IV. Danse

Comme la salle où l'on avait dressé la table devait servir au bal , sitôt que le souper fut fini, on se hâta de desservir: alors Ton ouviit les deux grands salons qui font communiquer de la serre à la galerie de Miguard , et ces quatre pièces n'en formaient qu'une de soixante-dix-huit toises, laquelle se trouva éclairée daos toute la longueur par cinq grandes files de lumières, que multipliait à Tinfîni le cristal des lustres et des girandoles de six pieds de haut, qui les portaient avec symétrie. Alors on ouvrit les portes à tous les masques. Quand on entra dans cette salle , quelque prévenu que Ton fut de la magnificence dn prince qui en avait ordonné l'apprêt, on ne put s'empêcher de s'écrier à la vue de tant de beautés réunies : on se crut transporté dans un de ces lieux enchantés que l'imagination seule a jusqu'ici le privilège d'imaginer pour décrire les palais des fées.

A l'exceprion d'une partie de la galerie de Mignard , qui était réservée pour le jeu, et où s'établirent les personnes de la première distinction , qui ne voulaient prendre part au bal que par intervalles, tout le reste de la salle fut rempli par les masques , et quelque grande qu'elle fût , elle ne put suffire au prodigieux nombre de ceux que la curiosité avait attirés; mais cet inconvénient fut compensé par un avantage dont on a peu d'exemples. La cour et les jardins, où il s'était formé différentes salles d'assemblées , devinrent comme des entrepôts d*où sortaient successivement de nouvelles bandes de masques qui remplissaient la salle de bal , à mesure que se retiraient ceux qui étaient entres les premiers. Cette succès-

/|6(i PIÈCES JUSTIFICATIVES.

sion presque continuelle de différentes compagnies qui se relevaient, ne put épuiser ni les rafraîchissements de toute espèce qu'on eut soin de renouveler sans cesse sur les buffets, ni Tattention des officiers chargés de ce détail. La musique était d'ailleurs des mieux composées. On n'y eut d'autre peine que celle de quitter un aussi brillant séjour. Le bal finit cependant à sept heures et demie du matin.