I - li

ll'l SOUVENIRS HISTORIQUES

certainement immensément long pour la poste et les rapports liabituels avec les personnes qui nous sont chères. Il est regrettable que toute cette immense ligne de poste n*ait pas encore atteint toute sa perfection, puisque il existe de fait une disproportion infiniment trop grande entre la poste qui met 17 jours et les voyageurs qui n'en emploient que 10 ou 1 \. Témoin une dame qui traversant le cœur de rAllemagae est arrivée de Turin en 10 jours li2.

Dans ce pays-ci , il n'est guère permis de parler de distances. En ville elles sont si considérables qu*à pied , deux courses à des points éloignés , prendraient tout l'après dîner, et dam l'intérieur <Ie l'Empire il y a , pour arriver aux points \e^ plus éloignés du Kamshatka , 12.800 verstes , la distance d'ici à Turin étant calculée à 2650 verstes. Jugez de la distance. A vrai dire, la verste n'est guère que d'un demi mille. Mais , si on m'expédiait en courrier au Kamshatka , je trouverais que c'est bien assez comme cela. Et c'est ce qui peui arriver d'un moment à l'autre aux courriers qui attendent dans l'antichambre de la grande chancellerie. On les envoie inopinément Dieu sait où.

Me voici à Petersbourg depuis 25 jours et je commence presque à me trouver casé, grâce aux prévenances et à Tindulgente coopération de ses habitants. J'ai déjà obtenu un point essentiel dans notre genre de vie un peu nomade et destiné à un isolement relatif. J'appartiens déjà presque à une coterie. Il s'agit à présent de s'y maintenir. Ce qui n'est pas la partie la plus facile. L'étranger n'est souvent qu'un objet nouveau qui sert de joujou et de distraction à une société. Mais , s'il ne bat pas le fer tant qu'il est chaud en contribuant à la vitalité de la communauté, on le remet <1e côté en cherchant un choix meilleur. Mais enfin c'est toujours autant de fait que de se mettre à même d'affronter l'épreuve. En tous cas je pouvais plus mal tomber, car b coterie dont je parle est celle de M"^« Seebach , flUe du Comte

Nesselrode, et qui par un mariage d'inclination est devenue la femme du ministre de Saxe. Elle a déjà donné à son époux trois Mi&nts. Elle a beaucoup de bienveillance , de gaieté , d*entrain et d'instruction. Nécessairement la haute position de son père la rend une autorité, par son mari elle appartient au Corps diplomatique. Elle a bien voulu m'admettra comme débutant dans son salon et me présenter h ses habitués. C'était un appui ferme et solide et j'ai tout fait pour me iaire bienvenir. Les habitués sont, en fait de dames, la Princesse Mentchikoff, la Princesse Lina Gagarin, née Gourieff. M*»® Lazaref, née Biron de Courlande et descendants du Caivori de l'Impératrice Anne. En ùlH d'hommes, M. Mercier, de l'ambassade de France, le Comte de Byland, secrétaire de Hollande, le Baron Plessen, chargé d'affaires de Danemark, le Baron Knidener, attaché à la chancellerie Russe et d'autres Russes. N'oublions pas le Comte Karoly, attaché autrichien (1). Cette société est fort allante, toujours en quête de fêtes et de plaisirs, de courses, et de pio-niks. Quand nous ne trouvons rien de mieux nous parcourons les alentours de la ville où se trouvent des guinguettes allemandes avec de passables orchestres. Hier soir nous avons même Uni par faire danser nos princesses dans une contre allée en plein vent; au grand ébahissemant du public Russe, peu habitué à voir son aristocratie se démocratiser. Ce peuple est au reste encore plus froid et réservé que les allemands.

Depuis que j'ai commencé cette lettre, je viens de ino trouver engagé k une autre partie d'un genre nouveau.

La Comtesse Strogonoff vient de nous engager, les Collobian et moi, à partir ce soir eo barque à onze heures pour p(V cher le saumon à la sortie de la Neva dans le golfe de Finlande. Pour mon compte j'ai accepté avec plaisir. Le Comte

(!) ActueHemeat Ambassadeur d'Âutriclie à Londres.

116 SOUVEiNIRS HISTORIQUES

et son épouse ne se risquent pas dans cette expédition nocturne.

Toutes ces parties se font généralement dans de grandes proportions, la plupart de ces messieurs ayant des fortunes de plusieurs centaines de mille roubles, les équipages, les soupers etc. ne manquent jamais. C'est même un caractén? national que je remarque dans toutes les classes que ce be- .soin de profusion et de dépense. A toutes les soirées ou dîners les fruits rares, toises, pêches, mêlons abondent à des saisons invraisemblables. Ailleurs le prix est une raison pour ne pas acheter. Ici on achète précisément pour cela. Il faut pour toutes ces expéditions une détermination très-prononcé?. <>ar les parties de campagne se font généralement par 14 ou 15 degrés de chaleur, et parfois par une pluie légère. Et pourtant il n'y a pas de pays où l'on se serve aussi exchïsivement de voitures découvertes. On ne se sert que de drowsky (întièrement ouverts. Ce n'est au fond qu'un banc rembourré et roulant sur de petites roues.

Les messieurs ou leurs dames se contentent par le raauv;iis temps d'ouvrir leur parapluie et voilà tout J'ai un cliarraant petit drowsky qui fait mon bonheur. Mon cocher, un homme colossal avec une grande barbe a un aspect splendide; et il fulmine ses imprécations contre tous ceux qui ont le malheur de se rencontrer sur son chemin. Il a quelque chose du Jupiter Olympien. Le Corps diplomatique a le privilège des galons d'or ou d'argent pour ses livrées et le< chasseurs. J'ai adopté pour le caftan du cocher la couleur p^ure galonné d'or, couleurs du Comte CoUobian. On n'a guèn» le choix qu'avec le vert ou le bleu. Les attelages ont quelque» chose d'antique et de sauvage, mais toujours pittoresques et gracieux. On a deux rênes ix)ur chaque cheval. Le cocher >e tient très-Klroit et même un peu renversé en arrière, les bra< ouverts et tenant deux rênes dans chaque main. Quand il veut accélérer le pas de ses chevaux, ou éviter un obstaclt'.

il se penche en avant en poussant des cris sauvages. Plus on est haut placé, plus on est censé aller vite. Les grandeurs [leiivent de cette manière donner toute facilité pour se casser le nez. Le grand point pour nos cochers est de passer tout le monde et ne se laisser passer par personne. Ce sont donc des courses échevelées , par des pavés incroyables , et des soubresauts indicibles, qui exigent des reins solides.

î^n autre agrément est qu'ils n'ont d autre fouet qu'une courte baguette avec une lanière au bout. Les chevaux n'ayant rien qui leur couvre les yeux s'aperçoivent à merveille quand le fatal instrument se lève sur eux et en s'y dérobant ils donnent à la voiture un choc saccadé très-violent, qui, en vous rejettant subitement en arrière, vous débarasse parfois de votre chapeau. Les ambassadeurs et la noblesse ont 1h [irivil^e d'atteler 4 chevaux; 2 conduits par le cocher et 2 paff un petit postillon qui monte a droite excepté pour l'équipage de l'Empereur. Chose curieuse, les attelages à 4 vont moins vite que les voitures à 2 ou les drowsky k 1 cheval. On ne dépense guère en luxe d'équipages. Mais il est vrai qu'en général tous les chevaux , même ceux des voitures publiques sont beaux et bien tenus. Il serait difficile d'avoir des chevaux délicats avec de pareilles distances et en les laissant attelés des demi journées.

Pour en revenir maintenant à la société d'ici, une des conditions essentielles, ainsi que je l'observai plus haut, est d'être toujours prêt à se joindre k toutes leurs expéditions, et de paraître s'amuser en cherchant k amuser les autres. Le «ion de la parole ne m'est pas, je le crains, tombé en partage, j'ai donc dû me contenter de m'aider des mains et des pieds.

Appelant k mon aide toutes mes notions sur la danse, je me suis posé en disciple effréné de Terpsichore, et chose bien plus étrange, en grand pianiste. Heureusement qu'on passe plus facilement comme grand musicien en écoutant patiemment la musique des autres, qu'en faisant entendre la

sienne. Mon répertoire se bonie à deux ou trois morceaux que je possède assez bien. Et avec de Taplomb , des basses vi- ^^oureuses et une accentuation sentimentale je réussis à me tirer d'affaire. Comme en général les dames préfèrent danser, je leur joue des waltz et des polkas tant qu'elles veulent. J'ai pris le parti , en arrivant ici, de ne pas trop étendre le cercle de mes connaissances, mais de viser très-haut; le reste viendra tout seul. Les bases me paraissent bien posées. Il s'agit de continuer Vimpresa. Bien coupé, mon fils, disait Catherine De Medici après l'assassinat du Duc de Guise. Il ^'•<\%\i maintenant de recoudre.

Dimanche dernier un événement important et plein d'iiitérèt a eu lieu. Je veux parler de ma [présentation à Leurs Majestés l'Empereur et l'Impératrice de Russie. Depuis bien des années j'éprouvais le plus grand désir de connaître les Souverains qui gouvernent un si grand pays, et depuis mon arrivée ce désir naturellement n'avait fait qu'augmenter.

J^a fête qui devait avoir lieu à Peterhoff n'ayant pu se réaliser, j'avais cru, et on était généralement d'avis, que cela serait différé jusqu'à l'automne à l'époque des fiançailles du (îrand Duc Constantin. Mais samedi 17, à 7 heures, pendant notre dîner un messager m'apporta, de la part du Grand Maître des cérémonies, l'invitation de passer le lendemain dimanche la journée à Peterhof.

M. et M'"o Barboza , ministre du Brésil , et mon compagnon de voyage de Stettin, M. de Bray Ministre de Bavière, le Baron et Baronne de Seebach reçurent le même avis; les premiers pour être présentés , le troisième pour présenter je ne sais quel Grand Cordon, son épouse pour faire une partie de campagne. Quand l'invitation me fut remise je Aïs trèsembarrassé. Il fallait être sur place à midi et traCverser un nombre inconnu de verstes; par conséquent partir de bonne lieure.

Je pris toutes mes mesures: préparer la voiture, commander les chevaux en ville, examiner l'uniforme.

Je vérifiai que Peterhoff est à 29 verstes et que de notre campagne on mettrait deux heures et demies.

C'est un château bâti par Tlmpératrice Catherine et qui est resté intact avec tous les meubles, tels qu'ils étaient à i'eiie époque. Quoique ce ne soit pas une des plus belles résidences impériales, c'est fort intéressant.

Les chevaux commandés à 6 heures ne vinrent qu'à 8 1[4. Je commençais réellement à être inquiet. Mais que faire? Je fumais au moral , autant valait fumer au physique. J'allumai un cigare, calmant elBcace et qui rappelle la fumée et l'inanité des choses d'ici bas.

Enfin tout fut en ordre et nous nous mîmes eu route. J'étais réellement splendide. Ma voiture transformée en quadrige, selon l'usage russe. Quatre chevaux attelés de front et conduits par un cocher assez en loques , mais de rigueur avec une grande barbe. On m'avait dit qu'un tel équipage était tout ce qu'il y avait de meilleur genre et je crus sur parole, me conformant aux conseils reçus. Le chasseur assis sur le siège de derrière. Joseph Buisson, mon domestique savoisien, avait l'honneur d'être à mes côtés. Pour plus de pittoresque et de saisissant, il pleuvait gros comme des cordes, avec accompagnement de brouillard épais.

On ne s'occupe pas beaucoup de pareilles misères dans ce pays. Les seuls sybarites portent un parapluie et je rencontrai des promeneurs avec de simples redingotes luisantes et ruisselantes de pluie qui se promenaient sans se presser, en réfléchissant à leurs petites afiaires et narguant les tempêtes. Nous avancions rapidement et à onze un quart nous étions arrivés. Chacun de nous eut à sa disposition un appartement complet, avec domestiques, voitures et service de l'office y compris trois bouteilles de vin étranger; mesure qu'on avait <lù prendre par économie, vu le nombre de bouteilles de via

que buvaient les domestiques en les mettant sur le compte des invités.

J'appris en arrivant que nous ne serions reçus qu'à trois heures, ce qui me délivra de toute inquiétude de complicatioiu^ imprévues. Pour passer le temps, j'allai m'enquérir du père Barboza , avec lequel nous sommes déjà devenus grands amis et qui par son originalité toute brésilienne m'amuse beaucoup. C'est un gros homme, trapu, olivâtre, mais dont les I>etits yeux noirs ne manqu>3nt ni de finesse, ni d'esprit. Sa femme est également teintée de bistre, très-sèche, maigre et d'une naïveté candide des plus communicatives. Il y a un souvenir lointain de rorangK)utang qui domine l'apparence <le ce couple rissolé. Si chez moi l'invitation inattendue avait produit un peu de perturbation dans les idées, ce n'étaient que des roses en comparaison de l'agitation et du vertige qui avaient envahi l'hôtel Barboza,

La veille un indiscret leur avait annoncé à un dîner chez le Ministre d'Angleterre, qu'ils seraient probablement conviés le lendemain au banquet impérial. Dès lors les deux époux en avaient perdu le boire, le manger, le sommeil; enfin toutes les fonctions vitales. Aussitôt rentré, monsieur avait envoyé quérir des chevaux pour le lendemain et ne s'était couché qu'à deux heures , après avoir constaté que les dits chevaux étaient bien et dûment enfermés dans son écurie. A cinq heures du matin monsieur était sur pied , à six en uniforme et constellé de plaques et de grands cordons; à sept on montait en voiture bondée des effets de M™« Barboza. Je le trouvai toujours en uniforme et couvert de sa ferblanterie, mais la l>ersonification de l'abattement et de la tristesse. Assis près d'une grande table sans un vestige d'objet quelconque, le menton appuyé sur sa main, on aurait dit un homme qui attend qu'on vienne lui signifier son arrêt de mort. Le trouvant ainsi attifé je crus qu'il serait reçu avant nous. Mai» il me dit qu'il attendrait ainsi jusqu'à trois heures. Madame

daii8 la pièce voisine était dans le coup de feu de la composition de la toilette la plus mirobolante. Elle ignorait si elle devait paraître en robe courte, ou en robe traînante. De temps à autre elle invoquait, de derrière la porte, l'avis de son mari. La queue ou rien fulminait le rigoriste époux qui avait été jadis Grand Maître des cérémonies à Rio Janeiro. Dans le doute il trouvait qu'il valait mieux feire trop que trop peu , ou du moins qu'on se conformât aux usages de son pays, car voyez-vous, me disait-il, nous autres qui venons d'Amérique, on nous prend pour des espèces de singes et je tiens à prouver que nous avons aussi le sens commun. Ce raisonnement était celui d'un sage. Mais en ce moment parut un maître des cérémonies qu'on avait invoqué et qui pre?;rrivit la robe courte. C'était donc à recommencer.

C'était, je l'avoue, pour moi un cruel divertissement; mais je me croyais à un petit théâtre, tellement cela m'amusait. Toujours pour passer le temps, je me fis servir du café au lait. Le malheureux n'avait encore rien pris. Je réussis à lui faire avaler une demi tasse de caféi qu'en époux affectueux, il ])artagea avec sa femme en la lui passant par l'entre bâillement de la porte. C'est un ménage modèle. Au reste las infractions à la vertu seraient difficiles.

Barboza se trouva un peu récomforté par sa boisson native. Néanmoins les inquiétudes et les soucis que lui causaient les événements imminente, lui inspiraient quelques judicieuses réflexions.

Vous êtes heureux, mon cher Marquis, me disait-il, de n'avoir il songer h rien de tout cela. Une femme est un cor qu'on a au pied. Pris au dépourvu, cette similitude laissa un vague dans mon esprit que ma figure trahit, je pense. Oui, dit-il, un cor fait sentir ses piqûres au milieu des plaisirs d'un bon dîner, d'une agréable musique, d'un océan de jouissances. Vous ne pouvez plus prendre le même plaisir à tout cela. J'espère que, toute à sa toilette, Madame n'enten-

dait pas derrière sa porte: car la comparaison Tauraît mé (Uocrement flattée. J'abondais traîtreusement dans son sens. C'est bien pire une femme: car vousn*avez même pas laressource du pédicure, à moins d'invoquer le Santo Padre [K)up vous en tenir lieu.

£t puis, continuait fiarboza, l'inquiétude est une terrible chose. Ma femme a bien changé depuis hier. Elle est toute parsemée de taches noires, résultats de l'émotion.

J'avais envie de lui dire qu'à quelque chose malheur est bon; et que dans son cas spécial de peau noire cela se verrait moins.

Après quelques détails phycologiques intimes sur son propre individu pleins d'intérêt , il m'annonça que poursuivi , par la calamité, il ne pourrait rester le soir, parcequ'on n'avait accordé pour le ménage qu'un lit à une place et même trèsétroit.

En effet Madame aurait eu beau sa raccourcir, Moasieur aurait débordé de tous côtés.

Je sais bien d'où cela vient , disait mon coll^fue en retombant dans son découragement: c'est que j'ai quitté le Brésil un vendredi.

Cette conclusion était en effet si évidente, que cela me privait même de pouvoir le contredire.

J'avais, je l'avoue, la plus grande peine à garder mon sérieux.

Deux choses vinrent faire déborder le vase dans une situation hélas déjà aussi tendue.

Il portait un pantalon bleu, et j'eus le malheur d'exprimer Topinion que le blanc serait plus de mise. Ensuite il devait présenter une lettre et je ne pus lui dire s'il devait la présenter avec la main gantée ou non. Quand l'adversité atteint une victime, elle s'acharne sur elle. Quand un pauvre homme chauffe son four, dit un proverbe piémontais , le four pre»! feu.

Enfin Theure indiquée approcliant, j'allai m'iiabiller. Les presentandi se réunirent. 11 y avait, outre les diplomates ( ités , une famille I^bzeltem , eX'-Ministre d'Autriche à Naples, avec une demoiselle, qui par parenthèse, aura 400 mille rou-b]f>s de revenu. La mère est russe. Puis deux Princes, SoutxOy •rrecs en grand costume, fort beaux et fort aimables. Madame Seebach en toiletta rose, toute étinoelante de brillants et de ifrosses émeraudes. M*»^ Barboza étala le résultat de ses latueurs et de ses larmes sous la forme d'une robe maïs avec profusion de dentelles, couronne de pensées et de diamants. Toilette, sinon provocante, bien réussie et significative. Le moment décisif étant venu , elle avait pris son grand courage »'t marchait d'un pas ferme non pas au supplice, mais au triomphe.

Traversant plusieurs salles et galeries nous entrâmes dans uu vaste salon rempli d'officiers, de dames et de demoiselles •l'honneur.

Deux nègres en livrée rouge se tenaient devant chaque ]K)rte.

()n nous plaça et bientôt après nous fûmes appelés à tour «)'^ rôle dans une salle de petites dimensions et présentés à Il Famille Impériale. L'extérieur de l'Empereur a dépassé de beaucoup l'idée et la haute opinion que je m'en étais formée. <''est un des plus beaux hommes que l'on puisse voir. C'est i>*llement convenu et redit que je n'insisterai pas davantage.

S. M. fut d'une amabilité et d'une bonté des plus préveuantes, ainsi que l'Impératrice. Je Ais présenté au Duc de Leuchtenberg et à un Prince de Hesse. Nous allâmes alors nous mettre à table, placés en face de la famille impériale. La table formait les trois côtés d'un carré. Les deux petits cotés étaient occupés par le service et par une vingtaine de (lames et de demoiselles d'honneur, parmi lesquelles plusieurs remarquablement jolies.

124 SOUVENIRS HISTORIQbKS

Sept à huit nègres placés derrière la famille impériale et avec d'aflireuses figures, servaient les Majestés.

Le dîner fut parfait et point long. On nous servit la soujie au [sterlet , l'esturgeon du Volga , qu'on fait venir vivant et qu'on mange à peu près de même. A vrai dire, comme les nids d'oiseaux , je l'ai trouvé au dessous de sa réputation.

Le dessert, assiettes et couverts, fut servi dans un admirable et inimitable service de Saxe donné par Frédéric â l'Impératrice Catherine portant son chiffre quatre fois repété sur le bord entièrement découpé à jour. Le sujet était les costumes de l'armée russe de cette époque.

Après dîner je fus présenté à la Grande Duchesse Marie de Leuchtenberg. La salle dans laquelle nous nous trouviom: était décorée d'une manière bizarre. Elle était entièrement tapissée de têtes de femmes, les cadres à peine séparés pur un petit cordon. Toutes les jolies femmes de toutes les conditions que l'Impératrice avait pu réunir et avait fait peindra par un artiste dans le genre de Grenze (1).

Après dîner S. M. l'Impératrice m'adressa encore la parole pour me demander si le père Tapparelli était mon parem. Je lui répondis que j'étais son neveu. Ce qui me parut lui être assez égal. Elle l'avait connu en Sicile,

On se dispersa pour rentrer dans ses chambres. On devait changer de costume, endosser un habit à boutons chiffrés, cravate blanche et se réunir le soir k 7 heures au spectacle. La Baronne Seebach nous offrit l'hospitalité pendant cet intervalle. Les Princes Soutzo et moi en profitâmes.

Les Barboza respiraient. Ils étaient calmes et satisfoit^, excepté de leur lit.

Je fis la connaissance d'une des demoiselles d'honneun M"e Julie Bobrinsky, nièce de celle pour qui j'avais une lettre

(1) J'ai ridée que Grenze a travaillé en Russie, et il est poMÎble que la portraits aoicnt de lui.

(le l'oncle Alfierî. On représenta deux pièces au théâtre: Une Maîtresse anonyme et la Manie des proverbes.

Après le théâtre la partie ofllcielle de notre visite était terminée. Le temps s'était remis et , ces dames étant de belle humeur, on proposa une promenade après le théàti'e et une autre le lendemain. Je me décidai donc à rester. Les Brésiliens partirent .définitivement pour aller en ville manger et dormir à leur aise. On commanda une ligne. Ce sont d'immenses voitures ou plutôt des bancs prolongés qui se tournent le dos avec un dossier au milieu. On se place quatre «le chaque côté. Nous avions M^^ Seebach, M"« Bobrinsky, les princes grecs et moi, puis le Ministre de Bavière que u JUS récoltâmes en route. Nous parcourûmes le parc pendant une heure et demie k pied et en voiture, sur les bords de la mer du golfe de Finlande. On chanta des barcaroles, on devisa , l»liilosopha , sentimentalisa. Enfin en rentrant M"^« Seebacli nous offrit un fort bon souper par la munificence impériale. A'ers une heure nous nous retirâmes avec les Soutzo pour fumer à notre aise.

Le rendez-vous du lendemain était à 9 ]i2 du matin. J'allai relancer les Grecs qui dormaient profondément. L'aîné ne put Hoe se réveiller assez pour dévorer des côtelettes et se renilonnit. Le cadet ne put mettre la main sur ses hardes.

J'allai donc solo e sôletto rejoindre ces dames qui furent exactes et nous partîmes comme la veille en ligne. Nous visitâmes la villa de la Duchesse de Leuchtenberg , puis des fermes ornées , des parcs , des îles avec de petits palais féeriques. L'un d'eux est une habitation de style pompéien, entièrement <^n marbres, bronzes, mosaïques et fresques. C'est charmant <le goût et de richesse. Partout des fleurs en corbeilles et en massiis. Sur les bancs des coussins moelleux, les allées sont sxblées en sable rouge, on traverse l'eau sur des bacs garnis (le fauteuils. Nous aper<;umes de loin la Grande Duchesse Marie, se promenant avec son mari. Il y avait aussi un petit

120 SOrVEMRS HISTORIQUES

prince dans les brâs de sa nourrice. Les nourrices portent toujours Tancien costume russe qui est charmant. Le bonnet en diadème brodé d'or, les manches larges en toile oubai^tiste jusqu'au coude, la jupe en soie ou damas rouge galonnH en or. Nous rentrâmes chez la providentielle M"** Seebacli: redéjeunàmes , puis retournâmes à Petersbourg et Je ramenai un des Soutzo.

Je vous écris mon épitre par pièces et morceaux, à mesure qu'on m'en laisse le temps. Nous avons eu celui de faire notre pèche au saumon.

Le temps paraissait peu propice pour notre expédition. Une pluie légère qui paraissait durable ne découragea nullement nos dames de risquer cette nuit d'insomnie. Le terme nuit n'est pas exact puisqu'il ùlH toujours clair à cette sai^m. A onze heure le grand bateau du Gouverneur de la forteresse monté par douze rameurs vêtus de pantalons et chemise> blanches (les malheureux) nous attendait. Nous nousyia^ tallàmes: la Comtesse Strogonoff, ses deux petites filles, 1^"^ demoiselles Tcherkoff(l), une fort belle M""® Seniavine. >3 fille , un Baron Krudener ( fils du Ministre Russe à Berne ) ei moi.

Nous étions heureusement protégés par un él^;ant baldaquin éclairé. Ces demoiselles étaient enchantées de leur expédition nocturne. Le Baron Krudener est très*populaire ^t trè.s-répandu dans la haute société. Il est très-bon et fort spirituel. Après une navigation d'une heure et demie Don> arrivâmes à la pêcherie. C'est un cabanon isolé au milieu liu golfe et perché sur des poutres.

Nous ne quittâmes pas le bateau , où l'on dressa des tabie^ éclairée de bougies; on exhuma une caisse avec tout le nécessaire pour la fabrication du thé , on joua même à Técart^^ et aux jeux innocents. En attendant on jeta le fUet dont

(1) Actvelloinent Comtease Shouvaloff.

nous nous moquions pas mal. Nous fîmes chanter des airs russes aux rameurs et aux pêcheurs. J'allais dire aux saumons: car, amateur de musique peulrêtre, l'un d'eux eut Tamabilité de se laisser prendre; peut-être fûmes-nous pris nous même ijar un poisson préparé d'avance , car d'ordinaire on ne prend rien qu'une courbature. En tous cas nous étions rentrés à cinq heures; mais au fond j'espère que nous ne pécherons pas très-souvent.

Nous avons eu un instant l'intention avec M*"® Lazareff et M*"* Seebach d'aller à Moscou. Tout était combiné, mais je ne sais quel événement est survenu qui a réduit à néant ce projet qui me convenait fort , en me procurant une agréable société et un appui solide pour tout visiter.

Le Comte Collobiano paraît éprouver de la difficulté à se décider à partir; je pense que ce sera vers le 12 ou le 15août. Nous sommes ensemble dans les meilleurs rapports.

Terminée le 25 juiHet.

Annexe à la lettre du 15 août 1847, N. 62, à Busca.

st. Petersbourg, 7 août 1847.

A ma ))iére,

Après bien des mais et des si , des hésitations et des remises , notre course à Moscou s'est enfin arrangée et décidée €t nous partons ce soir à six heures. J'aurai soin d'écrire chemin faisant. Mais j'ai voulu en tous cas vous prévenir, afin que vous soyez sans inquiétude et que vous sachiez vous rendre compte de quelques retards que pourrait subir raa correspondance de Nijsni Novagorod au Roccolo.

Au reste mon absence sera de courte durée: environ 20 jours. On a le projet d'aller à la foire de Nijsni et même

peut-être de pousser jusqu'à Kasan, mais, d'après mes idées ^ Moscou me paraît sûr, Nijsni douteux, Kasan improbable. La caravane se compose de M. et M">« Lazareff, de sa sœur non mariée, la Princesse De fiiron Courlande (nièces de la Duchesse de Sagan), de la Baronne de Seebach-Nesselrode, de M. Mercier (1) ,. du secrétaire d'ambassade de France et moi. Le Ministre de Bavière , celui de Portugal et le Prince Lubomirky après bien des hésitations ne viennent pas. Le fils du Ministre de l'instruction publique Ouvarow et le Comte Tolstoy accompagneront peut-être pour leur compte, s'arrètant où bon leur semblera. Nous avons retenu les coupés de trois malle-postes. Nous partons ce soir samedi et espérons être il Moscou mardi matin, ces voitures étant très-rapides, grâce h leurs chevaux commandés. La course à Nijsni prendra à peu-près le même temps. C'est une occasion bien agréable et bien rare qui se présente pour moi. Ce sont des courses qu'il faut absolument faire, avant d'être casé. Et je vois de mes collègues , qui sont ici depuis six ans et qui n'ont pas encore pu se décider à trouver le temps de faire cette expédition qu'il serait honteux de ne pas faire. Naturellement les dames contribueront au charme du voyage. Lazareff est très-entendu lK)ur tout ce qui concerne les emplettes, et tout ce monde étant au fait des us et coutumes de la Russie, nous évitera bien des embarras. Toutes les portes s'ouvriront devant nous.

Le temps depuis des semaines est magnifique et la chaleur étouffante. Hier je me suis transporté dans mon nouvel établissement en ville. Le thermomètre est à 24 Réaumur dans les chambres. Les CoUobiano partiront samedi prochain i>our Tœplitz , avant d'aller à Turin.

Je vous prie, si l'occasion s'en présente, de leur faire le meilleur accueil et de les remercier /encore.

(1) M. Mercier, depuis Comte Mercier de Lostende, Ministre de France aux Etats-Unis et à Madrid.

JTairne à croire que mes letteroni vous seront parvenus et vous auront "délivré de toute inquiétude quant à mon voyage de Turin à Petersbourg. Vous devriez, d'après mes calculs, les avoir reçus le 24 ou le 25 juillet.

Je suis réellement désolé de vous avoir laissés si longtemps dans l'inquiétude. Mais les lettres mettent 17 jours à arriver h Turin. J'ai eu bien des empêchements en arrivant à Petersbourg, et je tenais à ne pas vous envoyer simplement deux mots écrits en courant, mais au contraire vous renseigner sur tout.

J*ai par contre été enchanté que vous ne m'en ayez pas voulu, mais ayez continué à m'écrire, vos lettres étant une véritable bénédiction.

Je n'écris pas longuement aujourd'hui , ayant encore bien <Ies préparatifs et terminer avant mon départ.

Des nouvelles de Rome, s'il vous plaît; on en est très-friand

An72exe à la lettre du 15 août 1847, n. 62.

Nîj9ni NoTOgorod, 22 août 1847.

A mon père à Biisca,

Après un séjour d'une semaine à Moscou , |me voici arrivé depuis vendredi à la foire de Nijsni, d'où je désire vous adresser une lettre pour la rareté du fait, car je présume que ce sera le point le plus éloigné de mon excursion orientale. Je pourrais presque dire asiatique, vu les nombreuses tribus de l'Asie qui ^ous entourent et on peut sans grand effort se croire en Asie en imagination.

Nous avons passé fort agréablement notre temps à Moscou , dont l'hôtel principal est fort convenable. Nous passions nos matinées à visiter les curiosités de l'endroit, et le soir ou

après dîner (on dîne ici à 4 heures) à courir les environs, toujours dans l'inévitable calèche à quatre chevaux , la seule conforme à notre grandeur. Le Kremlin prit à lui seul deux matinées, avec ses amas de constructions anciennes et raodernes, les czars actuels paraissant avoir eu l'intention d'alfirmer leur somptuosité par des palais qui voudraient éclipser les anciens édifices qui sont les seuls intéressants. Les églises de Moscou sont connues par la bizarre originalité de leur architecture, qui ne ressemble à rien. La principale a été construite par un architecte italien, auquel Ivan le terrible lit crever les yeux pour l'empêcher d'en bâtir une autre qui pût éclipser la première.

Moscou est la ville sainte et possède plusieurs églises et couvents célèbres par leurs trésors en pierreries et objets ea argent. Le soir nous allions quelques fois aux offices entendre les chants de ces grands moines russes dans leurs vêtemenb splendides.

Nous fîmes un jour une excursion au fameux couvent <ie Troitza à quelques heures de la ville et qui est le but <ie nombreux pèlerinages de toutes les provinces. Naturellemeiu l'accumulation des richesses est en proportion de sa réputation et on nous montre des pierreries étonnantes.

Les Russes ont parfois une vénération spéciale pour des idiots presque crétins; mais qui passent pour des saints. On les consulte avec respect en les confondant , je pense , avec les astrologues d'autrefois. Le couvent de Troitza avait eu soin de s'assurer d'un idiot di cartcllo et qui en effet recevait les hommages de tous les visiteurs à quelque rang qu'ils appartinssent. M"ie Lazareff et surtout M"^® Seebach, qui paraît très-pieuse , désiraient une séance avec le saint homme. Mais on les avait prévenues que parfois , laissant les régions célestes, le derviche donnait trop librement carrière à de mauvais [leachants et que les dames n'avaient qu'à bien se tenir. Mèiue

son langage exprimant trop clairement les sensations qui le dominaient.

Il fut donc décidé que les deux dames iraient et que je les accompagnerais, soit pour prêter main forte en cas de besoin , soit parceque ne comprenant pas le russe, je n'entendrais rien aux incongruités de langage qu'il pourrait se permettre.

Quand nous entrâmes dans son réduit, je vis un homme à^é, accroupi par terre, extrêmement sale et assis sur des loques. Il ne fit pas grande attention à notre entrée, mais <:ontinua à marmotter ses prières. A force de prévenances ces dames furent invitées à prendre place près de lui. Toujours ])ar terre. On apporte toujours en pareil cas de petits cadeaux pour amadouer le Saint. Ces dames s'étaient munies de tabac qu'elles lui offrirent humblement.

Il en versa une partie dans une petite tasse cracha dedans et ïeur fit signe de mêler le tout avec les doigts. Le désir d'une prophétie leur fit passer sur cette opération nauséabonde. Mais sans résultat: il divagua, dit des incohérences, quelque obscénité, et nous congédia sans soulever le voile de l'avenir. On se moqua pas mal de ces dames. Mais cela me fournit une scène que je ne reverrai de ma vie. 11 paraU que la réputation de cet être vient de ce qu'il a prédit Tannée

de la mort de l'Empereur Alexandre.

Nous nous trouvions k Moscou le jour de la fête de l'Assomption qu'on célèbre avec une grande splendeur h l'ancienne Cathédrale du Kremlin.

La pieuse M™^ Seebach annonça qu'elle irait entejfidre la grand messe et je m'empressai de lui offrir de l'accompagner. J'étais curieux de voir l'église byzantine en grande tenue. Elle est peinte du haut en bas et ces i^eintures ont un caractère spécial qui vous transporte en idée à Sainte Sophie â Constantinople.

M""® S. alla se blottir dans un coin à genoux sur la dure pierre et moi plus loin me dissimulant dans un confessional.

132 • SOrVKNIRS HISTORIQUES

de crainte, ne connaissant pas les rites, d'offusquer mes voisins par quelque involontaire irrévérence. L'église était splendidement illuminée. Les vêtements des prêtres constellés d'or et de pierreries. Les fidèles très-nombreux, et, dans le centre de la cathédrale, un espace vide où toutes les autorités militaires faisaient semblant d'entendre la messe, quitte à avoir quelques distractions, comme vous allez voir.

Je rejçardais en ouvrant les yeux grands, larges, cette scène d'opéra, et me faisant tout petit. Nous avions passé révangile et même l'élévation. Je remarquai un peu de mouvement dans le groupe du gouverneur qui paraissait donner un ordre. En effet un officier se détacha et vint du côté de réglise, où je me trouvais, comme le publicain. A ma <rrande stupéfaction je le vis cingler sur moi. Je ne pouvais le croire. C'était bien à moi qu'il en voulait. Je crus réellement avoir commis quelque manquement à des usages établis et d'être destiné à passer dans un logement à la forteresse.

L'officier m'aborda poliment et me dit: Monsieur vous êtes étranger?

Cette question me confirma dans mes suppositions.

En effet j'admis ma qualité d'étranger. Et bien, me dit rXide de Camp: S. E. le gouverneur vous invite k passer près de lui dans le centre de l'église.

Je lui fis observer que je n'étais pas seul et que j'accoral)agnais la Baronne de Seebach. Le nom de la fille de Nesselrode une fois prononcé, ce fut comme une secousse éle«*trique. On alla l'enlever dans son coin et nous brillâmes au premier rang. Le bon Dieu fut un peu mis de côté itour nous regarder, nous qui passions de la potence d'Amman au triomphe de Mardochée.

Je présume que la police avait donné avis de l'arrivée d'un membre du Corps diplomatique de Petersbourg et que cela me valut l'accueil flatteur du Gouverneur.

Chaque dimanche, à une heure environ de Moscou, se trouve une prison où l'on réunit tous ceux qu'on déporte en Sibérie. Chaque dimanche ce triste convoi se met en marche et souvent femmes et enfants les accompagnent dans ce voyage qui dure deux ou trois mois. Les déportés peuvent aller en charrette. On leur donne un costume spécial et surtout on leur rase la tète de différentes façons de manière à les reconnaître en cas d'évasion. L'envoi en Sibérie est une peine qu'on encourt pour des crimes très-sérieux. En outre, vu la corruj)tion du pays, une simple dénonciation, pour se débarrasser d'un mari ou d'un intendant, sufBt, moyennant rétribution au juge, pour attirer cet exil. La situation d'esprit dans laquelle se trouvent ces pauvres gens qui, peut-être innocents, n'ont plus en perspective que des coups, un voyage désa.streux loin de leur pays et de leurs parents, est terrible. Midi sonne et la colonne se met en marche. M"'* de Seebach me proposa d'y aller. J'y allai en effet avec elle. L'effet fut tellement saisissant qu'au retour, durant plus d'une heure, ni elle, ni moi ne desserrâmes les dents.

Revenons maintenant à notre voyage à Nijni.

Notre petite caravane a parcouru jusqu'ici ses mille verstes non seulement sans accident, mais sans discussions, et toujours la plus grande cordialité a présidé. Mais en tous cas l'idée ne nous est pas venue de regretter les fatigues du voyage et surtout l'immense quantité de poussière que nous avons avalé en chemin. Ce sera certainement une des plus curieuses et des plus intéressantes parties de mon voyage en Russie que ce séjour à Nijni. Cela a même l'avantage de résumer ensemble plusieurs voyages, car nous aurions dû parcourir bien des pays , si nous avions dû glaner en route tout ce que nous avons vu ici.

C'est une véritable satumale de commerce dans un beau pays et par un temps superbe. Temps qui est presque trop

beau pour le touriste qui parfois désirerait plus de pluie et moins de poussière. La route en tous cas est excellente.

Le pays est fertile et cultivé. Beaucoup plus accidenté que le nord. Les habitations et les gens ont meilleure mine qu'aux environs de Petersbourg et on se trouve bien aux hôtels où l'on prend ses repas en route.

En descendant à Nijni à sept heures du matin, nous étions il la lettre tellement couverts de poussière que je me demandais si jamais je parviendrais à me débarbouiller. On nous conseilla un bain russe. En effet partagés en deux colonnes, d'après les sexes , nous nous aventurâmes dans un établissement.

J'étais avec Mercier, qui n'entendait rien au Russe. Je n'avais jamais pris un bain russe. Nous parlâmes par signes.

On ouvrit une porte. Je me trouvai dans une grande salle, au milieu de laquelle s'élevait très-haut une manière de lit en briques, ressemblant à un autel, un rogo. Un gaillani qui n'avait pour vêtement qu'un tablier qui l'entourait me fit signe de me déshabiller, puis de m'étendre sur le sus<îit lit.

Il s'en alla probablement pour attiser le feu. Mais la chaleur devint tellement insupportable que, déjà rouge comme un homard, je me sentais suffoquer et ne savais réellement ce qui s'ensuivrait.

Enfin le baigneur revint , procéda au massage et à pas mal de seaux d'eau sur la tête , ce qui me ravigota et me donna une bonne lessive. Mais j'en ai conservé un souvenir agréable.

Le premier aspect de Nijni nous avait electrisé et notre satisfaction n'a fait qu'augmenter à mesure que nous avons parcouru en détail ces dédales de boutiques. Nous ou\Tînies de grands yeux en voyant cette bigarrure étonnante des différentes races du monde entier. La statistique des étrangers qui fréquentent la foire doit être curieuse. Les persans y sont ea nombre, avec des étoffes de soie et des tapis. La grande

majorité est comi)osée de Tartares, de Boukares, et de Kirf?uïs. Il y a aussi des Circassiens avec des armes et des galons d'argent et des tissus. Cliaque diflTérente branche de commerce a son quartier séparé, une ville pour le savon, une ville pour le thé, une ville pour les fourrures, etc. On a imiK)rté cette année quatre-vingt-dix mille balles de thé; quantité plus forte de l'habitude, ce qui Ta fait baisser. Et dans une seule opération on a perdu deux millions. Nous avons vu des fourrures de renard bleu de sept mille francs. Des peaux de martre dont une fourrure entière se payerait 'S) mille francs; même une ville pour les filles publiques de toutes les nations.

Les chinoiseries comme nous les entendons ne se trouvent guère. Il y a pourtant un magasin avec de fort belles étoffes ctiinoises pour robes ou pour tentures. Il y a jusqu'à un florentin avec des albâtres. Tout cela forme une population flottante de 200 mille étrangers, qui se succèdent pendant la saison.

La Baronne de Seebach, grâce à la position élevée de son père, a pu nous procurer bien des facilités. M. de Lazareff, comme Arménien propriétaire de mines de }sel en Sibérie est ime espèce de double juif, très-madré dans les marchés qu'il fait {jersonnellement ou pour ses amis.

Une des grandes difficultés a été TafTaire du logement, chose dans un pareil pandemonium toujours très-difficile. On avait écrit d'avance et moyennant soixante francs par jour nous avons pu nous loger proprement et sans vermine dans un hôtel sur le bord du Volga qui nous fournit le &meux bain russe.

Le dîner , quoique peu varié , est mangeable. Les sterlets si recherchés à Petersbourg sont ici très-communs et la ressource des cuisiniers. Le potage de sterlet à Petersbourg pour un grand dîner coûte quelquefois 1500 francs. On nous donne comme dessert des melons, des melons d'eau, des ananas»

puis des pommes transparentes très-recherchées. Je ne parle pas du caviar qui passe ici pour être excellent

Nous avons en peu de jour vu défiler bien des peuplades. Nous avons même pénétré un soir dans une Mosquée pendant les prières. C'était très-curieux. Mais nous eussions mieux fait de nous abstenir. Les fidèles nous auraient volontiers mis en pièces. Les Boukares portent un turban blanc comme on les voit dans les tableaux sur la tête des patriarches. Les Tartares sont rasés et portent une calotte.

Moscou, 26 août 1.<4T.

J'ai du interrompre la lettre précédente par des causes inattendues. J'ajoute quelques mots pour vous dire que renonçant a Kasan nous avons opéré notre mouvement rétro grade sur Moscou. Nous sommes arrivés ici hier dans la matinée en très-bon état, mais avec un épisode assez dramatique. A dîner en route à Vladimir, une querelle s'e^t élevée entre mes deux compagnons de voyage Mercier ei Lazareff à la suite d'une discussion qui avait eu lieu sur le thème soutenu par Mercier: qu'une femme qui devenue veuve épouse son amant ne fait rien de repréhensible.

L'argumentation s'envenimant, les champions quittèrent la table , je ne tardai pas à les suivre arrivant au moment où l'un disait à l'autre: à Moscou. Une provocation avait eu lieu. Je dus voyager la nuit avec Mercier qui rageait et m'avait choisi comme témoin. Heureusement j'avais quelque influence sur les adversaires. Nos dames éplorées cherchèrent en vain à rétablir la bonne harmonie gâtant ce qu'elles voulaient arranger. Je les priai de ne plus s'en mêler et hier. après une journée de démarches persuasives, j'obtins de Lazareff qu'il retirerait une lettre de. quatre pages qu'il avait en arrivant composée et qui envenimait tout. Enfin après

pas mal de peine, je rentrafnai chez Mercier où ils se donûèil!ht la main et se reconcilièrent.

J*ai oublié un détail de notre voyage. Nous avions , ainsi que je l'ai écrit plus haut , retenu trois coupés à deux places.

Le soir on me parquait avec Mercier, M"»« Seebach était avec M™* Lazaref, qui ne tenait pas absolument à ]a compaprnie de son mari, lequel passait dans le coupé de la Princesse Biron. Mais le jour venu, chaque fois que l'on changeait les chevaux, les messieurs changeaient de place et de dame. C'est ainsi que je vis apparaître les coupoles dorées de Moscou avec M«"o de Seebach dormant sur mon épaule, vaincue i^ar la fatigue du voyage.

Nous partirons mardi pour Petersbourg où nous serons , je l)ense, vendredi matin, quoique ne s'arrètant nulle part. Je compte y trouver de vos nouvelles et vous écrire plus tranquillement.

N. 63. — A St. Petersbourg.

Roccolo (Biisca), 29 août 1847.

Je m'étais abstenue dans mes lettres de tout ce qui pouvait ressembler k de la politique; mais puisque tu veux des nouvelles de Rome, je te dirai ce que j'en saurai, car les bruits ne m'arrivent ici que par ricochet. Ce sont encore les journaux français qui sont les plus explicites. Je crois qu'on ne laisse plus venir le Contempormteo, et je suppose que tu reçois aussi les journaux de France. Tu auras entendu parler de la conspiration. On parlait d'attentat médité contre le St. Père. Je ne crois pas qu'il en fut question, mais seulement de faire naître des collisions entre le peuple et les troupes, pour établir La méfiance, diviser en partis, mettre des obstacles aux projets du Souverain et crier après: Vous voyez bien à quoi tout cela mène, au désordre, à ranarchie.

Mais le peuple a compris les menées, s*est contenu, et la conspiration avortée est retombée sur ceux qui l'avaient tramée. Il a bien foUu chasser les employés qui trahissaient le Gouvernement, que le Pape avait dû devoir ménager i>ar prudence. On fait leur procès. Mais je ne sais ce que l'on nous en dira, les débats n'étant pas publics. Il serait pourtant bien que tout le monde y vît clair. Cela ferait taire les gens de mauvaise foi.

L'occupation de Ferrare pouvait aussi donner lieu à des luttes qui auraient fini , Dieu sait comment. Mais tout s'est passé légalement du côté italien. On voit que ceux qui influencent ces populations si ardentes sont politiques et prudents et que le i^euple se laisse guider avec confiance. C'est un bonlieur. On parlait à Turin de l'évacuation de Ferrare par rAutriclia Dans ma politique privée je trouve que cette expédition est une grande maladresse, une odiosité inutile, qui ne montre que du mavais vouloir, sans habileté.

30 août 184T.

Hier après dîner j'étais seule «u salon quand, à mon grand étonnement, on m'annonça sor Durando, supérieur des missionnaires et frère du brigadier. Il passait pour aller au Mondovl.

Il me donna quelques nouvelles de Turin, me parla d'une protestation de notre Gouvernement sur l'occupation de Ferrare dont il avait la copie.

On ne l'a point mise dans les journaux, mais on la communiquait ainsi de la main à la main. C'est qu'il y avait un peu de bouillonnement dans le public et qu'on a senti le besoin de satisfaire l'opinion. On a de nouveau permis le Conr temporaneo. On m'avait écrit que ce qui l'avait fait défendre c'est qu'il dénonçait les dames piémontaises , comme étant

d'une association payante à l'effet de soudoyer la dernière conspiration, et qu'il en nommait deux, on ne m'a pas dit qui. Ce n'est certes pas moi qui me sens portée à placer mon argent en conspirations d'aucune sorte. Au reste on ne peut soupçonner que deux ou trois personnes de cette équipée; nos dames en général étant aussi dénuées d'argent que de politique.

31 août 1847.

Je recois une lettre de Lisio, de son château féodal où. il paraît que les nouvelles politiques prennent un volume fort (cjosidérable.

En tous cas , voici ce que notre gazette marque d'après les^ j(»umaux romains:

Le Pape se dispose à former un camp de dix, quinze ou vingt mille honunes, si l'on ne fait pas droit à sa protestation sur Ferrare. Il rappellera son nonce de Vienne et donnera les passeports à M. de Lutzoff. On disait que l'Angleterre a mis sa .flotte à la disposition du St. Père et que déjà elle était entrée dans l'Adriatique.

On ajoute que nous avons appelé les contingents sous les. armes, mais ce bruit ne me semble avoir rien d'officiel.

On parle du renvoi de la Margherita.

Voilà des nouvelles à foison. Si elles ne te convieiment pas, tu me le diras.

N. 64. — A St. Petersbourg.

De st. Martin Tanaro, 24 septembre 1847.

D'abord je te dirai que je ne t'ai pas écrit pour le 17 (1)^ parceque ton père a voulu s'en charger et que j'ai pensé que

(1) 17 septembre, jotir de ma Daimance.

pour moi l'occasion se renouvellerait i)lus facilement de te dire que j'ai bien pensé à ce que la journée me représentait: si le bon Dieu m*exau<^ait, rien ne te manquerait ni dans ce monde, ni dans l'autre. Tu n'as pas besoin que je m'étende sur ce chapitre pour savoir à quoi t'en tenir.

Nous avons eu notre contrat de mariage le 16 chez le Marquis de Cirié (1). Ton père aura pu te dire que c'était fort bien, avec accompagnement de musique dans le janiiu illuminé.

Lundi 20, mariage à N. D. des Anges. Monsieur l'Abbé (J) a fait un très-bon speech. La foule était énorma

A dix heures je suis partie avec ma belle-sœur Louis*^. M. l'Abbé et le Secrétaire \k)uv venir recevoir la mariée. A trois heures et demie nous arrivions. Mon frère et Li>i<> étaient déjà. ici. La Comtesse de Masin et M"»« de Carrù sur nos pas, et à 5 li2 heures les époux: les St. Martinet tou< les Doria , trois voitures arrivaient en triomphe. A St Damiano on avait disposé un arc de triomphe en gaze rose et un pavillon où il fallut descendre pour écouter quatre harangue^. Aux limites du territoire, harangue de la Commune, phis loin compliments et bouquet de douze demoiselles, puis du clergé et partout des arcs de verdure et des inscriptions.

Carillons et boites, cela va sa sans dire, et beaucoup de curieux. Plus de quarante cavaliers, fort bien habillés allèrent k leur rencontre et les accompagnèrent bannières déployées et musique tonnante. Le château était bien en ordre. Des fleurs à profusion. On dîna au grand salon qui avait fort bon air. Après le dîner on alla sur la terrasse pour voir le feu d'artifice sur le bric. Tout le village était illuminé et les maisons principales à architecture. On avait illuminé les fa- {^es du château qui font face au village et la cour et les

I (l) Mariage de CharleH Alfieri arec mademoiselle de Cirié.

^2) L*Abbé Maguiu précepteur de Charles et deptùa évéqne d'Amiecf.

allées. Une foule énorme se fourrait partout. On était venu (le tous- les environs. Jamais on n'avait vu de si belles choses. Le temps a toujours été superbe, plutôt chaud que froid. Tout le monde était enchanté du coup d'œil et de la réception du i)ays. Mardi on alla en pompe entendre la Messe à lu paroisse. Le pauvre arcbiprètre est mort il y a quinze jours et on a mis comme économe un certain Don Torch, (lui doit être ^e ta connaissance. On déjeûna à onze heures, ])uis on visita le château. A deux heures on alla voir Gouvon. .Mais je me dispense de ces courses dans les environs et ne suis pas lâchée de me réserver quelques heures de repos dans ina chambre tout en * haut. Après le dîner, nous eûmes la jrrande illumination du château. C'était un coup d'œil magnilique. Toute l'architecture dessinée en lampions soit blancs soit de couleur. Des arcs de lumières avec inscriptions, en sortant de la gi'ande porte, à droite une haute barrière à dessins de bougies. Vis-^-vis les charmilles portant un cordon «le feu avec des ballons, l'allée tournante était éclairée de ballons et verres de couleur ainsi que la butte. Sur les collines environnantes partout des illuminations, des fard (1), des fusées. C'était vraiment beau d'effet et de cordialité. On tira un fort joli feu d'artifice, au dessous de la terrasse et partout il y avait une foule énorme: des dames, des officiers, je ne siiis d'où tout ce monde sortait. Nous allions nous coucher tard et harassés ce qu'il y a de sûr. Mercredi on alla visiter <'ostiolles, ce qui prit beaucoup de temps et nous fit dîner il sept heures. L'Académie philarmonique d'Albe avait demandé de nous donner un concert. Il eut lieu dans le grand salon. Cantate et symphonies assez passables et là société assez nombreuse, puis encore un peu d'illumination qu'on allait voir volontiers à cause de la douceur de la température. Hier nous aurions voulu aller à Magliano; mais laré-

(1) Farà, feu de joie.

ception n'était pas prête et il fallut renvoyer la partie à demain. J'en étais fâchée à cause de Doria Delmaro qui avec sa femme partent demain. 11 m'a confié qu'il serait volontiers resté, mais que sa femme voulait partir pour une certaine société qu'elle prétend avoir chez elle le vendredi soir et où il assure qu'il n'y a personne. Il est très-bon garron et font très-bon ménage.

On se contenta donc d'une promenade , et le soir la jeunesse nous donna le spectacle de tableaux dans le grand salon dirigés par la Comtesse de St. Martin qui s'y enten»! très-bien. Nous avons eu beaucoup de Turcs et de Grers. L'épouse figure fort à son avantage tians ces tableaux. Ses deux frères cadets sont fort entrain et le dernier fort bon musicien. Aujourd'hui répétition du même programme, quoique nous ayons perdu la Marquise Emma qui compte donner .ce genre de divertissement chez elle cet hiver.

26 septembre 1^*47

Nous avons fait hier notre expédition de Magliano. Pallavicini Mossi est arrivé comme nous étions déjà dans nos voitures. On l'a enlevé de la sienne et hissé dans une auuv sans qu'il sut de quoi il était question. Ce qui allait à .s(>ii air habituellement étonné.

La réception à Magliano s'est réduite aux formalités oniinaires. On avait proposé de dételer les chevaux et de traîner la voiture à bras le long de la montée.

Ils étaient cinquante pour cela. Mais mon frère comme «le raison s'y est refusé. Si tu as cette montée présente à re>- I)rit, tu peu apprécier leur zèle. Nous avons visité le château, fort délabré, la belle chapelle, la chambre de Viitori«> Alfieri et le secrétaire dont il se servait, en assez mauvais état, et la tombe du Comte Catalan Alfieri. Puis tout étant vu, nous sommes revenus dîner fort tard et fort afTamés.

Aujourd'hui relâche à cause du dimanche. Demain dispersion à peu-près générale.

Nous n*avons rien de bien intéressant à Turin. On y parle beaucoup politique, mais on n*en fait guère. Les journaux étrangers sont la matière de tous les discours; car ils parlent des afTaires italiennes sans censure. L'oncle Massimo ayant offert ses services au St. Père on a accepté et on Ta envoyé à Pesaro, où il ne s'amuse pas infiniment.

Le général Durando est parti pour aller s'offrir. Ce serait une bien bonne acquisition que l'on ferait si on savait l'utiliser.

En Toscane, comme à Rome, ils sont toujours dans l'enthousiasme et dans des démonstrations continuelles. Mais les Autrichiens n'évacuent pas Ferrare, et ils entrent à Parme, dit-on.

L'Archiduchesse se tient à Vienne. A Naples on se tape et aussi en Sicile. Je ne voudrais pas que le padre Tapparelli n'en eût quelque éclaboussure, les jésuites n'étant pas trop bien partagés en ces sortes d'affaires. On dit encore La Marjruerite en péril et on parle d'Albert Ricci pour le remplacer. A propos , Adrien Revel a eu le titre de Ministre à Londres.

N. 65. — Lettre de rnoii père,

Turin, II octobre 1847.

Ta lettre de Petersbourg nous a tranquillisé sur ton compte et nous nous sommes casés avec toi dans ton quartier d'hiver avec la même satisfaction que tu as toi même éprouvé.

Je voulais t'écrire avant; mais il se formait dans notre ciel un gros orage et j'ai voulu le laisser gronder, et puis éclater, afin de pouvoir t'en rendre compte. Cette lettre est donc une répétition de tonnerres et de foudres. Elles ont frappé sur les plus hautes cimes, comme c'est leur nature.

Voici les faits.

C'était la veille de la naissance du Roi. Une société, conh I)osée de toutes les classes, se proposant de se réunir pour chanter l'hymne de S. M. et celui de Pio IX, avait, avec autorisation, fait imprimer et distribuer les deux poésies et avait établi pour lieu de rendez-vous le plateau des remparts. C'était un vendredi et comme il n'y avait pas de théâtre, la réunion était de 5 k 6000 personnes. Les chants avaient commencé, mais pendant un des intervalles des strophes aux cris de vive le Roi, vive Pie IX, vive l'Italie, que le Gouvernement (par l'interméiliaire du Vicaire de police qui en avait personnellement pris l'initiative) avait permis, furent ajoutés les cris de vive Gioberti, à bas les jésuites. Comme c'étaient des voix isolées qui les proféraient, il y eut des marques d'indignation dans la foule où plusieurs personnes s'écrièrent que ceux qui criaient ainsi étaient des espions.

Alors on vit avancer de tous côtés sur la foule compacte des carabiniers , des sbires et des soldats qui intimèrent à tout le monde de se retirer, et comme l'étonnement, l'indignation, et la quantité de gens réunis rendaient cette dissolution difficile et qu'il y eut des pressions dans la foule qui firent tomber beaucoup de monde, et crier, et résister, les soldats avancèrent avec la baïonette au bout du fusil et il y eut des blessés. Les sbires avaient le pistolet à la main et il y eut des coups de crosse et des bosses. Les carabiniers avaient le sabre à la main et distribuèrent quelques coups de plats de sabre. Ce furent les plus discrets. On arrêta quelques personnes , et surtout beaucoup de chapeaux et de bonnets de fuyards. Le lendemain l'avv. Bertolini, qui était le plus important des captifs , qui avaient passé la nuit au Corps de garde, ftit relâché et le jour après tout le reste.

La réprobation contre l'action de la police fut générale; il y eut exaspération dans le public et silence absolu de vivat le jour de la naissance du Roi. Tu peux croire combien, moi

qui lui suis dévoué , je fus peiné de cette imprudente conduite (ie quelques subalternes qui par un zèle inopportun compromettaient ainsi son nom et sa popularité à une époque si remarquable. Les syndics de la ville allèrent chez le Roi pour protester contre les brutalités de la police. Leur représentation parfaitement rédigée et très-énergique d'expressions, était signée par tout le corps décurional. Le Roi les reçut et les assura que cela n'arriverait plus. Une autre représentation rédigée par des citoyens et déjà couverte de plus de inns raille signatures ne fut plus présentée au Roi après de I)areiHes assurances. Les autorités militaires furent accusées d'être les auteurs de cette espèce de guet-à-pens. Villamarina (]ui , comme ministre général de la police eut tous les détails i\e ce qui s'était passé et fut assiégé de réclamations et de rapports, fut indigné que ses subordonnés eussent ainsi, sans 1b8 lui communiquer, sans son autorisation, pris des mesures iju'il aurait désapprouvées et défendues. Il n'hésita pas, il demanda hautement sa démission de ce département dont il renvoya ie portefeuille en disant qu'il ne pouvait plus désor^ mais conserver la responsabilité d'un service que ses subordonnés Élisaient hors de son autorité et sans même le consulter. Depuis longtemps le Comte L. affectait avec lui une indépendance et des allures tout-à-fait blessantes pour un homme d'iionneur et qui a de la délicatesse. On avait dû le conserver pour ne pas renverser la hiérarchie de l'Autorité. O'est ce qui n'est pas arrivé. Deux jours après, un valet de pied entrait le matin au Ministère de la Guerre, un grand )>lî à la main. Il restait ime heure et demie dans la chambre <lu ministre qui écrivait une réponse , puis il allait au palais. Et le ministre qui donnait ce jour ses audiences faisait congédier tout le monde, réunissait ses papiers, rassemblait tous î^es employés et leur déclarait qu'il avait cessé d'être leur chef, prenant congé d'eux au milieu de leurs regrets.

l46 SOrVEMRS HISTORIQUES

Tout cet événement est comme de raison émaillé de trèsriches détails. Mais ils ne sont pas de dimension à voyag:er par la poste.

Le Marquis Passalacqua, premier officier du Ministère, a aussi donné ses démissions, ce qui fait honneur à lui et à son chef. De Salvatore, mon gendre, je ne sais encore rien Mais ce n'est pas tout.

Tel que Samson qui en tombant entraînait la ruine de tous les Philistins, Vîllamarina a entraîné son antagoniste. Il fallait parer par un contrecoup au grand effet de cette chiite dans le public. Et ton chef qui avait passé trois heures en audience lundi, où tout s'était passé comme à l'ordinaire, recevait sa démission de haute propre main une demie heure après sa rentrée au ministère. On lui avait, deimis quelque temps , souvent repété des insinuations pour la lui faire demander, mais il déclarait qu'il ne le ferait pas; on a saisi cette occasion. On avait parlé de mon beau-frère César Alfieri . bu de Ricci pour le remplacer. Ni l'un ni l'autre. C'est Ermolao St. Marsan à qui on a envoyé déjà un courrier à Naples. Beaucoup de gens craignaient aussi la chiite de Des Ambrois. Mais c'est une panique. Il vient au contraire d'être nommé effectif au Ministère de l'Intérieur. La police est «le nouveau attachée à ce ministère, mais indé[)endante et feiisaai ses relations dii'ectement au Roi. Lazzari a été nommé ai'le de camp du Roi. Le Comte Buri a eu la Grande Croix. U Commissaire de police a eu 6000 francs de gratification.

En ce temps on accédait à la le(;a dogaiicUc de l'Italie ave»le Pape et le Grand Duc de Toscane. C'est notre Zollverein. On n'attend plus que l'opinion de la Chambre de Commerce de Gênes pour prendre une résolution définitive.

La Cour de Cassation est décrétée et organisée ; on dit que ce sera Avet qui en sera le président.

Les députés des provinces au Conseil d'Etat ont en génénti l'approbation du public et seront appelés au retour de i^i Cour du voyage de Gênes.

11 V aura aussi un remaniement dans le Conseil des conférences et on dit que Manuel in Villamarina pourrait en être nommé prémdent. Il est sûr qne malgré la chûie de la Marguerite la sienne a produit un bien mauvais effet ici et à Gèaes, où on craint fort de mauvaises démonstrations au prochain vo3rage. J'en serais bien faché.

On a déjà pris un à compte le 2 octobre. On a chanté Thymne il Pie IX, sans l'autre au Roi, et il n'y a eu d'illuminations qu'aux aubeiiges et aux maisons des principaux employés du Gouvernement. On dit que le mécontentement y croît dans des proportions alarmantes sans qu'on se gêne h le manifester. On dit que l'Université y sera fermée cette année, jûnsi que dans notre ville. Il faut es{>érer qu'on ne prendra |ias une si fâcheuse résolution.

Le temps en somme est très-sombre comme partout sur Thorizon politiqueet de graves événements se préparent pour Tavenir.

N. (ïô, A St. Pciersfjcmrg.

Turin, 24 octobre 1847.

Ton père s'est chargé de te n^iH)ndre et de t'apprendre toutes les nouvelles de la ville, et je l'ai laissé faire d'autant plus que ces premiers jours j'étais souvent dérangée et je ne IKiuvais faire ce que je voulais.

Cette lettre de ton père aura probablement été, ou, pour mieux dire, sera la première qui t'apprendra les événements qui nous ont donné de l'émotion à nous même ici.

La nouvelle des démissions de Villamarina se répandait comme j'arrivais à Turin de St. Martin et l'impression fui immense.

La retraite forcée de La Marguerite calma un peu l'effervescence, mais ne suffit pas pour atténuer l'effet de la pre-

148 SOT'VENIRS HlSTORIQl'KS

mière mesure, et depuis lors il y a un bouilioanement sourd qui se fait voir s'il ne se fait pas entendre.

Comme on était en veine de destitutions par la ville , après les deux ministres on avait aussi destitué les gouverneurs de Turin et de Nice , mais ce n'était que l'avis du public et ils sont toujours à leur poste. On dit seulement que Maistre est malade et n'en aura pas pour longtemps; ce que je ue sais pas.

Le nouveau ministre des affaires étrangères (1) est arrivé. On disait ces jours passés que Salvatore Villamarina, mon gendre, le remplaçait à Naples; mais on a dit au contraire ([ue ce serait plutôt Collobian. Salvatore s'est retiré de la conférence et du service. On l'a nommé Conseiller de légation in partihus, ce qui n'est pas un équivalent. Mais le Roi lui a promis un poste dès qu'il se présenterait II y a des- gens ici qui trouvent Villamarina père encore trop près et qui tacheront de lui fournir l'occasion d'aller aiUeurs i)ar le moyen de son fils dont il ne peut guère se séparer.

Le Roi est malade et il a été saigné quatre fois ; hier on disait qu'il allait mieux. Ce matin je n'ai vu personne. Il a une santé bien détraquée, et une figure qui ne le dissimule pas. Il a toujours son mauvais régime et a toujours voulu avoir ses ministres pendant sa maladie.

Il y a un peu de rassemblement le soir. On chante l'hymne de Pie IX , on crie vive Pie IX et on a la bonté de s'en mettre en peine et de donner k ces misères une importance qu'elles n'auraient pas.

Cela se fait à Gènes, cela se fait dans les provinces san^ (|ue l'on s'en inquiète. Ce n'est que nous autres qui ne devons pas participer à ce qui se passe tranquillement partout.

Cette nuit le régiment de Novare a été à cheval toute la nuit par la ville. C'est faire à cette mauvaise musique plus

(1) Ermolao St. 3£ar8an.

H'honneur qu'elle ne mérite. Aujourd'hui i\oii paraître la loi sur las assembramciitl, et ensuite on attend rétablissement de la Cour de Cassation, une loi sur la presse et sur les Conseils Communaux, avant le départ du Roi pour Gènes qifon annonce pour le 2 prochain.

Les Autrichiens sont toujours à Ferrare. J'ai vu ces jours derniers plusieurs personnes venant de Rome et <le Toscane. Tous ceux qui approchent Pie IX ne peuvent manquer d'être fascinés, quelles que pussent être leurs opinions préalables, (•et te fascination il l'exerce sur son peuple; il en fait et en fera ce qu'il voudra. I^a modération , la docilité de cette population est un exemple qui n'avait pas encore été donné.

Les étrangers, et ils sont nombreux, en sont ébahis.

En Toscane il paraît que cela va bien , que les choses se passent avec calme et harmonie. La révolution s'y montre sous forme de carnaval. Le Duc de Lucques a cédé ses états qu'il ne savait pas gouverner et il a de l'argent, ce qui ne lui arrivait guère, 11 est à Gènes chez Don Carlos, Son fils et sa bru .sont à Gènes aussi. La Duchesse est restée h la caml^gne. On dit que le Duchino rentrera à notre service. Je n'en sais rien, et il vaudrait mieux que cela n'arrivât pas.

La Duchesse de* Savoie est accouchée, il y a huit à dix jours, d'une princesse appelée Maria Pia. On l'appellera madame Maria.

Massimo est ici et 11 est bon à entendre sur toutes sortes de sujets, la partie sérieuse, la partie émouvante et la faceta. 11 ne s'arrêtera guère ici et fera sanamente.

Nourris-toi bien. 11 faut d'autant plus y songer que ce 'Choléra, qui nous guette, nous conseille surtout une nourriture saine. Je le suis de l'œil, ce terrible ennemi. Dieu veuille que le froid qui doit avoir pris possession de Petersbourg l'arrête dans sa marche. Je parlais un jour de cette inquiétude k ton père. Il me répondit que tu n'étais peutêtre pas plus en danger que nous ; qu'une fois à Petersbourg

]50 SOrVEMRS HISTORIQUES

le choléra ferait probablement comme Fautre fois le tour d'Europe. Cela n*avait pas Tair d'une consolation , et pourtant cela m*en fit Teifet. Il me semble que j'aurai» plus de courage pour un danger partagé.

Tu feras bien si tu entreprends et si tu persistes dans une vie studieuse et appliquée. Les années de folie sont passées et on peut fort bien, avec un peu de bonne volonté, s'habiluer aux pensées plus sérieuses et y trouver de la satisfaction, au point de se trouver dégoûté de ce qui est léger, et nous sommes dans un temps où les hommes n'ont pas trop de toutes leurs facultés , s'ils veulent être utiles à leur pay^.

Ma vie à moi est toute unie. De jour je fais mes petite:^ affaires , le soir je suis chez moi avec une bien petite société, ce qu'il faut pour pouvoir parler de tout à cœur ouvert , et les sujets sont intéressants. On apporte les nouvelles et chacun dit son avis et nous ne sommes ni cerveaux brûlés , ni exagérés d'aucun parti.

Lundi 25 octobre 1847.

Les choses sont toujours sur le même pied: hier soir il paraît y avoir eu en place St. Charles 5000 personnes. On ne disait rien, les soldats se montraient sur un point, la foule allait sur un autre. On en veut au Gouverneur à qui on attribue des mesures un peu violentes.

A Gênes on est dans les mêmes dispositions, mais elles sont plus générales. Espérons pourtant que les démonstratioDS seront pacifiques. 11 y a eu là un Triduo pour Pie IX à l'Annunziata. La foule était énorme dans l'église et sur la place.

Le dernier jour , un billet remis en chaire au prédicateur lui enjoignait de faire une quête pour acheter des armes au Pape. Les dames ont quêté et obtenu une somme de plusieurs

milliers de francs. Comme on n'était pas prévenu , on donnait les bijoux quand on n'avait pas d'argent. Les dames génoises se montrent fort zélées.

N. 67. — A Si. PetersJxnirg.

Turin, 4 novembre 1847.

J'avais déjà écrit une demie lettre ces jours passés pour Rapprendre les événements imprévus qui avaient lieu chez nous. Mais comme, on m'assure que tu reçois la Gazette Piéniontaise, il est inutile que je répète ce que tu sauras par ce moyen. Je me bornerai à te dire l'impression que ces événements ont produit, ce que le journal ne fera qu'imparfaitement.

Je crois t'avoir dit qu'une fermentation sourde, mais générale régnait dans le pays, qu'elle se manifestait par des rassemblements fort inoffensiiis, puisqu'on se limitait à chanter et crier Pie IX. Mais enfin ces procédés insolites inquiétaient bien des personnages influents et peureux et on en était venu h des moyens de coercion déplorables et qui n'avaient fait qu'aigrir l'opinion et généraliser le mécontentement sans amoindrir les attroupements qui, toujours pacifiques, devenaient de plus en plus nombreux, et les personnes les plus modérées étaient scandalisées des maladresses brutales dont on était continuellement témoin. Bnfin le Roi mieux inspiré, mieux conseillé, mieux secondé, se décida h accorder des concessions que tu auras lu dans la. gazette. Dès ce moment il eut la nation dans sa main. L'enthousiasme s'empara de tout le pays, moins quelques perruques qui ont adopté le vert et le jaune et dont les figures sont les cocardes de la ï)eur. Mais il n'y eut plus qu'un désir, qu'une volonté, celle de témoigner au Roi la reconnaissance de ce qu'il faisait pour son peuple.

152 SOUVENIRS HISTORIQl'ES

Le Roi avait interdit toute démonstration bruyante. Que faire? Le temps pressait, toute la population était dans la rue. On organisa une illumination spontanée pour le lendemain dimanche avec la sanction de toutes les autorités. Une société de personnes modérées s'organisa pour maintenir Tordre partout. Ton père en fut nommé président. On se partagea les quartiers de la ville et surtout on prit soin des postes critiques, comme les jésuites, la légation d'Autriche, le Gouverneur.

L'illumination réussit fort bien, quoique improvisée, et tout se passa sans le moindre désordre, quoiqu'il y eût absence complète de troupes et de police ; il n'y eut pas un mouchoir de volé. Un rassemblement énorme se réunit en place Château pour crier vive le Roi. La grille était ouverte et n'était gardée que par les factionnaires ordinaires. Cette grille ne fui pas dépassée.

Ton père était là et il lui suffisait de dire que cela contrariait le Roi pour que tout ce peuple s'abstînt. On se tenait sous la loge de Pilate, on criait, les chapeaux volaient en l'air, ceux des carabiniers plus haut que les autres. On allumait des cirins (1) qu'on élevait au bout des cannes. Enfin quand on eut assez crié , cette masse s'ébranla et coramença une promenade aux flambeaux que portaient les élèves typographes. Elle descendit la rue du Pô, et Lisio qui était chez Fiorio me dit que c'était quelque chose d'imposant que cette masse. On fit le tour de la place Victor, on remonta dans notre rue d'Ângennes, on s*arréta devant notre i)orte. on se découvrit et on cria trois fois : vira casa Zei (2).

Il n'y avait que le portier pour recevoir la politesse, car j'étais allée au Collège de Moncalier voir une représentation théâtrale de mon petit fils Villamarina et j'avais trouvé le

(1) Bouts de chandelle.

<2) En dialecte pour Azeglio,

Collège illuminé. Lorsque je rentrai en ville les derniers lampions s'éteignaient et les rues étaient dans leur, état normal.

Le 3, le Roi partait pour Gènes et il était impossible d'em- Ijêcher une ovation sur son passage. Il fallut encore se borner à mettre de la régularité dans tous ces mouvements pour éviter le désordre. J'allai à neuf heures pour voir le sjieclacle. Toute la rue de Pô et les places étaient décorées comme pour les processions. La foule était compacte. Les bannières [«r milliers. Tous criaient , tous chantaient l'hymne à Charles Albert. Pas un soldat, pas une garde de police.

Le Roi accompagné des Princes traversa tout l'espace à cheval au pas de la foule et il était quelquefois obligé de 8'arrèter.

Sur les gradins de la Gran Madré di Dio, ton père avait éclielonné tous les enfants des écoles avec des branches <le feuillage. Au passage du Roi tout cela criait, sautait, s'agitait. Le Roi les regarda et sourit. Les spectateurs pleuraient, car la vue des enfants émeut toujours le cœur.

J'étais de ce côté-ci du Pô, esf)érant de jouir aussi un peu de spectacle. Malheureusement un épais brouillard ne laissait rien apercevoir.

Le Roi monta en voiture vers le Ru bat, en remerciant la foule qui l'avait accompagné. Mais l'accueil aura été le même sur toute la route. A Turin toutes les voitures, tous les chevaux avaient été mis en réquisition et se payaient des prix fous pour aller sur la route.

On m'a dit que toutes les paysannes de la colline étaient descendues avec des bouquets et formaient un cordon de fleurs sur la route. Toutes les paroisses près du passage du Roi devaient se présenter sur le chemin. Toutes les villes qu'il traverse feront les mêmes fêtes et k Gèies ce sera bien autre chose. Nous attendons les rapports pour pouvoir en l»arler.

154 S(jrVENIRS HISTORIQUES

Ce que je peux dire et ce que j'ai vu pour ma part était beau ; tant pis pour ceux qui ont mauvais goût , mais c'était vraiment beau. Tout le monde convenait que jamais on n'avait vu un élan comme celui-là dans une population habituellement si calme. Dans les fêtes officielles elle maintenait Tordre, mais elle était peu animée, peu démonstrative. Maintenant on a touché la corde sensible et la corde a résonné.

Ce que toutes les personnes sensées désirent maintenant, c'ast que le peuple reprenne ses habitmles tranquilles et laborieuses, car il serait nuisible k ses intérêts et contraire à Tordre, qu'il contracte l'habitude d'être dans la rue. Il fôt juste qu'il ait sa part des fêtes publiques, mais il ne ûiut pas qu'il devienne inquiet, oisif et vagabond.

Les universalistes ont leur rentrée aujourd'hui. On espère aussi qu'ils ne causeront pas d'embarras. 11 faut surtout tâcher de persuader à tout ce monde que la chose est sérieuse et demande à être traitée sérieusement.

Les parades, les manifestations théâtrales peuvent être convenables en de rares occasions , elles peuvent faire naître ou entretenir l'enthousiasme et le courage dans les grands moments. Mais l'usage répété de ce moyen blaserait et perdrait son effet. 11 n'en résulterait qu'un besoin d'émotion qu'on ne saurait plus comment satisfaire et ce régime ne nous ferait pas faire un pas de plus. Mais la jeunesse aime le bruit pour le bruit, le mouvement pour le mouvement Elle a une surabondance de vitalité qu'elle ne sait comment dépenser, ce qui la rend malaisée à persuader. .

Hier les bannières ont fait une ovation sous les fenêtres (TAvet et du Ministère de la Guerre. Quant à La Marguerite qui habite encore le Ministère on Ta passé sous silence. Les autres ministres étaient partis.

On est contemt d'Ërmolao. On dit qu'il a des idées trèssages. Ce qu'il a vu à Naples lui a donné de l'expérience et il le met à profit.

Le Ministère marche avec ensemble et unanimité de pensée. II me semble que le Roi doit se trouver plus à son aise ù& n'être plus tiraillé dans tous les sens. On prétend qu'il a dit (jifau moins il n'avait plus de testass (1) dans le Conseil.

On ne parle plus de Pie IX maintenant. Même Villamarina a baissé d'un bon cran, depuis que l'on a vu ce que l'on {iouvait faire sans lui.

Ton père a dîné à la Cour le jour de la Toussaint. Il y avait grand^ dîner. Le Roi l'a remercié de ce qu'il avmit fait pour le maintien de l'ordre.

Ce qui fait de la peine c'est que le Roi est en bien mauvais état de santé. Je crois qu'il est parti avec la fièvre.

N. 68. — A St. Petersbourg.

Tarin, 14 novembre 1847.

11 n'y a jias bien longtemps que je t'ai écrit, mais les moïjients sont si intéressants que je suppose que tu désires être teuu au courant de ce qui se passe chez nous, comme de mon côté je tiens à te raconter tout ce qui nous regarde.

Puisque tu reçois notre gazette, tu seras informé de ce qui est officiel Mais il y a mille détails qu'elle ne saurait le donner et qui font mieux connaître les dispositions, le fond des choses.

Je t'ai dernièrement narré le départ du Roi pour Gènes, véritable triomphe de popularité qui s'est renouvelé sur toute la routa Ces sortes de fêtes sont feites pour dégoûter de toutes les fêtes officielles, où les démonstrations de commande sont si froides en comparaison de cet élan, de cet enthousiasme spontané qui s'empare d'une multitude, comme on a pu le voir en cette occasion.

(1) D*ob8finéi9.

15<) SOLVKMRS HISTOItIQrES

L'arrivée à Gènes a été aussi magnifique qu'on l'attendait, quoique le Roi soit arrivé une heure et demie avant qu'il ne s'était annoncé, ce qui fit que personne n'était à son poste. Il rencontra la troupe en chemin qui se rendait ii l'Acqua Verde. Arrivé au palais il s'arrêta sur le seuil et vit d'abord défiler les troupes , ce qui donna le temps à la population d'accourir.

Après le défilé, arriva la noblesse, Giorgio Doria en t^te portant la bannière prise sur les Autrichiens en 46, puis le clergé conduit par Monseigneur Doria. Tous iK)rtaient dpN branches d'oliviers. Il y avait bannières aussi. Ensuite k commerce avec trois bannières: la piémon taise, la gènoi>e et une troisième qui portait II Cœmnercio di Genovn jÂavdaiie. Le Roi se la fit donner, l'agita et la fit placer aupr^N de lui. Après le commerce il y avait les corporations et Ii Ibule qui voulait approcher. Le Roi renvoya la garde alin que chacun pût réaliser ce désir. Cette détermination royal»* fit élever un cri frénétique parti k la fois de cent mille bouches. On ne peut pas décrire de semblables moments.

Après une heure et demie de station .le Roi se retira; il n'en pouvait plus.

Le soir l'illumination était magnifique: en bougies i)our les deux tiers. Le Roi sortit à cheval; dès qu'on le sut tout le monde se porta à sa rencontre; cent jeunes gens avec df*s torches lui faisaient cortège, les autres arrachaient des torches aux palais et suivaient. De retour au palais il se retourna pour remercier. En ce moment tous ceux qui portaient les torches, mirent un genou à terre et toute la foule >e précipita à genoux.

Des voix crièrent: Maeslà, amnistia per i fraielli estgliati, et tous crièrent amnistie.

Le Roi ému leur dit: ci penso, figli, ci pensa. Le Roi pleurait, tout le monde pleurait, et ne criait plus. On n'entendait que gémir. Le Roi en parlant avait étendu la main

on s*était précipité dessus. Le Roi se retira enfin, mais il fallut encore qu'il se montrât k la fenêtre. 11 y eut illumination au théâtre, on chanta l'hymne, on fit toutes les démonstrations qu'on a trouvé maintenant.

Ici aussi , au théâtre Carignan, deux soirs de suite, on a eu illumination et l'hymne répété plusieurs fois, au lieu de Semiramis dont on n'avait que faire. Qui est-ce qui se soucie de Semiramis. C'était un vrai délire.

Dans les provinces, ils sont encore plus échauffés qu'ici, ils font toutes sortes de démonstrations, toutes les villes, Unis les villages ne font que courir les uns chez les autres pour fraterniser et se réjouir ensemble, et partout on doit reconnaître que tout se passe sans désordre, sans accident. Te qui est remarquable c'est que la police s'est complètement ♦ clipsée, soit à Gênes, soit à Turin pendant bien des jours, l)lus de patrouilles la nuit. Personne en ayant le droit, ne s'inquiétait de ce qui pourrait arriver. Il a fallu que les per- Nonnes qui désiraient maintenir l'ordre se réunissent pour faire le guet en amateurs. Quarante individus nobles et bourjreois se partagent les quartiers de la ville et maintiennent la tranquillité sans armes, sans aucune force que la considération personnelle.

Ici c'est ton père qui les dirige et ils n'ont pas de nom. Enfin Lazzari s'est réveillé de sa torpeur et leur a dit de continuer l'œuvre qu'il soutiendrait au besoin. A Gênes, où ils sont plus hardis, ils ont imité l'association et ils l'appellent Garde de sùt^eté. C'est une Garde Nationale moins les armes.

('e matin le Corps de ville a enfin fait chanter un Te Deitm il son église du Corpus Domini. Jusqu'ici notre Archevêque avait toujours été opposant; il paraît qu'il s'adoucit et va les permettre dans toutes les églises. Ton père y a été ce matin. Il a dit que c'était très-beau, les alentours étaient «ouverts de monde qui n'avait pas pu entrer dans cette

158 SOrVENIRS IIISTORIQLES

église si petite. On avait eu la mauvaise idée de faire chanter le Te Deum par les musiciens; mais quand on chanta le Domine scUvum fac Regetn nostrum le peuple est intervenu s|)ontanément.

Le Corps de ville a décrété une somme de 50 mille francs pour élever un monument, le reste se fera par souscription. On a en outre décrété des fêtes pour le retour du Roi et une députation de huit décurions part aujourd'hui pour Gènes .ainsi qu'une députation du Tribunal de Commerce pour rt^ mercier le Roi du traité de la lega dogancUe et une députation des négociants qui vont présenter au commerce de Gênes une belle bannière qui coûte 3000 francs. Nous verrons ce que le Roi répondra sur tout cela. Je voudrais qu'il fût inspiré de demander qu'au lieu d'un monument en marbre on fit quelque chose d'utilité publique comme a fait Pic IX.

On prépare une grande réception |K)ur le retour. On ijarle de trente-six mille bannières. Je pense qu'il .y aura de l'exagération. Il est sûr que l'on en confectionne énoirmément. On a décidé un§ quête dans la ville pour les pauvres, et naturellement on est tombé sur moi , avec beaucoup d'autres, et après demain il faut que je me mette en tournée. Heureusement le temps est très-beau. On met ton père à toutes sauces, on le fait président de toutes sortes de commissions, on ne lui laisse pas un moment de repos. Je ne le vois qu'à dîner. Il y a beaucoup de gens de mauvaise humeur, dont j'ai soin •de me tenir à distance. On tripote, on clabaude; mais ils ont h faire à trop forte partie. Aussi en voit-on qui commencent à s'adoucir; ce n'est pas de cœur, mais qu'importe. Il paraît qu'ils se comptent.

A Florence il y a eu une grande démonstration populaire à la légation. Carrega a fort bien répondu. A Milan on a aussi été crier sous les fenêtres de notre Consul, mais la police les a dispersés. On a dit beaucoup de choses sur Milan

4]ue les Hongrois ont refusé de sévir contre le peuple qui eliantait Pie IX. Les uns disent qu'on a décimé le régiment , les autres qu'on a fusillé. Il y a quelque chose, mais on n'y voit pas clair.

A Rome il paraît que le cardinal Ferretti se retire. Il ne se sent pas de force [jour les exigences des temps. On ))arle du cardinal Amat pour cette place.

La grande nouvelle qu'on donnait hier c'est le blocus de Trieste par la flotte anglaise , ayant pour but de faire rendre Ferrare et Comacchio au St. Siège. Il est positif que des néj,^)riante ont dit avoir reçu des lettres qui leur disaient positivement la chose; d'autres en doutent. Je n'en sais [las davantage.

Pendant que le Grand Duc négociait avec le Gouvernement Autrichien pour Fivizzano et autres terres qui devaient échoir au Duc de Modène, celui-ci a fait entrer ses troupes ])ar surjjrise. On s'est battu dans les rues. Il y a eu quelques morts et quelques blessés. Ces populations ne peuvent supporter de se séparer de la Toscane. Ënfln la péninsule, qui dormait depuis des siècles, est toute en ébuUition.

Il est difficile de prévoir ce qui peut arriver.

La diplomatie de Louis Philippe est fort chanceuse. D'un côté le Comte Bresson qui se coupe, ou à qui on a coupé, la prorge. Maintenant notre Marquis de Mortier qui veut couper le cou à ses enfants et qu'on est forcé d'enfermer.

N. 60. — A St Petersbourg,

Turin, 28 novembre 1847.

Voici le premier dimanche où on commence à distribuer la poste et nous avons eu la tienne du 11 un jour plus tôt, ce qui nous a été fort agréable , car toutes ces nouvelles des gazettes ne sont pas faites pour rassurer sur la santé de

IW) SOUVENIRS HISTORIQUES

ceux qui se trouvent actuellement en Russie. Ce si)ectre du choléra est toujours devant mas yeux. Je ne pense pas à m'inquiéter de celui que nous pourrons avoir plus tard ici. Mais rimpossibilité de savoir ce qui se passe à Petersbourg, })ui$que les plus fraîches nouvelles ont toujours dix-sept jours de date, c'est une terrible latitude pour un ennemi qui agit avec tant de promptitude. J'en avais fait Tobservation au Comte La Marguerite lors de ta première nomination; mais il ne l'avait pas prise en considération.

Les lois nouvelles sont promulguées les unes après les autres et mises à exécution, autant que le temps le i>ermet. Dans toutes les provinces et les plus minces bourgades ont eu lieu des démonstrations de gratitude pour les réform^î. Nous autres nous nous tenoas coi , le Gouvernement nous a dit: più di canti, più di suoni , più bisogno ora non ho, et nous ne chantons plus, nous ne promenons plus. On se prépare pourtant à faire bon accueil k S. M. quand il reviendra.

Le Roi aurait volontiers dispensé de toute manifestation; mais comment faire, tout le monde tient tant k le fêter, (ju'on ne peut vraiment s'y opposer. On tâchera que ce soit avec le moins d'incomodité pour lui possible. Mais on ne saurait refouler cet élan du peuple sans blesser ses sentimenis. Ton père est toujours chargé d'organiser toutes ces sortes de choses. Espérons qu'il pourra toujours s'en tirer à la satisfaction générale.

Ce qu'il y a de sur, c'est qu'il est cfifflcile d'avoir une vie l)lus active et il ne s'en porte que mieux. Il a son quartier général au Café des Colonnes (maintenant café National). C'est une excellente affaire |K>ur le cafetier Vassal qui va ouvrir ses beaux salons pour le retour du Roi. C'est plus beau et plus riche que le Café St. Charles.

Notre quête a eu lieu sous les plus heureux auspices et a produit environ 36 mille francs. Tout le monde a paru donner

avec plaisir. Ceci était une démonstration à domicile après celles de la rue.

Le pauvre Roi est en bien mauvais'état de santé et on craint qu'il n'en ait pas iponv longtemps; ce qui nous afflige beaucoup. En arrivant à Gênes il a dit à Paolucci : Ah Marquis quelle manifestation et comme on m'avait trompé sur l'opinion ! Paolucci a trouvé la manifestation peu flatteuse pour son compte et a demandé sa retraite qui lui a été accordée. On conseillait au Comte de la Tour de se retirer aussi; mais il (lit qu'il n'abandonnerait jamais le Roi en de pareils moments.

De nouveaux journaux vont surgir où écriront tous nos meilleurs, mais je ne sais pas s'il y aura moyen de t'en envoyer. Il y a des journaux romains et toscans qui sont trèsbons. J'espère que nous ne resterons pas au dessous. Une lietite brochure de trente pages de César Balbo a paru, qui a fait grand effet. Mais tu es là bas où rien n'arrive.

La presse juge souvent très-mal ce qui se passe en Italie et très^partiellement ce qui se passe en Suisse. Je vois que les français sont déroutés du moment où l'on cesse de les imiter. Ceux qui jugent l'Italie d'après ce qu'ils en ont vu ces années passées ne font que des anachronismes. M. de Cormenin qui vient de passer plusieurs mois dans la péninsule dit : qu'il s'en va reilresser les idées de ses concitoyens. Nous verrons.

Le Gouvernement français est très impopulaire dans ce moment en Italie et nous leur disons bel et bien que nous saurons faire nos affaires nous même, sans qu'ils aient besoin de s'en mêler. En effet si, comme il y a apparence, à. Naples on en vient aux concessions; si on s'associe à la Lega DogancUe et aux réformes devenues indispensables , nous serons 10 milliona réunis. Il faudra bien que la diplomatie nous prenne en considération. Le Duc de Modène commence aussi

à mettre de l'eau dans son vin. Il ne faut maintenant que de la patience et laisser agir le temps.

Quoique nous autres Piémontais soyons les plus calmes et les plus sérieux parmi nos voisins, cei>endant un esprit «le vitalité s'est réveillé aussi chez nous. Nous donnons moins dans les parades; mais une animation inacoutumée se voit en tout. On parle, on va, on remue, on s'aborde, on se réunit. On voit les gens de bonne humeur, exi)ansife. Le^ préjugés de caste se neutralisent par ce besoin de se fortilîer dans l'union. La classe moyenne est la plus démonstrative et le peuple va par instinct , \ ans bien comprendre ce qu'on a accordé, sans se rendre compte clairement des avantages qu'il peut en retirer, il sent qu'il peut y gagner et s'en réjouit Nous avons aussi les boudeurs et les peureux surtout dans notre caste, il faut bien l'avouer et ils rendent en ce moment la société désagréable; ils tiennent de mauvais propos, calomnient les intentions, pronostiquent mille mallieurs etc. Mais ce parti est minime et ses rangs sjéclaircissent tous les jours. C'est assez drôle de les voir revenir, et on les reçoit sans leur témoigner ni surprise, ni dédain.

Le Roi a écrit qu'il était fort satisfait de savoir que tout était tranquille, qu'il savait que des personnes craignaient qu'à son retour il ne se laisse influencer par les personnt^ contraires au système adopté, mais qu'on pouvait être tranquille, que personne ne pourrait le faire revenir des (lét4îrminations prises.

Mou frère sera probablement nommé Ministre de rinstruction. On attend le Roi samedi. Le temps est encore mauvai^^

N. 70. — A SL Pciershotirg,

Turin, 5 décembre 1847.

Puisque tu veux toujours que je te donne des nouvelles , je m'en vais te raconter le retour du Roi qni a eu lieu hier, tandis que je suis encore sous l'impression que nous avons tous éprouvée.

On s'y préparait de longue main, afin de coordonner mieux la manifestation qu'on voulait faire. La cohue qui n'était pas inconvenante au moment de son départ, il y a un mois, parceque tout était improvisé et spontané, n'aurait plus eu les mêmes motifs pour se justifier maintenant qu'on avait eu tout le temps de bien disposer chaque chose.

Ton père avait été proclamé président pour diriger cette réception, et il s'est doimé beaucoup de peine pour qu'elle fût decorosa et il y a réussi. Il est parvenu à prévenir toutes les improntitudtni qu'on pouvait redouter de la part de la population et à sauver bien des maladresses dont on a encore malheureusement l'habitude de l'autre côté. Il est vrai qu'il a trouvé dans cette multitude une bonne volonté, une docilité et une déférence qu'on ne peut assez louer. Il n'y a i^as dans le pays une autre personne qui se trouve à la tête d'une si belle et si nombreuse armée comme celle à la tête de laquelle il marchait hier. Toutes les corporations des arts et métiers, des sciences, les étudiants, les juifs même, les français qui sont ici, les députations des provinces et la grande société des bannières, tout cela marchait en bon ordre, comme des troupes bien disciplinées, tous avec Vazzurra coccarda, des multitudes de bannières, chantant l'hymne national et aux cris de vive le Roi, vive l'Italie.

On avait donné la place d'honneur à la Députation génoise comme représentant les derniers venus sous le sceptre du Roi. Les autres avaient tiré au sort. Ils étaient tous par

huit, guidés par un caporal et chaque légion avait son capitaine.

A huit heures et demie ils se rendirent tous au Champ «le Mars pour s'organiser. Ensuite ils descendirent rue Neuve, place St. Charles , rue St. Philippe et allèrent déboucher plaœ Victor Emanuel d'où ils remontèrent jusqu'en place Château. La tète de la colonne s'appuyait à la grille et se divisait ensuite en double haie jusqu'en place Victor. Sur toute cette ligne les bannières se touchaient et il y en avait de fort belles. La corporation des architectes, peintres etc. avaient demandé à élever gratuitement un arc de triomphe au milieu de la place Victor. Ils l'avaient obtenu avec un {yen de peine au dernier moment, et ils passèrent deux nuits à le construire à la lueur des torches. Il se trouva achevé pour le moment de l'arrivée. J'allai en place Victor avec M™« Malabaila, Sambuy, M"^e DeRomagnan, Baldissero, les Alfier],à une heure et nous attendîmes jusqu'à quatre. Ce qu'il y eut de remarquable c'est qu'à midi le brouillard était si t[nù<- ((u'on ne voyait pas à quatre pas, ce qui nous mortifiait infiniment. Nous atten<lions la pluie d'un moment à l'autre. A une heure un soleil radieux déchira le voile et la journée devint superbe. Le soleil fut salué par une acclamation ti^ nérale et toutes les bannières s'agitèrent en son honneur. On répéta: il sol (VItcUia non tramonta mai. Je ne tix)uvai< pas que place Vi(»tor fut assez belle et m'en allai voir la rue de P6 (jui était vraiment magnificjue.

Les étudiants étaient superbes de jeunesse, de bonne tenu»» et de (Ugniioso conlcgno. On chantait l'hymne, on tenait la voie libre pour le passage du Roi au milieu de la rue et 1 i foule circulait derrière et sous les portiques.

Vers 4 heures deux courriers qu'on avait postés à Tnifar^l pour être avertis, arrivèrent en costume et avec des bannières, et cinq minutes après l'équipage de S. M. débouchait sur le pont. 11 y eut un peu de désappointement. On setait

flatté que le Roi irait au petit pas pour que toute cette année ile bannières pût se replier en colonne à sa suite; mais il [)assa si vite qu'il fallut se ruer pour courir après, ce qui causa un peu de désordre, mais ils se réorganisèrent en place Château et le reste de la manœuvre se passa fort bien. Nous trouvions pourtant cette manière un peu cavalière et en étions scandalisés, craignant le mauvais effet. Mais tout s'arrangea encore; le Roi finit par se montrer à la loge de Pilate et l'enthousiasme put se faire jour, surtout quand on vit le Roi si faible qu'il était obligé de s'appuj^er et que sa figure l»ortait l'empreinte d'une grande souffrance. Il demandait ;i voir défiler, mais on ne voulut point lui donner cette fatigue et on lui dit , ce qui était vrai , que la colonne était déjà en marche pour s'éloigner. Il fît demander ton père, mais il était déjà i)arti en tête de la colonne. 11 fit dire au capitaine qui se trouvait le plus près qu'il n'avait [)as de paroles pour exprimer combien il était touché et satisfait de ce qu'on avait fait pour lui et qu'il regrettait que sa santé ne lui permît pas de prendre plus de part à cette fête.

Pauvre Roi, nous voudrions pourtant bien le conservei*. Il n'a jamais été si nécessaire

Le Roi passé , je revins chez moi avec quelc^ues personnes , et quelques moments après nous entendîmes les cris de l'armée des bannières qui descendait la rue et qui s'était arrêtée devant notre porte. Nous nous approchâmes des croisées. C'était un tonnerre de vU:a Âzeglîo^ vira casa iVAzeglio, rix^a Massùno, riva Roberto, viva Vamico del porero. Et quand ils m'aperçurent: viva la Marchesa d'Azeglio, et je saluai de mon mieux. Louis Provana criait: viva Vlialia, vira il Re. Ils venaient de faire une ovation à Balbo. Pour ton père l'ovation avait duré toute la journée, partout où il se montrait c'étaient des fleurs qu'on lui jettait et puis des cris, et le soir tout le monde voulait l'embrasser, lui baiser la main. Il en était honteux et il en avait perdu la voix.

11 y eut illumination générale et à l'Hôtel de Ville illumination féerique. Mais le brouillard avait repris le dessus et il était si glacé que je ne voulus plus m'exposer à attraper la grippe. 3'allai dîner chez les Alfieri , et les étudiants vinrent offrir leur bannière à mon frère, comme directeur de rinstruction. Elle était en velours et fort belle. Le commerce donna la sienne au Roi. Elle était fort riche.

En tout cela pas un factionnaire et pas le plus petit désordre. Je crois que les soldats doivent être fort étonnés (lu'on se passe si bien d'eux.

Les étrangers qui sont ici sont émerveillés ^de voir tant d'ordre avec un mouvement si vif.

Le Vicaire de police disait ce matin : que pas un mouchoir n'avait été volé, du moins à sa connaissance, et tout le monde est d'accord que depuis que la Maison de Savoie existe, elle n'a jamais reçu une ovation semblable.

Je regrette fort que tu ne puisse pas voir comment nous sommes, quand nous sommes de belle humeur et j'aurais voulu qu'on eût pu aussi crier viva Manu (1).

Nous ne pouvons plus désormais quitter le nom d'Azeglio. Il est devenu trop national, trop italien; ainsi comme ils disent: Azeglio per sempre (2).

Aujourd'hui le brouillard glacé a régné toute la journée, mais on ne s'en plaignait pas. Il aidait à ce que tout le monde restât tranquille et la journée s'est passée paisible* ment.

M. Royer Colard disait avant hier : que si après la journée de samedi le peuple était calme, le dimanche il confesserait que nous étions sublimes. Qu'à cela ne tienne nous serons sublimes.

(1) Mon petit nom en famille.

(2) Je pense que ma mère fait allusion à quelqu'idée que nous avions ea de reprendre Tancien nom de Lagnasco. Au reste, il est asses piquant d*eiitendre le cri per sempre quand il n'en restera bientôt même plus nn seul.

Lundi 6 novembre 1847.

Je te dirai maintenant quelques nouvelles.

Mon firère a été nommé Ministre de l'Instruction Publique avec un' conseil. Il est indépendant ; et on a réformé les réfonnateurs: ce qui ne laisse pas que d'être fort apprécié.

La Planargia va remplacer Paolucci à Gênes. Le public [jarie de St. Martin pour remplacer la Planargia à Chambéry. On faisait aussi des changements dans la diplomatie. On envoie De Buttet à Bruxelles, Montalto à Petersbourg, et Collobiano à Naples.

Il y a eu en Sardaigne un mouvement comme on les fait dans ce pays là. Les populations des montagnes qui sont toutes armées sont descendues à Cagliari, moines et prêtres s'en mêlaient. On dit qu'ils ont obligé les revet^endi padri gemiii à marcher avec eux, quatre à quatre, avec la cocarde à la poitrine. Ils devaient faire une singulière mine. On a oblige le vice-Roi à se montrer avec la dite cocarde et l'objet (Je cette démonstration était qu'ils voulaient être assimilés aux états de terre ferme et régis par les mêmes lois.

Ils ont nommé une députation où il y avait un archevêque et ils l'ont expédiée à Gênes, en leur disant bien que s'ils n'obtenaient pas ce qu'ils voulaient, ils n'eussent pas k retourner dans l'île, où on leur ferait un mauvais parti, et ils en seraient tout-à-fait capables. C'est ce qu'ils ont fait avec le père La Planargia actuel.

Le Roi leur a dit de venir ici , qu'on s'occuperait de leur demande. Ils ont à gagner et à perdre, car ils ont conservé plusieurs privilèges.

On me dit à l'instant que le Roi est couché et saigné deux fois. J'en suis fâchée, mais pas surprise. Il a voulu venir de Oènes ici sans s'arrêter dans l'état où il était, pouvant à peine se soutenir. Il me semble qu'il cherche tous les moyens de se tuer au plutôt. C'est triste.

Nous nous préoccupons moins de ce qui se passe en Italie (sic) depuis que nous sommes occupés de ce qui se passe chez nous.

11 paraît que le Roi de Naples se modifie; ce n'est pas sans peine, mais enfin il y viendra. Le Duc de Modène est rétif, mais il faudra bien qu'il s'exécute tôt ou tard.

N. 71. — A SL Petersbourg,

Turin, 19 décembre 1847.

Voilà trois semaines aujourd'hui que j'ai reru ta dernière lettre et le temps me dure. Je ne sais lequel des deux tu aimes mieux. Je prends de plus en plus en grippe ce i>ays d'où l'on ne peut plus rien savoir. Je crois que tu as reçu trois de mes lettres, toutes fort intéressantes et tu ne bouges pas plus qu'un homme en granit. De temps en temps on dix dans le public qu'on envoie quelqu'un à Petersbourg. Plût à Dieu; c'est mon souhait le plus ardent.

Le Roi a été assez malade et saigné plusieurs foi!«. La Reine a été grippée. La Duchesse de Savoie n'est iias bien. A tout prendre, la Cour est mal disposée pour le carnaval qu'on ferait mieux de passer sous silence.

Il y a des changements dans les places et emplois. La Fianargia va gouverner à Gènes , Olivieri à Chambéry, Bava à Alexandrie, Tafl^ni passe (zUe levé, Lazzari prend le commandement des carabiniers et Borel du Sénat de Gènes à la police.

Nous avons une queue de fêtes dont ton père ne peut pas se débarrasser. Ce sont des banquets que lui donnent les différentes corporations. Mardi les capitaines des bannières lui ont donné leur dîner. Demain ce sont les étudiants qui donnent le leur dans le Manège Royal, après demain ce seront les médecins , et il faut des speeches partout, ce qui donne de la

besogne. Cette vie de dîners et de réceptions n'est pas trop <îu goût de ton père et il aimerait bien qu'on le laissât revenir à ses habitudes , comme il serait à désirer que chacun rentrât dans les siennes. Mais quand on a éprouvé une forte secousse il y a une oscillation qui survit pendant quelque temps et se calme peu à peu.

Lundi 20 décembre 1847.

Nous avons aujourd'hui la nouvelle de la mort de la Ducliesse de Parme. Les Princes de Lucques sont partis pour aller prendre possession de leurs nouveaux états. La petite Duchesse qui est enceinte et indisposée nous reste encore, mais pas pour longtemps, je pense. Nous verrons si ces enfants sauront mieux gagner l'affection de leurs nouveaux sujets et consolider leur gouvernement. On les redoutait plus qu'on ne les désirait; mais peut-être ont-ils profité de la leron rerue. Toujours ont-ils fait une bonne affaire en vendant dernièrement ce qu'ils auraient maintenant dû donner pour rien.

Le bruit s'est répandu ici, que notre Ministre d'Autriche, le Comte de Buol, était destiné pour Petersbourg. Je ne sais ce qui en est. N'avez-vous pas le Prince Schwartzenberg depuis peu seulement ?

Le Pape a envoyé la Rosa d'œ^o à la Duchesse de Savoie. C'est une distinction. Il y a un piédestal plaqué en or. Les roses renferment les aromates. Elles sont contenues dans un vase. Le rosier est tout en or. Le cadeau a motivé une fonction qui n'a pas amélioré la santé de la Duchesse.

Bonnes fêtes et bon an; mon cher enfant. Qui sait ce que le 1848 nous apportera en tout genre. Par rapport à toi, je désirerais un rapprochement, avec bien d'autres choses.