EXPLICATION

« La comédie où vous avez crû être, madame , vous a ramené une idée du passé et de tout ce que vous avez vu ces derniers tems de la régence. L'acteur qui vous présentoit ces odeurs agréables, est un amant d'éclat qui ne cachera point avec assez de discrétion l'encens qu'il osera vous offrir. Vous vous êtes trouvée dans le cabinet de la reyne : vous y êtes si souvent que cette partie de votre songe ne signifie rien. Mais ce ciel,

LE Cir\TE/\ir DKlî. 293

cette étoile qui s'en détache et se pose sur votre front, veulent dire de grandes choses. C'est une couronne qui viendra se mettre sur votre teste lorsque vous vous y attendrez le moins. »

if Ainsi le duc de Guise , ne croyant que badiner, prédit ce qui devoît arriver un jour, puisque madame de Nevers fut souveraine de Mantoue; mais pour lors on n'écouta ce qu'il disoit que comme une chose agréable et flatteuse. »

Le cardinal de Richelieu mit bon ordre à ces plaisirs : devenu maître du pouvoir souverain , sous un prince donc il avait fait son premier sujet, sa politique ombrageuse voulut abattre tous les pouvoirs qui menaçaient d'atteindre au ni« veau de sa fortune. La maison de Guise y qui y même après l'extinction de la Ligue , était restée y comme nous l'avons déjà, dit, un Etat dans C État y ne pouvait échapper à sa politique orgueilleuse et inquiète. Cette maison se composait alors de Charles, quatrième duc de Guise, de Louis de Lorraine, cardinal de Guise, de Claude de Lorraine^ duc de Chevreuse, d'Alexandre Paris de Lorraine, et de la princesse de Conti, qui avait de la beauté, beaucoup d'esprit et un grand ascendant sur la reine, Marie de Médicis... tous enfants du Balafré, tué aux états de Blois.

Louis de Lorraine, dernier cardinal de Guise,

1294 RESIDENCES ROYALES.

avait plus de goût pour la carrière des armes que de vocation pour rJÉ^lise. Cardinal, quoique simple diacre j il n'avait jamais chanté la messe. Il était galant 9 et ses amours avec Charlotte Desessart , maîtresse de Henri IV , qu'il avait, assure-t-on, secrètement épousée , firent du bruit à la cour. Le président de Gramont a dit de lui : Non miles quia cardinalis, non item cardinalis quia miles erat^.

Le duc de Chevreuse, né le 5 juin 1578, porta d'abord le titre de prince de Join ville. Il se signala en 1 696 au siège de la Fère ; en 1 597 , au siège d'Amiens. Sa valeur , son étourderie et ses dons extérieurs le firent bien accueillir de la marquise de Verneuil, maîtresse de Henri IV, qui devint sans remords infidèle à un roi contre lequel elle avait pris l'habitude de conspirer. Entraîné par sa légèreté naturelle, le prince de Joinville confia sa bonne fortune à madame de Villars et lui montra les lettres d'Henriette. Madame de Villars, qui s'était crue quelque temps aimée du monarque, piquée de s'être trompée, alla confier à la reine les preuves de cette intrigue galante : les lettres des deux amant& ne tardèrent pas à tomber entre les mains du roi. Henriette soutint qu'elles avaient été contrefaites; que c'é*'

* Mort en i6«i.

LE CHATEAU J>£li. 2i^à

fait Fouvrage de la jalousie de Marie de Médicis. On produisit un homme qui, apparemment, sûr de sa grâce , affirma que c'était lui qui, sur les instances de madame de Villars j avait contrefait l'écriture de la marquise : les serments , les larmes de Henriette achevèrent de convaincre Henri IV , qui ne cherchait qu'un prétexte pour désarmer sa colère. Toutefois, le prince de Joînville fut éloigné de la cour. Furieux , il se jeta dans les bras de l'Espagne. Les agents auxquels il eut recours fournirent au roi les preuves de se& intelligences criminelles. Sans donnera cette affaire plus d'éclat qu'elle n'en méritait , craignant peut-être aussi que le public ne vit , dans sa vengeance j moins le monarque que l'amant ofTensé f Henri appelle le jeune prince dans son cabinet , et lui fait tout avouer en présence du duc de Sully , de sa mère et du duc de Guise , son frère. «Voici, leur dit-il ensuite, le vrai enfant fc prodigue qui s'est imaginé de belles folies ii< mais je lui pardonne pour l'amour de vous et « de M. de Rosny, qui m'en a prié à jointes mains. « Mais c'est à condition que vous le chapitrerez <c bien tous trois , et que vous m'en répondrez à « l'avenir : car je vous le baille en garde, afin de « le faire sage s'il y a moyen. » Sa famille le fit voyager en Allemagne , n où il fut , dit Canaye , « bien traité par Bacchusj ensuite bien caressé

296 RÉSIStRNCES ROYALES.

<c par Vénus à Venise, d'où il alla lenter les fa- V veurs de Mars en Hongrie. »

Le pFÎnce de Joinville ne revint de l'exil qu'après la mort de Henri lY. Il fut créé duc de Chevreuse et pair de France , au mois de mars 161 2, et fait chevalier du Saint-Esprit, le i^'' jan* vier 1620. Il servit avec distinction, en 1621 , aux sièges de Saint-Jean d'Â^ngely et deMontauban. Il fut honoré de la charge de grand chambellan de Fi'ance, et successivement gouverneur de la haute et basse Marche, d'Auvergne, du Bourbonnais et de la Picardie.

Il épousa, en 1622, Marie de Rohan, veuve du connétable de Luynes, dont la beauté, les intrigues et les faiblesses ont rendu si célèbre le nom de Chevreuse.

Francois-Alexandre-Pâris de Lorraine , chevalier de Guise, fils posthume de Henri de Lorraine , duc de Guise , né en i SSg., était un cavalier accompli : il n'était bruit que des grâces de sa personne. La princesse de Conti l'avait fait admettre aux divertissements de la cour de Marie de Médicis , et la reine l'honora de quelque attention. Les princes, craignant que la régente ne prît pour le chevalier un goût trop vif, qui aurait replacé la maison de Lorraine à la tête des affaires du royaume, se liguèrent contre lui. I^ baron de Luz, qui, après avoir été dévoué aux

LE CHATEA.U DEIT. 297

Guises y s'était brouillé avec eux pour quelques affaires d'intérêt ^ commença par répandre que le chevalier de Guise avait formé le projet de se défaire du maréchal d'Ancre. 11 se vanta aussi publiquement d'avoir été du conseil de Blois, contre la vie du duc de Guise le Balafré. Le chevalier l'ayant rencontré dans la rue Saint- Honoré, le tua d'un coup d'épée. Le fils du baron , encore dans l'adolescence, provoqua en duel le meurtrier de son père ; il succomba kiiméme. Le chevalier retourna à l'hôtel de Guise j

où il reçut les félicitations de ses nombreux

amis ! Plusieurs vers furent faits sur ce combat ; et, selon l'usage, les poètes se déclarèrent pour le vainqueur : aussi écrivaient-ils que Paris,.

« Poussé d'un vif ressentiment y

« Avait fait passer vaillamment ^

<« Au fil d'une juste colère ,

« Celui-là qui s'était van lé

« D'avoir pu (chère vanité! )

« Empêcher la mort de son père. »

La reine mère, courroucée, avait d'abord ordonné de poursuivre le meurtre du baron de Luz ' ; mais sur cette menace^ le duc Charles de

* « J'allai au Louvre où je trouvai la reine pleurant , ayant envoyé quérir les princes et les ministres pour tenir conseil

^Ç^ RisiDENCES ROYALES.

Guise s'étant jeté dans la cabale du prince de Condé, l'ordre fut révoqué; la reine mère alla jusqu a offrir à ce duc , par l'entremise de Bassom* pierre 9 la somme de cent mille écus, et lalieutenance de la Provence pour son frère le chevalier.... pour le meurtrier du baron de Luz !

Le chevalier de Guise était d'une grande adresse dans tous les jeux, dans tous les exercices ; il se signala surtout dans le fameux carrousel de i6i!à : il avait pris le nom d'Olivante de Loro , et il était de la troupe des chevaliers du Soleil , qui avait pour chef le prince de Conti. Il périt le 1®^ juin 16149 à Baux , en Provence , en mettant lui-même le feu à une pièce de canon qui creva et lui emporta d'un éclat la moitié du corps. Telle était encore, à cette époque, l'idolâtrie des catholiques en France pour le nom de Guise y a que le chevalier étant porté dans la ville d'Arles « le lendemain de sa moit , le peuple , criant et « gémissant d'une façon étrange , arracha les « clous de sa bière , décousant les araps où il <c étoit enseveli; ne trouvant aucun changement

sur cette affaire , qu'elle avoit infiniment à cœur. £lle me dît alors : « Vous voyez , Bassompierre , en quelle façon on s'a- « dresse à moi , et le beau procédé de tuer un vieil gentil- « homme, sans dire gare; mais ce sont les tours de la maison^ »

(MénK)ires de Bassompierre. )

« en son visage, il en fit faire un portrait , qui «fut. mis en leur maison de ville.... Les deux « premières villes de sa province , Aix et Arles , c étant entrées en jalousie de ses cendres , on « ne put les accorder qu'en donnant le cœur à ce l'une 9 et laissant le corps à Taùtre.;.. Le roi, la (c reine mère furent visiter et consoler en son ce hôtel, à Paris, M. le duc de Guise. Madame la a princesse de Conti , surtout , fut tellement « affligée , que les plus belles plumes du temps « s'employèrent à la consoler ' . »

Le cardinal de Richelieu voulut frapper la maison de Lorraine dans son chef, Charles , duc de Guise et comte d'Eu. Sous le prétexte que ce prince, dans son gouvernement de Provence, entretenait des intelligences avec les Espagnols , Louis XIII le manda à la cour, pour qu'il eût à rendre compte de sa conduite. Le duc de Guise crut prudent de ne point venir se mettre entre les mains du cardinal; il aima mieux sortir de France, et se retira à Florence avec toute sa famille.

Richelieu ne pardonnait pas non plus à la princesse de Conti Taffection que lui portait Marie de Médicis; et sur le soupçon que cette princesse avait animé la reine contre lui , le car-

' D'Audigoier.

3oO RÉSIDENCES KOYALES.

dinal la fit exiler à Eu, où elle fut accueille par sa mère y Catherine de Clèves. On raconte que le premier jour de son arrivée, elle se rendit à Téglise des jésuites. Cette église était toute tendue de noir pour une cérémonie funèbre * ! Ce spectacle frappa \ivement son imagination; saisie de la fièvre, elle mourut presque subitement^.

L'héritier du grand nom de Guise , le compétiteur de Henri IV, celui qui avait été à la veille de mettre sur sa tête la couronne de France , Charles de Lorraine , après avoir vu périr sous ses yeux, à Florence, le prince de Joinville, son fils aine, son plus doux espoir^, mourut à Cuna,

* Cétait quelque temps après qu'un régiment irlandais, commandé par le colonel Sinot, avait laissé la peste dans, la ville d'£u. En cette occasion , le maire Mathieu Bonnet et les habitants firent vœu d'instituer une procession annuelle et de faire faire une vierge d'argent. On porte cette vierge dans la procession qui a encore lieu tous les ans au' mois de se|)tembre.

* Cette princesse fut enterrée dans un petit caveau de cette même église, sous la chapelle de Sain te- Catherine.

^ Les jésuites d'£u firent pour ce jeune prince un service pompeux dans leur église. « Il y avait une grande pyramide ornée de fleurs et de devises. Quantité d'écoliers diversement vêtus portaient des trophées , allaient en ordre les jeter sur son tombeau, récitant des vers à la louange du jeune prince. L'oraison funèbre fut prononcée par un père jésuite. »

(Manuscrit de la ville d'£u.)

LE CHATEAU d'eU. 3o I

loin de son pays , dans la douleur et dans l'obscurité, le 3o septembre 1640.

Charles de Lorraine avait quelques-unes des qualités distinctives des Guises ; il était fier ' y libéral"; mais il n'avait ni le génie de François de Lorraine, ni la beauté, la grâce , l'audace de Henri. Hâtons-nous de rappeler que les circonstances avaient bien changé; si l'on pouvait combattre avec succès la faiblesse des Valois , la lutte était moins facile avec des adversaires tels que Henri IV et Richelieu!...

Sa veuve , Catherine de Joyeuse ^ , avait par-

' Témoin sa réponse au prince de Condé dans le conseil de régence.

* Le président de Chervy avait envoyé à M. de Guise, par Corbînelli, son commis, 5o,ooo livres qu'il lui avait gagnées. Il y avait 10,000 livres en écus d'or. Quand tout fut compté, il voulut donner quelque chose à Corbinelli, et lui donna le plus petit sac, sans songer qu'il était d'or. Arrivé chez lui, Corbinelli est surpris en voyant de l'or. Il retourne auprès de M. de Guise , et lui dit qu'il s'est trompé. M. de Guise lui répondit : « Je voudrois qu'il y ait eu davantage; il ne sera pas dit que le duc de Guise vous à ôté ce que la fortune vous avoit donné. » (Tallemant des Reaux.)

' Fille unique de Henri, comte de Bouchage, duc de Joyeuse, née le 8 janvier i585; mariée en premières noces au duc de Montpensier, grand- père de mademoiselle de Montpensier , fille de Gaston , qui , après l'extinction des Guises, hérita de leurs riches domaines.

3oi2 RjésiDEirCES ROYALES.

tagé à la cour la fa\eur du duc de Guise ; elle partagea son exil j recueillit à Cuna son dernier soupir, et rapporta en France son corps et celui de deux de ses fils morts sur la terre d'exil ^ Leurs dépouilles mortelles furent déposées à Joinville, dans le lieu consacre à la s^ultore de leurs ancêtres ^.

' lie second fils, mort en Italie, se nommait Charles- Louis de Joyeuse.

* Les jésuites d'Eu consacrèrent à la mémoire de Charles de Lorraine, 4luc de Guise, cette inscription remarquable :

lULUSTaiSSIMO P&INCIPI Caeolo a LoTHAanrGiA.

DUCI GUISIO GOMITI AUGENSI CUJUS A VOS HABUIT,

Lotharingia, Parentes.

Sicilia, Reges.

Portegalia , Regni fundatores.

Hierosolyma, Vindices.

Palestina , Liberatores.

Callia , Reges regum !

Germania, Imperatores.

Roma, Poutifices.

Orbis, Miracuia.

Nobilitatis insignia erexit coUegium Augense ^

* Catherine de Joyeuse, reiirée à Eu, fonda dans cette ville un Hâtel-Dieu qui remplaça Vhâpital Picard ^ sur les terrains duquel il fut «onstruil. L'hâpital Piatrd était ainsi nommé parce qu'il relevait du dio- <«se d'Amiens.

LE CHATEAU d'eU. 3o3

Dans Tannée qui suivit la mort du duc de Guise, en i64i^ Louis XIII venant d'Âbbeville, *et allant à Dieppe, s'arrêta deux jours au château d'Eu. Il fit bénir son passage en rendant la liberté à tous les prisonniers.

Henri de Lorraine II ' , troisième fils de Charles , duc de Guise , devint, à la mort de son père et de son frère , duc de Guise et prince de Joinville; désirant aussi posséder le comté d'Eu , qui donnait qualité de premier pair de France, mais alors seulement après les princes du sang^, il transigea avec Catherine de Joyeuse, sa mère, par l'entremise de la duchesse d'Orléans; l'acte fut passé au Luxembourg, le 17 août 1646. Us convinrent ce que le duché de Guise , le comté d'Eu , l'hôtel de Guise et 55,ooo livres de rente, que le roi devait à la maison de Guise, pour les terres de la princesse de Conti , demeureraient

' Né le 4 avril 1614.

* Au sacre de Henri III , le duc de Guise le Balafré fit valoir ce droit contre le duc de Montpensier, et dit tout haut que si le duc de Montpensier lui disputait le pas, il lui passerait son épée à travers le corps. Le roi fit dire au duc de ne point assister à son couronnement; mais, en i557, Henri III, voulant humilier Guise, rendit une ordonnance qui prescrivait que les princes du sang seraient considérés comme les premiers pairs du royaume, et qu'en cette qualité ils précéderaient tous les autres pairs.

3o4 RESIDENCES ROYALES.

à Henri de Lorraine II , à la chaire par lui de payer toutes les dettes de la famille y et que sa mère aurait la principauté de Joinville, à con* dition qu'elle donnerait sS^ooo livres de pension au chevalier Paris de Lorraine. »

La vie de Henri II , duc de Guise ^ a été aussi aventureuse que dramatique.

Destiné d'abord à l'Église, Henri fut pourvu d'un grand nombre d'abbayes ; il fut même nommé à l'archevêché de Reims; mais selon les uns, il renonça volontairement à ses bénéfices > qui s'élevaient à cinq cent mille francs de rente ; selon les autres, il en fut privé par le cardinal de Richelieu, qui s'opposa à son mariage avec Anne de Gonz£^ue. Furieux de se voir traversé dans ses projets, il se retira à Besançon. Anne de Gonzague, si célèbre sous le nom de princesse palatine , vint l'y trouver sous des habits d'homme : voici comme cette princesse raconte elle-même cette aventure dans ses mémoires:

(c Je n'ai pas été foible, mais passionnée à l'excès a pour M. de Guise , Henri de Lorraine. M. de « Guise avoit la figure, l'air et les manières d'un « héros de roman ; et toute sa vie a porté l'em- « preinte de ce caractère. La magnificence régnoît « dans toute sa personne et dans tout ce qui « l'entôuroit. Sa conversation avoit un charme «particulier. Tout ce qu'il disoit, tout ce qu'il

LE CHATEAU d'eU. 3o5

« Faisoit annonçoit un homme, extraordinaire. a L ambition et Tamour le dominoient. Il étoit (c léger dans ses attachements , inconstant dans «ses projets, précipité dans l'exécution. 11 m'a- « dressa ses vœux ; mais madame de Guise s'op- « posoit avec obstination à ce qu'il quittât l'état (c ecclésiastique pour faire un mariage plus que <c médiocre du côté de la fortune. On ne peut se « figurer le désespoir où cette opposition le récc duisit ; vingt fois il voulut se tuer à mes pieds. « Touchée de sa douleur , entraînée par mon «propre penchant, je lui fis une promesse de « mariage , et je reçus la sienne écrite de son « sang : enfin , il faut tout dire , je m'échappai « de Paris , et, déguisée en homme, j'arrivai à « Besançon , où je pris le nom de princesse de « Guise. J'appris qu'il faisoit sa cour à une « femme qui lui prodiguoit ses faveurs pour le « retenir dans ses fers.... Je revins à Paris. Mon « âme resta comme flétrie; je ne pouvois, sans « tressaillir, entendre prononcer le nom de M. de « Guise. Le temps calma mes douleurs ; la dissi* « pation, les plaisirs, les affaires en ont suspendu « le souvenir sans l'efFacer. On dort à tous les « âges; mais il est un calme, une légèreté, une « fraîcheur qui ne se trouve que dans le som- « meil de la jeunesse : il en est de même de nos « sentiments.... »

3oG RESIDENCES ROYALES.

Embarrassé .de la présence de sa mai tresse, le duc passa à Bruxelles. « C'est là que, par Fen- ^' tremise de la duchesse de Chevreuse , il épousa t( la comtesse le. Bossu y sans les formalités presse crites par les canons , comme aussi sans le « consentement du roi. Ce fut l'aumônier de « l'armée qui leur donna la bénédiction nup« c< tîale. »

Revenu en France , il servit avec distinction au siège de Gravelines , en 1644» sous les ordres du duc d'Orléans , frère de Louis XIV. Sa famille se montra hautement mécontente de son mariage avec la comtesse le Bossu; lui-même regrettait de l'avoir contracté, étant devenu éperdûment amoureux de mademoiselle Pons, fille d'honneur de la reine. « Cette malheureuse a affaire , dit-il , dans ses mémoires publiés en a 1668 ^ , qui malgré moi n'avoit que trop éclaté (( dans toute l'Europe , m'obligea de demander «permission à la reine mère, alors régente, de « m'en aller à Rome , pour me tirer d'un embar- K ras aussi préjudiciable à mes intérêts qu'à (c l'établissement de ma fortune. » Le duc de Guise était occupé de cette négociation auprès du pape Innocent X, lorsque la révolte des Napolitains contre la domination espagnole

' Première partie , page i , édition de Cologne.

LE CHATEAU d'eU. 3o7

rappela à jouer un rôle plus brillant. Les mémoires dont nous venons de citer quelques lignes retracent dans les plus grands détails cette entreprise.

De retour en France, le duc de Guise s'occupa plus d'intrigues amoureuses que d'intrigues politiques. Il reprit son projet d'épouser mademoiselle de Pons; mais, «ayant su qu'elle lui étoit « infidèle , il la traita fort indignement ; il lui fit « même un procès , dans lequel il rédamoit en a justice des pendants d'oreilles estimés cinquante (( mille écus '. » Son inconstance lui fit porter ses hommages aux pieds de mademoiselle de Gorce , dont il fut si tendrement aimé , qu'après la mort du prince elle prit l'habit de carmélite. Il se déclara pour la belle duchesse de Montbazon , dans sa célèbre querelle contre la duchesse de Longueville, et se battit en duel sur la place Royale avec le comte de CoHgny, qui fut blessé et désarmé.

Cétait un des seigneurs de la cour les mieux faits, les plus brillants, les plus spirituels; on le choisit, en i656, pour aller au-devant de la reine Christine de Suède et la recevoir à la frontière. Dans les carrousels, il se faisait toujours distinguer par sa beauté , son adresse et l'éclat

' Bayle.

ao.

3o8 RÉSIDENCES ROYALES.

de ses armes ^ Lorsqu'il parut à côté du. prince de Condé, dans le fameux carrousel des Tuileries ^ 9 on disait : ce Voilà les héros de la fable ce et de l'histoire ! » Son courage était extraordinaire; mais son orgueil le rendait quelquefois barbare. Un jour à Naples, dans une révolte, un soldat avait murmuré contre lui : « Il poussa son ce cheval à lui , et mettant l'épée à la main j la lui « passa à travers du corps , et le tua roide , en ce s'écriant : Y en a-l-il d'autres qui veulent mouce rir de ma main ? » Et comme si c'était un honneur de mourir ainsi de sa main , il dédaigna ^ dit-il, d'en tuer un second, et le fit livrer au bourreau....

Plusieurs historiens le représentent comme un héros de roman; ils vont jusqu'à dire, « que (c les femmes qui l'aimoient pouvoient connoître ce à l'émotion de leur cœur, et sans le voir, s'il ce étoit présent. »

Dans ses mémoires il ne se défend pas d'être iïamoureuse complexion; mais il rejette avec une sorte de modestie, qui ne lui était cependant ps^s habituelle , le titre d'homme à bonnes fortunes : ce Toutes les belles de la ville et quelques-

' Voir le Carrousel Ae Versailles (i*' volume des Résidences royales).

* En 1662,

unes des daines , dit-il , tâchoient d'embarquer avec moi un commerce de galanterie; mais je fermois les yeux et les oreilles à tant de belles amorces'.» On voit par le genre de vie qu'il avait adopté pendant son séjour à Naples j qu'il savait, quand il le voulait , faire du temps un laborieux emploi. Le matin, il donnait des audiences publiques ; de là ^ il allait à la messe , faisant arrêter sa chaise en chemin pour répondre à tous ceux qui avaient quelque chose à lui dire.... Durant son diner, il faisait venir sa musique, qui était des meilleures de l'Europe; il montait à cheval , visitait tous les postes. De retour à son palais, les audiences recommençaient. Retiré dans sa chambre, il se faisait lire tous les placets qui lui avaient été présentés dans la journée, répondait à tous; ensuite il soupait, tantôt seul, tantôt avec ses confidents ; signait les réponses aux dépêches reçues des divers points du royaume; mais pour ce qui regardait ses négociations avec la noblesse, il faisait toutes les

' Mémoires, i partie, p. 1^26.

Cependant on lit dans la République de Naples sous le duc de Guise, que sa galanterie ne fut pas aussi réservée qu'il veut bien le dire : Fauteur de ce livre cite le nom de plusieurs belles Napolitaines auxquelles le duc de Guise a rendu des hommages publics.

3lO RÉSIDENCES ROYALES.

réponses de sa main ; ne se mettait au lit qu'9 trois heures du matin; ordonnait à son valet de chambre de le réveiller à quelque heure de la nuit que ce pût être , pour parler à tous ceux qui avaient quelque chose à lui dire, ce qui arrivait ordinairement cinq ou six fois. <c Aussi, dit- <c il lui-même , pendant cinq mois de temps , je « n'ai pu prendre celui ni de manger, ni de dor- (( mir à mon aise ^ »

Le duc de Guise ne visita qu'une seule fois le comté d'Eu; c'était çn i653. Il arriva dans cette ville le 3 1 octobre , à dix heures du soir. « On <c alluma des feux de joie dans toutes les rues ; a on mit aux croisées des lanternes aux couleurs c< des Guises. La garde bourgeoise était comman- « dée par Ix)uis Caperon. La population fit re- « tentir l'air de ce cri : Vive le duc de Guise , « comte d'Eu ! Il y eut le lendemain une foule «extraordinaire pour voir diner le duc. ll^l a jeter au peuple tout le dessert de sa table , et i< ayant distingué dans la foule une jeune fille qui « passoit pour la plus belle de la ville, il lui en- « voya présenter de sa part un bouquet par deux « de ses officiers ^. »

Le soir, on le supplia de raconter quelque

* Mémoires du duc de Guise, 2* partie, p. 370.

* Manuscrit de la ville d'Eu.

LE CHATEAU d'eU. 3 1 I

chose de son expédition de Naples, qui avait occupé toutes les bouches de la renommée.

Il se prêta de bonne grâce à cette curiosité : « J'étois à Rome, dit-il, lorsque le très-fidèle peuple de INaples, ayant aux yeux des larmes- de sang, me supplia d'être son défenseur contre la tyrannie espagnole. Je me rendis à Naples au mois de novembre 1647. ^^ ^^ P^^^^ exprimer la joie de tout ce peuple, qui alloit jusqu'à l'adoration et l'idolâtrie, venant brûler de l'encens au nez de mon cheval... Je me rendis chez Gennare, général des Napolitains : c'étoit un petit homme de fort méchante taille, fort noir, les yeux enfoncés dans la tête, les cheveux courts, qui lui découvroient de grandes oreilles. Je lui présentai la lettre que M. de Fontenay ( ambassadeur de France à Rome) m'avoit chargé de lui remettre : il l'ouvrit, la parcourut toute de la vue, et après l'avoir tournée de tous les côtés , il me la rejeta , disant qu'il ne savoit pas lire.... Le peuple demanda à me voir. Je me rois à une fenêtre; je jetai un sac de sequins, et un autre de monnaie blanche, et durant qu'ils se battoient pour les ramasser, je crus qu il étoit temps de demander à dtner.... Gennare, de peur d'être empoisonné, ne se servoit pour cuisinier que de sa femme : elle apporta le premier plat , habillée d'une robe de brocart bleu, en broderie

3j2 b^sidences royales.

d'argent y des pendants d'oreilles de diamants, toutes dépouilles de la duchesse de Matalone. 11 la faisoit beau voir faire la cuisine, laver les plats, et se divertir l'après-dinée à blanchir et étendre le linge.... La ville ëtoit sans cesse agitée de mouvements séditieux. Un boucher, Miguel de Santis, murmuroit contre moi. 3'étois monté sur un cheval d'Espagne noir, fort vigoureux, que je poussai droit à lui, et lui fîs passer sur le corps. Plus tard, on me demanda tumultueusement grâce pour ce même chef de mutins. J'appelai un de mes gardes; je lui commandai d'aller porter l'ordre à Bernardo Spirito, auditeur général, de faire confesser Miguel de Santis, et d'aller le faire exécuter sur l'heure même sur le chemin d'Averse, d'y faire planter un poteau sur lequel on mettroit sa tête, et d'attacher à un arbre son corps par un pied.... Ce qui fut fait ponctuellement , à la grande satisfaction de la noblesse.

« Mais un jour, après plusieurs attentats contre ma vie', le gouverneur Gennare et Vincenze d'Andréa facilitèrent, par leur intelligence, le triomphe et l'entrée dans Naples des Espagnols,

' Un moine fut arrêté dans la chambre même du prince , à l'instant où il tirait de sa poche un couteau pour lui en donner dans le ventre, (Mémoires, 2* partie, p. 27, a 8, 0^9.)

conduits par don Juan d'Autriche. Trahi, aban* donné , je cherchai à gagner Capoue avec quelques cavaliers fidèles* Le gouverneur de celte ville envoya quatre hommes pour m'arrêter; je les fis prisonniers. Entouré de dangers , obligé partout de me battre , tantôt contre des troupes envoyées à ma poursuite , tantôt contre des paysans qui me refusoient passage, je n'avois plus qu'un quart de lieue à parcourir pour être en sûreté , lorsque mon cheval fut blessé. « Vous « voyez , messieurs , dis-je à ceux qui m'entoutf raient, que nous ne pouvons plus nous reti- « rer. Mettons-nous en escadron pour mourir de « bonne grâce , et vendre nos jours le plus cher « que nous pourrons ! » La courtoisie des officiers des troupes qui me poursui voient me conserva la vie : je me rendis à eux et fus conduit à Capoue, où on me traita avec tous les honneurs dus à mon rang. On délibéra ensuite sur les mesures à prendre à mon égard : le conseil opinoit à la mort ; Tavis de don Juan d'Autriche , dicté par la générosité, fit écarter cette sentence. Une galère espagnole me transporta d'abord à Gaéte. Op me conduisit dans le château; je n'y voyois point de logement, quand, dans un recoin que je n avois pas aperçu, l'on ouvrit une grosse porte de fer, et une autre grillée ensuite me donna l'entrée dans une tour dont les mu-

3l4 RÉSIDENCES ROYALES.

railles pouvoient avoir vingt-deux pieds d'épaisseur, sans que Ton pût approcher de la fenêtre de plus près. C'était Fhonorable demeure que l'on ra'avoit préparée. J'y trouvai un méchant lit sans rideaux , avec des draps dans lesquels avoit couché deux mois un parent de Mazanielie, que l'on avoit pendu, il n'y avoit que huit jours... On me servit à souper un morceau de viande fort sec et fort brûlé, une salade assaisonnée, à mon avis, avec l'huile de la lampe de la chapelle ; le pain étoit fort sec et sentoit le relent... Quelque temps après, il fut décidé que je serois transporté en Espagne. Sur la fin du mois de mai (1648), le jour de l'Ascension, je m'éloignai de Gaëte au bruit de tout le canon du château, pour prendre la route d'Espagne, où je devois trouver la fin de mes disgrâces et ma liberté ' . »

Cette liberté ne fut rendue au duc de Guise qu'au mois d'août lôSa, à la prière du prince de Condé. <K Les habitants de la ville d'Eu furent charmés de ses récits, de sa présence et de ses manières, et lui firent un présent de deux mille écus *.»

■ Ce récit se trouve tout entier dans les Mémoires de Henri II de Lorraine , duc de Guise.

' Manuscrit de la ville d'Eu.

LE CHATEAU d'èU. 3i5

Cet accueil généreux ne décida point ce prince à conserver le comté d'Eu.

Le 1"] juillet i654, Louis de Lorraine, duc de Joyeuse * , frère de Henri II , duc de Guise , s'étant cru blessé dans ses droits par l'arrangement passé, comme on l'a vu plus haut , entre Henri II de Lorraine et Catherine de Joyeuse, sa mère, se plaignit et sollicita un nouveau partage, à la suite duquel le comté d'Eu, par transaction, fut dévolu au duc de Joyeuse.

Louis de Lorraine, duc de Joyeuse, fils de Charles de Lorraine et d'Henriette Catherine de Joyeuse, s'était signalé au siège de Gravelines, où il avait accompagné, comme volontaire, en 1644 j Gaston , duc d'Orléans , frère de Louis XIII. De retour à Paris, au milieu de l'éclat des fêtes dont le vainqueur de Gravelines fut l'objet, il devint éperdument amoureux de mademoiselle d'Épernon. Sa passion éclata surtout lorsque celle qu'il aimait eut la petite vérole : le danger qu'il y avait à approcher la malade ne l'empêcha pas d'aller la visiter, et de passer toutes ses journées au pied de son lit; mais quelques intrigues de famille s'opposèrent à leur union, et le duc de Joyeuse épousa , le 3 novembre 1649, Françoise Marie de Valois , fille du duc d'Angoulême.

* Né le II janvier 1622.

il6 RÉSIDENCES ROYALES.

Blessé à Arras d'un coup de mousqueton, il se fit transporter à Paris, où il mourut à 1 âge de trente-deux ans, le 27 septembre i654.

Son fils unique, Louis-Joseph de Lorraine, hérita du comté d'Eu, et plus tard, en 1664^ à la mort de Henri II de Lorraine , son oncle , il recueillit sa succession , et devint duc de Guise. Ce prince accompagna Louis XIV en Franche- Comté en 1668, revint à Paris, mourir de lapetite vérole dans l'hôtel de Guise, le 3o juillet 1671. Il avait épousé Elisabeth d'Orléans, duchesse d'Alençon , fille de Gaston de France , duc d'Orléans , et de Marguerite de Lorraine.

« J'étois à Eu , dit mademoiselle de Montpen- (( sier dans ses mémoires , lorsque j'appris , par « un courrier, que ma sœur d'Alençon s'étoit « mariée le i5 mai 1667, avec M. de Guise. J'en « fus surprise, parce que lorsque j'étois partie, « il ne s'en disoit rien. Le roi étoit à Amiens : je c( m'y transportai dans un jour. Le lendemain « que j'y fus arrivée, le roi me dit : « Je ne vous « ai pas fait part du mariage de votre sœur, parce « que ce n'est pas moi qui l'ai fait. Votre belle- « mère m'en a fait tant parler que j'y ai consenti, « après m'avoir proposé celui du prince Charles, « que je n'ai pu écouter, parce que les affaires « qu'il a avec moi ne sont pas en bon état. Je c( n'ai rien donné à votre sœur, et m'en voilà

LE CHATEAU d'eU. Siy

« quitte. » Je lui répondis : «Si vous avez cru ne « rien donner, vous n'avez pas laisse de le faire « sur mon compte. Il me répliqua : Je n'en ai pas «eu l'intention. Madame de Montespan me fit « rire, et me conta que lorsqu'ils s'étoient mariés, (c ils avoient eu besoin de carreaux; qu'ils en « avoient envoyé chercher chez elle; qu'on leur « avoit prêté ceux qui servoient à ses chiens, et « qu'elle n'y avoit pris garde qu'à l'évangile. » Quoique jeune encore lorsqu'elle devint veuve, la duchesse de Guise ne voulut point se remarier. Elle était charitable, bonne, et magnifique dans les fêtes qu'elle aimait à donner.

Madame de Sévigné raconte ainsi celle qu'elle offrit à Louis XIV dans le palais d'Orléans, aujourd'hui le palais du Luxembourg. « Les cours de « l'hôtel, dit-elle, étoient éclairées de deux mille « lanternes; la reine entra d'abord dans l'appar- « tement de mademoiselle de Guise, fort éclairé, « fort paré; toutes les dames se mirent à genoux c( autour de la reine, sans distinction de tabou- « ret. On soupa dans cet appartement : il y avoit c( quarante dames à table; le souper fut magnifi- « que. Le roi vint, et fort gravement regarda « tout sans se mettre à table. On monta plus « haut, où tout étoit préparé pour le bal. Le roi « mena la reine et honora rasseml)lée de trois

3l8 RÉSIDENCES ROYALES.

« OU quatre courantes ^ et puis s'en alla au I^u- « vre avec sa compagnie ordinaire.»

Cette princesse mourut à Versailles le 17 mars 1696; ou porta son corps aux carmélites du faubourg Saint-Jacques.

Elle n'avait eu de Louis-Joseph de Lorraine qu'un fils, François Joseph , qui, né le 28 août 1670, ne vécut que cinq ans.

Ainsi finit cette maison de Guise , dont la fortune avait balancé la puissance royale. Cette grandeur , qui s'éteint dans le berceau d'un enfant, rappelle que Montesquieu a comparé l'empire romain au Rhin, qui, terrible et majestueux dans son cours , n^est plus qu'un ruisseau quand il se perd dans l'Océan !

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