CHAPITRE IV
LOUIS ZII.
Louis XII, qui devait donner sur le tr6ne l'exemple de toutes les vertus et mériter le surnom si doux de Père du peuple y avait eu une jeunesse orageuse. Aimable et spirituel, d'une figure ordinaire', mais animée par un regard
< Brantôme et Barthélémy Codés ne sont pas d'accord sur ce point. L'un flatte Louis XII en courtisan ; l'autre l'enlaidit en juge trop sévère. La statue contemporaine de ce prince, qui est à Versailles, et qui le représente déjà âgé, ne donne pas raison à Brantôme , qui appuie ses éloges sur le portrait placé sur le grand portail de Blois.
l3o RÉSIDENCES ROYALES.
perçant; adroit à tous les exercices du corps , brillant dans les tournois, ami des plaisirs, et ingénieux à ordonner des Fêtes où il se faisait distinguer par sa grâce et sa gaieté, il avait épuisé tous les moyens de séduction pour plaire à Anne de Bretagne , et il y avait réussi. Toutefois, cette princesse, maîtresse d'elle-même, n'avait donné que des espérances à la passion du prince ; et lorsqu'elle devint veuve, elle se retira en Bretagne, non moins occupée du désir de conserver sa dot et ses États , que de l'amour du nouveau roi. Cependant le traité de Rennes obligeait Anne de Bretagne à recevoir la main du successeur de son époux , ou celle de l'héritier présomptif; or, celui-ci, François d'Angoulême, n'avait que quatre ans, et Louis, qui en avait trente-six, était marié depuis plus de vingt ans avec Jeanne de France, fille de Louis XI , dont il n'avait pas eu d'enfants. Cette circonstance et sa passion pour Anne de Bretagne décidèrent le roi à prendre le grand parti de rompre son mariage. Le moment était favorable; point d'obstacles autour de lui , point de rivaux à redouter : Pierre de Bourbon était déjà vieux : Charles, duc d'Alençon, n'avait que neuf ans; Charles, comte de Vendôme, était du même âge; et François, comte d'Angoulême, comme nous l'avons déjà dit, avait à peine quatre ans; Georges d'Âmboise, fils de
CHATEAU d'aMBOISE i3i
Berry d'Amboise , devenu premier minislre , faisait honorer et bénir rautorité royale; enfin , Louis s'était assuré du consentement d'Anne de Bretagne, et le pape Alexandre Borgia, gagné par la promesse du duché de Valentinois pour son fils César, avait donné son adhésion. Tout était donc préparé pour le sacrifice de la malheureuse Jeanne.
Cette princesse, di^raciée de la nature, avait la figure noire et laide , la taille petite et contrefaite : dès sa naissance, Louis XI la regardait avec tant de déplaisir, « que son gouverneur, le sieur de Linières, la cachait sous sa longue robe quand le roi la rencontrait^. » Et si le roi l'apercevait , il s'écriait avec dépit : « Je ne « l'aurais pas crue si laide. » Il était difficile de lui trouver un mari, gâtée de corps quelle étoit , et probablement stérilet ; aussi , la première fois qu'on la proposa au duc d'Orléans, il répondit en frappant du pied : « J'aimerais mieux épouser «tune simple demoiselle de la Beauce. » Mais Louis XI avait des moyens toujours prêts pour faire exécuter ses volontés. 11 déclara à ce prince que, s'il n'épousait pas sa fille, il le ferait prêtre ou moine, ajoutant, devant ses courtisans, qu'il
1 Matthieu.
' Brantôme.
l3a RÉSIDENCES ROYALES.
Iç fei*ait jeter à l'eau dans un sac, procédé fort à la mode sous ce monarque. Ces propos et ces menaces effrayèrent une jeune imagination de quatorze ans , et Jeanne devint duchesse d'Orléans, et, plus tard, reine de France. Comme duchesse, elle eut longtemps à souffrir des dédains et des infidélités de son époux'; comme reine^ elle ne fit qu'essayer la couronne.
Louis XII demanda la dissolution de son mariage ; un tribunal ecclésiastique, auquel le pape avait adjoint deux commissaires, fut institué à Tours* en 1498, pour juger cette grande affaire.
Le roi prit pour procureur Antoine de Lestang, docteur en droit, qui présenta quatre motifs à l'appui de la demande en nullité : i^ la parenté des deux époux, car Louis XII était cousin issu de germain de Louis XI ; 1^ leur affinité spirituelle , car Louis XII était filleul de Louis XI; 3° la violence employée contre le
> Elle disait à son médecin : « Maître Salmon, je n'ai pas « personnage pour un tel prince. » Une autre fois son gouverneur, le sire de Linières, lui ayant dit , « Madame, parlez à « Monseigneur et lui témoignez votre affection, » elle répliqua tristement : c Je n'oserais parler à lui , car vous et chacun « voit qu'il ne fait compte de moi. » (Histoire du XYI* siècle, par le bibliophile Jacob.
3 Plusieurs interrogatoires eurent lieu au château à*j4mboise.
CHATEAU d'aMBOISE. i33
mari , pour le^coiitraindre à former cette union ; 4^ le défaut de conformation de la reine, qui la rendait inhabile et inféconde '.
* De son. côté, Jeanne choisit pour sa défense Marc Travers, officiai de Tours ; Robert Salmon, provincial des carmes de Touraine; Pierre Borelli, avocat à la cour ecclésiastique de Tours ; Jean Betoulat, comme solliciteur; et M^ Jean de Vesse, avocat à Bourges, qui eut, ainsi que quelques autres (Jean de Blois , Jean Chevalier , Jean Bonin), hi prudence de refuser la défense de Jeanne, mais qui ne put se faire décharger de son ministère.
Nous renvoyons aux pièces justificatives l'ensemble de cet important et curieux procès*, et nous nous bornons à donner ici les principaux interrogatoires subis par le roi et la reine.
Le tribunal était composé : du cardinal de Luxembourg, de Louis d'Âmboise,évéque d'Alby, et de Fernand Féraille, évéque de Ceuta, assisté
* Lettre de Louis XI au comte de Dammartin : n Je me n suis délibéré de faire le mariage de ma petite fille Jeanne « et du petit duc d'Orléans, parce qu'il me semble qn*ils ne « seront pas embarrassés de nourrir leurs enfants ; vous aver- « tissant que j'espère faireledit mariage : ou autrement ceux <t qui iront au contraire ne seront jamais assurés de leur vie « en mon royaume. 9
' Voir aux pièces justificatives du chapitre IV.
l34 RÉSlDEirCES ROTALJES.
de Pierre de Bellessor, officiai de Paris , de Guillaume FeydaUy doyen de Gassicourt , et de Robert de la Longue , archidiacre de Paris.
Le 1 3 septembre 1 498 , la reine , vêtue d'habits de deuil et dans le plus simple appareil , accompagnée seulement d'une de ses dames et de son confesseur, fut introduite, et prit place sur un fauteuil royal.
Interrogée d'abord sur la question de savoir si elle ignorait que le roi fût son cousin au qua» trièmedegré, elle répondit :
— Je sais que nous sommes parents, mais j'ignore à quel degré.
— Vous savez pourtant que Charles VU et le prince Louis, premier duc d'Orléans, étaient frères ?
— Je n'en sais rien.
— Que tous deux étaient fils de Charles V ?
— Je l'ignore.
— Que de Charles VI était né Charles VII?
— Je l'ai entendu dire.
— Que de Charles VII naquit Louis XI ?
— Je le crois.
— Que de Louis XI vous naquîtes vous-même?
— Je le crois.
— Que du premier duc d'Orléans fut légitimement engendré Charles, duc d'Orléans?
CHATEAU d'aMBOIS£. J 35
— Je crois l'avoir entendu dire.
— Que de Charles d'Orléans naquitLouis Xll?
— Je le crois.
— Que Louis XI , votre père, a tenu Louis XII sur les fonts baptismaux ?
— Je Tai entendu dire, mais je l'ignore, puisque je suis plus jeune que lui.
— Qu'il lui donna son propre nom ?
— Je sais seulement que mon mari porte le nom de mon père.
— Qu'au moment du mariage, Louis XII était impubère, puisqu'il n'avait point encore atteint sa quatorzième année; que vous devez connaître son âge?
— J'ignore l'âge de mon mari, et je ne sais si, à l'époque de notre mariage il était pubère ou impubère.
— Que vous n'aviez vous-même que douze ans ?
— Lors de mon premier mariage, je n'avais pas douze ans, mais bien à l'époque du second, de celui qui fut suivi de la consécration religieuse.
— Que Louis XII n'avait plus de père , et qu'il était à la fois privé de tout secours et de tout conseil ?
— Je n'ai vu, lors de mon mariage, que la mère de mon époux; j'ignore si son père vivait,
l36 EÉSiDEMCKS mOTALES.
mais je ne crois pas qull fût sans conseiller.
— Que Louis XI obligea par des menaces terribles et des craintes formidables le duc d'Orlëans à vous épouser?
— Je ne crois pas , et je n'en ai jamais entendu parler.
— Qu*il fut menacé de perdre tous ses biens , s'il ne vous épousait ?
— Je ne crois pas.
— Et même d'être jeté à l'eau ?
— Je ne crois pas.
— Et même d'être mis à mort ?
— Je ne crois pas.
— Que Louis XII s'est plaint assez souvent à vous-même ; qu'il vous a tout raconté ?
— Le roi ne m'a jamais entretenue d'aucun de ces détails.
— Qu'il s'est plaint encore de bien d'autres tourments ?
— Je l'ignore.
— Que ces plaintes et ces regrets ont éù nécessairement et naturellement arriver jusqu'à vps oreilles?
— Je l'ignore.
— Que Louis XI , votre père, était dans l'habitude de traiter fort mal ses sujets , lorsqu'ils n'obéissaient point à lui ou à ses ordres?
— Je ne crois pas.
CHATEàU d'aMBOISE. I 37
— Que, pour éviter des peines aussi formidables, Louis XII, orphelin et si jeune, fut forcé de simuler des noces avec vous?
— Je ne crois pas.
— Qu'il est arrivé qu'il ne donna jamais un libre consentement à ce mariage ?
— Je ne crois pas.
— Qu'il n'a procédé à ces noces simulées que par la force et par la crainte , ce dont il a -souvent protesté ?
— Je ne crois pas.
— Qu'après la mort de Louis XI y et dès qu'il se crut libre, il témoigna sa volonté et sa désapprobation sur les noces de ce genre, si violemment imposées , et qu'il découvrit alors à tout le monde qu'elles ne lui plaisaient point ?
— Je l'ignore , et , qui plus est, je ne croîs pas.
— Que vous-même l'avez su ?
— Je l'ignore, et, qui plus est, je ne crois pas.
— Que tout cela vous fut rapporté ?
— Je l'ignore.
— Que ce fut précisément là l'origine de la colère de Charles VIII ?
— Je ne le crois pas.
— Que Louis XII fut enfin forcé de fuir en Bretagne , pour sauver à la fois sa fortune et sa vie?
l38 RÉS1U£NG£S HOTAXJïS.
— Je crois bien , en effet , qu'il a fui en Bretagne; mais j'ignore pour quelle cause.
— Que là il donna un libre cours à son âme , et découvrit que jamais ce mariage ue lui avait été agréable ?
— Je l'ignore, et, qui plus est, je ne le crois pas.
— Qu'en signe , qu'en approbation de tout ce qui précède, il traita d'un autre mariage avec une autre femme?
— Je ne crois pas.
— Qu'il envoya un fidèle émissaire auprès de Sa Sainteté, avec des instructions pieuses pour obtenir une provision à ce sujet?
— Je l'ignore.
— Que Charles VIII , l'ayant appris , fut assez puissant pour l'empêcher ?
— Je ne crois pas.
— Que vous en avez été vous-même bien instruite?
— Je ne crois pas.
— Que Charles VIII, mécontent, fit emprisonner Louis XII en divers lieux, et pendant longtemps ?
— Je sais que le roi tint longtemps mon époux en prison, mais je ne crois pas que ce fiit pour ces raisons.
— Que, d'après son rang et son état, il fut traité durement ?
GHATIAU o'aMBOISB. I 39
— Je sais très-bien qu'un homme prisonnier n'est pas à son aise , et qu'un de ses gardiens le traitait plus durement que les autres.
— Que, comme il l'avait fait auparavant , il est prouvé qu'il fut forcé de dissimuler jusqu'à la mort de Charles VIII ?
— Je ne crois pas.
— Qu'outre tout cela, vous eûtes vous-même, par naissance ou par nature, comme à présent, un corps mal conformé, et plein d'imperfections étrangères à la généralité des femmes?
— Je sais très-bien que je ne suis pas aussi jolie , ou aussi belle de corps , que la plupart des femmes.
— Que vous n'êtes point apte au mariage ?
— Je ne crois pas. Je me crois aussi propre au ^mariage que la femme de mon écuyer Geoi^e , tout à fait contrefaite, et qui, pourtant, lui donne de fort beaux enfants.
L'interrogatoire, poussé jusque dans ses dernières limites, dut faire plus d'une fois encore monter au front de la reine la rougeur de la honte; mais la séance fut enfin levée, et renvoyée au jeudi suivant.
Épuisée par d'aussi cruelles émotions , Jeanne ne voulut pas subir un nouvel interrogatoire;
j4o .résidebtces royales.
aussi y elle écrivit elle-même et remit à ses juges la protestation suivante :
a Messeigneurs , je suis femme, et ne me cognoys en procez, et sur toute autre aflaire me déplaît l'afTaire de présent : je vous prie me supporter , si je dis ou réponds chose à laquelle ne suis tenue de répondre, ou que monseigneur le Roy n'ait escrit dans sa demande que ma responce ne me pourra préjudicier, ne proufiter à monseigneur le Roy , en adhérant à mes autres protestations faictes par devant vous à la dernière expédition; et n'eusse jamais pensé que cette manière eust peu venir aucun procez entre monseigneur le Roy et moi , et vous prie , Messeigneurs, cette présente protestation estre insérée eu ce présent procez.
a Signé Jeanne de Frange.
c( Contresigné H. HIeiati^ etMssNART, notaires. i>
Le tribunal s'étant transporté à Amboise, y interrogea plusieurs témoins ; mais ce fut à Madon, près Blois, que Louis XII consentit à comparaitre devant les juges; comme s'il eût été plus embarrassé de défaire son mariage dans la résidence même où il en avait passé les premières années! Ce prince connaissait d'avance la sen-
CHATEAU d'aMBOISE. l/^ï
tence que rendrait un tribunal choisi par luimême; mais, tout honteux du rôle qu'il allait jouer, il sentait néanmoins la nécessité de donner à cette comédie judiciaire une apparence d'équité.
La séance eut lieu le lundi. Jeanne de France n'eut pas le courage d'y assister; elle se fit représenter par Charles de Preux.
— Savez-vouSy dit au roi le cardinal de Luxembourg, que ceux qui commettent sciemment un péché mortel sont damnés à perpétuité?
— Je le crois.
— Que qui pèche mortellement encourt la colère de Dieu et mérite la damnation éternelle ?
— Je le crois.
— Savez-vous que madame la duchesse d'Orléans est du sang royal par son père , son grandpère, et leurs prédécesseurs?
— Je le crois.
— Savez-vous qu'elle est fille de Louis XI ^ d'heureuse mémoire?
— Je le crois.
— Et digne d'être unie à un grand prince?
— Je le crois, selon que le droit le permet. ~* Connaissez- vous tout ce qui se passa à
propos du mariage à contracter entre vous, alors duc d'Orléans, et la fille de Louis XI?
l4^ RESIDENCES ROYALES.
— Je croîs, quant à moi et à la sœur de Jeanne de Valois.
— Pendant qu'on parlait de ce mariage , ou après 9 n'avez^vous pas entendu dire qu'il existait entre vous et la princesse un degré de parente qui prohibait toute espèce d'union de cette nature?
— Je ne crois pas , car j'étais fort jeune.
— Ne connaissiez- vous pas aussi la parenté spirituelle qui vous unissait à la reine?
— Je ne crois pas; on ne m'en a jamais parlé; je ne me le rappelle pas.
— N'avez-vous pas obtenu des dispenses du saint-siége?
— Je ne crois pas. Je ne l'ai jamais su, et je ne l'ai point vu.
— Par le très-révérend père en Jésus-Christ , Jullien, du titre de Saint- Pierre-ès-liens, cardinal et légat à /a^^n? d'Avignon ?
Le roi répond comme ci-dessus.
— Celte même dispense ne fut-elle point adressée à l'archevêque de Bourges, ainsi qu'aux évêques d'Orléans et d'Évreux?
I^ roi répond comme ci-dessus.
— L'évêque d'Orléans procéda-t-il à l'exécutioi) de cette dispense, les deux parties étant présentes ?
— Je ne crois pas.
CHATE4U d'aMBOISE. |43
— Le mariage eut-il lieu malgré vous ?
— Je reçus la bénédiction nuptiale en pleurant , y étant forcé et conduit par la violence. On ne me parla point de cette dispense; j'avais alors douze ans environ.
— Fûtes-vous bénis et unis?
— Je ne me le rappelle point.
— Cette cérémonie une fois faite ^célébra-t-on la messe, vulgairement appelée de bénédiction?
— Je ne me le rappelle point, et je n'oserais point jurer qu'elle ait été dite ou non.
— Au moment de la bénédiction , étiez*vous en âge de contracter un mariage?
— Je crois que j'avais alors douze ans, et j'ignore l'âge exigé pour contracter bon et valable mariage.
— N'approchiez-vous pas de votre quatoi*zième année ?
— Je crois que je n'avais que douze ans.
— Après la solennité , avez-vous habité avec la duchesse?
— Après cette prétendue solennité, elle fut conduite je ne sais où , mais non d'après mes ordres; et je n'ai jamais cohabité avec elle que par force, menacé par le roi d'être fait moine.
— Peu de temps après la consommation du mariage, n'avez-vous pas conduit la défenderesse à Blois ?
l/|4 RÉSIDENCES ROYALES.
— Je ne crois pas.
— N'était-elle pourtant pas votre épouse , et duchesse d'Orléans?
— Je ne crois pas.
— Ne fîtes- vous pas cette entrée avec la solennité habituelle?
— Je ne crois pas.
— Après cette entrée solennelle , cette même défenderesse ne fut -elle pas conduite à Linières ?
— Son père Vy fit conduire en effet , mais pas moi.
— N'y faisait-elle pas résidence habituelle auparavant?
— Je le crois.
— De même qu'elle l'y fit après?
— Je le crois.
— Jusqu'à la mort de son père ?
— Je le crois.
— Qui décéda dans le mois d'août i4H3?
— Je crois et je m'en réfère à ce qui est.
— N'alliez-vous pas à Linières deux ou trois fois par an , y voir la défenderesse?
— Je m'y suis transporté quelquefois , d'après les ordres du roi; force m'était.
— Pour voir madame la défenderesse ?
Le roi répond comme ci-dessus.
— Votre épouse ?
CHATFATJ d'aMBOISE. i45
— Je ne crois pas, parce que je ne Tai jamais regardée comme ma femme.
— N'y resliez-vons pas quelquefois dix à douze jours?
— Je crois , mais toujours par force.
— Afin de passer la nuit avec elle?
— Je crois n'avoir jamais passé la nuit avec elle que par force; autrement j'eusse été assolé. »
Sur d'autres questions de même nature et tendant au même but, le roi répond toujours de la même manière, et ajoute seulement que c'est faux.
Le cardinal de Luxemboui^ continue :
— Ladite défenderesse, après la mort de son père, n'est-elle pas allée de Linières à Amboise?
— Je crois.
— Où était son frère, Charles VIII ?
— Je crois.
— Sa mère, Charlotte de Savoie?
— Je crois.
— Et vous aussi?
— Je crois.
— Et le duc Jean de Bourbon ?
— Je crois.
— Un appartement particulier ne fut-il pas donné à la défenderesse dans le château?
— Je crois: par ma mère ou par la sienne, ou par sa sœur, mais non par moi.
l/j6 RÉSIDENCES ROYALES.
— Et, à vous^ une autre chambre dans ledit château?
— Je crois , mais avant que la défenderesse V fut venue.
— Ou en tout autre endroit de la ville ou du châleau ?
— Je crois, comme ci-dessus.
— Le jour de l'arrivée de la défenderesse , n'avez-vous pas passé la nuit avec elle?
— Je crois, parce que j'y fus forcé.
— Et cela ne vous est-il pas an-ivé plusieui's fois ?
Le roi répond comme ci-dessus.
— De votre propre gré?
— Je ne crois pas.
— Poussé par personne ?
— Je ne crois pas, mais poussé par la crainte.
— Ne donnâtes-vous pas un état de maison à la duchesse d'Orléans?
— Je ne crois pas.
— Ne nommâtes-vous pas Mathurin Gaillard auditeur des comptes de la défenderesse?
— Ne lui avez-vous pas donné des officiers, un maitre d'hôtel, un échanson, un panetier, un écuyer de cuisine, et d'autres officiers de cet ordre , selon l'état de la défenderesse et l'habitude des maisons royales ?
— Ne vous êtes-vous pas transporté à Tours ,
CHATEAU d'aMBOISK. i ^"J
lors de l'assemblée des états de France, avec le roi Charles et d'au tt*es personnages du sang royal? Â toutes ces questions le roi répond simple* ment : Je crois.
— N'éliez-vous pas alors en pleine liberté ?
— Je ne crois pas; et la preuve, c'est que je faillis être assassiné pendant la durée des états.
— N'êtes-vous pas allé à Paris après cette réunion?
— Je le crois, mais comme simple particulier, pour assister à l'entrée du roi , comme il convient.
— N'y fùtes-vous pas reçu comme régent, comme la seconde personne du royaume?
— Je ne crois pas , et c'est faux.
— N'y fûtes-vous point en pleine liberté?
— Je ne crois pas ; et non -seulement la crainte subsistait toujours, mais, de plus, je faillis encore être assassiné dans le bois de Vince unes.
— Le roi Charles n'était*il pas excessivement doux, clément et bénin? car il n'inspirait de crainte à personne.
— Je le crois; cependant le roi avait des parents et des amis des deux sexes que j'avais tout lieu de redouter, et qu'il craignait lui-même.
— Il n'était dans l'habitude, ni de menacer, ni de sévir?
Le roi répond comme ci-dessus.
lO.
— Toute division entre vous et la famille étant terminée et pacifiée, n'avez-vous point habité Blois avec la défenderesse?
— Quelquefois, pendant la vie du roi, c'està-dire, toujours sous l'empire de l'autorité de Charles VIIL
— N'avez^vous pas encore passé plusieurs nuits avec elle en différents lieux ?
Le roi répond comme il l'a déjà fait à des questions analogues.
— Ne l'avez- vous pas traitée comme une épouse?
— Je ne crois pas.
— Vous trouvant à Rouen avec le roi Charles, ne lui demandâtes-vous pas son agrément pour aller voir la défenderesse ?
— Je ne crois pas.
— Qui était alors à Montrichard ?
Le roi répond comme ci-dessus.
— Où vous trouvâtes la défenderesse?
— Je crois que lorsque j'y arrivai , de la manière dont j'ai parlé, je l'y trouvai.
— IN'avez-vous pas passé plusieurs nuits de suite avec elle ?
— Je crois que j'y restai deux ou trois jours.
— N'étiez-vous pas en toute liberté chez le duc de Bretagne?
— Pas toujours.
CHATKAU d'aMBOISF. t49
— Le bruit ue courut-il pasque vous étiez allé en Bretagne pour contracter un autre mariage?
— Je le crois.
— Vous n'aviez point à craindre alors le roi Charles ?
— Je crois le contraire, puisque tous mes biens étaient dans son royaume.
— N'avez-vous pas dit devant plusieurs personnes, tant ecclésiastiques qu'autres , que vous n'étiez point venu a Nantes dans cette intention? N'avez-vous pas autorisé beaucoup de personnes à le déclarer?
— Je ne me souviens pas bien de cette déclaration : pourtant cela peut être, et, dans ce cas, par crainte des barons de Bretagne, qui s'étaient insurgés à cause du mariage futur ave^ Anne de Bretagne, et contre lesquels je tenais le château de Nantes. C'est pour ces raisons que je regardais nécessaire de feindre ainsi , quoiqu'en réalité je traitasse, soit avec le duc, soit avec sa fille, et que j'eusse même envoyé des émissaires à Borne, dans cette unique intention.
— Vous ne pouviez cependant pas contracter un autre mariage?
Le roi répond comme précédemment : Je ue crois pas.
— Vous étiez lié conjugalement avec la défenderesse ?
lOO RESIDENCES ROYALES.
Le roi répond comme précédemment.
— Vous n'avez point été retenu sous Charles VIII pour vous empêcher de répudier la défenderesse ?
— J'ai été fait prisonnier en défendant le duc de Bretagne 9 mon parent , qui voulait me donner sa fille.
— Mais vous avez été détenu comme prisonnier de guerre après le combat de Saint-Aubinl&-Cormier ?
— Je crois comme ci-dessus.
— Etant prisonnier à Lusignan , la défenderesse alla plusieurs fois vous voir?
— Je crois, mais non par mon ordre.
— Elle y passa plusieurs nuits avec vous?
^ Le roi répond encore comme il l'a déjà fait à propos des questions analogues.
— Vous avez été détenu ensuite au château de Mebun-sur-Yèvre ?
— Je crois.
•— • Et dans la grosse tour de Bourges ?
— Je crois.
-—Dans chacun de ces lieux, la défenderesse vint vous joindre?
— Je crois, mais sans que je l'eusse ni demandé, ni désiré.
— Cependant vous la receviez avec joie? J e ne crois pas.
CHATEAU i/aMBOISK. i5|
— Elle passa plusieui*s nuiu avec vous dans les deux dernières prisons?
Le roi répond comme d'habitude.
— Elle sollicita avec la plus vive diligence, auprès du roi son frère, votre mise en liberté?
— Charles VIII m'a toujours assuré qu'il me l'avait rendue de son propre mouvement.
— Vous avez enfin fort souvent passé plusieurs nuits avec la défenderesse?
— Je ne crois pas, si ce n'est comme j'ai dit ci*dessus.
— Etant à Paris, ne vous transporlâles-vous pas inopinément à Étampes?
— Je crois.
— La défenderesse ne vous écrivit-elle pas de venir la trouver à Chàteauneuf-sur-Loire?
— Oui; j'y allai par force, comme ci-dessus.
— Ne vint^elle pas avec joie , et d'après vos ordres, à Étampes, pour vous voir?
— Je crois.
— Ne la reçûtes-vous point aussi avec joie ?
— Je ne crois pas, mais par force, et malgré moi.
— Ne l'y retintes-vous pas pendant plusieurs jours ?
— Je crois qu'elle y resla deux jours; je ne crois point tout le reste.
— Vous fîtes faire à la défcDderesse son entrée solennelle à Orléans?
— Je ne crois pas ; si elle l'a faite , ce ne fut ni par mon ordre, ni par mon autorité.
— Comme votre légitime épouse?
— Je ne crois pas.
— N'avez-vous point ordonné d'allouer cinq cents livres tournois pour les frais de cette solennité ?
— Je ne sais pas, et je l'ignore.
— Dans cette entrée, elle avait une robe en drap d'or, et elle était portée dans une litière ornée aussi d'un drap d'or?
— Je n'en sais rien , et ce n'est point de mon fait.
— Et devant cette litière marchait votre chancelier ?
— Je ne sais pas.
— Vos quatre chambellans tenaient les coins du drap d'or?
— Je ne sais pas, parce que ce n'est point de mon fait.
— Et les quatre citoyens les plus notables d'Orléans portaient le manteau de l'accusée ?
— Je ne sais.
— Elle y fut reçue d'une manière aussi honorable par l'Église et les ecclésiastiques que par les citoyens et le peuple ?
CHATEAU d'aMB01S£. I d3
Le roi répond comme ci-dessus.
— Comme leur duchesse?
— Je ne crois pas.
— Et comme légitime épouse du ducd'Orléans? — Je ne crois pas.
— Qui voulut que cette entrée fût aussi solennelle ?
— Je ne crois pas.
— Vous n'ignorez pourtant pas que les choses se soient passées ainsi ?
— Je ne m'en suis pas informé.
— Et que cela vous fut agréable ?
— Je ne crois pas.
— Que la ville et les habitants lui firent hommage de deux mille livres tournois en vaisselle plate j en mémoire de son heureuse arrivée?
— Je Tignore.
— Depuis lors , vous avez habité avec elle en plusieurs endroits ?
Le roi répond encore comme à toutes les questions de même nature.
— Vous êtes allé ensuite dans votre comté d'Asti?
— J'y restai pendant environ une année, moins libre qu'en France, dans un plus grand danger, et sans cesse assailli par des ennemis.
— Vous y êtes resté ensuite pendant deux années?
Il répond comme à la question précédente.
— Vous écrivîtes plusieurs lettres à la défenderesse ?
— Je crois, en effet, lui avoir écrit quelques lettres.
— Comme à une épouse?
— Je ne crois pas.
— Dans lesquelles, en terminant, vous vous nommiez son ami?
— Je ne me le rappelle pas.
— En disant ou en mettant : Vostre amy?
— Je ne me le rappelle pas.
— Au commencement de chaque lettre, vous la nommiez et appeliez vostre amye ?
— Je ne me le rappelle pas.
— En écrivant : A madame ma mye?
— Je ne me le rappelle pas.
— Vous lui parliez de ses besoins; vous lui écriviez de prier Dieu pour vous?
— Je ne me rappelle rien de tout cela.
— Vous appeliez très-souvent la défenderesse voti*e époiise?
— Je ne crois pas l'avoir appelée ainsi.
— Depuis votre retour vous avez, à différentes reprises, passé plusieurs nuits avec la défenderesse ?
Le roi répond comme à toutes les autres c|ueslions de cette nature.
CHATEAU d'vMBOISE. I 55
— Après la mort de Charles VUI, ne vous êtes- vous point transporté à Blois, où habitait la défenderesse?
— Je crois.
— N'avez-vous pas alors passé la nuit avec elle? Le roi répond encore comme aux autres questions de ce genre.
— Le roi Charles ne vous donna-t-il point un superbe banquet à Amboise?
— Je ne me le rappelle pas.
— Où assistèrent le duc de Bourbon et son épouse, ainsi que la défenderesse?
— Je ne me le rappelle pas.
— N'avez-vous pas alors passé plusieurs nuits avec la défenderesse, dans cette même ville?
Mêmes réponses qu'aux questions analogues.
— Charles VIII n'est-il pas mort le 7 avril de Tannée passée, i497?
— Je crois.
— A Amboise ?
— Je crois.
— N'avez- vous pas ensuite encore resté plu* sieurs jours ensemble ?
— Oui, pendant deux ou trois jours, et par ordre du roi.
— Pendant trois jours ou nuits continus ? Le roi fait la même réponse que précédemment.
— A Montil-sous-Blois?
id6 résidences royales.
Même réponse.
— N'avez-vous pas toujours appelé Charles VIII votre frère?
— Cest l'habitude des rois eulre eux.
— Vous n'étiez nullement parent au premier d^ré?
— Non; mais c'est l'usage.
Après cette déclaration , le tribunal ordonna que la reine serait visitée. Jeanne retrouva alors toute sa fierté : « Je ne veux, dit-elle, d'autre «juge que le roi lui-même; et s'il affirme par a serinent les faits qu'il a allégués contre moi, je ff me soumets à être condamnée. » Louis XII renouvela son serment sur l'Évangile, et le mariage fut déclaré nul.
Cette princesse trouva dans sa vertu et dans sa piété la force de supporter tant d'humiliations: elle qui, dès son bas âge, aimait a d'être accoutrée Ibrt pauvrement, étant contente d'une petite robe de camelot , percée au coude le plus souvent ', » elle avait trop de modestie pour regretter la royauté et les honneurs. Mais comme elle aimait son mari, malgré ses infidélités, elle fut profondément affligée du scandaleux procès qu'il lui intenta pour recouvrer sa liberté. Elle
• Donv d'Attichv.
CH\TE\U D AMBOISF. l D"
eut du moius la consoialion d'apprendre que, le jour où le jugement fut prononcé à Amboise dans réglîse de Saint-Denis, les habitants de cette ^Ule, montrant au doigt les prélats et les théologiens qui avaient pris part à la sentence , s'écriaient tout haut : « Voilà Caîphe , voilà Héff rode, voilà Pilate, qui ont jugé contre la haute i< dame qu'elle n'est plus la reine de France'! »
La réprobation publique n'arrêta point Louis Xll dans ses projets, et, le 7 janvier 1499» il épousa cette Anne de Bretagne, qu'il aimait depuis ses plus jeunes années. Elle fut couronnée à Saint-Denis; cette cérémonie fut accompagnée de fêtes magnifiques, et, ce qui parut plus agréable encore au peuple, de la réduction d'un dixième sur les impôts.
Les villes de Paris et de Tours avaient célébré avec pompe le bonheur du roi; la ville d'Amboise voulut à son tour faireà la nouvelle reine une
' Dooy d'Attichj nipporte qu'un certain frère Olivier Maillard y prédicateur cordelîer très-populaire, blâma hautement le divorce du roi. Comme on le menaçait, pour lui imposer silence , d'être lié dans un sac et noyé , sans autre forme de procès, il répondit c qu'il aimait autani , préchant la vérité , aller en paradis par eau , si l'on l'y faisait jeter y que par terre et par son chemin ordinaire, » Et il répétait toujours, dans ses sermons, que Jeanne était la vraie et légitime reine de France.
l58 RÉSIDENCES ROYALES.
réception aussi brillante que le permettait Félat de ses finances. Mais ce château lui rappelait la mort de Charles YIIl, son premier époux; Louis XII eut l'attention délicate de ne pas vouloir paraître à côté d'elle dans son entrée solennelle. On supprima également du cérémonial la représentation du mystère de Jules César, dont la ville avait fait tous les frais : le sujet reposait sur la tradition historique de l'arrivée et du séjour de César à Amboise '.
' Les dépenses faites pour cette année s'élevèrent à i33 livres 4 sous 7 deniers, qui représenteraient aujourd'hui 568 francs. Deux poêles de damas rouge pour le roi et de damas blanc pour la reine avaient été préparés sous un grand pavillon de toile, couvrant tout le carroir; on avait élevé deux grosses colonnes de bois peintes, portant un porc-épic et une hermine, qui versaient du vin rouge et du vin blanc, achetés 47 s. 6 d. et 55 sous le poinçon. Voici - quelques articles des dépenses relatives à notre mystère :
« Pour trois grands pannots, èsqiiels est une toise de bois , « faits pour le mistaire de Julius César, que on vouloit jouer « à la Tour des Grands- Ponts à la venue du roy , ce qui n'a '' pas esté fait, parce que ledit seigneur ne fist aucune entrée, « a esté payé vij s. vij d.
« A Jehan Pleuray , pour une toise et demye de séageplat , « par lui baillé pour faire un chaffault sur le pont-levey , " près la ^^yW/e (ancienne chapelle près le pont), sur lequel « on devoit faire le mistaire de Julius César , etc.
« A Jehan Rougemont, pelletier, pour avoir fourni une '< robbe de taffetas rouge pour celui qui devoit faire le mis-
CHATKAU d'aMBOISE. I 5t)
Le roi ne tarda pas à rejoindre la reine an château d'^uiboise; et pour embellir ce séjour, qui avait vu grandir sa passion pour Anne de Bretagne 9 il y créa le jardin royal, et fit construire une belle galerie qui le bordait du côté de la rivière.
Louise de Savoie, après avoir séjourné tour à tour au château de Chinon et au château de Blois, amena à Aniboise ses deux enfants, le comte d'Angouléme, depuis François V% âgé de cinq ans , et la princesse Marguerite de Valois , sa sœur. Louis XI], qui les aimait tendrement, les accueillit avec une grande bonté, et les entoura de tous les plaisirs de leur âge. Il plaça auprès de François un jeune page, le sieur de Fleurange ' :« Mon fils, lui avait-il dit k son ar- « rivée, soyez le très-bien venu. Vous êtes trop a jeune pour me servir, et pour ce, je vous envoie « devei's monsieur d'Ângouléme, qui est de votre
n taire de JuHus César, pour façon et déchet a esté payé xxv s. « Pour avoir fait rendre et porter en chastel d*Amboise « six cuiraceSy jambars , garde-bras et salades, qui avoient « esté empruntées pour devoir jouer à ladite entrée le mis- « taire de Julius César, a esté payé six manœuvres qui les ont « portés à chacun vj d., pour ce iij s. » (M. Cartier, Notice sur Amboise.)
' Petitot a publié les Mémoires que Fleurant^e a écrits sous le nom Aw. Jeune ad ventureur.
l6() RESIDENCES ROYALES.
« âge, et jecroisquevous tiendrez un bon ménage. a — J'irai où il vous plaira me commander, avait « répondu Fleurange; je suis assez vieil pour vous fc servir et pour aller à la guerre, si vous voulez. « — Non, mon ami, répliqua le roi; vous avez « bon courage, et j'aurais peur que les jambes ne (c vous faillissent en cbemin. Je vous promets que « vous irez; et quand j'irai, vous manderai. »
Le maréchal de Gié, capitaine-commandant du château d'Amboise. reçut avec empressement le compagnon des jeux et des plaisirs du comte d'Angoulême, dont il élait gouverneur; et le jeune adifentureut ne larda pas à être dans les bonnes grâces du prince. C'était tous les jours divertissements nouveaux :
« Monsieur d'Angoulême et le jeune advenlureux jouoient à l'escaigne , qui est un jeu venu d'Italie, de quoi on n'use point es pays de par deçà, et se joue avec une balle pleine de vent, qui est assez grosse; et l'escaigne, qu'on tient dans la main, est faict le devant en manière d'une petite escabelle,dont les deux petits pieds sont pleins de plomb, afin qu'elle soit plus pesante, et qu'elle donne plus grand coup.
« Monsieur d'Ângouléme et le jeune advenlureux, et tout plein de jeunes gentils hommes, passoient le temps à tirer de l'arc, vous asseurant que c'était l'un des plus gentils archers et
cnATEAU d'amboise. 161
des plus forts que Ton a point \eu de son temps.
a Ledict sieur d'Angoulesme et le jeune Adventureux laschoient des pants de rets, et toute manière de harnois, pour prendre les cerfs et les bestes sauvages.
<c Mondict sieur d'Angoulesme et le jeune Adventureux tiroient de la serpentine avec les petites flèches, après un blanc en une porte , pour veoir qui tireroit le plus près.
<c Ledict sieur d'Angoulesme et Montmorency jouoient à la grosse boule contre le jeune Adventureux et Brion, qui est un jeu d'Italie, non accoustumé par deçà, qui est aussi grosse qu'un tonneau, pleine de vent , et se joue avec un bracelet d'étain bien feultreux avec des corroyés de cuir, et s'étend depuis le coude jusques au bout du poing , avec une poignée d'estain qui se tient dedans la main. Et est un jeu fort plaisant à ceux qui s'en sçavent aider, duquel ledict seigneur jouoit merveilleusement bien plus qu'homme que j'ai veu de son temps; car il estoit gi*and et faict pour ce faire, car ce jeu demande grande adresse et grande puissance.
(c Mondict sieur d'Angoulesme et le jeune Ad-
ventureux faisoient de petits chasteaux ou bastil-
lons, et assailloient l'un l'autre, tellement qu'il y
en avoit souvent de bien battus, frottés; et estoit
iCyT, RÉSIDENCES ROTALES.
en ce tems le jeune Adventureux Thomme de la plus gi'ande jeunesse que jamais se visse.
a Mondict sieur d'Ângoulesme et le jeu ne Ad ventureux^et autres jeunes gentilshommes, faisoient des bastillons, et les assailloient tous armes pour les prendre etdefTendre à coups d'espée; et,entre autres, il y en eust un auprès du jeu de paulme, à AmboisCy là où monsieur de Vendosme, qui estoit venu voir monsieur d'Angoulesme, cuida estre affolé ^ et tout plein d'autres.
a Après que mondict sieur d'Angoulesme et le jeune Adventureux, et autres gentilshommes^ devinrent un peu plus grands, commencèrent eulx armer, et Taire joustes et tournois de toutes les sortes qu'on se pouvoit adviser; et ne feust qu'à jouster au vent, à la selle dèssainglée ou à la nappe; et croy que jamais prince n'eust plus de passe temps qu'avoit mondict sieur, et estre mieux endoctriné que madame sa mère l'a toujours nourry '.»
C'est au milieu de ces jeux que le comte d'Angouléme , à l'âge de six ans, fut emporté par une haquenée qui lui avait été donnée par son gouverneur, le maréchal de Gié. Voici comme sa mère, Louise de Savoie, raconte cette dangereuse aventure : « Le jour de la conversion de
» Mémoires de Fleiirange.
CHATEAU d'aMBOISE, i63
saint Paul y a5 janvier i5oi, environ deux heures après midi 9 mon roi, mon seigneur, mon Caesar et mon fils, auprès d'Âmboise, Tut emporté au travers des champs par une hacquenée que lui avoit donnée le maréchal de Gié; et fut le danger si grand, que ceux qui estoient présens l'estime* rent irréparable. Toulesfois Dieu, protecteur des femmes veufves et deffenseur des orphelins, prévoyant les choses futures, ne me voulut abandonner, cognoissant que, si cas fortuit m'eust si soudainement privée de mon amour, j'eusse été trop infortunée '. »
Ces divertissements» se prolongèrent jusqu'au 3 août 1 5o8 , a époque où , dit Louise de Savoie , a mon (ils partit d'Amboise pour être homme de « cour. »
Il n'entre point dans le cadre des souifenirs dAmhoise^ de raconter l'expédition de Louis XII
' L'accident arriva près de la maison de Sauvage^ dans la
garène d'Amboise.
(Journal de Louise de Savoie.)
> Louis XII y ajoutait les plaisirs de la chasse , pour lesquels le jeune François avait beaucoup de goût. « Pour ce que le jeune seigneur aimoit la chasse sur tous autres déduicts , le roi faisoit prendre des bétes en la foret de Chinon et . partout ailleurs , pour apporter dedans le parc son passetemps, et pour donner désennuya son jeune nepveu, qui tant y prenoit plaisir. »* (Saint-Gelais.)
l64 RÉSIDENCES ROYALES.
enltalie, son couronnement à Milan, ses prétentions à la conquête de Naples. L'Italie ne lui fut pas plus heureuse qu'à Charles YIIT , dont il voulut imiter l'esprit aventureux et chevaleresque : comme ce prince, il eut le chagrin de voir ses armées, trahies par la fortune, ne rapporter en France que le désespoir et la misère; il en fit une maladie qui le conduisit presque au tombeau. C'était à Blois, au mois d'avril i5o4 : «Ce serait chose incroyable, dit Saint-Gelais , d'écrire ni raconter les plaintes et les regrets qui se faisoient par tout le royaume, pour le chagrin que chacun avoit du mal de son bon roi. On eût vu jour et nuit à Blois, à Àmboise, à Tours et partout ailleurs, hommes et femmes aller tout nus par les églises et aux saints lieux , afin d'impétrer envers la divine clémence grâce de santé à celui que l'on avoit si grand'peur de perdre, comme s'il eût été le père de chacun. »
Trois caractères se dessinent dans cette triste circonstance : Anne de Bretagne, qui entoure le roi des plus tendres soins, mais qui, mère autant qu'épouse, n'ayant plus que deux filles ' exclues
Voilà ce que l'on trouve dans le journal de Louise de Savoie : on remarquera le singulier rapprochement de la mort d'un petit chien et de la naissance d'une princesse ! « Le a 4 octobre i5oa , le petit chien Hapegaai, qui estoit
CHATEAU d'aMBOISE. |65
du trône par la loi salique, et à la veille de voir la couronne passer au comte d'Ângouléme, porte sa sollicitude sur ses enfants , et songe à sa propre sûretë ; Louise de Savoie, qui, par tendresse non moinsquepar ambition maternelle, doit souhaiter en secret la mort du roi et rabaissement de sa rivale; enfin, Pierre de Rohan, maréchal deGië, gouverneur de l'héritier présomptif, mais serviteur dévoué du roi, et, s'il faut en croire certains témoignages de l'histoire, amant encouragé de la reine-mère future, dont il sert les intérêts contre Anne de Bretagne.
La reine, désespérant des jours de son mari, fit embarquer sur la Loire, pour être conduits à Nantes, ses trésors, ses meubles et ses bijoux les plus précieux. Le maréchal de Gié voyant dans ces préparatifs, non-seulement l'enlèvement des effets sur lesquels le futur monarque pouvait avoir des droits, mais le projet de lui dérober un jour la Bretagne , se rendit maître du cours
de bonne amour et loyal à son maistre, mourut à Blevé. a Anne, reine de France, à Blois, le jour de Sainte Agnès, ai janvier, eut un fils ; mais il ne pouToit retarder l'exaltation de mon Caesar , car il avoît faute de vie. Eu ce temps j'étois à Amboise, dans ma chambre; et le pauvre monsieur qui a servi mon fils et moi en très-humble et loyale persévérance , m'en apporta Us premières nouvelles. >.
j66 rësidkivges royales.
de la Loire, et fit arrêter les bateaux qui transportaient les bagages de la reine.
Louis XII guérit; et le premier prix qu'Anne de Bretagne sollicita des soins qu'elle lui avait prodigués pendant sa maladie, fut la mise en jugement du maréchal de Gié, comme criminel de lèse- majesté. Le roi, qui aimait le maréchal^ et qui ne pouvait qu'approuver son zèle, chercha à calmer la reine; mais la vengeance, d'une femme outragée a besoin d'une victime, et Gié fut arrêté. Il espérait du moins la protection de Louise de Savoie, sur le cœur de laquelle il se croyait encore des droits : quelle fut sa surprise ) quand il trouva cette princesse aussi acharnée contre lui qu'Anne de Bretagne! C'est que les bontés passagères de Louise de Savoie avaient fait place au dépit, à la haine même. Le maréchal était jaloux , violent ; en sa qualité de commandant du château d'Amboise, il en défendait l'entrée aux jeunes seigneurs que la duchesse d'Angouléme recevait avec plaisir dans son intimité; il s'emporta un jour jusqu'à faire arrêter Surgères, son favori , qui , pendant son absence, avait pris sa place et au château d'Amboise et dans les bonnes grâces de la princesse. De pareils procédés se pardonnent encore moins que l'embargo mis sur des bateaux chargés de meubles. Aussi Louise de Savoie, oubliant sa
CMAT£\U d'aMBOISK. 167
rivalité y unit ses efforts à la vengeance d'Anne de Bretagne y pour perdre Gié.
Le chancelier Guy de Rochefoi t voulut d'à* bord faire traîner TafTaire en longueur; mais la reine y mit une telle passion, une telle impatience, qu'il fallut obéir: à sa prière, on choisit, pour instruire le procès, le parlement de Toulouse , que l'on considérait comme le plus sîévère, parce qu'on y observait encore le droit romain.
Lorsqu'on se donne la peine de lire cette longue procédure assise sur de misérables commérages ', on éprouve un sentiment de pitié à voir un roi, juste et bon comme Louis XII, céder au caprice haineux de sa femme, pour livrer à la justice un de ses dévoués serviteurs; une reine ouvrir son épargne et dépenser trente mille livres tournois pour soudoyer l'accusation ; une reine-mère future se transporter à Fauberge de la Corne de cerfy à Âmboise, devant des commissaires, pour y déposer contre le gouverneur de son fils, et, sous un masque politique, le punir d'avoir gêné le cours de ses galanteries; Pierre et François de
' Voir aux pièces justificatives cette procédure, qui se raitache à Amboise par de nombreux interrogatoires , notamment par celui de Louise de Savoie , et pur la ccmfrontation de cette princesse avec le maréchal de Gié.
l68 RÉSIDENCES HOYALËS.
Pontbriant, deux protégés du maréclial, le charger avec autant d'injustice que d'ingratitude; le sire d'Albret, son ennemi % malade, dans son lit, l'accuser sans preuves de haute trahison, et subir les plus énei^iques démentis^; mais l'in-
< Jusqu'à l'époque de son procès, le maréchal de Gié fut un des conseillers favoris de Louis XII : dignités , honneurs , pensions , il le combla de bienfaits. Il le maria , en secondes noces, à l'héritière de Nemours , Marguerite d'Armagnac , alors recherchée par les plus grands seigneurs, entre autres par le sire d' Al bre t. Le maréchal ayant perdu sa jeune femme^ le roi voulut consoler son veuvage en unissant le vicomte de Fronsac , fils du maréchal , avec la sœur de Marguerite d'Armagnac , sa défunte belle-mère. Le mariage eut lieu, et le sire d'Albret dut encore une fois se retirer, vaincu par le iils de son rival. Ces motifs sont plus que suffisants pour expliquer la jalousie que le sire d'Albret nourrissait contre le maréchal.
' « Les seigneurs du conseil eurentchacun leurs chaires près du lict , lesquelz y interrogèrent là celuy sire d'Albret sur ce qu'il savoit des charges mises sus audit de Rohan et en sa présence, lequel sire d'Albret dist, oyant tous, que les dites charges par lesquelles estoit illecques messire Pierre de Rohan affronté estoient vray, comme par message luy avoit mandé de bouche et escript par lectre signée de sa main, lesquelles furent veiies et lues devant tous. Ce fait fut demandé au dit de Rohan qu'il vouloit dire sur ce; lequel dist que c'estoy en t choses controuvées et qui vérité ne contenoyent, et que au sire d'Albret avoit esté faiot le bec pour en dire comme l'oyseau faict en cage, et commença par parolles picantes et mots injurieux à charger sur ledit sire d'Albret, le
CHATEAU 1)'aMBOIS£. * 169
dignation redouble quand on entend un procureur du roi prodiguer Tinjure au maréchal, le représenter comme infect du crime de lèse^mO" jestéj comme un avaricieux à qui Louis XI auroitfait trancher la tête y s* il ne fût sitost allé à Dieu; comme un pourceau qui, après s* être nourri sous Farbre du gland que tarbre produit, emploie toute sa force à déraciner Farbre qui Fa
cuydant mectre aux champs pour avoir occasion d'obgecter coutreluy; mais de riens ne se meut ledit d'Albret, aius toujours persista en son dire et fut ferme en son propos, ce qui fut, par lesdits seigneurs du conseil qui là estoient, bien oy et eutendu. En ce faisant^ ledit de Rohan, qui n*avoit cause d'estre joyeulx, par manière de contenance, avec la main se pignoit la barbe, laquelle avoit fort grande ; et à la foys s'en couvroit une partye du visage, si que il n'en apparoissoit que le front et les yeulx. Or , avoit le sire d'Albret en main ung petit marmot qui faisoit sur le lict un millier de singeries; et entre autres en fist une telle qu'en regardant celuy de Rohan ainsy difforme pour la barbe qui luy couvroit le visage, tout à coup de dessus le lict où il estoit saillit d'un sault jusques contre luy^ et se vint actacher les mains à sa barbe en tirant à toute force, dont celuy de Rohan tout effrayé se 'print à cryer et courroucer , disant qu'on se tniffoit de luy, et à force de tirer arracha le marmot de sa barbe et gecta contre terre, lequel se releva et se mist sur le lict en faisant la mouche àson homme; de quoy làn'euthomme, réservé celuy que savez, qui ne fist la risée à plaine bouche. Que fut ce après toutes ces choses, ledit de Rohan tout mal contant s'en issit delà chambre en disant : Adieu, seigneurs, et gardez bien votre marmot. (Ms. de laBibl. rdy., n" 970.)
J7O RESIDENCES ROYALES.
engraissé, et terminer ces odieuses gentillesses en demandant la torture et la mort pour le grand coupable qui avait osé dire à la duchesse d'Angouléme « qu^il était l'homme de France à pouce voir la mieux servir ou à lui. faire un mauvais « tour, » ou qui, fidèle serviteur du roi, avait empêché Anne de Bretagne de trahir ses devoirs d'épouse et de reine.
Le maréchal de Gié se contenta de répondre avec dignité aux perfides insinuations de Louise de Savoie : « Si j'avais toujours servi Dieu comme ttje vous ai servie, Madame, je n'aurais pas ce grand compte à rendre à la mort. » Le parlement de Toulouse en jugea ainsi : le crime de lèse-majesté fut écaité, et, par arrêt du 9 février 1 5o5, Pierre de Rohan, pour réparation d aucuns excès et foules desquels a apparu à la cour, et pour certaines grandes causes à cela moui^ant, fut privé du goui^ernement et garde du duc de Valois, de la capitainerie et garde des châteaux et places d'Amboise, d'Angers et autres, et de la charge de capitaine des cent lances; suspendu de ses fonctions de maréchal, il lui fut en outre interdit d^ approcher la cour de dix- lieues, et, de plus, il fut condamné à un remboursement de 18,800 livres tournois, pour la solde des soudojés du roj qu'il avait employés à garder son propre château deFronsac.
CHATEAU OAMBOISK. I7I
L'arrêt fut lu à Paris dans la grand'salie , et il fut crié à son de trompe devant la principale porte des châteaux d'Âinboise et d'Angers ^
Cette publication dut frapper désagréablement Toreille de la reine, qui en était pour ses démarches et ses 3o,ooo livres tournois; mais, pour cacher son désappointement , elle afTectait de dire qu'elle était satisfaite, qu'elle n'avait point désiré le supplice du maréchal. « Etant mort, (c il serait trop heureux, la mort étant le vrai rece mède de tous les maux et douleurs; mais j'ai ce voulu qu'il vive, bas et ravalé, en marissons « et tristes$es^. »
Ce dernier vœu ne fut pas plus exaucé que le premier ; le maréchal de Gié se retira en Anjou , dans son beau château du Verger, où il vécut avec magnificence, visité par ses nombreux amis, et même par plus d'un grand seigneur de la cour.
La conduite d'Anne de Bretagne dans ce procès fut peu goûtée à Paris.
Les clercs du palais, qui jouaient, en présence du roi, des tragédies morales et des comédies satiriques dont il. se plut à rire, tant que les acteurs parlèrent à mots couverts^ profitant
' Histoire de Toulouse, de Lafaille.
^ Brantôme.
l'JI U£SIDENG£S ROYALES.
de la licence qu'on leur donnait, s'avisèrent de jeter plus dHwie pierre dans le jardin de la reine, à propos de la disgrâce du maréchal de Gié. Un des personnages disait à Pierre de Rohan , introduit en scène , que son tmp chauffer cuit y et son trop parler nuil\ Un autre personnage récitait cet apologue : « Il « y a voit un maréchal qui a voit voulu ferrer a une âne; mais elle lui avoit donné un si « grand coup de pied , qu'elle l'avoît jeté hors « de la cour par-dessus les murailles, jusque de- « dans le verger'^. » (Le Verger était, comme on l'a vu plus haut, le nom de la propriété du mare chai. )
lia reine nourrissait toujours en secret le désir de se rendre indépendante à la mort de Louis XII, dont la santé s'affaiblissait de jour en jour; et, dans ce but , malgré les prescriptions du traité de Rennes, elle se promettait de donner la main de sa fille Claude, héritière du duché de Bretagne, à Charles d'Autriche (depuis Charles- Quint), fils de l'empereur Maximilien. Cette fois, le roi, qui voyait l'intérêt de la France engagé dans cette affaire, résista aux sollicitations et aux larmes d'Anne de Bretagne; mais, pour ne
• Ms. Jean d' Au ton.
D*Argentrc, 1. XII, c. lxxiv.
CHATEAU D*AMBOISE. I^H
pas avoir toute la responsabilité du refus, il convoqua les états à Tours, et leur soumit la question. Les états se déclarèrent pour le mariage de la princesse Claude avec François, comte d'Angouléme , héritier probable de la couronne, et décernèrent à Louis XII le titre si doux de Père du peuple.
La ville de Tours avait, à cette occasion, donné le signal des réjouissances : la ville d*Amboise voulut aussi témoigner son allégresse.
« En i5o6, dit M. Cartier, tout Àmboise fut en émoi pour préparer le mystère de la Passion, qui fut joué au commencement de iSoy.
« Les revenus de la ville d'Âmboise auraient été insuffisants pour une aussi grande entreprise; en 1 5o6, le budget des recettes fut de 627 livres 3 sous 4 deniers, et la dépense de 370 livres ]6 sous I denier; en 1 507 , la recette fut de 75^ livres 1 8 sous 3 deniers obole, la dépense de 494 livres 16 sous 3 deniers obole; cependant la mise en scène du mystère coûta près de Sgo livres, équivalant àplusde 3,5oo francs d'aujourd'hui. Trois des principaux habitants prêtèrent 4oo livres , qui vraisemblablement ne leur furent jamais rendues. Hojwrable homme ieh^rï-^Xienne donna aoo livres, Florentin Poirier 100 livres, et le commandeur du Temple (de Saint-Jean de Jérusalem, puis de Malte) 100 livres. Quatre
autres notables, Jelian Rougemont, Noël Dan, Pierre Lefranc et René Gaudion , s'obligèrent à solder les dépenses, sans doute par des quêtes, souscriptions et recettes aux représentations ; on voit, sur ce dernier article, qu'en 1 5o8 on fît un arrêt de deniers entre les mains de celui qui avait les deniers issus de la recette de la résurrection^ jusqu'à ce que la ville fût remboursée. Outre les 4oo livres prêtées, le receveur de la ville, en sus de la dépense portée à son compte,avaît avancé, en i5o6, ^46 livres 17 sons 6 deniers, et, en 1607, 296 livres 19 sous 5 deniers, qui il'élaient pas rentrées en i5ii. Le compte général des recettes et des dépenses n'était même pas rendu par Jeap Coqueau , chargé de la comptabilité du mystère; il y eut de longues procédures pour parvenir à une liquidation.
« Les répétitions se firent dans l'église Saint- Thomas, qui fut disposée pour cela dès le mois d'août 1 5o6; mais les représentations eurent lieu en plein air et sous des tentes, car on avait établi à grands frais des échafauds considérables, qui lie furent enlevés et vendus au profit de la ville qu'en i5i î. Il est vraisemblable que ce mystère fut joué plusieurs fois; les ecclésiastiques, qui étaient nombreux à Âmboise (il y avait un chapitre, deux couvents et trois cures), y prirent des
CHATEAÎT D AMBOISR. 1^3
rôles, ayant eu soin, moyennant dispense ^ de laisser croître leurs barbes, afin de mieux figurer les apôtres et les juifs. On n'avait pas encore imaginé peut-être de mettre des barbes postiches j ou l'on eût regardé ce déguisement comme une impiété; ce ne fut qu'à la fin du r^ne de François l*' que les ecclésiastiques se soumirent à l'usage de porter la barbe longue. Une médaille de Georges d'Amboîse, Trappée vers i5o3, le représente entièrement rasé ; tandis que les monnaies du cardinal de Lorraine, comme évéque de Strasbourg et de Metz, cinquante ans plus tard, lui donnent une barbe longue et touffue. Le rôle de Notre-Seigneur Jésus-Christ fut joué par un prêtre nommé Jean Bandeau : pour l'encourager à apprendre ce rôle, et vraisemblablement pour faire répéter tous les autres, il lui fut alloué dix sous par semaine, et cela dura pendant quatre mois, jusqu'au moment de la représentation*. »
' Voici les articles du compte de Jean Gruel en i5o6 , relatifs aux bkrbes , au principal acteur, etc. :
c Pour avoir obtenu de monseigueur de Tours, ou messieui^ ses vicaires, la dispense des gens d'Église qui ont desroUes pour jouer audit mistaire de la Passionna ce qu'ils laissent venir leurs barbes, a esté payé xij sous vj deniers. — A inessire Martin Leguenays, prestre, pour le vin du
Ce mystère eut tant de succès, que Dunois, duc de Longueville, écrivit cette lettre au bailli
marché fait avec le paintrequi a fait les Jinctes {décorsLiïons) pour jouer ledit mistaire de la Passion. — Au même , la somme de cent sols tournois à Uiy ordonnés en l'assemblée des habitants de ladite ville, faîcte le xxv^ jour d'octobre, pour aider à payer ceux qui ont fait (écrit) les roUes du mistaire de la Passion... — A messire Jehan Baudeau, prestre, qui a le rolle pour jouer Nostre-Seigneur à la Passion, a esté baillé et payé la somme de vij livres tournois pour ses peines et salaire d'avoir recordé ledit rolle par l'espace de quatre moys, finis le xv^ jour de mars Tan mil cinq cens et six, qui est au feur de x sols tournois par semaine, ainsi que peut apparoir par l'assemblée et rordonuance sur ce faite et quittance dudit Bandeau. — A Jehan Coqueau, notaire, commis à tenir le compte et faire les payements et distributions du fait deschaffauts et autres choses pour le mistaire de la passion Nostre-Seigneur que les habitants de ladite ville d'Amboise ont entreprins jouer, a esté baillé et paie par ledit receveur, le vj* jour de décembre, la somme de cinquante livres toiH'nois pour convertir et employer au fait de sadite commission etc. «
« A Pierre Billart, Pierre Lefranc, Jehan Bonnete, Jehan Dupuy, G.Duman, Jehan Gaillart et Jehan Duvau, assemblés le xxj* jour de novembre dernier, pour ad viser comment seroit recouverte la somme de cinq cent quarante- trois livres tournois due a la ville par les joueurs du mislère de la Passion , a esté baillé à chacun ung pain de v deniers ; pour ce , ij s. 6 den.
« Pour ung homme qui fut envoyé le v* jour d'octobre au lieudeLuygny quérir Pierre Tayrié, pour le faire venir pour
CHATEAU D AMBOISK. l 'JJ
d'Amboise pour lui demander communicalion du manuscrit ' :
« Monsieur le bailly , je roe recommande bien fort à vous. J'ay este adverty que vous avez le livre de la Passion qui a esté joué à Amboise, qui est, comme Ton dit, le plus beau qu'on puisse trouver. Et, pour ce que j'ay l'intention de faire
signer et coUationner l'obligation des joueurs du mystère de la Passion et résurrection de .Nostre-Seigneur, et ce par le comniandement de monseigneur le baillj, ij s. vj d.
« Au clerc du maistre de requestes de madame et monsieur d'ÀngouIesme , pour avoir le double des articles que les joueurs du mystère de la Passion requéroient estre osté des comptes, ij s.
« Pour ung acte daté du v" jour de juing, signé Potier, par lequel appert que ledit Coqueau fut condempné rendre sondit compte au mercredi des foiries de Penthecauste, et fut enjoinct à Jehan Rougemont , Noël Dan , Pierre Lefranc et René Gaudoin, obligez pour les joueurs eulx s'y trouver si bon leur sembloit, a esté payé par le receveur xx d. — Alloué X d. >
> On ignore quel était l'auteur de ce mystère, et M. Cartier ne pense pas que* celui qu'on préparait à Amboise en 1 5o7 soit celui de Jean Michel , qui avait été représenté moult triumphalement à Angers en i486 , car celui-ci est en quatre journées, et celui dont nous venons de parler était en huit. Le premier fut imprimé en i486 et 1490; le second ne l'a pas été, et il n'est point parvenu jusqu'à nous.
1^8 RÉSID£jfC£S ROYALES.
jouer le dit mystère en celte ville , je vous prie que par ce porteur , mon serviteur, me veillez envoyer ledit livre, et vous le ferai rendre et renvoyer. Et en ce faisant , me ferez plaisir, et à pieu. Qu'il soit garde de vous! »
a Escript à Chasteaudun le v* jour d'octobre. Le duc de Longueville bien vostre ,
a Signé : Françoys '. »
Les notables s'assemblèrent et décidèrent « que a le double des papiers de la Passion seroit fait «le plus tôt que faire se pourroit, et transmis au « duc par Jean Larrive, son maréchal des logis ^. »
Louis XII envoya dans toutes les cours de l'Europe le procès -verbal de ce qui s'était passé aux états de Tours. L'empereur Maximilien, qui se voyait enlever la Bretagne, ne déguisa point son mécontentement; il fut soutenu par le pape Jules II, qui, à force d'intrigues, finit par organiser une ligue contre le roi de France.
Ce prince passe les Àlpes à la tête de ses armées 9 baf les Vénitiens à Agnadel , bombarde
I Archives de l'hôtel de ville d'Amboise. ' Voir les délibératious des notables d'Ainboise,aYec les frais de copie, aux pièces justificatives du chapitre lY.
CHATEAU OAMBOISE. I yc)
Venise^ et revient en France. Mais la ligue sainte lève partout la tête; les Suisses envahissent le Milanais; Maximilien prend la Picardie; Ferdinand d'Espagne, le Roussillon; Henri VIII d'Angleterre réclame la Guyenne. Le roi voulait retourner en Italie; mais la mort de son vertueux et digne ministre Georges d'Amboise, et le soin de sa propre santé, le retiennent en France. Cest le fils de sa sœur, Gaston de Foix, qui le remplace; la bataille de Ra venues couronne le brillant courage de ce jeune prince; mais il meurt enseveli dans son premier triomphe.
Un plus grand chagrin attendait encore ce monarque : c'est la mort d'Anne de Bretagne. Cette princesse n'avait que trente-six ans; sa dévotion était peu éclairée; ses entretiens, sévères; son caractère, impérieux et ferme jusqu'à mériter que Louis l'appelât sa Bretonne : mais elle avait de l'esprit, et la grâce qui le fait valoir; elle était généreuse, faisait beaucoup d'aumônes, et pratiquait les plus nobles vertus. Elle institua l'ordre de la Cordelière « en « l'honneur des ^ens dont le Sauveur du monde ce fut garrotté pendant la nuit de sa passion; » et, malgré le peu de tendresse qu'elle ressentit toujours pour Louise de Savoie, elle lui laissa l'administration de ses biens, comme à la mère de l'époux futur de sa fille, la princesse Claude ;
l8o RÉSIDENCES ROYALES.
car les yeux d'Anne de Bretagne se fermèrent sans avoir vu célébrer ce mariage '.
Louis XII lui survécut à peine d'une année. Dans l'intervalle , au milieu de la paix générale de l'Europe, il l'avait remplacée sur. le trône par Marie d'Angleterre, âgée de 18 ans, d'humeur vive et galante. Le monarque valétudinaire ne tarda pas à expier cette imprudente fantaisie, et, après les fêtes de son nouveau mariage, il passa, dit Mézerai , a des joies de ce monde aux joies du paradis ^. »
I «Anne, reine de France , alla de vie à trespas le 9 janvier i5i49 016 laissant l'administration de ses biens, de sa fortune et de ses filles; mesmemeut de madame Claude, reine de France et femme de mon fils, laquelle j'ai honorablement et amiablement conduite : chacun le sçait, vérité le cognoist, expérience le démonstre , aussi fait publique renommée. »
( Journal de Louise de Savoie. )
' Le comte d*Augoulême , depuis François I^**, se montra fort épris des charmes de Marie d'Angleterre. Il était impétueux dans ses désirs ; il lui demanda un rendeas-vous. L'intrigue allait se nouer lorsque Louise de Savoie , à l'aide de son expérience, fit comprendre à son fils les < angers que les succès de tamanty auprès de la reine, auraient pour l'avenir de l'héritier présomptif de la couronne.
CHATEAU d'aMBOISE. i8i
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