, jeunes l'un et l'autre

et je crois égalemeat qu'ils auront mes sympathies. BUe est sœur de Lady Normanby.

Je crains que ma présentation à la Famille impériale ne soit retardée, car il n*y aura pas de lâtes à Peterhof cette année. Après bien des hésitations on paratt s'être décidé pour la négative. J*en suis bien fâché, car outre que cela me prive d*étre présenté, j'y perds aussi un beau coup d*œil. J'aurais pn retarder mon arrivée et nos collègues de Bavière et de France qui doivent arriver ce matin auront le même déboire. Mais j'y ai par contre gfl^né une fort bonne traversée , tandis que le bateau arrivé ce matin dort l'avoir eue détestable, car depuis trois ou quatre jours le temps est afli*eux.

Nous avions hier un vent épouvantable et de la pluie par torrents. Aussi la température s'était-eile tellement refroidie hier que nous nous blottissions près d'un bon feu. Ici on ne quitte jamais le manteau en été. Même le jour de mon arrivée qui était fort chaud, militaires et particuliers tous étaient enveloppés dans leur manteau.

J*ai porté k la Comtesse Bobrinsky la lettre que mon oncle AMeri m'avait donné pour elle, et j'ai trouvé en elle une fort aimable personne qui m'a bien reçu , même avant d'avoir pris connaissance de ma lettre de créance. BUe va peu dans le monde.

Malgré tout le charme de la nouveauté , le fracas des nouvelles présentations , et beaucoup de bonté à mon égard qu'on m'a témoigné en général, je crains que le noviciat que nécessite tout nouveau pays, ne soit peut-être dans les premiers temps, très-pénible.

Souvent je me surprends porté à la tristesse et à un peu de découragement parceque je me sens isolé et seul.

Quand on a quitté de si bons parents et de bonnes connaissances il est permis d'être difficiles. Quand on sort de salons où l'on doit se torturer des heures pour paraître aimables à des personnes plus disposées à découvrir vos défauts

qu*à admettre vos bonnes qualités, on regrette Tindulgente causerie qu*on trouvait souç de moins riches tentures. Quand ce ^leen me gagne, je me demande s'il ne vaudra pas mieux, dès que je le pourrai, m'établir en ville où il peut y avoir plus de mouvement et de distraction* On ne peut guère juger ime ville sur une semaine de séjour et je pense qu*ea roe liant davantage avec qui pourra m'of[)*ir les ressources de l'amitié, je m'habituerai à ce fleuve silencieux et sombre ^ui roule ses eaux sous mes fenêtres, ainsi qu'aux sapins et aux bouleaux qui croissent sur ses bords. Nous possédons des miriades de corneilles autour de la maison. Elles tiennent souvent des congrès très-assourdissants. II y en avait deux percliées sur mes fenêtres l'autre matin qui me réveillèrent par leur conversation très-bruyante.

GiboUin continue ses succès habituels. La Comtesse le garde près d'elle des heures entières et le gâte terriblement Elle est parfaite également pour moi, au point de me rendre confus. Cette famille est pour moi une grande ressource en ces premiers temps. Le Comte est un véritable galant homme, rempli de goût et de tact , d'une politesse exquise et toujours d'une conversation spirituelle et amusante, d'humeur égale et enjouée malgré sa mauvaise santé.

Voilà, ma chère mère, un aperçu assez peu succintdemon voyage et de mon début en ce pays. Cette lettre a été écrite par pièces et morceaux, suivant que l'ont permis les nombreuses courses et occupations nécessitées par une première installation. D'ailleurs je sais avec quelle indulgence vous me lisez et je tenais à ne pas vou3 écrire deux mots à la hâte, bien que voulant vous rassurer sur ma santé et mon heureuse arrivée.

Mon voyage a été aussi rapide et, aussi heureux qu'il pouvait l'être. Tout s'est trouvé à point nommé.

Les caisses expédiées de Bruxelles sont arrivées avec moi. Je n'ai eu qu'un peu de contrariété et de retards pour retirer