ITINEBÂIBE HISTORIQUE ET DESCRIPTIF

D'après les débris de i{uelques vieilles murail-^ les, découvertes en différents endroits du château de Saint-Gloud, il parait certain que ce château a été construit par Monsieur^ frère de Louis XIV, sur les fondations et presque dans les limites de la maison d'Hervard, primitivement maison Gondi '.

La reine Marie-Antoinette a fait subir de nom-

< Voir les plans d'Israël Silvestre. Le roi nous a montré , à côté delà salle actuelle de billard, au haut de l'escalier d'honneur, une petite tourelle mystérieuse^ dont la fondatiou remonte à l'existence de la maison Gondi.

LK PA.LAIS DE SAIÎTT-CLOUJD. 377

breuses métamorphoses &u chkie'du de Monsieur ; Napoléon et Louis XVIII se sont bornés à faire des changements intérieurs ; Charles X a fait bâtir au dehors le grand commun sur l'emplacement de l'ancien couvent des Ursulines, et la caserne des gardes du corps dans les jardins du bas parc : idée peu favorable à Tharmonie des jardins et pour la vue du château. S. M. Louis-Philippe a fait à Saint-Cloud , comme dans toutes les résidences royales , les utiles et nombreux embellissements dont nous venons de parler dans le chapitre précédent.

SAINT-CLOUD TEL QU'IL ÉTAIT LORSQUE LA MAISON D'OR- LËANS LE POSSÉDAIT , ET TEL QU'IL EST DEPUIS L'ACQUISI- TION DE LA REINE MARIE - ANTOINETTE ' .

a Une grille située sur la place du pont de Saint- Cloud ferme Tentrée de l'avenue de ce château ^. Au bout de l'avenue, se trouve une seconde grille qui conduit dans l'avant-cour, d'où on parvient à la cour d'honneur, par un angle dont l'irrégu-

I Cette ancienne description est empruntée à Poncet de la Grave (1789). Elle s'accorde avec « l'Explication historique « de ce qu'il y a de |)lus remarquable dans la maison de « Monsieur, à Saint-Cloud, » par le sieur Combes (1681).

^ Cette grille n'existe plus.

378 RJÊSIDENGËS ROYALES.

larité a été corrigée au moyen d'une seconde grille qui fait symétrie avec la premièi-e.

(c Le corps de logis , au fond de la cour , construit par Girard , de 144 pieds de façade sur 72 d'élévation, est orné de pilastres corinthiens, élevés sur un soubassement, et de bas -reliefs au-dessus des croisées; son avant-corps, formé de quatre colonnes, soutient un entablement qui porte autant de statues, symboles de la Force, de la Prudence , de la Richesse et de la Guerre ; au-dessus règne un attique servant d'amortissement; dans le fronton est un cadran que le Temps découvre avec des Amours qui représentent les quatre parties du jour : on a joint à cette façade deux ailes du dessin de le Pautre ; un ordre dorique couronné de balustrades, avec des avantcorps ornés de frontons , dans l'un desquels on voit la Victoire , et dans l'autre la Paix , forme l'architecture de ces ailes , décorées de huit statues dans des niches ; celles de la droite sont iMercure, Calliope, Bacchus et Hébé; celles de la gauche sont Momus, la Paix, Bacchante, la Richesse ; elles ont été sculptées par Cadène et le Pautre '.

«Le grand escalier placé sur la gauche', qui

' On voit encore aujourd'hui ces statues.

• li était à peu près où se trouve aujourd'hui le vestibule

LE PAL\1S DE SAINT-CLOUD. 3'jC)

conduisait aux appartements, était formé de deux rampes, dont les balustrades étaient de marbre, ainsi que les pilastres ioniques dont Jules Hardouin Mansard l'avait décoré, avec des arcades feintes qui le rendaient très-riche. Cet escalier a été déplacé et transporté dans l'ancienne chapelle du château, qui a été détruite; il est devenu l'escalier des princes et princesses et des enfants de Leurs Majestés ; il est aussi celui des grands appartements et de la galerie.

<( M. Micque a fait construire sur ses dessins un nouvel escalier * pour le roi et la reine , qui communique aux grands appartements, et dans la cage duquel feu M. Deschamps a laissé de lui deux grands bas-reliefs , dont le premier représente la coui*se d'Hippomène et d'Atalante , et le second le triomphe de Flore; cet escaliei* est précédé d'un vestibule aisé et fort élégant.

« La nouvdle chapelle a été construite ^ dans l'angle que forment la galerie et le salon de Diane du côté de Montretout; son plafond est de M. Sauvage, peintre du roi; les sculptures de feu

de S. A. R. Madame; au haut de ce grand escalier étaient, du côté de Paris, le salon d'Armide; du côté du palais^ la salle des gardes , et le salon d'Énce.

' Au fond de la cour d'honneur dans Tangle gauchcv * Cest la chapelle actuelle.

38o RESIDENCES ROYALES.

M. Deschamps, sculpteur de la relue, à l'exception du bas-relief du maitre-autel qui a été exécuté par M. le Sueur, pensionuaire du roi à Rome.

ce La cour du château a été ornée d'une balustrade, derrière laquelle il y a un trottoir élevé de trois marches, pour faciliter la communication du rez-de-chaussée au pourtour de la même cour , et éviter les voitures.

ce La façade du côté du parterre de l'Orangerie ne se soutenant plus que par ses étais, celle en retour du côté des Goulottes jusqu'à l'aile basse n'offrant qu'un composé irrégulier de plusieurs parties, dont l'une se trouvait fort affaiblie par des jours plus larges pratiqués au rez-de-chaussée, ces deux façades ont été reportées de dix pieds, ou environ, en avant, pour procurer plus d'aisances dans l'intérieur '.

ce Le salon de Mars , la galerie et le salon de Diane , peints par Mignard , occupant toute l'aile gauche du château , n'ont éprouvé aucun changement; l'indispensable nécessité est la seule cause de la suppression de celui d'Armide, dont les plafonds sont peints par M. Pieixe, premier peintre du roi ; il était où sont, dans l'aile gauche

' C'est ce travail cjui a modifié l'ancic^n appartement de madame Henriette.

LE PALàlS DE SA.IIVT-CLOUD. 38 1

en venant parla cour, la salle du conseil et le cabinet intérieur du roi '.