CONCLUSION

La lettre 311 termine la correspondance de mes parents.

Ce recueil (qui se compose au total de 813 lettres) s'arrête, pour ce qui se rapporte aux affaires publiques, à la mort du comte du Cavour , catastrophe qui termina également la première période, pendant laquelle se constitua Tindépendance de l'Italie.

La santé de mes parents empira pendant la seconde moitié de 1861. Les lettres écrites k cette époque se rapportent pres-^ qu'entièrement à ce triste sujet, où à des affaires de famille.

J'ai eu le malheur de perdre ma mère au mois d'avril, et mon père en décembre 1862.

On peut porter des jugemens divers sur le contenu de ces lettres. Mais il serait difficile de ne pas reconnaître la distinction et l'élévation des sentiments qui les ont dictées.

Je crois ne pouvoir mieux terminer cette publication qu'en citant le passage suivant des Ricordi de mon oncle Massimo.

«Je me souviens d'avoir été en hiver chez mon frère, » après dîner, au moment de l'avant-soirée où une personne >qui n'est plus très-jeune, ni agile, éprouve le besoin de » repos.

» L'heure de l'école sonnait, Robert disait à sa femme: par- » tons.

» Sa physionomie trahissait combien il lui en coûtait,

> pauvre femme.

> Elle se levait, non sans un léger soupir, et par n'importe

> quel temps de brouillard , de neige ou de pluie , elle sor-

ÛS2 SOUVENIRS HISTORIQUES

»tait pour aller se reafermer pour toute la soirée dans

> Tatmosphère peu ventilée et peu parfumée de l'école (1).

» C'est en cela que consiste le vrai mérite. A leur mort, » leur cercueil fut suivi par une foule d'enfants, accompa- >gnés de leurs parents, tous pris dans les classes pauvres, »à qui le cœur inspirait le dernier honneur qu'il leur fut

> permis de rendre à ceux qui avaient pensé k leur bien-être

> pendant leur vie.

» Mon frère et ma belle^sœur ont obtenu par là la récom- » pense la plus rare ici bas , la reconnaissance , non de com- » mande, mais spontanée et désintéressée.

» Et nous espérons qu'ils en aient maintenant obtenue une

> plus glorieuse au ciel >.

(1) Âu de là da pont de Pô-

E. D'AZËGLIO.