GALERIE DE HENRI II

ancienne salle du bal ou des jétes*

Quelques personnes ont cru que, dans le principe, cette grande salle avait été voûtée. Nous ne le croyons plus. 11 nous semble seulement qu'on avait projeté de la diviser par quatre arcs doubleaux , pareils à ceux existant aux extrémités de la salle. Les culots dorés qui portent les girandoles témoignent suffisamment de cette première intention. Mais ensuite les voûtes ou arcs doubleaux auraient-ils été exécutés, puis détruits pour établir la disposition actuelle? Cela paraît impossible; on ne voit aucune trace des arcs doubleaux; et quant aux voûtes , il est évident qu'elles n'ont jamais été construites, puisqu'on voit aux clefs des voûtes latérales des têtes d'amours, sculptées dans des masses de grès en saillie, masses qui n'auraient point été établies dans le cas de la construction des voûtes, puis-

qu'elles auraient été perdues dans leur épaisseur.

Le Primatice », charge de décorer cette glande salle, aura probablement demandé à Serlio de ne point la voûter, aimant mieux un plafond en marqueterie , et de larges panneaux pour ses peintures. La plus grande partie de cette vaste composition du Primatice a été mise en œuvre par Nicolo deir Àbbate , son élève. Elle a été restaurée en i834 et i835 par Alaux. Elle est éclairée par dix fenêtres, dont cinq donnent sur le jardin , et cinq sur la cour ovale. Huit grands tableaux remplissent l'espace compris entre chacune des arcades qui se lient ensemble par des cartouches ornés des chiffres de Henri II et de Diane de Valentinois. Les voûtes des arcades sont également ornées de tableaux.

Au-dessus de la porte d'entrée. — Le Concert et le Bal.

Côté droit dormant sur le Jardin.

Première arcade près de la porte d entrée. — Vulcain; l'Hiver sous la figure de deux vieillards assis près d'un brasier; Jupiter, le Repos, le Printemps.

1 A la quatrième arcade à côté de PH d'Henri II, on voit tin capucin que l'on dit être le Primatice, abbé de Saint-Martin, peint par lui-même.

Après la première arcade, — L'Été; Cérès préside à la moisson.

Deuxième arcade, — Saturne , une nymphe surprise, l'Hymen, Mars et Vénus, Cybèle.

Après la deuxième arcade. — L'Hiver; les forges de Vulcain; Vénus lui demande des armes.

Troisième arcade. — L'Automne; Nymphe et Naïade; Janus; la Décision sous l'emblème de deux vieillards qui se consultent; Hébé.

Après la troisième arcade. — Le Printemps; le palais du Soleil ; Phaéton supplie son père de lui donner la conduite de son char. — Le peintre Nicolo s'est représenté derrière une des colonnes du palais du Soleil, près de la quatrième arcade.

Quatrième arcade. — - Neptune sur Un dauphin; l'Assurance sous l'emblème d'un vieillard et d'un jeune homme couché sur un lion; la Surprise sous l'emblème d'un vieillard qui tient un filet vide; Amphion; une Naïade.

Après la quatrième arcade. — Philémon et Baucis.

Cinquième arcade. — Mars, Bell one, Ga n y mède enlevé par Jupiter, Narcisse, la Surprise.

Côte gauche donnant sur la cour ovale.

Première arcade à côté de la porte. — Thét is;

fjoS LE PALAIS

Bacchus et de* Naïades; F Amour; Pomooe; Neptune.

Après la première arcade. — L' Automne, Bacchus et sa suite, dans laquelle on remarque Hébé, déesse de la jeunesse.

Deuxième arcade. — Jupiter; Caron; Mars; le Conseil sous l'emblème d'un vieillard qui parle à un jeune homme ; Junon.

Après la seconde arcade. — Le Parnasse ; Apollon et les Muses.

Troisième arcade. — Le dieu Pan; Cornus; la déesse de l'Abondance; Esculape; Cérès.

Après la troisième arcade. — Le jugement de Paris.

Quatrième arcade. — Hercule; Caron ; Cerbère; la Réflexion; l'Expérience sous l'emblème d'un vieillard conduisant un jeune homme qui tient un flambeau; Déjanire.

Après la quatrième arcade. — Les noces de Thétis et de Pelée.

Cinquième arcade. — Nymphes de Diane; le Repos sous l'emblème de deux vieillards assis; un Amour qui joue dans l'air; la Vigilance sous l'emblème d'un coq aux pieds d'une femme; Minerve.

A l'extrémité de la galerie et à droite de la cheminée. — Chasse du sanglier.

A gauche. — Un loup cervier terrassé.

DE FONTAINEBLEAU. OOQ

Sous chacun de ces tableaux. — Diane au repos.

Ce vaste Olympe est consacré à Diane, dont l'image et les attributs sont partout. S. M. Louis- Philippe ne s'est point borné à faire revivre ces magnifiques peintures; il a rétabli la menuiserie dorée, et le plafond en marqueterie où brillent le croissant de Diane et le chiffre de Henri II.

Les anciens rois donnaient dans cette belle salle les bals, les fêtes , les galas de la cour, comme on a pu le voir dans notre ouvrage; c'est là qu'a été célébré , en 1 837 > 'e n]ariage civil de S. A. R. le duc d'Orléans.