CHAPITRE III

(c Dimanche vingt- troisième de juin mil six cent soixantedix , à cinq heures du soir, Madame se trouva fort mal ; elle manda M. le curé de Saint-Cloud pour la confesser ; ce qu'il fit un moment après. Monsieur enyoyai dire à M. Feuillet de faire prier Dieu pour elle, ce qui fut faict incontinent après. M. Feuillet alla au chasteau; il monta à la chambre de Madame, il s'approcha de son lict , la salua , et , comme elle ne luy disoit rien , il se retira sans luy rien dire aussi. A onze heures du soir, se voyant pressée, elle envoya appeler en diligence M. Feuillet, qui estant arrivé proche de son lict, elle fit retirer tout le monde et luy dit i « Vous voyez , « M. Feuillet , en quel estât je suis réduicte. — En un bon « estât , luy répondit-il ; vous confesserez aparemment qu'il 1 y a un Dieu que vous avez trop pe,u connu pendant votre « vie. — Il est vrai, mon Dieu , que je ne vous ay point « connu , V dit-elle avec un grand sentiment de douleur. Cela luy donna bonne espérance. Il luy dit : « Hé bien, Madame , « vous vous estes confessée? — Oui, répondit-elle. — Je ne n doute point que vous ne vous soiez confessée d'avoir violé « tant de fois les vœux de votre baptesme. — Non , dit-elle , « je ne m'en suis jamais confessée et on ne m'a jamais dit « que ce fut offenser Dieu. — Quoy, Madame, si vous aviez <( faict un contract avec un particulier et que n'en eussiez « gardez aucune clause, ne croiriez-vous pas avoir mal faict ?

« — Hélas ! ouy. — Cela, Madame, est un contract que vous « aviez faict avec Dieu, il a esté scellé du saog de Jésus-Christ ; « les auges, à vostre mort, vous vont présenter à Dieu cette « promesse: ce sera sur cela que vous serez jugée; Madame,

« vous n'avez jamais sceu la reli^on chrestienne O mon

a Dieu, que faire donc? je le vois bien, mes confessions et « mes communions n*ont jamais rien vallu. — Il est vrai , a Madame, votre vie n'a esté que péché, il faut employer « le peu de temps qui vous reste à faire pénitence. — Monte trez-moy comme il faut que je fasse; confessez-moi donc, « je vous en prie. — Volontiers, Madame. » Pour lors elle se confessa ; il l'ayda tant que le temps luy pust permettre à faire une confession entière. Dieu luy donna pendant ce temps des sentiments qui me surprirent , et luy fit parler un langage qu'on n'entendoit pas dans le monde ; elle fit des actes defoy et de charité, et demanda s'il Ta trouvoit digne de recevoir Nostre-Seigneur. Elle le demanda avec de grandes instances; il luy parla hault, et luy dit: « Humiliez- vous, « Madame ; voyla toute cette pompeuse grandeur ensevelie « sous la puissante main de Dieu; vous n'estes qu'une misé- « rable pécheresse, qu'un ver de terre qui va tomber et qui « se cassera en pièces , et de toute cette grandeur il n'en « restera aucune trace. — Il est vrai , ô mon Dieu ! s'écria- « t-elle. — Madame, reprit-il, c'est qu'il faut avoir de la con- « fiance ; de tous vos péchés passés je n'en fais point de « compte, pourvu que vous ayez une grande douleur de les « avoir commis et une ferme résolution de ne jamais plus les « commettre. Vous avez péché mille fois; représentez -vous • mille fois la miséricorde de Dieu, qui ne s'areste ny à « l'heure ny au temps : le larrou de la croix est monté dans n les cieux. » Ces paroles remplirent son cœur de consolation et de joye, qui parut sur son visage; elle demanda la croix