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ment final et je n'ose prévoir, comme trop audacieux, ce que pourtant les circonstances semblent indiquer. Je vous remercie, autant que faire se peut, du soin que vous mettez à ra'instruire de ce qui se passe avec une sollicitude toute maternelle, et puis l'amour du pays perce dans chacune de vos paroles, et si on peut à juste titre être fier d'un tel père, on doit non moins s'enorgueillir d'avoir une telle mère.

10 avril 1848.

Je me trouve depuis quelque temps placé dans une position très-fausse, grâce à la nouvelle qui paraît avérée du départ de Kakoskine (1) de Turin. Je me trouve sans instructions, sans ordres, pour ces circonstances extraordinaires qui peuvent s'aggraver par l'imprévu. J'espère voir arriver des orfines, un courrier, quelque chose, ne pouvant pas prendre îniir moi de me décider à un parti extrême.

J'ai demandé une audience au Comte de Nesselrode pour tiernain et je verrai par ses paroles même s'il devient urgent de prendre une détermination énergique.

Si je devais partir, j'ai l'intention de me rendre en droite lifrne à Bruxelles pour y attendre les ordres du Ministre Pareto : parti qui a pour moi le double avantage de me faire éviter la Monarchie Autrichienne et de me placer aux portes «le l'Angleterre, si on me maintient cette destination.

Veuillez , je vous prie , dire tout ceci confidentiellement à (^ésar Balbo et en causer avec lui, quoiqu'au sortir de l'audience du Comte Nesselrode, je me propose d'instruire Pareto du résultat, ayant une excellente occasion par le Comte Bray qui va précisément faire le Ministre des affaires étrangères en Bavière (2) , ce qui me permet d'écrire en toute sûreté.

(Il Le Ministre de Russie.

<2j Père de la Comtesse Gropello.

234 SOrVKMRS HISToIUQIKS

Si mon départ précipité est inévitable , je ne pleurerai point. Je ne ferai rien pour le hâter, l'importance d'une telle demarche étant trop grande. En tous cas, ma position officielle devient de jour en jour plus précaire, bien que dans le inonde on ait l'obligeance de ne pas me marquer moins de prévenances.

Nous venons, à la barbe de l'Europe, de passer un fameux Rubicon. La question de droit pouvait paraître douteuse; (îelle de fait, non. Nous, petit état, avons tiré l'épée contre le colosse , mais il serait absurde de prétendre que la Ru^ie doit nous applaudir.

On assure que Redern (1) est également parti de Turin. Cela m'étonne, vu les principes rais en avant par la Prusse tout dernièrement. Il est possible qu'il ait obéi à des instructions antérieures et agi un peu précipitamment.

Quant à moi , je ne demanderais pas mieux que de ne pas me trouver dans cette bagarre. Il faudra agir de tète; sans instructions'; et avec la meilleure volonté on peut faire feusse route.

En tous cas, si je dois partir brusquement, écrivez et faites écrire directement à Bruxelles, poste restante. Car c'est là où je prendrai une résolution quant à ma destination définitive.

Chacun doit payer de sa personne, et si je ne puis m'utiliser autrement, je m'engagerai dans la cavalerie. Je ne suL< pas fait aux fatigues d'un fantassin; mais en selle je me tirerai d'afiaïre.

P, S. N'ayant pu avoir mon audience du Comte Nesselrode, je n'ai rien à ajouter, mais les nuages s'amoncellent à Thorïzon.

{!) Ministre de Prusse à Tarin.

] 8^8-1 S'il) 235

J3 avril 1848.

Deux mots seulement pour vous dire que le dénouement jae s'est pas fait attendre. Grâce aux résolutions de Kakoscliine et aux vues de TEmpereur j'ai reçu mes passeports hier soir, et je n'ai pas perdu de temps à retenir mes places (1). Je pars d'ici mercredi ou jeudi 20 ou 21 sans faute. Il me faut presque quatre jours pour aller à Varsovie et autant de nuits. Je m'y arrêterai u^i jour, puis un jour ou deux à Berlin et je serai, je pense, à Bruxelles le 4 ou le 5 de mai.

Ecrivez-moi, je vous prie, à Bruxelles. Je suis disposé à tout, mais je veux et dois servir. Si on m'ôte la plume, j'irai rejoindre l'armée. Adieu.

U) avril 1848.

J'espère que vous aurez reçu un informe morceau de papier par lequel je vous avertissais que, par suite de complications politiques, j'avais reçu mes passeports et que je me préparais

(1) Lettre du Comte Nesselrode m' envoyant mes passeports:

Lo souflaigné, Chancelier de TEmpire, vient d^apprendre en même temps la résolation que ."-a Majesté le Bol de Sardaigne a cru devoir prendre d^intervenir à main armée en Lombardie, et celle que le Représentant de TEmperenr à Turin a adoptée en conséquence de protester par son départ contre cette atteinte au droit des gens par un acte d'hostilité non provoqué.

Il a rhonnenr d'informer monsieur d'Azcglîo que TEmpercur approuve pleinement dans eette circonstance la conduite qu'a tenue le Ministre de Russie. Les fonctions que monsieur le Marquis d'Azeglio remplissait ici se trouvant dés lors sans objet, le soussigné a été chargé de lui faire tenir ci-près les passeports nécessaires pour son départ.

En s'acqnittant ainsi des volontés de son Auguste Maître, le soussigné saisit cette occasion pour offrir à monsieur le chargé d*affaires Tassurance de sa considération distinguée.

St. Pete%'sbourg, le 3i mars 1848,

NsSSBUiOBt.

236 SOTVEMRS HISTORIQIES

à décamper. Je m'étais d'abord décidé pour Varsovie et la Pologne, mais j'ai reculé durant quatre jours et quatre nuits consécutives en malle poste pour atteindre Varsovie seulement , et comme un paquebot partait le même jour, je lui ai donné la préférence et irai d'ici à Copenhague , puis à Hambourg, que je ne connais pas, et à Berlin que je connais peu. De là à Bruxelles où j'espère trouver une de vos lettres et une du Ministre pour me donner des instructions. J'esï>ère y être le 5 mai.

Je tombe de sommeil et cours prendre un peu de repos pour affronter les fatigues du départ.

Copenhague, 27 avril 1848.

Ma tràs-chàre mère,

Après l'envoi de mes passeports je ne restai plus à Petersbourg qu'une semaine et pris la direction de Dannemark pour m'approcher du théâtre de la guerre.

Je passai cette semaine à remplir mes malles et à prendre congé de mes connaissances. Je dois rendre grande justice à tout ce monde qui m'a témoigné beaucoup de bonté, surtout M™« de Seebach et de Bray. On avait l'air de vouloir bien me prouver qu'il n'y avait rien de personnel dans la position critique. Les Volkonsky aussi redoublèrent d'attention; même la terrible Comtesse Nesselrode eut des paroles de conciliation. Des italiens que je n'avais jamais entendus nommer vinrent me dire adieu.

Enfin tout fut emballé, bouclé, et je partis jeudi à deux heures de l'après-midi du quai de Pet<ersbourg. Mon dé}>an fut très-brillant; presque une ovation.

Tous les italiens, en général des artistes, étaient là me glissant des paroles d'adhésion. Puis plusieurs membres du Corps diplomatique , y compris le gendre de Nesselrode et sa

femme M*"® Seebach. II y avait des peraonnes de raristocratie Russe, des employés du Ministère des affaires étrangères.

Je partis donc decot^osamente à la barbe des tyrans.

Nous passâmes la nuit 5. l'ancre à Kronstadt d'où nous [artîmes à 4 heures du matin. Les passagers étaient peu nombreux. Notre vapeur était modeste , mais portait environ deux millions et demi de francs.

Au commencement du voyage tout marcha à merveille et je me sentais très-fier d'être aussi bon marin. Je pouvais manger, fumer, dormir comme à terre.

Mais le dimanche de Pâques, vers cinq heures de l'aprèsmidi, la danse commença après avoir passé le golfe de Finlande et l'île de Dagho. Mon premier résultat fut de rouler par terre de dessus un divan, où je me tenais étendu « essayant (le me dissimuler les tourments de mon cœur.

Me sentant inca[>able de lutter, je me glissai en bas et irrimpai dans ma couchette où je restai trente mortelles heures sans nourriture et souffrant continuellement, sans autre société que mon chien et un passager. Mon domestique était dans le même piteux état. Pendant la nuit de dimanche et (le lundi le roulis fut affreux : nous perdîmes les tambours des roues; la vaisselle, tables, tombaient avec fracas. Les Iiassagers avaient grand peine à ne pas tomber de leur grabat. La nuit, i>ar une obscurité complète, on n'entendait que les craquements de la carcasse, mélodie peu rassurante. Nous courûmes des bordées pendant douze heures.

Décidément dans la diplomatie tout n'est pas rose. Enfin , le mardi mati^, le calme se rétablit peu à peu et je reparus sur le pont en secouant mes plumes, et même je crois que je me fis servir un bifteck aux pommes pour constater que j étais en vie. Les autres passagers reparurent, plus ou moins eadoloris. Nous passâmes l'ile de Borhholm et ensuite la côte de Suède nous protégea contre la grosse mer.